Голос звучал так, словно его вымочили в ледяном американо, в нём сквозил холод, которого раньше не было.
Се Цзиньсюй, всё ещё стоявший у края стола совсем рядом с Сюй Эрци, после этих слов совершенно растерялся. А ещё в нём всколыхнулось некое смутное раздражение. Этот человек его даже не слушал, да к тому же дважды на него прикрикнул.
Се Цзиньсюй глубоко вдохнул и, отступив, сел обратно:
— Если ты плохо себя чувствуешь, можешь сходить в больницу.
Сюй Эрци немного успокоился, но его слова по-прежнему упрямо повторяли одно и то же:
— Я не приду в вашу компанию и не буду подписывать с вами контракт. И ещё, перестань при каждом удобном случае упоминать Цинь Суя.
Имя Цинь Суй прозвучало с нажимом, но в воздух упало едва слышно. Глядя на слегка покрасневшие глаза парня напротив, Се Цзиньсюй даже не заметил, как всё это время хмурился.
Сказав это, Сюй Эрци поднялся и бросил напоследок:
— Больше не связывайся со мной.
Се Цзиньсюй сидел на месте и, чем больше обдумывал услышанное, тем сильнее ощущал, что здесь что-то не так. Сцена совсем не походила на деловые переговоры, скорее — на выяснение отношений между возлюбленными, решившими расстаться после долгих лет вместе.
Чем больше мыслей роилось в голове, тем меньше он следил за тем, что срывается с языка. Видя, что Сюй Эрци уже собирается уходить, даже не отрываясь от телефона на ходу, Се Цзиньсюй всё больше убеждался: тот изначально не воспринимал этот разговор всерьёз.
— Компания удалит все слухи о тебе как о стажёре, которые гуляют в сети. Теперь у тебя вряд ли будет такая же высокая популярность, верно?
В последнем вопросе отчётливо слышалась насмешка. Се Цзиньсюй сделал это намеренно. Как человек, чьё окружение почти сплошь состояло из публичных личностей, а сама компания возлагала на стажёра большие надежды, Се Цзиньсюй всегда считал, что для большинства людей позитивная популярность — это новые возможности в жизни, и к этому стоит относиться серьёзно.
Сюй Эрци, встав, достал телефон и вошёл в Weibo, в который давно не заглядывал. Как и ожидалось, страница уведомлений была погребена под лавиной сообщений, а если пролистать вниз — можно было увидеть множество предложений о сотрудничестве. Но всё это уже не имело значения. Стоило ему снова вспомнить ту сцену, как решение было принято окончательно.
Нужно разорвать любые связи, касающиеся Цинь Суя. А что касается того аккаунта, за которым следило столько людей — лучше вырвать всё с корнем.
Когда он дошёл до выхода, он как раз открыл страницу удаления аккаунта. Не успел он нажать кнопку подтверждения, как у него за спиной раздался приглушённый голос Се Цзиньсюя.
Сюй Эрци не мог не понять скрытого смысла, а потому сразу же насмешливо хмыкнул. Он понял слова Се Цзиньсюя так: если он перестанет быть стажёром, популярность исчезнет. А что будет, если популярность останется? Станет ли он, подобно Цинь Сую, упиваться сиянием славы, купаясь в искренней любви бесчисленного множества людей, и при этом творить мерзкие дела?
Всё-таки они одного поля ягоды.
Сюй Эрци привычным движением вышел со страницы удаления и открыл ленту сообщений, пестрящую бесчисленными красными точками. Как раз в этот момент Се Цзиньсюй подошёл к нему со спины, и Сюй Эрци резко развернулся, ткнув экран прямо ему в лицо:
— Извини, но в популярности я не нуждаюсь.
Се Цзиньсюй впился взглядом в страницу Weibo с неисчислимыми уведомлениями. Мозг ещё не успел осознать увиденное, но глаза уже считали информацию. Так много сообщений — Сюй Эрци что, блогер?
Прошло всего несколько секунд, как в личных сообщениях всплыло новое уведомление:
【@ZEPHYR-Студия Цинь Суя:
Учитель 27, мы искренне надеемся на дальнейшее сотрудничество с Вами! Что касается…】
Остальное содержимое скрылось за диалоговым окном, Се Цзиньсюй не смог прочитать дальше, а Сюй Эрци убрал руку. На самом деле, как только он протянул телефон, он тут же пожалел об этом. На что он надеялся, демонстрируя это? И что вообще рассчитывал изменить?
— Ты…
Выражение лица Се Цзиньсюя застыло, в его небесно-голубых глазах читалось крайнее изумление. Возможно, дело было в слишком светлой радужке или чересчур ярком солнечном свете. А может, Сюй Эрци просто не осмелился прямо посмотреть в глаза тому, чьё лицо когда-то очень хотел запечатлеть на камеру.
В стеклянном стакане всё так же цвела засушенная роза, а лёд в кофе давно растаял. Кондиционер, работающий на двадцать три градуса, не казался холодным. Се Цзиньсюй стоял в пустой комнате, и в его голове раз за разом прокручивалась увиденная картина.
Вот оно что. 27 — Эрци.
Сюй Эрци — его любимый блогер 27.
Чем ярче светит дневное солнце, тем великолепнее становятся закатные небеса. Высоко над слоистыми ветвями деревьев плыли пушистые, мягкие облака, зацепившись за розово-белые цветочные ветви на серо-голубом фоне неба.
Сюй Эрци редко позволял себе двухдневные выходные и ещё реже проявлял инициативу позвать Тан Тао куда-то. Тан Тао, приняв звонок, даже опешил. Через трубку легко можно было представить его озадаченное лицо:
— Ты собрался пить в половине седьмого вечера? В баре небось ещё ни души?
Сюй Эрци отрезал:
— Ты придёшь или нет?
Тан Тао отбросил одеяло:
— Адрес!
Раздалось какое-то шуршание, Тан Тао с шумом вздохнул — видимо, начал вставать:
— Ладно, забей, я сам забронирую. Ты ведь по барам не ходишь, что ты там можешь найти?
Сюй Эрци промолчал, принимая этот насмешливый выпад Тан Тао, и стал спокойно ждать, пока тот пришлёт адрес. Как выяснилось, Тан Тао, этот непутёвый сын богачей, не зря проводил время в тусовках: бар оказался действительно неплохим, с удачным расположением и просторным залом. Даже название запоминающееся — Page Seven, Седьмая страница; Сюй Эрци мельком взглянул на вывеску, проходя мимо, и сразу её запомнил.
Они пришли рано, только-только пробило семь. В зале было немноголюдно, на маленькой сцене не было видно пьяных в стельку дебоширов — там спокойно сидел худощавый высокий парень. Перебирая струны гитары, он тихо напевал какие-то старые фолк-баллады.
Сюй Эрци окинул взглядом помещение. Только он успел подумать, что всё выглядит вполне прилично, как Тан Тао рядом удивлённо воскликнул: Обалдеть.
Сюй Эрци: ?
— Разве не ты выбирал место? Чего так удивляешься, будто впервые здесь?
Когда в зале мало людей, пространство кажется особенно пустым, и все стараются говорить тише. Тан Тао тоже постеснялся шуметь и прошептал:
— Кто приходит в бар в семь вечера, спрашиваю я тебя? Ты пришёл поесть? Хотя, должен признать, их говядина с солью и перцем правда неплоха…
Сюй Эрци попытался понять ход мыслей Тан Тао, но потерпел неудачу. Заняв дальний столик в углу, он неспешно произнёс:
— Кто пришёл поесть? Я пришёл выпить. Закажи мне чего покрепче, чтобы отключиться… Но говядину с солью и перцем, пожалуй, можно попробовать.
Тан Тао дёрнул углом рта — неудивительно, что они с Сюй Эрци сошлись. Однако, сменив тон, он ответил:
— Ты в тот раз после пары бокалов пива спал без задних ног, я теперь боюсь заказывать тебе что-то крепкое. Давай ты не будешь строить из себя крутого парня? Не твой круг общения — не пытайся в него вписаться.
Сюй Эрци усмехнулся: с друзьями действительно любые печали уходят на второй план, и то раздражение, которое он испытывал днём рядом с Се Цзиньсюем, почти рассеялось.
В итоге Тан Тао по старой привычке заказал для Сюй Эрци умеренный Лонг-Айленд.
— Попробуй, если что, дозакажем. Говядину я тоже взял, потом ещё порцию с собой возьму.
На самом деле Тан Тао прекрасно понимал, зачем Сюй Эрци притащился в бар, и знал, что гложет его друга. Как товарищ, он не мог помочь решить проблемы в отношениях, но составить компанию, чтобы напиться до беспамятства, — это пожалуйста.
Сюй Эрци кивнул, понимая всё без слов, но промолчал.
Парень со сцены закончил две песни и ушёл, а вскоре из тени показалась другая, худощавая фигура. У того парня были слегка длинные волосы, скрывающие часть бровей, нижняя половина лица была закрыта чёрной маской, а на нём была чёрная рубашка, выглядевшая весьма стильно. Весь его облик казался не подходящим для вечернего бара с гитарой, а скорее для ночного танцпола.
Сюй Эрци уставился на сцену, глядя внимательно и о чём-то задумавшись. Парень начал петь, голос его был мягким, но с характерными нотками. Старая песня в его исполнении звучала густо и глубоко, каждая строчка словно цепляла за душу невидимым крючком.
С первой же спетой фразы Сюй Эрци почувствовал, что голос до боли знаком, будто он когда-то сталкивался с этим человеком. Вскоре принесли выпивку и закуски, Тан Тао уже наполовину опустошил тарелку с говядиной, а Сюй Эрци лишь машинально подцепил кусочек, остальное время не сводя глаз со сцены.
Тан Тао, конечно, это заметил. Посмотрел на сцену, потом на Сюй Эрци и спросил:
— Ты не фанатеешь от звёзд, решил начать кого-то преследовать?
Сюй Эрци цыкнул:
— Этот человек… он мне кажется знакомым. И голос будто я уже слышал, но никак не могу вспомнить, кто это.
Тан Тао всегда восхищался в Сюй Эрци одной чертой: тот, будучи одновременно фотографом и фанатом, обладал феноменальной памятью на лица — никогда не страдал «слепотой» и не путал людей. Услышав такое, Тан Тао тоже внимательнее присмотрелся к парню на сцене. Длинные волосы, чёрная маска — ничего не разглядеть.
В конце концов песня закончилась, парень спустился со сцены, надел очки и, повернувшись, скрылся в темноте. Тан Тао ничего не понял, а обернувшись к Сюй Эрци, увидел, что тот всё ещё выглядит озадаченным, и подумал, что тот его не узнал.
На самом деле Сюй Эрци догадался, кто это, ещё когда парень надел очки. А когда тот на мгновение обернулся перед уходом, его узкие, прищуренные лисьи глаза выдали его с головой. Сюй Эрци был в недоумении лишь потому, что не понимал: что стажёр ZOE делает в баре в качестве приглашённого певца?
Глава 11. Очень хорошо
Сюй Эрци сидел в кабинке, вспоминая парня в очках, которого видел в тренировочном зале. Хотя он понятия не имел, почему тот оказался в баре, Сюй Эрци не любил совать нос в чужие дела. К тому же, тот парень в тот день не скрывал своей неприязни к нему — это было видно невооружённым глазом.
Ломтик лимона плавал в бокале Лонг-Айленда, снаружи стекло покрылось инеем. Сюй Эрци взял бокал, внимательно осмотрел его и ещё раз на всякий случай подтвердил у Тан Тао, что тот не бросит его, если он переберёт с алкоголем и начнёт творить глупости, а довезёт до дома.
http://bllate.org/book/36790/4578852
Готово:
