Дамонниз несколько секунд смотрел на Морриса, прежде чем опустить голову и глухо ответить: «Понял».
Большинство трутней воспринимали самок как диких зверей, пригодных лишь для заработка денег и деторождения. Для управления такими существами, которые были во много раз сильнее их самих, трутни придумали множество способов, и одним из самых популярных было ограничение питания.
Тела самок были созданы для сражений, поэтому их повседневные потребности были огромны — они ели в пять-десять раз больше, чем трутни. Намеренное ограничение рациона было для самок крайне болезненным испытанием. Хотя это было мучительно, но не смертельно, а для воспитания покорности — крайне эффективным средством.
Дамонниз стоял на коленях на холодном металлическом полу. Не имея разрешения Господина, он не смел ни подняться, ни поднять голову, чтобы взглянуть на него. Он начал медленно выравнивать дыхание, стараясь как можно сильнее снизить частоту сердечных сокращений — так удавалось дольше не чувствовать голод.
Однако, к его удивлению, в поле зрения вдруг появилась тарелка.
В ней лежали нежные яйца, обжаренные со сливками, два ломтика поджаренного до золотистой корочки орехового хлеба, половина плода яичного крема и небольшая миска дымящегося сливочного кукурузного супа.
Дамонниз изумленно поднял голову и встретился взглядом с небесно-голубыми глазами трутня.
Моррис, под пристальным взглядом самки, неловко поджал губы. Не то чтобы он считал свой поступок постыдным, просто он не мог выдержать того, как сейчас смотрел на него Дамонниз. Его глаза были влажными, совсем как у щенка, которого только что подобрали с улицы.
Моррис сухо кашлянул и поставил тарелку перед Дамоннизом: «Ешь. Чтобы ни крошки не осталось».
От аппетитного аромата еды живот Дамонниза невольно издал громкое урчание. Он радостно отозвался и под испуганным взглядом Морриса согнулся, распластавшись на полу.
Дамонниз жадно набросился на еду, а Моррис почувствовал, что сходит с ума. Он дважды резко вдохнул и почти сквозь зубы процедил: «Обязательно есть именно так?»
Ему казалось, что Дамонниз ведет себя как жалкий щенок, но этот парень вовсе не собака! Да и у самого Морриса нет подобных наклонностей!
Услышав это, Дамонниз снова посмотрел на Морриса своими собачьими глазами:
— Я думал, вам это нравится.
Моррис замолчал. Глядя на пустую тарелку на полу, а затем на выражение лица Дамонниза, он долго сдерживался, но в итоге не выдержал: швырнул ему в руки тюбик с питательной смесью и, не оборачиваясь, ушел.
Едва Моррис вернулся в свою комнату, как заметил в дверях, которые он не успел закрыть, фигуру. Он был не в духе и раздраженно бросил: «Что еще?»
Самка за дверью мельком взглянула на него и тут же опустила глаза: «Ваш завтрак остыл, я разогрел его заново».
Моррис подумал, что с разогревом и подачей еды отлично справился бы домашний робот, но Дамонниз вечно искал повод прильнуть к нему. Это просто...
Он мысленно вздохнул: «Заноси».
Разумеется, Дамонниз тут же быстро подошел к нему. Поставив тарелку и напиток, он не ушел, а так и остался стоять столбом. Моррис поднял глаза и увидел высокого самца в розовом фартуке, который в паре метров от него ждал с таким выражением лица, будто у него был хвост, он бы уже вовсю им вилял.
Сердце Морриса дрогнуло.
Он поманил его рукой. Дамонниз немедленно опустился на колени и, переступая ими, подполз к его ногам, ласково прошептав: «Господин».
Моррис протянул руку и слегка коснулся его щеки: «Что случилось?»
Дамонниз понизил голос: «Я хочу отлучиться на некоторое время. Если можно, после двух часов дня я буду ждать вас в гостиной. Я хочу кое-что вам показать».
Он сказал после двух часов дня, что означало — он вернется к этому времени и будет ждать в гостиной, а Моррис может спуститься, когда захочет. Но была одна проблема. Трутни спят дольше самок и обычно имеют привычку отдыхать после обеда, поэтому два часа дня — крайне неудачное время, в самый разгар дневного сна трутня. И Дамонниз не мог этого не знать.
Моррис смотрел на самца, стоящего на коленях с невинным видом, и потирал кончиками пальцев гладкую ручку вилки.
— Дамонниз начинает показывать когти.
Моррис положил в рот кусочек нежного яйца, раздавил его языком, и густой сливочный вкус мгновенно наполнил рот. Он блаженно прищурился, исполненный ожиданий.
В три часа дня, когда Моррис пришел в гостиную, на столе его уже ждали чашка черного чая и тарелка с изысканными десертами. Дамонниз сидел, сложив ноги вместе и положив руки в кулаках на колени, выглядя предельно послушным.
Морриса весь день мучило любопытство, он часами гадал, что задумал Дамонниз, но сейчас, услышав его слова, он мгновенно помрачнел, а его голубые глаза, казалось, покрылись льдом.
Дамонниз поспешно стал извиняться: «Простите, я просто хотел сделать вам сюрприз, я не хотел вас злить».
Дамонниз рассказал, что во время своей предыдущей миссии спас небольшой отряд Военного штаба, и поскольку капитан того отряда был не из простых, через Ассоциацию миссий ему выделили жилье. Сегодня он ходил в Ассоциацию, чтобы оформить права на это жилье, и по своей инициативе активировал право пользования.
Этот дом находился в элитном районе Столичной планеты, месте, куда имели право заселиться только самки S-класса и трутни А-класса. Он назывался Рассвет, и после активации его было невозможно продать или передать кому-либо другому — это был символ статуса и богатства на Столичной планете.
Когда-то Моррис мечтал туда переехать, но сейчас он лишь почувствовал, как по телу пробежал холод.
После заключения брака все личное имущество самки переходило в собственность трутня. Единственным исключением являлось особое имущество, дарованное организацией. В Звездной системе BRF779 таких организаций было всего две: Ассоциация миссий наемников и Федерация.
Трутни никогда не знали и не должны были знать о механизме такого особого имущества.
В послеобеденной гостиной стояла мертвая тишина. Моррис сидел на диване с ледяным выражением лица. Дамонниз стоял перед ним на коленях, низко опустив голову и подавшись вперед — он был готов к наказанию. Но Моррис лишь до боли сжал ручку чайной чашки, так что его костяшки побелели.
Жилой комплекс «Рассвет».
Моррис там жил. И там же он умер.
Но Морриса вывело из равновесия вовсе не воспоминание о смерти, а то, что он отчетливо помнил: в любой из его жизней в это же самое время он все еще жил в том маленьком домике, который бесплатно выдала Федерация. А Дамонниз до сих пор ни разу не объяснил ему, откуда взялось то жилье в Рассвете. К тому же, инцидент с его ранением произошел на три года раньше...
Что же в этой жизни пошло не так?
Моррис смотрел на белоснежную шею Дамонниза, краем глаза замечая, как послеполуденное солнце медленно движется, вытягивая тень Дамонниза на полу.
Спустя долгое время Моррис вдруг тихо усмехнулся. Он поставил остывший черный чай, протянул указательный палец и, слегка надавив, приподнял подбородок Дамонниза.
Моррис смотрел на покорно поднявшую голову самку, не говоря ни слова. Только когда он довел его до того, что даже шея Дамонниза покраснела, Моррис наконец улыбнулся.
— Хорошо. Тогда давай переедем как можно скорее.
***
Система управления жилого комплекса «Рассвет» была напрямую связана с Федеральным Главным Разумом, поэтому он считался одним из самых безопасных районов на Столичной планете: строгие правила, сложная система безопасности. Это означало, что после активации прав владения хозяин должен был пройти сертификацию и заселиться в установленные сроки, иначе защитная система могла автоматически открыть огонь.
Ярко-оранжевый летательный аппарат плавно двигался по главной транспортной магистрали, опоясывающей Столичную планету.
Моррис взглянул на самку, которая старалась вжаться в самый угол, и неожиданно спросил: «Чего ты забился так далеко?»
Этот арендованный на время летательный аппарат был обычной гражданской моделью. Внутреннего пространства было не так уж много, но для одного самца и одной самки — вполне достаточно. Однако Дамонниз, свернувшись в углу, выглядел таким большим, но при этом таким жалким.
Услышав вопрос, Дамонниз быстро взглянул на Морриса и тихо пробормотал: «Вы злитесь».
Моррис протянул руку к самке. Дамонниз моргнул, и, помедлив меньше секунды, тут же пододвинулся ближе. Он встал на колени и склонил голову набок, чтобы трутню было удобнее его ударить.
Но Моррис не тронулся с места.
Дамонниз несколько раз быстро взглянул на трутня и отвел глаза. Наконец, он робко прижался щекой к его белоснежной мягкой ладони и, снова отведя взгляд, спросил: «Вы не накажете меня?»
Тело самки было сплошь из мышц, он был крупным, и в сочетании с его неукротимой аурой вблизи создавал естественное ощущение давления — почти все трутни терпеть этого не могли. У Дамонниза были глубокие черты лица и ясные, мягкие зеленые глаза. И этот топовый хищник, способный голыми руками разобрать меха или разорвать Звёздного зверя, сейчас выглядел таким беззащитным и нежным.
Моррис не ответил, лишь отвел взгляд в окно. Пейзаж снаружи стремительно проносился мимо, внутрь аппарата не проникал ни один звук, лишь безмолвие бесконечно тянулось вокруг.
Моррис, казалось, забыл про свою руку, так и держа ее вытянутой, а Дамонниз, чью щеку она касалась, не спешил ему напоминать.
Самка не мог долго усидеть спокойно. Когда аппарат вздрогнул при смене орбиты, он тут же слегка качнул головой, осторожно потеревшись щекой о ладонь. Увидев, что реакции нет, он медленно, по миллиметру, подвинулся и, наконец, положил подбородок на мягкую ладонь.
Наконец он остался доволен и счастливо прищурился.
http://bllate.org/book/36846/4585292
Готово:
