Фан Туо спросил:
— А если платье мне подойдёт, я и стану подружкой невесты?
Шао Шэн обернулся и бросил взгляд на двух весёлых приятелей. Пришли они помогать или просто развлекаться?
В этот момент раздвинулась шторка, и оттуда вышла Мо Цзинъянь. На ней было длинное свадебное платье с открытой линией плеч, волосы наполовину уложены в пучок, обнажая изящную шею. На щеках играл лёгкий румянец, глаза сияли.
Продавец поправляла подол и с улыбкой сказала:
— Госпожа Мо, вы просто великолепны! Такая фигура — любое платье на вас сидит безупречно. Вы бы нам ещё и рекламу сделали!
Шао Шэн долго смотрел на неё и тихо произнёс:
— Это платье прекрасно.
Мо Цзинъянь, улыбаясь, подняла на него глаза:
— Значит, оно и есть?
— Да, — кивнул Шао Шэн, протянул руку и крепко сжал её ладонь.
Она прикусила губу, и в уголках глаз заиграли влажные искорки.
Продавец снимала мерки:
— Если понадобится что-то подправить, я всё запишу.
Фан Туо весело подхватил:
— Сестрёнка Мо, теперь до свадьбы тебе придётся беречь фигуру!
— У госпожи Мо такая стройность, что проблем не будет, — заверила продавец. — Даже если чуть-чуть изменится — мы всегда подгоним.
— Но ведь есть предел, — возразил Фан Туо. — Если сильно изменится, уже не подгоняешь, верно, мастер?
Шао Шэн нахмурился.
Ся Сяоцзюй подлила масла в огонь:
— Фан Туо всегда говорил, что в скалолазной школе больше всего боялся своего мастера. Я как-то не заметила.
— Пока со мной сестрёнка Мо, я ничего не боюсь! — парировал Фан Туо. — Вон, смотри, даже на тренировках так.
Мо Цзинъянь обсуждала с продавцом, как подправить линию талии, и спросила мнения Шао Шэна. Тот тут же подошёл, и уголки его губ невольно приподнялись.
Фан Туо, устроившись на диване, вздохнул:
— Нам-то с одеждой повезло — легко подбирали. Не честно как-то. Всё-таки я, наверное, из стороны невесты: мы с сестрёнкой Мо чаще вместе.
— Ты просто загляделся на то платье, да? Хочешь быть подружкой невесты? А кто тогда будет шафером? — усмехнулась Ся Сяоцзюй.
— Да у нас же есть старший брат Мо, — невозмутимо ответил Фан Туо.
Мо Цзинъянь рассмеялась:
— То есть ты считаешь себя из семьи невесты, а моему брату… моему брату предлагаешь быть из семьи жениха? Если думаешь, что сумеешь его переубедить — пробуй сам.
Шао Шэн молчал. Неужели так трудно найти шафёра? Все те шашлыки, что он когда-то угощал этого парня, — зря потрачены.
После примерки все вышли и отправились обедать в ближайший ресторан юго-восточной кухни.
— Надо как следует ограбить мастера! — заявил Фан Туо. — Я хочу лобстера и карри с крабом!
— Я возьму запечённую свиную шею, — подняла руку Ся Сяоцзюй.
Фан Туо ткнул пальцем ей в затылок:
— Тогда тебе ещё надо загореть.
— …
Ся Сяоцзюй занесла руку для удара, но в этот момент навстречу им вышла компания посетителей. Среди них высокую женщину окружали студенты, которые радостно окликнули:
— Сяоцзюй?
Она тут же опустила руку:
— А, преподаватель Лян! Вы тоже здесь обедаете?
— Да, у нас прощальный ужин с выпускниками. А вы с друзьями?
Ся Сяоцзюй кивнула:
— Вы в последнее время так заняты, что я даже не видела вас на пробежках.
— Да, недавно были экзамены, да ещё заявку на грант писала… Но бегаю — часто ночью.
Студенты удивились:
— И после этого вы ещё спите?
— Привыкла — ложусь и сразу засыпаю.
Ся Сяоцзюй посоветовала:
— Всё же ночью будьте осторожны.
— В кампусе нормально, — заверила Лян Чэнь. — Бегаю только по охраняемым аллеям. Кстати, уже началась регистрация на Пекинский марафон?
— Ещё нет, но обычно как раз в это время. Как только узнаю — сразу сообщу.
— Отлично. Тогда не мешаю вам обедать.
Она попрощалась со всеми, но, прощаясь с Мо Цзинъянь, на мгновение задержала на ней взгляд.
Мо Цзинъянь заметила это и удивилась. Женщина лишь на секунду сконцентрировалась на ней, потом отвела глаза и вежливо кивнула.
Подошёл хост:
— У вас есть бронь?
— Да, на имя Мо Цзинъянь, столик у окна на четверых.
Уже уходя, Лян Чэнь замедлила шаг и сквозь толпу студентов ещё раз обернулась.
Автор добавляет:
«Мо Мо: неужели я так хороша, что даже девушки не могут отвести глаз?»
Усевшись у окна, Мо Цзинъянь спросила:
— Эта преподаватель Лян — ваш коллега по институту?
— О, Лян Чэнь? — отозвалась Ся Сяоцзюй. — Она с соседнего университета. Очень крутая: в прошлом году вернулась из Массачусетса, наверное, уже профессор.
— Она тоже занимается экологией?
— Нет, атмосферные науки. Изучает циркуляцию атмосферы, численное моделирование, изменение климата… Недавно я ездила на международную конференцию по устойчивому развитию в Японию. Утром побежала вдоль реки — и наткнулась на Лян Чэнь. Пробежали вместе круг, оказалось, что отлично общаемся. Но она постоянно занята: и преподаёт, и исследования ведёт — редко её увидишь.
Фан Туо спросил:
— Ты в этом году на марафон записалась?
— Хочу пробежать полумарафон. А ты?
— Ты же уже несколько лет полумарафон бегаешь? Пора на полный!
— Не заманивай. Я не уверена в себе. Мне через пару месяцев снова в Чжанцзякоу, не получится регулярно тренироваться.
— Сейчас ведь в Пекине. Побегаем вместе.
— Жара ужасная. Разве что ночью, как Лян Чэнь. Да и ты слишком быстрый — я не поспею. Разве забыл, как в прошлый раз за три часа пятьдесят минут финишировал?
— Это было давно, — усмехнулся Фан Туо. — Тогда мы в команде скалолазов жёстко тренировались. Хотя, может, просто ноги длинные… А ты, как собачка, бежишь за мной, высунув язык. Помнишь видео, которое я тебе скидывал? Ты прямо как там!
— Ладно, ладно. Ты не кокер-спаниель. У тебя длинные ноги — может, ещё и пятна на шкуре нарисуешь, чтобы бегать, виляя хвостом?
Шао Шэн и Мо Цзинъянь переглянулись и улыбнулись: ну и дети малые.
Мо Цзинъянь прервала их спор:
— Мой старший брат скоро вернётся в Пекин. Может, побежите вместе? В Америке он тоже марафоны бегал.
Фан Туо аж присвистнул:
— Лучше уж нет. Старший брат Мо страшнее мастера. Мастер хотя бы перед тобой цветком распускается, а старший брат Мо даже Цзяминь не может усмирить.
Мо Цзинъянь засмеялась:
— Да ведь просто побегать! Неужели так страшно?
— Очень! — кивнул Фан Туо. — Он сам рассказывал, как готовится к марафону: чёткий план тренировок, выполняет всё в срок и по объёму, дождь или снег — всё равно бежит. Не для таких вольных, как мы.
— Зато очень научно, — добавил Шао Шэн. — Если скажу ему, что ты тоже хочешь бежать, он с радостью возьмёт тебя в свою программу.
Фан Туо скривился: это что, месть?
Ся Сяоцзюй вдруг вспомнила:
— Кстати, о науке… Может, познакомить его с Лян Чэнь? Она тоже системно тренируется, гораздо серьёзнее меня. Рассказывала, как правильно бегать, какие вспомогательные упражнения делать.
— Отличная идея! — подхватила Мо Цзинъянь. — Как только брат вернётся.
Шао Шэн спросил:
— С работой у Цзинцзэ всё устроилось?
— Вроде да. Недавно был в Пекине, снимал жильё… Сейчас вернулся в Яншо, чтобы всё там уладить, а в следующем месяце уже выйдет на новую должность.
— Да, он в последнее время так занят, но всё равно находил время со мной поговорить, — улыбнулся Шао Шэн. — Честно говоря, его слова меня удивили.
Фан Туо поцокал языком:
— Тяжко пришлось, да, будущему зятю?
— Не то чтобы… — Мо Цзинъянь лёгким движением погладила руку Шао Шэна и лукаво улыбнулась ему. — Он ведь не слишком тебя мучил, правда?
Шао Шэн невольно потрогал щеку:
— Нет, не мучил. Просто… не похож на того старшего брата Мо, которого я знал. Может, просто много лет не виделись, и я его уже не понимаю?
— Всё потому, что раньше ты знал моего брата, но не знал меня, — с вызовом подняла бровь Мо Цзинъянь. — Он так за меня заступается. Так что теперь будь со мной поосторожнее, ладно?
Шао Шэн не удержался от смеха и положил ей в тарелку большой кусок краба:
— Ладно, я всё равно не выстою против него.
Фан Туо тихо пробормотал:
— Мастер, я же говорил: не надо было так рано делать предложение — теперь дома статуса не будет.
Шао Шэн бросил на него взгляд, но не ответил.
Фан Туо повернулся к Мо Цзинъянь:
— И ты, сестрёнка Мо, не соглашайся слишком быстро — тоже статуса не будет!
Ся Сяоцзюй спросила:
— У твоего брата в Яншо есть девушка, да? Она тоже переедет?
— Думаю, да, — задумалась Мо Цзинъянь. — Брат не уточнял, когда Цзяминь приедет, но просит друзей помочь ей найти работу. Мы с «молодым господином» тоже присматриваем. У неё как раз заканчивается семестр — если уволится сейчас, сможет приехать вместе с братом.
— Какую работу ищет? — спросил Фан Туо. — Я тоже помогу спросить.
— У нас в институте каждый год набирают административных помощников, — добавила Ся Сяоцзюй.
— Она хочет быть учительницей, но, боюсь, это непросто, — сказала Мо Цзинъянь. — Сейчас в пекинских школах, кажется, требуют магистратуру?
— Не думаю, что всё так строго, — возразила Ся Сяоцзюй, — но с её опытом и квалификацией вряд ли получится устроиться.
— Цзяминь так привязана к своим детям, — вздохнул Фан Туо. — Наверняка будет тяжело уезжать.
— Да, брат рассказывал: на выпускном фото она так плакала, что глаза распухли, — улыбнулась Мо Цзинъянь. — Моя будущая невестка многое жертвует ради брата. Пекин, конечно, большой город, но где ещё найдёшь такие горы и чистую воду, как в Яншо? И работу нужно подобрать по душе. Если бы не брат, вряд ли она решилась бы на переезд.
Заказав еду, Ся Сяоцзюй и Мо Цзинъянь пошли в уборную. Пока Ся Сяоцзюй мыла руки, она спросила:
— Вы уже выбрали точную дату свадьбы?
— Пока нет… — Мо Цзинъянь опустила глаза и теребила пальцы. — Даже примерный срок не утверждён — всё ещё может измениться.
— Неужели «молодой господин» так терпелив? Или… ты хочешь отложить?
— Нам обоим всё равно, когда жениться, — Мо Цзинъянь смущённо улыбнулась, давая понять, что готова хоть завтра подать заявление. — Планируем на весну или лето следующего года, но пока не обсуждали с родителями.
— Понятно, — кивнула Ся Сяоцзюй. — Свадьба — дело двух семей.
— Но у нас всё немного сложнее, — вздохнула Мо Цзинъянь. — Со стороны мамы Шао Шэна — полная поддержка…
— Да-да! — подхватила Ся Сяоцзюй. — Вся его семья тебя обожает!
— А мои родители… ещё ничего не знают.
— Не знают о «молодом господине»?!
Мо Цзинъянь кивнула:
— В Яншо он хотел поехать со мной домой, представиться. Но брат был против — сказал, что родителям будет слишком резко. Ещё при нас прямо заявил: «Пока поживите вместе — вдруг через пару дней разлюбите». И постоянно таскал его на беседы, допрашивал со всех сторон.
— И что же он сказал?
— Вспоминаю его холодную физиономию — смешно и грустно одновременно, — усмехнулась Мо Цзинъянь. — Хотелось просто вернуться в Пекин, чтобы не слушать эти допросы. Но и тревожно: если даже брат так сопротивляется, что будет с родителями?
— А как он передумал?
— Не знаю… Наверное, всё ещё не до конца, но старается убедить себя. Однажды сказал: «Если бы ты не была моей сестрой, я бы точно проголосовал против. Но раз ты моя сестра — остаётся только поддержать твой выбор».
Ся Сяоцзюй ободряюще похлопала её по плечу:
— Старший брат Мо всё-таки очень тебя любит.
— Да, — улыбнулась Мо Цзинъянь. — Он просит дать семье время привыкнуть. Пока не настало время, «молодому господину» лучше не появляться. Но именно он настаивает на свадьбе: «Надо готовиться заранее — нельзя, чтобы моя сестра оставалась с этим парнем без официального статуса».
http://bllate.org/book/3686/396744
Готово:
