Чжан Су всегда считал, что его братец Цзин обладает зачатками этакой матушки-наседки. Хотя на вид тот совсем не производил впечатление человека, способного возиться с детьми, с воспитанием он справлялся на ура.
И вот пожалуйста — выращенный им Чжоу Юань уже совсем взрослый.
— Братец Цзин, ты правда не планируешь завести ребёнка?
За последние три года Чжан Су всё больше убеждался в приверженности Кэ Цзина принципам чайлдфри — нет, стоило сказать точнее, его истинным партнёром по жизни была работа.
Если не случится какого-нибудь форс-мажора, его братец Цзин и впрямь собирался прожить всю жизнь в браке со своей карьерой.
Иными словами, у него напрочь отсутствовали те самые мирские желания.
— Я сам не могу его родить, — невозмутимо ответил Кэ Цзин.
— Так найди от кого! При твоих-то данных найти пару — пара пустяков.
— Братец Цзин, тебе в этом году уже тридцать, возраст самый подходящий. Ты на меня посмотри: у меня уже ребёнок есть, а ты даже понятия не имеешь, где твоя вторая половинка шляется.
— Неужели ты в самом деле хочешь превратиться в мага-одиночку?
Кэ Цзин поднял на него глаза:
— Если не умеешь нормально разговаривать, можешь пасть не раскрывать. Не вынуждай меня выставить тебя за дверь.
— Ладно-ладно, умолкаю. Но если подумать, Чжоу Юань уже совершеннолетний, ты всё ещё собираешься его опекать?
Кэ Цзин посмотрел на Чжоу Юаня, который особенно сильно выделялся среди толпы:
— Собираюсь.
Чжан Су приподнял бровь:
— И до каких же пор?
— До тех пор, пока он не перестанет нуждаться в моей опеке.
— Ну надо же, прямо как вложение в старость…
Кэ Цзин не стал спорить. Он же не мог вывалить ему правду о том, что он сам — пришелец из другого мира и исчезнет, как только закончит выполнять задание.
Пусть думает что хочет.
Закончив любезности с гостями, Чжоу Юань первым делом принялся глазами искать Кэ Цзина.
Заметив знакомую фигуру, он тут же быстрыми шагами направился к нему.
— Братец Цзин, — заметив рядом с ним Чжан Су, Чжоу Юань вежливо поздоровался: — Братец Чжан Су.
Глядя на красивого парня, который вымахал выше него самого, Чжан Су похлопал его по плечу с улыбкой:
— С днём рождения! Подарок я уже подготовил, чуть позже управляющий тебе его передаст.
— Угу, спасибо.
Внезапно маленькая девочка на руках у Кэ Цзина заплакала. Плакала она не громко и капризно, а тихонько, от страха.
Вспомнив, из-за чего именно она испугалась, Чжан Су поспешно забрал её обратно у Кэ Цзина:
— Братец Цзин, вы тут поболтайте как следует, а я пожалуй пойду.
Когда Чжан Су ушёл, Чжоу Юань пододвинулся ближе к Кэ Цзину, занимая место подле него.
— Братец Цзин, я…
— Я что, и вправду так сильно не нравлюсь детям?
Не то чтобы Чжоу Юань был склонен к паранойе, но стоило ему оказаться где-то, где присутствовал ребёнок, тот неизменно начинал реветь от страха при его виде.
И чёрт пойми почему, но так было каждый раз.
— Не бери в голову, — Кэ Цзин потрепал его по макушке.
— Брат, а тебе нравятся дети? — с осторожностью осведомился Чжоу Юань.
— Нравятся послушные, которые не ревут и не устраивают истерик.
— А в будущем планируешь завести собственного?
Задавая этот вопрос, Чжоу Юань на самом деле жутко нервничал.
Что, если Кэ Цзин ответит утвердительно? Что ему тогда делать? Затолкать эту безумную одержимость глубоко внутрь и никогда-никогда не произносить вслух?
Если ценой за свободное выражение чувств станет потеря Кэ Цзина, он предпочтет остаться диким зверем, потерявшим свободу и запертым в клетке.
Кэ Цзин странно на него покосился:
— Чжан Су только что спрашивал меня о том же самом, и мой ответ неизменен — не планирую.
Чжоу Юань с низменным облегчением выдохнул: не значит ли это, что у него всё ещё есть надежда? А что, если братец Цзин не любит девушек, а предпочитает парней?
Но стоило ему призадуматься, как вспомнилось: ему ведь уже тридцать, а за всё это время рядом с ним не крутилась ни одна женщина или мужчина.
Судя по всему, вероятность того, что он вообще ни к кому не испытывает романтических чувств, была куда выше.
Чжоу Юань понимал, что думать так нехорошо, но ничего не мог с собой поделать — мысли сами возвращались к этому.
— Очнись, чего завис? — Кэ Цзин помахал рукой перед его глазами.
Чжоу Юань опомнился и от чувства вины не смел взглянуть Кэ Цзину в глаза.
Кэ Цзин не придавал этому значения и повёл его обратно к гостям.
Этот банкет устраивался в честь совершеннолетия Чжоу Юаня, было бы не дело, если бы виновник торжества так надолго исчезал.
Праздник затянулся примерно до десяти вечера. Постепенно проводив всех гостей, Кэ Цзин и Чжоу Юань сели в машину и отправились домой.
Переступив порог дома, Кэ Цзин сказал:
— Дядя У уже отнёс твой подарок к тебе в комнату, можешь идти распаковывать.
— Брат, подарок, который ты мне приготовил, тоже там?
— Нет, его я хочу вручить тебе лично.
Кэ Цзин ушёл к себе в комнату и вынес оттуда свёрток с подарком на совершеннолетие для Чжоу Юаня.
— Открой, посмотри.
Чжоу Юань нетерпеливо сорвал обёртку — внутри оказалась пара боксёрских перчаток.
— Только не фукай. Восемнадцать лет — рубеж зрелости, мне хотелось подарить что-то более со смыслом, поэтому в этот раз обошлось без машин и квартир, как раньше…
Не успел Кэ Цзин договорить, как Чжоу Юань крепко-крепко обнял его.
— Спасибо, брат, мне очень нравится этот подарок.
— Главное, чтобы тебе пришлось по душе, — мягко произнёс Кэ Цзин. — Усердно тренируйся и хорошо учись. Впереди у тебя долгая жизнь, и твоё будущее непременно будет светлым и безоблачным.
— Смело и уверенно расправляй крылья, ведь за твоей спиной стою я и страхую тебя. Будь как гордый орёл, парящий в поднебесной выси.
Чжоу Юань вовсе не хотел быть орлом, парящим в поднебесной выси.
Если бы представилась возможность, он предпочёл бы стать верным псом, стелющимся у его ног, чтобы вечно смотреть на него и защищать в минуту опасности.
Но он прекрасно понимал: Кэ Цзин сильнее него. Ему самому следовало стараться ещё упорнее и добиваться куда лучших результатов как в боксе, так и в учёбе.
Только обретя положение и деньги, он перестанет быть тем, кто способен лишь молча смотреть вслед Кэ Цзину.
Наступит день, когда он сможет встать с ним наравне.
Глава 11
Стоило позади остаться совершеннолетию, как Чжоу Юань на время отложил тренировки по боксу, бросив все силы на подготовку к национальным экзаменам в вуз.
Кэ Цзин знал, что в этот период мальчишкам требуется поддержка, поэтому немного сбавил обороты на работе и выкроил время, чтобы побыть с ним.
В начале июня трёхдневный марафон экзаменов подошел к концу.
Глядя на уверенный вид Чжоу Юаня, словно тот уже держал победу в кармане, Кэ Цзин не стал устраивать допрос — оставалось лишь дождаться оглашения результатов в конце месяца.
Поддавшись на уговоры и мягкое давление Чжоу Юаня, Кэ Цзин согласился отправиться с ним в путешествие по случаю окончания школы.
Они выехали из Пекина, двинулись на юг страны, а объездив весь Китай, полетели за рубеж.
Они вместе любовались завораживающим северным сиянием за полярным кругом и занимались дайвингом в бухтах страны Т.
Пережили приключение в пустыне. Скакали на конях по бескрайним травянистым равнинам. Воочию увидели былое величие древних цивилизаций.
…
За время этой поездки, не говоря уже о Чжоу Юане, даже Кэ Цзин позволил себе оторваться по полной.
Оба они были взрослыми мужчинами с отличной физической формой, поэтому занимались всем, чем душа пожелает, совершенно не утруждая себя лишними заботами.
Они вернулись в Пекин ровно за день до публикации результатов.
Эта поездка вскружила Чжоу Юаню голову настолько, что он едва не забыл о доме.
Дело было вовсе не в великолепных пейзажах по пути, а в том, насколько важен был человек, разделивший с ним эти виды. Когда они вернутся в Пекин, вряд ли им ещё представится возможность повторить такую по-настоящему поездку на двоих.
Кэ Цзиню предстояло с головой уйти в работу, а ему — возобновить тренировки и готовиться к осенним боксёрским поединкам.
Как бы ни было жаль расставаться с этим временем, любое путешествие рано или поздно подходит к концу.
В тот день, когда объявили результаты, Чжоу Юань проверял баллы в офисе Кэ Цзина, уставившись в его монитор.
И хотя уверенность вроде бы была, пальцы, вводившие номер удостоверения личности и пропуска, всё равно слегка дрожали. А вдруг он провалился и не прошёл в желанный вуз? Сам-то он ещё смог бы это пережить, а вот разочаровать Кэ Цзина было страшно.
К счастью, баллы совпали с его надеждами: их с лихвой хватало для поступления в Пекинский университет, вот только выбор специальности оказался ограничен.
— Брат! Я поступил! — в ту же секунду, как на экране высветились цифры, Чжоу Юань в экстазе бросился обнимать Кэ Цзина.
Перед Кэ Цзином он оставался самим собой — настоящим, способным смеяться, когда хочется смеяться, и плакать, когда хочется плакать.
Потому что он знал: этот мужчина перед ним стерпит любые его капризы.
Ему безумно нравилось прижиматься к Кэ Цзину. И дело было не только в том, что у того потрясающая фигура, которую так приятно обнимать, а в куда более глубоком ощущении заполненности какой-то зияющей пустоты внутри.
— Какая умница, — Кэ Цзин с умилением улыбнулся, глядя на экран компьютера.
— Брат, не переживай, даже поступив в университет, я не стану расслабляться. К осенним соревнованиям по боксу я подготовлюсь на совесть и в этот раз обязательно притащу тебе чемпионский кубок!
— Договорились.
В последующие годы Чжоу Юань совмещал учёбу в Пекинском университете с упорными тренировками.
Хотя главным приоритетом для него по-прежнему оставался бокс, успехи в учебе никогда не давали повода для беспокойства.
Четыре года студенческой жизни пролетели незаметно, и он благополучно окончил Пекинский университет с отличием.
За эти четыре года копилка спортивных достижений Чжоу Юаня на ринге тоже оказалась заполнена до отказа.
В отечественном боксёрском сообществе, несмотря на юный возраст, он пользовался всё большим авторитетом, вызывая у соперников как трепет, так и уважение.
С самого начала Кэ Цзин заметил, что здешний Китай отличается от его прежней родины — по крайней мере, отношение к боксу здесь было совсем иным.
В этом мире китайцы уделяли боксу куда больше внимания, причем успешно развивались как профессиональная лига, так и любительский спорт, представляющий страну на Олимпийских играх.
А в последние годы профессиональный бокс, ярче демонстрирующий индивидуальное мастерство атлетов, и вовсе стал уверенно теснить любительский.
Помимо четырёх престижнейших международных турниров, внутри самого Китая проводился Национальный чемпионат по боксу с колоссальным коэффициентом значимости.
На прежней родине до самой его гибели о подобном нельзя было и мечтать.
Чжоу Юань избрал путь профессионального боксёра, а это означало, что ему предстояло преодолеть куда больше трудностей и преград.
Травмы на ринге были обычным делом.
Кэ Цзин не раз присутствовал на боях Чжоу Юаня: после каждого поединка тот выжимался без остатка, и сплошные синяки да гематомы на его теле стали самым привычным делом.
Чжоу Юань действительно изо всех сил старался доказать, что Кэ Цзин в своё время не ошибся в нём.
Он станет величайшим боксёром, вернётся домой увенчанный всеми возможными почестями и коронует короля своего сердца.
К тому же Чжоу Юань искренне любил этот спорт и был готов ради него на любые жертвы и лишения — иначе перед лицом изнурительного труда и боли, неизбежных в боксе, любой другой сдался бы давным-давно.
*
В разгар лета Чжоу Юань, одержавший триумфальные победы во всех четырёх главных международных боксёрских турнирах, вернулся на родину, усыпанный лаврами.
Будучи ярчайшей звездой нового поколения профессионального бокса, он обладал огромной популярностью, и СМИ с радостью наперебой освещали его триумфы.
В свои двадцать пять лет Чжоу Юань завоевал чемпионские титулы во всех четырёх главных первенствах в своей весовой категории, став самым молодым китайским профессиональным боксёром, покорившим этот «Большой шлем».
http://bllate.org/book/36825/4582989
Готово:
