Сун Цзиньфу только что про себя додумала последнюю колкость, как вдруг увидела, что Яньчжуо с видом полной уверенности вытащил из-за спины серебристо-сияющий глефуэт с драконьим узором. Длина его — никак не меньше девяти чи, явно превосходила рост самого Яньчжуо и была куда внушительнее той трезубой вилы, что она видела в прошлый раз: больше, тяжелее, ярче и, несомненно, обладала устрашающей разрушительной силой.
Она незаметно сглотнула и на миг даже усомнилась: а справится ли вообще Сун Фэй?
Автор говорит:
Царь Демонов: мужчина не может сказать… (грязно, зачеркнуто)
— Нет.
Сун Фэй сидел в зале Яньвана и, выслушав её бредовые мечты, холодно усмехнулся:
— С какой стати я должен помогать тебе драться?
— Да как же! За двести лет, что мы провели бок о бок!
Сун Цзиньфу захлопала длинными ресницами, и её миндалевидные глаза, словно наполненные водой из Дворца Дракона Восточного моря, переполняла нежность.
Увы, Царь Демонов был к этому совершенно не восприимчив. Он прямо обратился к Яньвану:
— В следующий раз, если ты снова позовёшь меня под предлогом «срочно обсудить важные дела», лишь бы заставить выполнять за неё работу, я больше не ступлю в твой зал. Делай, как знаешь.
— Ах…
Яньван с беспомощным видом проводил взглядом его чёрную фигуру, решительно покидающую зал, и с сожалением посмотрел на Сун Цзиньфу, ясно давая понять: «Я бессилен», «Этот упрямый демон меня не слушает».
Сун Цзиньфу вздохнула с досадой: поистине жалок этот повелитель Царства Мёртвых — ни один из трёх царей демонов не подчиняется ему.
Но ещё более жалкой была она сама — полубогиня, вознесшаяся из призраков. Небеса с ней не ладили, Царь Демонов отвернулся, а Небесный Повелитель, увидев, что ей нечем заняться, вдобавок ещё и поручение взвалил. Она металась между небом и землёй, и скоро её ноги совсем отвалятся.
Раз уж они остались вдвоём, Сун Цзиньфу решила заодно попросить Яньвана позаботиться о Сихся и Се Илоу.
Хотя Яньван и правил Царством Мёртвых, он был человеком, чьи уши слышали всё под небесами, а глаза видели всё на земле. О том, что Сихся и Божественный Художник Се Илоу накануне были низвергнуты в мир смертных, он уже знал.
Сун Цзиньфу, подперев подбородок ладонью, вздохнула:
— Не знаю, во что там теперь верят на небесах, но, Яньван, у меня есть кое-какие соображения по этому поводу, которые я вынесла из Дворца Дракона Восточного моря.
Яньван обожал всякие сплетни и слухи и с готовностью навострил уши.
— Слушай, когда я была в Дворце Дракона Восточного моря, принцесса Цзянчжи рассказывала, будто Небесный Повелитель Тяньхэн — мудрец, ведающий обо всём на свете, и даже предугадал, что кто-то придёт к Драконьему Царю просить волшебную кисть. Как же так получается, что он не знал о том, что Сихся помогала в мире живых, звала Ветра и Дождя? К тому же рядом с ним есть Звёздный Повелитель Сымин. Когда я проходила через Врата Вознесения, я лично сказала Сымину о волшебной кисти, но он всё равно позволил Се Илоу подняться на небеса. Либо Сымин тоже подкуплен Сихся, либо сам Повелитель вовсе не хотел мешать Се Илоу возноситься.
Яньван удивился:
— Что ты имеешь в виду?
— Скажи мне, Яньван, — продолжила Сун Цзиньфу, — по-твоему, за что на самом деле наказали Сихся и Се Илоу?
Яньван знал только самую пикантную версию и без раздумий ответил:
— Разумеется, за тайную связь, нарушающую небесные законы! А Сихся вдобавок ещё и помогала смертному вознестись, тем самым нарушая волю Небес.
— Неверно, — возразила Сун Цзиньфу. — Все их романтические связи с Се Илоу происходили в мире смертных. Более того, по словам принцессы Цзянчжи, в ту жизнь, когда Се Илоу должен был вознестись, Сихся боялась помешать его великому предназначению и лишь изредка являлась ему во сне, чтобы наставлять на путь доброты и просветления. То есть чувства были лишь со стороны Сихся — вина Се Илоу тут вообще не причём.
— Тогда за что его наказали?
— Потому что его путь вознесения был неправеден.
Произнеся эти четыре слова, Сун Цзиньфу выглядела настолько праведной, что Яньван чуть не поверил: будто бы она сама вознеслась по чистой совести.
Но Сун Цзиньфу прекрасно осознавала свою сущность:
— Я тоже вознеслась неправедно. Поэтому Повелитель и послал меня, беспомощную, искать Белую Кость Нефрита. Се Илоу тоже вознёсся неправедно, потому Повелитель и наказал его снова спуститься в мир смертных и проходить испытания. Но в итоге мы всё равно стали божествами.
Яньван, наконец, начал понимать, к чему она клонит.
— Ты сравниваешь себя с Се Илоу…
— Небесный Повелитель с самого начала знал, что Се Илоу вознесётся, но не помешал ему. А не могло ли быть так, что он с самого начала знал и о моём вознесении, но тоже не стал мешать? Может, и у меня, и у Се Илоу изначально были божественные кости?
— Невозможно! Абсолютно невозможно! — Яньван вдруг побледнел и замахал руками. — Не выдумывай всякой ерунды! Ты вознеслась исключительно благодаря Сун Фэю. Если что — иди к нему!
Он так спешил закончить разговор, что не успел договорить, как вдруг у входа раздался тяжёлый, но стремительный топот, будто в сапогах были влиты куски чугуна.
Сун Цзиньфу тоже замерла. Этот звук шагов… он ей так знаком!
Она резко обернулась — и её взгляд застыл. Перед ней стояла высокая фигура в глубоком изумрудно-зелёном одеянии, решительно и грозно ворвавшаяся в зал Яньвана.
!!!
Яо Уцзи!
Сун Цзиньфу заморгала, не веря своим глазам.
С тех пор как она вознеслась, это был первый раз, когда она видела Царя Демонов Жёлтого Журавльего Прохода — Яо Уцзи.
Говорили, он жесток, свиреп и обладает ужасным характером. Его рост вдвое превосходил Сун Фэя, да и вспыльчивость тоже была вдвое сильнее. Из трёх царей демонов Сун Цзиньфу меньше всего хотела иметь с ним дело.
Хотя сейчас Хэ Тинчжоу, пожалуй, уже сравнялся с ним в этом.
Она незаметно подвинулась поближе к Яньвану.
Яо Уцзи бросил на неё короткий взгляд, и его глаза на миг задержались.
Сун Цзиньфу почувствовала, как дыхание застыло в груди.
С натянутой улыбкой она произнесла:
— Давно не виделись, Ваше Величество.
— Если не умеешь улыбаться, не улыбайся, — буркнул Яо Уцзи, лицо которого было ещё мрачнее, чем у Сун Фэя, и сел напротив них. — Передай Хэ Тинчжоу: если он ещё раз посмеет нападать на моих людей по дороге, в следующий раз я лично явлюсь в Проход Юйжун и сниму с него голову.
Снять голову Хэ Тинчжоу.
Сун Цзиньфу тут же почувствовала к нему глубокое уважение.
Ещё свежа была в памяти сцена драки Хэ Тинчжоу со Сун Фэем. Ей стало любопытно: что же будет, если столкнуть друг с другом легендарного жестокого Яо Уцзи и настоящего Хэ Тинчжоу?
Подожди-ка… драка?
Её глаза блеснули, будто она вдруг прозрела и поняла всё до конца. Она наклонилась к Яньвану и что-то шепнула ему на ухо.
Яньван сначала замотал головой:
— Нет, нет, это невозможно! У него же кровная вражда с Повелителем Демонов Чи Ао!
А потом вдруг кивнул:
— Что?.. А ведь это может сработать!
Яо Уцзи разозлился, что они шепчутся у него под носом, и громко ударил по столу:
— О чём вы там говорите?!
Яньван тут же выпрямился и с серьёзным видом заявил:
— Говорим, что я готов передать твоё послание, но взамен ты должен помочь нашей маленькой Сун в одном деле.
— Вашей маленькой Сун? — нахмурился Яо Уцзи.
— Ах, наша госпожа Сун теперь уже в небесной иерархии! Хотя я и служу в Царстве Мёртвых, всё равно считаюсь небожителем, а значит, для госпожи Сун я — родственник по небесной линии. Мы ведь одна семья!
Яо Уцзи, конечно, знал, что Сун Цзиньфу вознеслась. Как и все небожители, он с презрением относился к тому, как она и Сун Фэй добились этого.
Он был жесток, но честен.
— В чём помощь? — грубо спросил он, глядя на Сун Цзиньфу.
Сун Цзиньфу с благоговением ответила:
— Третий принц Восточного моря вызвал меня на бой.
— Ха! — Яо Уцзи злобно усмехнулся. — Сун Фэй не помогает, так ты решила, что я помогу?
Сун Цзиньфу выпрямила спину:
— Сун Фэй не отказывается помогать.
— Тогда почему?
— Он не справится!
— О? — Яо Уцзи прищурил глаза и вдруг по-настоящему заинтересовался.
Автор говорит:
Сун Фэй: ?
Цзиньфу: это ты сам сказал QAQ
По дороге к Восточному морю Яо Уцзи трижды уточнил:
— Так это тот самый третий принц Восточного моря, который дрался со Сун Фэем и даже не смог его коснуться? И теперь боится драться снова?
— Именно так.
— Говорят, старый Драконий Царь Восточного моря — трус, но, видать, сынок у него удался. — Яо Уцзи опасно уставился на Сун Цзиньфу. — Только не вздумай меня обмануть, выдумав всё это, чтобы я за тебя дрался. Если он не выдержит и трёх моих ударов, я не стану щадить Сун Фэя и уж точно заставлю тебя поплатиться.
Сун Цзиньфу вспомнила тот серебристый глефуэт Яньчжуо и то, как тот в прошлый раз отступал под ударами Сун Фэя. Она подумала: если на этот раз он не выдержит и трёх ударов, то и смысла нет просить Яньчжуо сопровождать её в Царство Демонов.
Говорили, Повелитель Демонов Чи Ао — личность не из простых.
Она слабо улыбнулась:
— Не волнуйся, великий Яо, не подведу. Но у него в руках глефуэт с драконьим узором — будь осторожен. Когда он велел мне передать вызов в Царство Мёртвых, добавил, чтобы Царь Демонов обязательно взял своё оружие. А у тебя оно с собой? Если нет — могу одолжить.
После посещения Дворца Дракона её арсенал пополнился множеством клинков.
Яо Уцзи с отвращением посмотрел на её «игрушечные коготки»:
— Моё оружие при мне. Когда начнётся бой, держись подальше и не мешай.
— Хорошо.
Сун Цзиньфу только рада была.
Когда они уже приближались к Туманному Лесу у берегов Восточного моря, Сун Цзиньфу, прежде чем спуститься с облака, вдруг вспомнила о пропавшем без вести Боге Цинъяне и осторожно спросила:
— Судя по твоим словам сегодня в зале Яньвана, в Царстве Мёртвых сейчас неспокойно? Всё ли в порядке в Жёлтом Журавльем Проходе? Если понадобится помощь — я готова.
— Ты? — Яо Уцзи никогда не скрывал своего презрения к кому бы то ни было, включая Сун Цзиньфу. — Даже если ты вознеслась и станешь бессмертной, Жёлтый Журавлий Проход не исчезнет раньше тебя.
Три царя демонов имели свои особенности: один постоянно улыбался, скрывая коварство за вежливой речью; двое других вообще не утруждали себя разговорами — каждый был надменнее и неприступнее другого.
За двести лет Сун Цзиньфу привыкла к этому и не обиделась. Она лишь ухватилась за суть:
— Значит, в Царстве Мёртвых действительно беспорядки? Я ведь видела, как Сун Фэй дрался с Хэ Тинчжоу. Вы трое теперь друг с другом воюете?
— Кто захочет драться со Сун Фэем? Хэ Тинчжоу — предатель. Мне одного его хватит с лихвой. Если Сун Фэй вмешается, он только помешает мне. Я и сам справлюсь — врежу его головой в каменную стелу Прохода Юйжун!
Яо Уцзи всегда говорил самые грозные слова, и Сун Цзиньфу уже привыкла:
— Не думаю. Хэ Тинчжоу выглядит слишком хитрым. Надеюсь, ты не хвастаешься и не скрываешь, что в твоём проходе что-то происходит.
— Ничего не происходит! Ты, маленький призрак, думаешь, раз я пришёл тебе помочь, то не посмею и тебя прихлопнуть?
Яо Уцзи был уже на грани взрыва.
Сун Цзиньфу поняла, что пора остановиться. Раз он сказал «нет» — значит, правда нет ничего. Она резко спрыгнула с облака:
— Как я посмею! Великий Яо, мы на месте!
В Туманном Лесу Восточного моря обычный смертный не видел дальше трёх чи. Даже демоны и духи с небольшой силой видели чуть лучше, но для Сун Цзиньфу разницы почти не было — дальше трёх чи различить что-либо было невозможно.
Чтобы встретиться с Яньчжуо, ей пришлось кричать:
— Третий принц! Я привела Царя Демонов! Выходи!!!
В лесу даже эхо откликнулось. Сун Цзиньфу сама вздрогнула от своего крика, как вдруг перед ней мелькнула серебристая вспышка. Яньчжуо в доспехах, с оружием в руках и с недоверчивым взглядом в миндалевидных глазах смотрел на высокого незнакомца рядом с ней.
— Я вызывал Сун Фэя! Кого это ты мне притащила?
Яо Уцзи изначально не воспринимал этого «третьего принца Восточного моря» всерьёз, но услышав столь откровенное пренебрежение, его лицо мгновенно потемнело.
Действительно, на свете слишком много несведущих и нахальных созданий.
http://bllate.org/book/3680/396236
Готово:
