Он обернулся и увидел, что пагода стоит, повернувшись к свету; лунные лучи образовали позади неё яркий ореол. Очертания башни проступали необычайно чётко, источая удушливое ощущение подавляющего давления.
С очередным содроганием вся земля яростно задрожала, и следом за грохотом ударов о стены пагоды раздался голос:
— Се Вэйлоу! Се Вэйлоу!
Голос, близкий к рёву, наполненный безграничной яростью и силой, продолжал повторять это имя:
— Се Вэйлоу… Ха-ха-ха… Я чувствую твой запах…
Тело Шу Юя содрогалось в такт этим тяжёлым ударам. Он не понимал, что происходит: раньше, после того как Синь Лань совершал магический ритуал, пагода всегда затихала, и ничего подобного прежде не случалось.
Третья волна сотрясений оказалась ещё мощнее двух предыдущих. Земля дрожала, и в ушах не смолкал непрекращающийся шум качающейся листвы деревьев.
— …Нет, это не он! Кто ты такой? Почему от твоего тела исходит его запах?
Ноги Шу Юя словно намертво прилипли к месту, будто их сковала невидимая сила. Внезапно в его сознании раздался голос. Это был не исступлённый хриплый крик из пагоды, а низкий, надтреснутый мужской голос, очень похожий на тот, что доносился изнутри башни:
— Подойди. Дай мне взглянуть на тебя.
В глазах Шу Юя промелькнуло движение. С тех пор как он обрёл человеческий облик, прошло уже много месяцев, но из-за этого тела, созданного из нефрита, никто на Горе Линцзин не мог слышать его мыслей. Даже сам хозяин не был способен их прочесть, будучи ограниченным тем, что его творение состояло из камня. Откуда же взялся этот голос?
Голос в голове зазвучал снова, в нём послышалось некое подобие изумления:
— Я заперт под этой пагодой уже несколько сотен лет. Никто не мог слышать меня, ты — первый… Что же ты такое?
Шу Юй тайком направил духовную энергию в своём Данфу, заставив её циркулировать по Духовным меридианам. Киноварная точка на лбу начала слабо мерцать. Как раз когда он собрался разорвать оковы, голос в голове с безразличным смешком продолжил:
— Постой-ка… Се Вэйлоу даже отдал тебе свою кровь? Ха-ха-ха, как чудесно, как прекрасно! Если я использую твою оболочку, чтобы возродиться… Разве это не…
— Разве это не что?
Шу Юй почувствовал, как сила, державшая его, внезапно ослабла. Он пошатнулся и сделал два шага вперёд, и, когда уже готов был рухнуть на землю, врезался в тёплые объятия.
Он оцепенело поднял голову.
Се Вэйлоу слегка нахмурился, его взгляд, лишённый всякого тепла, был устремлён на древнюю башню вдали. В тот же миг, как он появился, голос внутри пагоды вновь взревел, и земля затряслась сильнее, чем когда-либо:
— Се Вэйлоу! Ха-ха-ха, наконец-то ты явился… Ты, трус… Отпусти меня, и я непременно оторву тебе голову!
Шу Юй, слушая этот рёв, от которого, казалось, можно было разорваться на части, ощутил, как его сердце едва не дрогнуло. Но человек перед ним лишь усмехнулся, будто услышал нелепую шутку. Се Вэйлоу слегка приподнял голову, и серебристый лунный свет упал на его лицо, очерчивая тонкие, благородные контуры. Он заговорил не спеша, и в тихой лунной ночи его голос прозвучал подобно печальным, холодным звукам цитры:
— Прошли столетия, а ты всё ещё так забавен, когда говоришь.
Земля под ногами продолжала дрожать, мелкие камешки беспокойно подпрыгивали. Каждое слово, доносившееся из пагоды, было пропитано леденящей душу ненавистью:
— Думаешь, раз ты подавил меня своей кровью, я вечно буду твоим пленником? За эти сотни лет твоя Бессмертная сила порядком истощилась, не так ли? …Я посмотрю, как долго ты ещё продержишься. Когда я выберусь отсюда, я вырежу всех на твоей Горе Линцзин…
— Мне всё равно.
— …Что ты сказал?
Опущенный рукав Се Вэйлоу колыхался на ночном ветру.
— Даже если ты сбежишь, мне всё равно, — небрежно бросил он. — Если выберешься — я просто заточу тебя обратно.
Вслед за этими безмятежными словами Шу Юй почувствовал, как ярость, исходящая из пагоды, стала ещё неистовее. Но как бы страшно ни звучал голос изнутри, девятиярусная пагода безмолвно стояла на месте, словно неприступная крепость. Се Вэйлоу, казалось, вовсе не слышал угрозы, и продолжил, неторопливо произнося слова:
— Ты, конечно, можешь звать своих учеников и последователей на помощь, но я могу гарантировать тебе одно… — он приподнял веки, и его взгляд стал острее и холоднее лунного света, — …ни один из них не покинет Гору Линцзин в живых.
— Ты, высокомерная тварь!
Се Вэйлоу, игнорируя проклятия, доносившиеся из башни, посмотрел на Шу Юя:
— Пойдём.
Шу Юй слегка кивнул. Се Вэйлоу обнял его за талию, и длинный рукав накрыл его тело. В мгновение ока они исчезли.
Когда Шу Юй снова открыл глаза, перед ним мерцали свечи — они вернулись во Дворец Сияния Луны. Се Вэйлоу заметил, что лицо Шу Юя немного побледнело. Хотя он знал, что тот — лишь бессмертная кукла, лишённая человеческих чувств и эмоций, которые у него были куда скуднее, чем у обычных людей, он всё же не удержался и спросил:
— Испугался?
Он ожидал, что Шу Юй, как обычно, послушно покачает головой, но на этот раз тот лишь молча опустил взгляд. Хотя кукла не умела говорить и выражение лица оставалось невозмутимым, Се Вэйлоу почему-то почувствовал, что тот напуган.
Се Вэйлоу повесил верхнюю одежду на вешалку и присел на край нефритовой кушетки. Он протянул руку, убирая пряди волос со лба Шу Юя, и провёл большим пальцем по красной отметине. Кожа Нефритовой Куклы была тёплой — совсем не такой, как у холодного камня в самом начале. Бледно-фиолетовая духовная энергия, несущая в себе жизненную силу и мягкое тепло, потекла с его кончиков пальцев в тело Шу Юя, и его конечности мгновенно стали податливыми и тёплыми.
Се Вэйлоу смотрел на крошечное пятнышко, похожее на каплю крови, его глаза оставались холодными, словно лунный свет в небесах. Нефритовая Кукла оставалась Нефритовой Куклой: его меридианы были чисты, без единой примеси, и в них не было ни следа Демонической энергии. Но почему же он так долго замер перед пагодой?
Он мягко погладил Шу Юя по лбу. И в бодрствовании, и во сне эта Сяо Оу была тихой и послушной.
Се Вэйлоу поднялся:
— Спи.
Ему нужно было проверить барьер под Пагодой Подавления Демонов. Как только он повернулся, его за край одежды очень слабо дёрнули. Он обернулся и как раз успел заметить, как Шу Юй прячет руку. Хотя это была всего лишь бездушная кукла, этот крошечный жест заставил Се Вэйлоу подумать, что он ведёт себя совсем как те маленькие ученики, которые ластятся к своему наставнику, пытаясь удержать его рядом.
Се Вэйлоу привычно потрепал его по голове, и кукла, лежавшая под одеялом, внезапно осторожно взяла его за руку. Рука была прохладной, кончики пальцев едва касались его ладони. Се Вэйлоу замер. Нефритовая Кукла смотрела на него снизу вверх, в глазах по-прежнему не было тепла, но их взгляд был таким сосредоточенным, что в нём можно было утонуть.
Се Вэйлоу на мгновение заколебался и, словно поддавшись наваждению, сел обратно.
Глава 16
Се Вэйлоу смотрел на человека, закутанного в одеяло. На Горе Линцзин было одиноко и холодно. Он провёл в полном уединении во Дворце Сияния Луны сотни лет, пока наконец не вложил все свои силы и душу в создание этой маленькой куклы. И хотя у неё, возможно, никогда не будет чувств, и она будет лишь подчиняться его приказам, всё же она оставалась самым близким существом в этом мире.
— Спи, — он погасил свечи, и в темноте смутно поблескивали глаза Шу Юя.
Он не удержался и добавил:
— Ты целыми днями так смотришь на меня, а я даже не знаю, о чём ты думаешь.
Шу Юй помолчал, а затем пошевелился, выводя пальцем на одеяле несколько символов. Се Вэйлоу в темноте видел так же ясно, как днём, поэтому без труда разобрал написанное. Прочитав, он нахмурился, на переносице пролегла складка, а во взгляде появилось недоумение.
Шу Юй написал семь иероглифов: Я могу служить хозяину.
Се Вэйлоу впился взглядом в эти слова. Служить? Служить в чём? Раньше он всегда догадывался о мыслях Шу Юя по едва заметным выражениям его лица. И хотя каждый раз он угадывал верно, в этот раз он не понимал.
Увидев, что он молчит, Шу Юй подождал немного, а затем снова вывел: Хозяину сейчас требуется служение?
— …
Се Вэйлоу был в ещё большем замешательстве. Он не понимал, что имеет в виду Шу Юй, но, глядя в его тёмные, сияющие глаза, не мог отказать.
— Сегодня не нужно, — он помедлил. — В другой раз.
…
Старейшины в Обители Учеников знали о происхождении Шу Юя, поэтому выделили ему отдельную комнату для обучения. Каждый день в час У Мяо Инь приходила из Управления внутренних дел, чтобы забрать его обратно во Дворец Сияния Луны.
Сначала все смотрели на него с любопытством, но не прошло и месяца, как старейшины, отвечавшие за обучение, изменили своё мнение о нём.
Шу Юй сидел на стуле, глядя через открытое окно на ярко-синее небо. Гора Линцзин была небесной горой, парящей над морем облаков, и небо здесь было куда светлее, чем в других местах. Прохладный ветерок ласкал лицо Шу Юя, а в его чёрно-белых глазах отражались далёкие своды небес, окружённые клубящимися облаками.
Рукоять меча под его рукой была тщательно обмотана тканевой лентой, а ножны покрыты тонким слоем масла. Нефритовая Кукла взяла меч и осторожно вынула его. На лезвии, чистом как снег, отражались его чёрные глаза. Он кончиками пальцев нежно коснулся клинка, не отрывая от него взгляда.
В этот момент за окном раздался голос:
— О, вот ты где!
Шу Юй поднял голову и увидел лицо с энергичными чертами и открытым взглядом, которое показалось ему очень знакомым — это был тот самый юноша в белом, с которым он подрался в тот день. Правда, теперь он вёл себя гораздо вежливее, и, когда его взгляд упал на Шу Юя, он слегка смутился:
— Наставник сказал мне, что ты — бессмертная кукла, созданная самим Преподобным Владыкой.
Шу Юй молча смотрел на него.
http://bllate.org/book/36818/4582124
Готово:
