Дулая об этом, Бай Бай поднял щупальце, и гигантский призрачный силуэт медузы подхватил чёрных крыс, перемалывая их в труху, словно мощным буруном.
Стаю за стаей Бай Бай терпеливо уничтожал подчистую. Убедившись после проверки, что не осталось ни единой уцелевшей рыбешки, он взмахнул щупальцем, и все мёртвые крысы полетели прямо в персиковую рощу, наполовину разрушенную им в прошлый раз.
Полуживая персиковая роща в этом странном «дожде» вновь обрела жизненную силу, заиграв сочными, яркими красками.
Любуясь персиковыми цветами некоторое время и наблюдая, как корни деревьев впитывают измельчённую плоть, Бай Бай удовлетворенно кивнул и, неспешно паря, вернулся в своё логово вместе с примостившимся на его макушке Му Шие.
Му Шие, во все глаза следивший за происходящим, ещё не успел прийти в себя от потрясения, как вернувшийся в логово Бай Бай снял его с головы и тщательно вымыл с ног до головы.
Кровавая вода капала с кончиков пальцев.
Му Шие ошеломлённо смотрел на увлечённо намыливающего его Бай Бая, и в глубине его глаз промелькнуло замешательство, смешанное со страхом.
Вымыв малыша, Бай Бай достал из выданного Линь Ти рюкзака два новеньких комплекта одежды и маленькие трусики, одел кроху, уложил в спальный мешок, а затем залез туда сам, сел, скрестив ноги, крепко прижал малыша к груди и жадно вдохнул его запах.
Вкусно пахнет.
Му Шие растерянно позволил Бай Баю заключить себя в объятия, прижавшись щекой к незнакомой груди так, что её аж сплющило.
Кажется, он всё понял неправильно...
Послушный малыш.
Бай Бай отпустил ребёнка, зажал лицо Му Шие обеими руками и принялся мять его во все стороны снова и отново.
Вдоволь наигравшись, он запихнул мальчика обратно в спальный мешок:
— Спи. Проснешься — завтра выведу тебя наружу.
Малыш по-прежнему подозрительно смотрел на него.
Бай Бай протянул руку и закрыл глаза Му Шие, устраивая ему принудительный отбой:
— Быстро спать, нечего на меня пялиться.
Му Шие убрал холодную руку Бай Бая, приоткрыл рот:
— Ты...
Ладно, проехали.
— Я сплю.
— Мгм.
Среди ночи Му Шие уже крепко спал.
Мягкий беловатый свет был наполовину скрыт за стеклом Океанариума, отбрасывая тень на безмятежное лицо спящего Му Шие.
Во сне мальчик воропнулся. Бай Бай отложил книгу, поднял голову и бросил взгляд в сторону Му Шие; убедившись, что тот не проснулся от шума, он вновь взялся за чтение.
При теплом свете на полу валялись разбросанные повсюду книги с самыми разными обложками, а их названия и вовсе поражали воображение:
Хорошая мама — это ты
Что делать, если ребёнок не слушаешься
Руководство по выращиванию малышей
Смотри на красавцев — родишь красавчика
……
Бай Бай читал при свете ночника, перелистывая том за томом, пока не закрыл последнюю книгу.
Ничего не понятно.
Бай Бай вытянул щупальце, сорвал несколько персиковых цветов с засохшего персикового дерева у входа, растёр их в ладони и обмакнул пальцы.Невзначай вытянув первую попавшуюся книгу, что оказалась ближе всех, он открыл её.
Пожалуй, лучше ему писать самому.
Бай Бай почесал затылок.
Шаг первый: вырастить детёныша.
Завести человеческого детёныша. (Галочка)
Шаг второй:
Построить для малыша спальное место в логове. (Галочка)
Зачеркнуть.
Не годится, если сравнить с тем уютным гнёздышком, что они с Линь Ти смастерили для Пан Дуня в логове, спаленка детёныша выглядела слишком убого. Бай Бай бросил взгляд на загончик, сложенный из аквариумов, и решил построить для малыша что-то получше.
Обретя цель, Бай Бай принялся вовсю шуршать щупальцами и яростно строчить, а затем заснул.
На следующее утро.
Му Шие открыл глаза, глядя вокруг затуманенным взором — он проспал слишком долго и теперь немного соображал с трудом.
Полежав в спальном мешке и придя в себя, он собрался встать.
Плюх...
Движение Му Шие замерло на полпути.
Какое-то прозрачное щупальце неизвестно когда забралось в спальный мешок, и Му Шие, поднимаясь, как раз придавил его рукой.
От этого нажима проснулся и Бай Бай, который всю ночь пролежал на аквариуме, составляя план воспитания детёныша.
Му Шие вытащил щупальце из спального мешка: почему-то оно выглядело каким-то сморщенным.
Пропал былой влажный блеск.
Обезвоживание?
Му Шие взял щупальце, подошёл к Бай Баю и сунул ему в руки.
Бай Бай обнял щупальце с остолбеневшим выражением лица.
Проспав всю ночь на суше, Бай Бай страдал от нехватки воды в организме, и его мозг соображал с трудом.
Му Шие потрогал другое щупальце — оно по-прежнему было вялым и сухим.
Выпусти немного воды.
Ему нужно было умыться.
Щупальце вяло изрыгнуло тонкую, с зубочистку, струйку воды.
Му Шие молча опустил взгляд, зачерпнул ладонями капельку воды, плеснул на лицо и на этом умывание было закончено.
Разве тебе не нужно вернуться в воду?
Только после слов Му Шие Бай Бай вспомнил, что ему пора в воду.
Му Шие смотрел на слоняющегося вокруг призрака Бай Бая, и сомнений у него становилось всё больше.
Солнце висело высоко в небе.
Бай Бай подпёр щёку рукой, чинно устроившись на сухом дереве, откусил кусочек зажаренной детёнышем рыбы и посмотрел на малыша, который наворачивал уже какой по счёту круг:
— Ты ещё не добегал?
Му Шие наматывал круги вокруг Аквариума с медузами:
— Ещё десять кругов.
— Ох.
Напитанный водой Бай Бай сиял здоровьем и уже не обращал внимания на палящее солнце, но ему стало немного скучно.
Тогда Бай Бай снова достал так и не дописанный накануне план воспитания детёныша и принялся кромсать и без того редкие цветы персика. К тому моменту, как Му Шие закончил бегать, прошёл уже целый час.У входа в Океанариум Бай Бай шел впереди, а Му Шие отставал на несколько шагов, следуя за ним по пятам. Так они шли друг за другом уже какое-то время.
Шагая вперед, Бай Бай внезапно остановился — он вспомнил об одной очень-очень важной вещи.
Бай Бай повернулся, опустил голову и с серьезным выражением лица окликнул Му Шие:
— Малыш.
— Я собираюсь дать тебе имя.
Смотритель говорил ему, что имя — это нечто крайне важное. «Имя для человека — это очень, очень важно», — копируя слова смотрителя, которые тот когда-то говорил ему самому, Бай Бай точь-в-точь повторил это малышу: — Точно так же, как я — медуза по имени Бай Бай. Стоит тебе сказать «Бай Бай», и я сразу понимаю, что ты зовешь меня. Но если ты скажешь «медуза», то вовсе не обязательно, что ты зовешь именно меня, ведь может быть, что ты зовешь какую-то другую медузу.
Бай Бай немного изменил слова смотрителя:
— Но во всем океане медуза по имени Бай Бай только я одна. Понял?
Му Шие, у которого уже было имя, промолчал.
Точно так же, как и тогда, когда он впервые выслушал рассказ смотрителя, Бай Бай переполнился чувством глубокого удовлетворения и продолжил:
— Поэтому у тебя должно быть имя, доказывающее, что ты — человек с именем. Точно так же, как я — медуза с именем.
Во всем Океанариуме он был единственным живым существом с именем, и он хотел, чтобы малыш стал вторым. Смотритель не в счет — тот уже умер.
— Меня зовут Бай Бай, так что тебя будут звать...
— Малыш Бай Бая, как тебе?
— ...
Му Шие посмотрел на совершенно серьезное лицо Бай Бая, тщетно пытаясь отыскать на нем хоть тень шутки.
Но нет, Бай Бай действительно подбирал ему имя с предельной серьезностью.
— Му Шие.
— А?
— У меня есть имя. Меня зовут Му Шие.
Заметив, что Бай Бай не понял, и опасаясь, что это лишенное всякого здравого смысла создание выкинет еще какую-нибудь странную штуку, Му Шие с расстановкой, не пропустив ни подлежащего, ни сказуемого, ни дополнения, повторил всё заново.
У малыша уже в таком возрасте есть имя!
Бай Бай окинул Му Шие взглядом с ног до головы, и у него внезапно возникло чувство, будто он проиграл. Ему захотелось выкопать смотрителя из-под дерева и потребовать ответа: почему тот дал ему имя так поздно? Какой же он все-таки гадкий.
Как бы ни бушевали мысли в душе, на лице по-прежнему не дрогнул ни один мускул. Бай Бай раскрыл рот и позвал Му Шие:
— Му Шие.
Му Шие:
— Мм.
Бай Бай:
— Позови-ка меня.
Му Шие:
— Бай Бай.
Бай Бай тихо отозвался «мм», чувствуя себя на седьмом небе от счастья.
— Почему тебя зовут Му Шие?
На самом деле он хотел рассказать малышу, почему его самого зовут «Бай Бай», поэтому, задав вопрос, Бай Бай замер на полсекунды, а затем нетерпеливо выпалил:
— Хочешь узнать, почему меня зовут «Бай Бай»?
— Говори.
Му Шие ухватил Бай Бая за край одежды и потянул вперед: собрался говорить — так говори, почему нельзя болтать на ходу? Обязательно нужно было останавливаться? Стоило остановиться, и человеческая речь ему уже была не по силам?
— Потому что я белый и люблю покачиваться и танцевать в воде туда-сюда, поэтому меня зовут Бай Бай.
Му Шие:
— Разве ты не прозрачный?
Бай Бай приоткрыл рот, вытянул щупальце и оглядел его — и впрямь, похоже, прозрачный.
В ушах Му Шие вновь воцарилась тишина.
Спустя мгновение Му Шие посмотрел на развилку дорог впереди и спросил:
— Нам в какую сторону?
А зажатый в кулаке и ведомый за собой Бай Бай все еще терзался мыслями о том, раз уж он не белый, то не стоило ли ему носить имя Бай Бай.
Му Шие исправил положение:
— Свет, который ты излучаешь, белый, так что с фамилией «Бай» проблем нет.
На этот раз Бай Бай услышал его и важно изрек:
— Пожалуй, ты прав.
— Так в какую сторону идти?
Бай Бай поднял голову, огляделся:
— Ты пошел не туда.
Му Шие:
— ...
Добравшись до места, Бай Бай опустил на землю малыша с кислым выражением лица:
— Выбирай.
Мебельный торговый центр.
Этот мебельный центр располагался в глуши, внутри были одни неодушевленные предметы, и редкие мутировавшие существа или эсперы заглядывали сюда специально. Поэтому во всем здании, если не считать пыли и беспорядка, оставшегося после эвакуации персонала, всё сохранилось в довольно приличном состоянии.
— Выбирай что хочешь, я донесу, — проявил широту душевную и недюжинную силу Бай Бай.
Хотя и говорилось, что Му Шие может выбирать всё что душе угодно, на деле по-настоящему выбором занимался как раз Бай Бай, а у Му Шие никакого выбора не оставалось.
Едва переступив порог, взгляд Бай Бая приковало к детской кроватке для принцесс с розовой короной, стоявшей на выставочной площадке первого этажа, так что сдвинуться с места он уже не смог: этот малыш точно такое любит — подхвачено щупальцем и унесено.
Чуть впереди обнаружилась еще одна — с розовыми кроличьими ушками: подхвачено щупальцем и унесено.
Подняв щупальцами две ни в чем не уступающие друг другу розовенькие кроватки для принцесс, он выставил их перед Му Шие:
— Какая?
— Обязательно выбирать именно из этих двух? — Му Шие указал на минималистичный стиль по правую руку от Бай Бая, пытаясь оказать сопротивление. — Эта не подойдет?
Бай Бай покачал головой:
— Та некрасивая. Какую берем?
— Правая.
Берем обе: одна малышу, одна мне.
Бай Бай приподнял два розовых дивана:
— Какой?
— Правый.
Розовый стол, розовый стул, розовое, розовое, кругом всё розовое...
http://bllate.org/book/36856/4586675
Готово:
