— Где этот человек, можно мне взглянуть?
— Нельзя, — нетерпеливо взмахнул щупальцами Бай Бай. — Отвечай на мой вопрос.
— Можно пожить, у меня здесь можно пожить, пускай человек поскорее заселится, — нетерпеливо затараторил Дельфин.
Бай Бай видел нетерпеливое выражение Дельфина, и на душе у него заскребли кошки: он не собирался позволять детёнышу жить здесь.
Подумав об этом, Бай Бай бросил Дельфина и повернулся, чтобы уйти.
Детёныш уже должен был выйти из той вонючей хижины. Он собирался забрать его и пойти посмотреть другие убежища.
Тут крутился этот странный Дельфин, так что детёнышу будет плохо жить здесь.
— Человек, человек, человек…
Дельфин взволнованно плыл по воздуху следом за Бай Баем, и при одной мысли о том, что совсем скоро он сможет увидеть человека, его хвост непрерывно и возбуждённо вилял.
— Заткнись, — раздражённо обернулся Бай Бай. — Возвращайся в своё убежище.
Дельфин отказался:
— Нет, я хочу посмотреть на человека.
— Не посмотришь, возвращайся.
Дельфин сделал вид, что ничего не слышит.
Видя это, Бай Бай решил больше не тратить слов: щупальца у него за спиной, не давая Дельфину опомниться, стремительно обернули рыбу, грубым движением скатали её в комок и швырнули обратно в Дельфиний театр.
Шумная рыба.
Бай Бай вернулся в подводный ресторан, но Му Шие ещё оттуда не вышел.
Ему казалось, что внутри воняет, поэтому заходить внутрь не хотелось. Ему пришлось найти неподалёку скрытое от солнца место в тени дерева, встать там и погрузиться в задумчивость, отключив мозг.
Это было любимым развлечением Бай Бая.
Погрузившись в себя, он так стоял неизвестно сколько времени, пока вдруг не вспомнил о детёныше.
Почему он до сих пор не вышел? Бай Бай подошёл ближе.
У входа в ресторан по-прежнему воняло так, что медузу аж выворачивало. Бай Бай с сомнением занёс ногу, опустил, снова занёс, опустил…
Скрип —
Чья-то рука легла на дверной косяк, и деревянная дверь издала надрывный скрежет, похожий на хруст трущихся друг о друга костей.
Это был детёныш.
Бай Бай посмотрел туда.
Опираясь одной рукой о косяк и отпинав ногой какую-то непонятную тряпку у входа, Му Шие высунул голову наружу:
— Я побуду здесь ещё немного.
Внутри была запертая на замок кладовая, там наверняка должна быть еда, ему нужно было осмотреться получше.
!
Бай Бай расслышал это так, будто детёныш собрался жить здесь.
— Здесь воняет. — Это далеко от него и совсем не подходит для убежища.
Бай Бай неодобрительно нахмурился.
— По-моему, нормально, — Му Шие пошевелил носом. Бывали места и похуже. Он хлопнул по двери: — Зайдёшь посмотреть?
Бай Бай не хотел заходить внутрь, и пускать туда детёныша он тоже не хотел. Не успел он подобрать слова, как детёныш снова заговорил:
— Тогда я пойду внутрь.
Му Шие всей душой стремился к припасам внутри, и, прождав целую вечность и не дождавшись ответа от Бай Бая, решил, что тот, судя по всему, отказался.
Но он вышел наружу лишь затем, чтобы предупредить Бай Бая.
Бай Бай с упрямством вглядывался в дверной проём, всё ещё желая что-то сказать, но фигура детёныша уже исчезла на прежнем месте.
Бай Бай ещё немного подождал у входа, но так и не дождался появления детёныша, поэтому ему пришлось самому возвращаться в своё убежище.
У входа в убежище персиковое дерево, которое Бай Бай вырвал с корнем, засохло, но цветы на его ветвях по-прежнему выглядели яркими и ослепительными. Среди этой розовой нежности внезапно пробился ярко-синий оттенок.
Это был Дельфин: его хвост зацепился за ветку, а сам он висел вниз головой, раскачиваясь на качелях и развлекая себя от скуки.
— Где человек? — увидев Бай Бая, Дельфин соскочил с ветки, подплыл к нему и принялся оглядывать со всех сторон.
— Ушёл, — не меняя выражения лица, ответил Бай Бай.
Плывущий в воздухе Дельфин разочарованно протянул:
— А-а…
Он хотел было еще что-то сказать, но его взгляд случайно упал на поникшие щупальца за спиной медузы. Внезапно сообразив, что тот не в настроении, Дельфин мгновенно сменил выражение морды:
— Ладно, я поплыл, медуза, пока!
Непонятное млекопитающее.
Бай Бай взмахнул повисшими щупальцами, отодвинул персиковое дерево, служившее наполовину дверью, и вошёл в Аквариум с медузами.
В убежище было просторно и пусто. Прошло полдня, а запах человеческого детёныша уже так выветрился, что стал едва различим. Бай Бай в каком-то тумане снова превратился в медузу, заплыл в водяной столб и со скуки принялся считать проплывающих мимо морских рыб.
Там ведь так воняет, не заболеет ли детёныш, если будет жить внутри? Сможет ли он нормально выспаться ночью, если за ним никто не присмотрит? Хотя он и не почувствовал там тепла живого существа, а вдруг кто-нибудь бессовестный ворвётся туда в его отсутствие и обидит детёныша?
— Эх… — вздохнул Бай Бай, думая об этом.
Щупальца зашевелили морскую воду, образовав небольшой водоворот, который затянул случайно проплывавшую мимо рыбку.
Пожалуй, завтра он всё-таки пойдёт и заберёт детёныша обратно.
С этими мыслями Бай Бай перевернулся в воде вверх тормашками — так, что уже и не разберешь, где у него перед, а где зад, — свернул кольцом рыбину и запихнул её в рот, пытаясь жевать точно так же, как детёныш ел рыбу сегодня утром. Со стороны это выглядело как огромный прозрачный кусок желе, колышущийся вверх-вниз.
Завтра же пойду и заберу детёныша, — жевал он мысленно. — Рыбья голова, которую дал детёныш, всё-таки была вкуснее.
Внезапно взгляд Бай Бая скользнул по пеплу и деревянному шкафу за пределами водяного столба.
Щупальца мгновенно схватили несколько проплывавших мимо морских рыб, и Бай Бай выбрался из водяного столба.
Созданный им водоворот постепенно затих и исчез, и несколько рыбёшек, ошарашенные, выплыли наружу и с размаху столкнулись друг с другом.
Хлоп —
Оставшаяся половина шкафа была разбита ударом щупалец. Щупальца с зажатыми в них досками закрутились с огромной скоростью, помогая друг другу и подража S*Wя утренним движениям детёныша по разведению огня.
Бай Бай неторопливо выбрал из зажатой в щупальцах рыбы самую любимую и нанизал её на ветку.
Щупальца пыхтели и вращались вовсю, но огонь всё никак не загорался.
Он же помнил, что детёныш делал именно так, — Бай Бай нахмурился. Точно! Его озарила догадка: кажется, он видел, как другие люди разжигали огонь как-то иначе.
Нужно использовать маленькую чёрную коробочку.
Управляя щупальцами, Бай Бай быстро забрался на второй этаж.
На втором этаже находилась сокровищница Бай Бая, где хранились все вещицы, что он подобрал снаружи.
Нашёл, вот этот рюкзак.
Щупальца принесли тёмно-зелёный рюкзак прямо к Бай Баю. Тот расстегнул его и принялся рыться: нет, не то, и это не то…
Нашёл.
Вот эта маленькая чёрная коробочка.
Бай Бай постарался припомнить увиденную тогда картину: открыл крышку, нажал на колесико, и в пустом зале раздался чёткий щелчок.
Почему ничего нет? Бай Бай потряс чёрную коробочку. Сломалась?
Он небрежно швырнул её за спину и, не теряя надежды, выудил из рюкзака белую.
Нажал на колёсико — чик.
На этот раз получилось.
Прикрывая крошечный огонёк, Бай Бай осторожно опустил горящую коробочку на землю, свалил сверху остатки поломанного шкафа, уселся на тот самый небольшой земляной бугорок, где раньше сидел детёныш, поднял ветку с нанизанной рыбой и стал ждать, пока разгорится пламя.
Почему оно до сих пор не горит? — Бай Бай потыкал веткой в кучу дерева.
Воздух зациркулировал, и огонь взметнулся вверх.
Загорелось! На сердце у Бай Бая отлегло, он радостно затряс головой и принялся крутить в руках ветку.
Его взгляд упал на брошенный в стороне чёрный коробочек, который так и не смог разжечь огонь. Бай Бай холодно фыркнул, подобрал его щупальцами и бросил в пламя.
Температура огня резко подскочила, и Бай Бай молча отодвинулся подальше, неловко вытянув руку и продолжая крутить ветку.
Вдруг в поле зрения появилось облачко тонких чёрных струек дыма, и не успел Бай Бай удивиться, как раздался громкий бах, и во все стороны полетели щепки и обломки.
Острый осколок распорол кожу, оставив крошечный порез. Щупальца тут же со всех сторон ринулись защищать Бай Бая, но в суматохе одно из них ударило прямо по костру. В тот же миг во все стороны полетела зола, а угодившее в огонь щупальце мгновенно сжалось от жара.
Испугавшись, Бай Бай тут же отсёк повреждённую часть щупальца и резко отпрыгнул назад.
— Кхе-кхе-кхе…
Бай Бай настороженно обернулся.
У входа стоял детёныш, его кончик носа и уголки глаз покраснели от едкого дыма. Он взмахом руки пытался разогнать заполнившую воздух пыль, но продолжал непрерывно кашлять.
Зрачки Бай Бая сузились. Он со всего маху бросился вперёд, крепко обнял внезапно появившегося детёныша и стремительно нырнул с ним в водяной столб.
Му Шие широко раскрыл глаза, задержал дыхание и попытался выплыть наружу, но бесчисленные щупальца преградили ему путь, намертво обхватив руки и ноги, чтобы помешать выбраться из воды.
Не найдя другого выхода, Му Шие повернулся к медузе и указал на собственный нос и рот. Только тогда Бай Бай вспомнил, что люди, судя по всему, не умеют дышать под водой. Видя, что детёныш сопротивляется всё слабее и слабее, перепуганный Бай Бай разжал щупальца, подплыл ближе, обхватил Му Шие поперёк туловища и вытолкнул его голову на поверхность.
Голова Му Шие оказалась снаружи водяного столба, а тело ниже шеи было зажато в объятиях Бай Бая под водой, и он жадно глотал воздух.
— Ну как? Заходи скорее, снаружи опасно, — с тревожным выражением лица произнёс Бай Бай, и его голос раздался из толщи воды.
Му Шие подёргал ногами, давая понять, чтобы Бай Бай отпустил его — он хотел выбраться наружу.
— Не дури, — Бай Бай обнял его ещё крепче. Этот детёныш абсолютно не умеет о себе заботиться: снаружи так опасно, а он всё куда-то рвётся.
Опасаясь, что Бай Бай снова утянет его под воду, Му Шие забился с удвоенной силой.
Детёныш трепыхался так, словно кто-то пытался его убить, и в конце концов Бай Бай, не найдя иного выхода, вытащил детёныша из водяного столба, держа его на весу.
Он заслонил детёныша спиной, а щупальца настороженно зашевелились вокруг них, источая мощную ауру.
Щупальца множились, заполняя каждый уголок зала.
Убедившись, что убежище в безопасности, Бай Бай постепенно втянул щупальца обратно и произнёс:
— Только что здесь был враг.
За его спиной не было и следа детёныша.
!
— Вот это?
Голос детёныша раздался позади.
Бай Бай снова обернулся.
В руке детёныш держал какую-то чёрную обугленную железяку.
Судя по узорам, это был тот самый чёрный коробочек, который он бросил в огонь.
— Никакого врага я не видел. Я не знаю, — Бай Бай приблизился к Му Шие.
— Что ты только что делал?
— Рыбу жарил.
Му Шие посмотрел на зажигалку в своей руке, и всё сразу понял.
— Зажигалки нельзя бросать в огонь, они взрываются.
Бай Бай сложил руки на груди и запомнил.
— Почему ты вернулся?
Неужели он понял, что та вонючая хижина не подходит для убежища, и поэтому вернулся?
— Вернулся поспать.
Приближался вечер, и Му Шие предполагал, что мутировавшие существа в океанариуме предпочитают активничать по ночам, так что оставаться снаружи было небезопасно.
Сказав это, Му Шие повернулся и заполз внутрь огороженного места, где обычно спал: этот круг из аквариумов хотя бы немного защищал от ночного ветра.
http://bllate.org/book/36856/4586667
Готово:
