Нин Нинь всегда говорила прямо. Фан Туо улыбнулся — это было равносильно признанию.
— Поэтому я подумала: если сама не приду к тебе, шанса больше не будет. Сейчас самое подходящее время и место — ведь для нас обоих оно особенное.
Фан Туо промолчал.
Нин Нинь мягко сжала его ладонь и, глядя прямо в глаза, тихо произнесла:
— Помнишь, в какой день я пришла к тебе в лагерь?
Фан Туо кивнул.
— Прошло уже восемь лет. Как же мне хочется вернуться в тот день и сказать себе: согласись на признание этого глупого парня — и ты станешь самой счастливой девушкой на свете. Ни за что не отпускай его руку.
— Ты всё ещё можешь быть счастливой, — Фан Туо крепко сжал её пальцы.
— Ты имеешь полное право сердиться на меня. Я оказалась слабовольной. Говорила, что ты ребёнок, а сама была такой же.
— Нет, это я был ребёнком, незрелым, — Фан Туо слегка усмехнулся. — У меня и планов на будущее не было.
— Конечно, я злилась на тебя… Но потом всё поняла. — Он медленно вынул руку из её ладони. — Возможно, я до сих пор такой же незрелый. Наверное, это просто часть моего характера.
Ему вдруг вспомнилось, как он ел арбуз вместе с Ся Сяоцзюй, и уголки губ сами собой приподнялись.
— Видимо, и впредь мне будет нелегко это изменить.
Он поднял глаза на Нин Нинь, и в душе воцарилась полная ясность.
— Что до Шэбаодина… Мне здесь действительно нравится. Это моя первая покорённая гора, и я до сих пор помню то потрясение, когда впервые увидел её. После этого я постоянно мечтал вернуться сюда; куда бы ни отправлялся — везде чувствовал, что не сравнится с этим местом. Но когда я приехал второй раз, эмоции уже были спокойнее. Конечно, гора по-прежнему прекрасна, и я по-прежнему её люблю, но теперь воспринимаю её уже объективно — как альпинист и руководитель группы. Тот порыв, то первое влюблённое восхищение больше не вернуть.
Нин Нинь поняла его намёк и долго молчала.
— Фан Туо, у тебя появилась девушка?
— Пока нет.
— Значит, есть цель?
Он улыбнулся, и в его взгляде появилась нежность.
— А она принимает твой образ жизни?
— Она бегает ещё больше меня, — поднял бровь Фан Туо. — Мне придётся подстраиваться.
— Я думала, что командировка в Сычуань в это время — знак судьбы, — лицо Нин Нинь потемнело. — Видимо, я сама виновата: слишком мало ценила то, что имела. Заслужила.
Она глубоко вдохнула.
— Но я злюсь и не собираюсь желать вам с ней вечной любви. К тому же… кто знает, догонишь ли ты её вообще? — Она подняла лицо и ярко улыбнулась.
Фан Туо вспомнил, как Ся Сяоцзюй недавно не взяла трубку, и почувствовал лёгкую неловкость.
— Да, мне ещё предстоит постараться.
Если так боишься потерять кого-то, разве это не доказывает, насколько этот человек важен? И сможет ли эта тёплая, дружеская близость сохраниться на всю жизнь? Скорее всего, не дождавшись свадеб и рождения детей, они просто разойдутся в разные стороны.
Так чего же он колеблется?
На следующий день поднялся сильный ветер. Ся Сяоцзюй вышла на улицу, свернула на север — и ветер ударил ей в лицо с такой силой, будто задыхаться стало нечем. Она купила завтрак на ходу и, опустив голову, упрямо шла против ветра.
В кармане зазвонил телефон. Одной рукой она держала стаканчик соевого молока, другой — яичный блинчик с начинкой. Наконец, устроившись у прилавка, она вытащила телефон. Увидев имя Фан Туо, нахмурилась, фыркнула, но всё же ответила.
Ветер был сильным с обеих сторон, и казалось, что он свободно гуляет между их трубками. В наушниках свистел только ветер.
Голос Фан Туо едва пробивался сквозь шум. Он знал это и кричал изо всех сил:
— Ся Сяоцзюй, угадай, где я сейчас?
Услышав эти слова, Ся Сяоцзюй удивилась и обрадовалась одновременно. Сердце её подпрыгнуло и застучало где-то в горле. Она мгновенно остановилась и машинально оглянулась.
Люди спешили на работу, как приливный поток, проносясь мимо неё.
В фильмах всё всегда происходит именно так: среди этой безликой толпы, мелькающей, словно тени, стоит тот самый человек — неподвижный, сияющий в сером мире, с телефоном у уха и улыбкой, обращённой прямо к тебе.
И фоном звучит радостная, романтичная музыка.
Но Ся Сяоцзюй оглядывалась снова и снова — и ничего подобного не происходило.
Она рассердилась на себя за глупую мечту и пустую надежду, а злость перенесла на Фан Туо:
— Не буду гадать! Хоть на Луну залезай! Мне на работу пора, а не болтать с бездельниками!
— Неужели думаешь, что я стою у тебя за спиной? — его голос прозвучал с лёгкой насмешкой, будто он сдерживал смех. — Даю тебе три попытки.
Ся Сяоцзюй поняла, что он угадал её мысли, и разозлилась ещё больше:
— Ни одной! Мне плевать, где ты! Вешаю трубку!
— Подожди! Я пошутил… — он поспешил остановить её. — Больше не буду дразнить. Я на площади Тяньаньмэнь.
Ся Сяоцзюй замерла на мгновение, но тут же фыркнула:
— Зачем? Решил устроить диверсию? Сейчас милицию вызову!
— Да я законопослушный гражданин! Хотя, возможно, меня уже засекли сотрудники в штатском.
— Ха! Отправят тебя в Чанпинь копать песок, — язвительно бросила она, но любопытство уже было пробуждено.
— Знаешь, с тех пор как вернулся, я всё ждал дождя, — сказал Фан Туо. — А тут сплошные солнечные дни! Сегодня хоть похолодало, да и ветер приличный — сойдёт. Как думаешь?
Ся Сяоцзюй удивилась:
— А что должно сойтись?
— Полный марафон, конечно! — ответил Фан Туо. — Пусть и с опозданием, но я обещал тебе пробежать — и сейчас выполню обещание. Хорошо?
В его голосе прозвучала лёгкая просьба. Услышав такую неожиданную новость, Ся Сяоцзюй растрогалась, но тут же надула губы:
— Беги, если хочешь. Мнения спрашивать не надо. И помни: это не я тебя заставляю.
— Ладно, я сам хочу бежать, честно. Начну ровно в восемь, — рассмеялся Фан Туо. — Всё, хватит болтать — тут такой ветер, что северо-западный ветер прямо в лицо дует. Чёрт побери, какой ураган!
Связь оборвалась. Ся Сяоцзюй ещё секунд десять стояла на месте, прежде чем осознала, что улыбается. Она убрала телефон и пробормотала себе под нос:
— Дурак.
Неизвестно, к кому относилось это слово — к нему или к себе.
Весь день на работе она получала сообщения от Фан Туо каждые полчаса. Она ни на одно не ответила, но он продолжал упорно присылать новые.
Фотографии показывали его селфи на фоне знаковых мест: от площади Тяньаньмэнь до небоскрёбов у ворот Фусинмэнь, от золотистой аллеи гинкго у стены Дяоюйтай до сверкающей поверхности реки Куньюйхэ. Во время настоящего марафона дороги перекрывают, но Фан Туо приходилось пробираться сквозь толпы прохожих, и иногда в кадр случайно попадали любопытные прохожие.
Все снимки были крупным планом, из-за чего его голова выглядела немного искажённой. Лицо в пыли, волосы растрёпаны ветром, как пучки сухой травы — в общем, не особо фотогенично. Но Фан Туо широко улыбался, а на некоторых фото даже показывал «ножницы».
Ся Сяоцзюй понимала, что он делает это нарочно. Сидя в офисе, она не удержалась и фыркнула:
— Да он совсем спятил!
За окном бушевал ветер, ветви деревьев тряслись, листья, уже сменившие цвет, шуршали и падали на землю. В помещении было тепло — солнце ласково пригревало через стекло. Ся Сяоцзюй прижимала к груди чашку горячего фруктового чая и, прищурившись, думала: в такую погоду лучше всего сидеть дома, как ленивый кот. На её месте точно никто бы не побежал.
Ей вспомнились слова Мо Цзинъяня о двух отношениях Фан Туо. Та сказала, что видела его недолговременную подругу и почувствовала, что им было как-то неуютно вместе.
Тогда Ся Сяоцзюй спросила:
— А как он вёл себя с Нин Нинь?
— Берёг, как зеницу ока. Напомнило мне…
В то время Мо Мо была ещё с Хуан Цзюнем, и Ся Сяоцзюй не стала углубляться в размышления, кого именно она имела в виду — ведь она не знала этого человека и не могла сравнить. Но когда позже Мо Цзинъянь появилась вместе с Шао Шэном, всё вдруг стало ясно. Так вот как должен вести себя человек, который бережёт тебя как зеницу ока.
Она даже не верила, что Фан Туо способен полностью отпустить Нин Нинь — ту самую сияющую девушку, ради которой он проявлял такую заботу и нежность.
Тем более что та преодолела тысячи километров, не испугавшись трудностей и опасностей, чтобы приехать в лагерь на высоте четырёх тысяч метров и быть рядом с ним среди метели.
Ся Сяоцзюй уже почти убедила себя: нужно быть решительной, жёсткой, больше не цепляться за бесплодную привязанность и не повторять прошлых ошибок. Нельзя снова погружаться в эту неопределённую близость, не имеющую будущего.
Но почему он снова появился? И ещё устроил этот глупый, хлопотный побег ради неё?
Она уже почти готова была простить его — что делать?
Фан Туо прислал ещё одно фото. В десять десять он уже приближался к контрольной точке на улице Чжичуньлу, где обычно заканчивается полумарафон. В сообщении было написано:
«Отсюда я продолжу незавершённое дело и двинусь дальше».
Ся Сяоцзюй едва сдержалась, чтобы не ответить:
«Сестричка здесь не пала! Мне ещё шесть километров бежать!»
Перечитав его сообщение, она усмехнулась:
— По крайней мере, ветер не дунул ему в голову настолько, чтобы написать «завет революционных предшественников» — тогда бы я точно приду в ярость.
Посмеявшись, она тут же возненавидела себя за слабоволие. Работать не хотелось — она уставилась в компьютерный экран с картой местности и вспомнила вчерашние слова профессора Лян.
Накануне Лян Чэнь редко сказала, что вечером свободна, и спросила, не хочет ли Ся Сяоцзюй вместе поискать что-нибудь вкусненькое. Та как раз собиралась по магазинам, и Лян Чэнь предложила составить компанию — ей самой нужно было купить шерстяное пальто на зиму.
Ся Сяоцзюй боялась отнимать у неё драгоценное время и в торговом центре не решалась долго задерживаться у витрин.
Лян Чэнь заметила её неловкость и мягко улыбнулась:
— Раз уж решили ходить по магазинам вместе, у меня нет других планов. Сейчас проект не горит.
После покупки пальто они поужинали и зашли в парикмахерскую.
Ся Сяоцзюй заколебалась. Вдруг вспомнилось, как в старших классах, узнав, что Чэн Лан нравится другой девушке, она побежала в ближайшую парикмахерскую и остригла волосы так, что они торчали клочьями. В голове тогда звучала песня Леон Лай «Короткие волосы»: «Я остригла волосы, остригла привязанность, каждый сантиметр — боль разлуки».
Но позже время доказало: такие символические разрывы ничего не решают.
Лян Чэнь не торопила её. Ся Сяоцзюй остановилась у входа в салон и спросила:
— Профессор Лян, а правда ли, что смена причёски помогает изменить настроение?
— Просто стрижка, — улыбнулась та. — Не нужно навешивать на неё столько смысла. Вчера в лаборатории увидела студентку с новой причёской — очень идёт. У неё форма лица похожа на твою, попробуй.
Ся Сяоцзюй тоже улыбнулась:
— Всё-таки главное — лицо.
— Верно, — Лян Чэнь встала рядом с ней у входа и, глядя на отражение в зеркале, сказала: — Но ты красива. И будешь становиться всё красивее. Поверь мне.
— Люди ведь визуальные существа, — вздохнула Ся Сяоцзюй. — А если девушка слишком независима, это плохо? Все думают, что ей не нужна забота. Может, перед мужчинами стоит иногда проявлять слабость?
http://bllate.org/book/3686/396774
Готово:
