Его «домашний руководитель» в этот раз засиделась в больнице дольше обычного, прикидываясь больной. Похоже, она твердо вознамерилась добиться от него четкого обещания, прежде чем согласится на выписку.
Шэнь Сюйбай размышлял: может, найти друга с похожими проблемами или же заплатить кому-нибудь, чтобы тот притворился его парой и помог отвязаться от назойливых расспросов? Иначе при таком поведении «руководителя» дело пахнет не только напрасной тратой медицинских ресурсов, но и серьезным разладом в семье.
В пятницу, закончив работу, он послушно поплелся в больницу. Едва добравшись до 522-й палаты, он услышал, как мать рассказывает отцу о мальчике из соседней палаты: мол, такой почтительный, каждый день навещает больного дедушку, выглядит таким послушным и вежливым. Шэнь Сюйбаю даже не нужно было проверять — он сразу понял, что речь о Цзян Ци.
Только он хотел прислушаться, как «руководитель», завидев его, открыла огонь по всем фронтам. В пример ставила Цзян Ци: мол, посмотри, у парня уже есть кавалер, который даже с семьей познакомился, а у нее в семье — одни неприятности, и ни намека на личную жизнь.
Шэнь Сюйбай покорно принял нагоняй, пока его, наконец, не «спасли» звонком по работе. Закончив разговор, он решил, что называется, на удачу, прогуляться пару кругов по лестнице, прежде чем возвращаться в палату. Конечно, приходить в больницу к матери и так формально отбывать повинность — поступок не самый почтительный, но сейчас при виде сына ее «болезнь» только обострялась, а не шла на спад. Из сыновнего долга ему стоило реже попадаться ей на глаза.
Шэнь Сюйбай присел на скамейку, копаясь в телефоне. Позвонил отец, спросил, где он. Сын ответил, что пошел искать себе пару. Отец помолчал, а потом сообщил, что «руководитель» захотела острой курицы с перцем, и велел взять порцию навынос где-нибудь рядом с больницей. Шэнь Сюйбай с готовностью согласился и поднялся, чтобы выполнить поручение.
Раз захотела курицы, да еще и припахала его — значит, «болезнь» отступает, скоро выписка.
Настроение у Шэнь Сюйбая заметно улучшилось, лицо сияло.
Огибая больничный корпус, в «слепой» зоне за поворотом он услышал знакомые голоса и невольно остановился.
— Чэн Янь, ты… ты не мог бы жениться на мне?
Цзян Ци делает предложение этому Розовой Розе?
Тот отозвался: — Фиктивный брак? Хм… Если только ради того, чтобы получить липовое свидетельство и отвязаться от проблем, то, в принципе, можно.
— Н-нет, не липовое. — Цзян Ци запнулся, и в его мягком голосе проскользнула неуверенность. — Брак фиктивный, но в ЗАГС нужно сходить по-настоящему… Я боюсь, дедушка распознает подделку, а если это ухудшит его состояние, будет совсем плохо.
— Да кто же называет браком поход в ЗАГС? Настоящая свадьба точно отпадает! — Розовая Роза отказал наотрез и принялся увещевать: — Цзян Ци, не загоняйся так. Купим просто качественную подделку, дедушка в таком состоянии всё равно не поймет.
— Но если мои домашние узнают, что это фальшивка?
— Тогда скажем им правду: купили, чтобы порадовать дедушку.
Цзян Ци, видимо, что-то обдумывал, и наступила пауза.
За эти два дня, общаясь с медперсоналом, Шэнь Сюйбай узнал, что у дедушки Цзян Ци осложнения после падения, врачи уже выдали уведомление о критическом состоянии — времени почти не осталось.
Так опрометчиво распоряжаться своей судьбой ради того, чтобы старик ушел спокойно… даже не знаешь, что это — сыновья преданность или просто слепота.
К тому же, этот Розовая Роза, кроме молодости, из себя, судя по всему, ничего не представляет.
Да и молодость — сомнительное преимущество.
— Цзян Ци, я знаю, как ты привязан к дедушке, ты хочешь, чтобы он ушел со спокойной душой, зная, что ты пристроен. — Розовая Роза продолжал уговоры. — Но доказывать это браком вовсе не обязательно. Я вот два дня навещал дедушку, кажется, я ему приглянулся. Я пообещал ему, что буду о тебе заботиться и сделаю счастливым. Этого должно быть достаточно.
Цзян Ци, похоже, его слов не слушал и продолжал умолять: — Я могу заплатить тебе. Сколько скажешь, любую сумму. Просто сделай для меня это одолжение, пожалуйста…
— Дело ведь не в деньгах! Брак — это не игрушки! Да и ты уже заплатил мне довольно много, мне даже как-то неловко.
Услышав это, Шэнь Сюйбай невольно усмехнулся про себя. Надо же, Розовая Роза — альфонс. Неужели Цзян Ци настолько помешан на любви?
Впрочем, учитывая его мягкий, податливый вид, нет ничего удивительного, что он из тех, кто голову теряет.
— Ну просто сходи со мной в ЗАГС, мне от тебя больше ничего не нужно, никакой ответственности. — В голосе Цзян Ци послышались слезы, прозвучала подавленная, жалкая нотка. — Увидев, что я женился, дедушка, может, порадуется — и ему станет лучше. Как только он поправится, мы сразу разведемся, я не буду тебя обременять.
— Так я же стану разведенным! Нет, так не пойдет. — Розовая Роза был непреклонен, тон его изменился: — И вообще, дедушка твой в таком состоянии, врачи уже к худшему готовят, с чего бы ему поправляться от бумажки из ЗАГСа? Не будь таким наивным!
Вокруг воцарилась тишина на несколько секунд, потом Шэнь Сюйбай услышал всхлипы, а следом — растерянные извинения Розовой Розы: — Ну, Цзян Ци, я не это имел в виду. Я… я хотел сказать, дедушка обязательно поправится, будет здоровым и крепким. Не плачь, эй, ну не плачь, Цзян Ци!
Шэнь Сюйбай помрачнел и двинулся дальше.
Проходя мимо, он увидел Цзян Ци: тот стоял, опустив голову, и на его бледном лице отражались тревога и печаль. Розовая Роза суетился рядом, не зная, что делать.
Шэнь Сюйбай бросил на Розовую Розу короткий взгляд — холодный и пренебрежительный.
Он не замедлил шага и прошел мимо.
Вкусы у Цзян Ци, конечно, ужасные.
***
Глава 3
«Руководитель» семейства Шэнь наконец решила выписаться. Все время, пока Шэнь Сюйбай занимался бумагами, на его губах играла легкая улыбка.
В 522-й палате отец паковал вещи, а мать читала бесконечную лекцию о необходимости срочной женитьбы. Объекту наставлений, прислонившемуся к окну, оставалось лишь улыбаться и делать вид, что он всё принимает к сведению.
— Я уже даже не прошу тебя о продолжении рода, просто хочу, чтобы нашелся близкий человек, с которым не страшно встретить старость. Почему ты не понимаешь материнского сердца?!
— Я всё понимаю, руководитель. Ты же желаешь мне только добра. Я ведь не говорю, что против любви или брака, просто судьба пока не свела. — Шэнь Сюйбай послушно кивал, мастерски отбивая «атаки» матери.
— Целыми днями только и делаешь, что работаешь да общаешься с теми друзьями, которых даже в пепле узнаешь. Как ты найдешь пару, если не знакомишься с новыми людьми?! — возмущалась мать. — Ты думаешь, любовь — это манна небесная? Свалится на голову, стоит только захотеть? Нужно прилагать усилия, я вот тебе предлагаю…
Шэнь Сюйбай автоматически отключил слух, слегка повернувшись в сторону окна.
Солнце светило ярко, согревая всё вокруг, вытесняя затянувшуюся зиму. В каждом уголке чувствовалось дыхание пробуждающейся жизни. Персиковые деревья цвели пышнее, чем пару дней назад: гроздья розовых лепестков напоминали мягкие, окрашенные облака. Нежно-зеленые побеги пробивались сквозь прошлогоднюю листву, а сухая трава, перегнивая, питала их новую жизнь.
Внизу, под окнами, многие принимали солнечные ванны — кто в больничных халатах, кто в обычной одежде.
На коричневой деревянной скамейке сидел парень в светло-зеленой толстовке и синих джинсах. Он опустил голову, и тонкие, чуть вьющиеся волосы отливали на солнце мягким коричневым блеском.
Шэнь Сюйбай некоторое время молча смотрел на него, затем повернулся к матери, прерывая её стенания: — Если я женюсь, вы с отцом будете здоровы и проживете до ста лет, так ведь?
— Конечно! Обещаю, если согласишься, больше никаких требований, и в больницу мы с отцом ни ногой!
— Хорошо. Дайте мне десять минут.
Бросив это, Шэнь Сюйбай направился к выходу из палаты. Мать вдогонку спросила, куда он собрался, и исчезающий в дверях сын бросил: — Иду искать тебе невестку!
***
После недели промозглой погоды наконец-то наступили долгожданные ясные дни. Солнце грело почти до двадцати градусов, было тепло и ласково, но Цзян Ци всё еще казалось, что ледяная зима никуда не ушла. Его бил такой холод, что он дрожал от любого порыва ветра.
Дедушка всё реже оставался в ясном сознании. Он часто нес бессвязный бред, смотрел в пустоту, называя имена тех, кто давно ушел из этого мира, и обсуждая события давно минувших лет. Цзян Ци слышал, что люди перед уходом в вечность начинают видеть то, что недоступно простым смертным.
Каждый раз, когда дедушка заговаривался, Цзян Ци с семьей охватывали страх и боль.
Год назад у дедушки диагностировали деменцию. Сначала он начал забывать, куда положил вещи, потом перестал узнавать людей, случалось, уходил и забывал дорогу домой — соседям приходилось приводить его обратно.
Память дедушки о самом Цзян Ци тоже становилась всё туманнее. Иногда он спрашивал, кто он такой, а иногда называл «Ци-Ци» и интересовался, как тот сдал экзамены.
Родители Цзян Ци торговали фруктами, пропадали на работе с утра до ночи, времени на сына почти не было, поэтому рос он в основном с дедушкой и бабушкой. Бабушка скончалась от болезни, когда он был еще в начальной школе, и с тех пор в доме жили только он, двоюродный брат из семьи старшего дяди и дедушка. Поэтому дедушка стал для Цзян Ци самым дорогим человеком на свете. Мысль о том, что он может уйти, была невыносимой — он даже думать об этом боялся.
Пока память дедушки была еще ясной, он часто повторял, что Ци-Ци — самый послушный ребенок в мире, что обязательно встретит доброго и нежного человека, который полюбит его. И даже лежа на больничной койке, в редкие моменты просветления дедушка сокрушался, что не увидит, как у Цзян Ци появится своя счастливая семья.
Цзян Ци не хотел, чтобы дедушка ушел с этим осадком в душе, поэтому и нанял Чэн Яня притвориться его парнем. Увидев Чэн Яня, дедушка очень обрадовался, даже некоторые показатели здоровья улучшились. Хотя он тут же забывал, кто такой Чэн Янь, каждый раз, когда тот приходил и представлялся парнем Цзян Ци, старик светился от счастья.
Цзян Ци думал: если он «женится», не станет ли дедушке настолько хорошо, что он пойдет на поправку? В древности ведь говорили об исцелении через радостное событие. Пусть научной базы под этим нет, но, когда человек загнан в угол, ему нужна хоть какая-то вера.
Как и ожидалось, Чэн Янь отказался.
Впрочем, кто в здравом уме согласится жениться на человеке, с которым едва знаком? У Цзян Ци не было больших денег, чтобы принудить кого-то к этому, да и внешность — просто «обычная симпатичность», а использовать её как товар Цзян Ци не умел.
http://bllate.org/book/36844/4584949
Готово:
