— А? — Линь Мяомяо тут же сморщила личико, опустив уголки губ. — Учитель всё ещё в ярости… Если сейчас к нему пойти, разве это не значит нарваться прямо на выстрел?
— Мяо’эр, ты принцесса Божественного Царства, помни о своём статусе! Совершив проступок, нельзя убегать — иначе ты опозоришь славу отца-императора, — Синъу редко говорил с кем-то так серьёзно и наставительно. Он старался подражать старому ректору Небесной академии, смягчая интонацию, чтобы не напугать Линь Мяомяо.
По его мнению, даже если принцесса Божественного Царства ошибётся, никто не посмеет её осуждать! Кто осмелится указывать принцессе на её проступки — тому не поздоровится!
Однако эти слова, тщательно обдуманные и смягчённые Синъу, в ушах Линь Мяомяо прозвучали совершенно иначе.
Будучи принцессой Божественного Царства и неся на себе честь императорской семьи, она обязана сама отвечать за свои поступки и не бежать при первой трудности, проявляя трусость и безответственность…
— Старший брат прав, Мяо’эр виновата! — Линь Мяомяо переварила слова Синъу и вдруг почувствовала, как силуэт второго наследного принца стал казаться ей величественным и благородным.
Неужели за эти пять с лишним лет бывший озорник так изменился? Стал таким зрелым и ответственным!
Вот это истинное достоинство императорского рода! Ей обязательно нужно учиться у второго брата!
— Старший брат, а что нам теперь делать? — в глазах Линь Мяомяо, устремлённых на Синъу, мелькнуло восхищение и доверие, что доставило ему большое удовольствие. Он задрал нос кверху, быстро мелькнул глазами — и в голове уже родился «гениальный план».
— Есть!
Сяньцзюнь Ци Хэ стоял среди развалин дома и собирал те вещи, что уцелели.
Из кучи обугленных обломков он вытащил алхимическую печь, вызвавшую взрыв.
Печь была покрыта чёрной сажей, но после того как он протёр её, на поверхности проступил медный блеск — даже прежняя бронзовая патина исчезла.
Крышка печи куда-то пропала, а все пилюли внутри, разумеется, обратились в прах. Половина рунического узора на корпусе была повреждена, и, похоже, печь окончательно вышла из строя.
Сяньцзюнь Ци Хэ тихо вздохнул. Предмет, хоть и не представлял особой ценности, но всегда был удобен в использовании. Как же так получилось, что он вдруг взорвался?
Ранее он был уверен, что взрыв связан с принцессой, но теперь задумался: принцесса ведь лишена ци — как она могла повлиять на алхимическую печь? Неужели здесь какое-то недоразумение?
Вспомнив испуганное выражение лица Линь Мяомяо несколько мгновений назад, Сяньцзюнь Ци Хэ почувствовал, как сердце его смягчилось.
Как же так вышло, что он не смог сдержать эмоций? Это вовсе не соответствует образу наставника…
В этот момент в разрушенный, продуваемый со всех сторон дом ворвался порыв ветра, и Сяньцзюнь Ци Хэ внезапно вздрогнул от холода.
Странно… почему у него возникло такое дурное предчувствие?
Он машинально потянулся к карману, но вдруг вспомнил: сегодня утром он выскочил в спешке и забыл взять с собой бронзовую урну и монеты для гадания.
Без предсказания удачи и беды он чувствовал себя неуверенно и ощущал, что вот-вот случится что-то плохое.
Здесь нельзя задерживаться! Сяньцзюнь Ци Хэ мгновенно принял решение, швырнул негодную алхимическую печь к двери и собрался уходить.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал знакомый, сладенький голосок:
— Учитель Ци Хэ~
Многолетний опыт и уроки прошлого заставили Сяньцзюня Ци Хэ тут же захотеть скрыться, но, вспомнив недавнее «недоразумение» и свой долг наставника, он с трудом остановил уже вынесенную вперёд ногу.
Это решение впоследствии долго мучило Сяньцзюня Ци Хэ раскаянием!
— Учитель Ци Хэ~ — Линь Мяомяо, держа маленький поднос, семенила к нему, явно нервничая.
Второй брат сказал, что учитель особенно любит этот чай, и велел ей принести его в знак извинения. Если учитель выпьет — значит, простил её.
Сердце Линь Мяомяо колотилось. Она не знала, примет ли Сяньцзюнь Ци Хэ её извинения, но всё же поставила поднос перед ним:
— Учитель Ци Хэ, я была неправа… Пожалуйста, простите ученицу!
— Что именно ты натворила? — машинально спросил Сяньцзюнь Ци Хэ, но тут же вспомнил, что собирался срочно вернуться и погадать. Зачем он вообще задаёт вопросы?
— На самом деле я… — начала было Линь Мяомяо объяснять всё по порядку, но Сяньцзюнь Ци Хэ уже схватил чашку и одним глотком влил содержимое в рот.
— Учитель? — удивлённо воскликнула Линь Мяомяо, увидев, как он допил чай, и обрадовалась. — Вы меня прощаете?
— И я не должен был на тебя кричать. Сегодня здесь задерживаться нельзя. Поговорим позже! — Сяньцзюнь Ци Хэ вытер рот, поставил чашку на поднос и резко развернулся, но вдруг почувствовал, как перед глазами потемнело, закружился мир, а в голове застучала боль.
— Что… что ты мне дала выпить? — поняв, что дело плохо, он прижал ладонь ко лбу и, прислонившись к разбитой дверной раме, изо всех сил вцепился в неё, чтобы устоять на ногах.
— Чай Цинъе… — Линь Мяомяо в ужасе увидела, как на щеках учителя стало быстро проступать румяное пятно, будто у него началась лихорадка. — Учитель, с вами всё в порядке?
— В этом чае… был разбавленный алкоголь! — едва успел вымолвить Сяньцзюнь Ци Хэ и рухнул прямо к ногам Линь Мяомяо.
— Ха-ха-ха-ха! — в этот момент из-за угла выскочил Синъу, хлопая в ладоши и заливаясь смехом. — Говорят, Сяньцзюнь Ци Хэ пьянеет от любого глотка вина — сегодня убедился, что это правда!
— Второй брат, ты подлил в чай вино? Зачем ты это сделал? — Линь Мяомяо захотелось схватить кирпич и стукнуть этим озорником. Она думала, что он действительно помогает ей помириться с учителем, и потому даже не заподозрила подвоха, сразу взяв предложенный им чай.
Выходит… он пришёл не помочь, а всё испортить!
Теперь учитель, наверное, возненавидит её ещё сильнее!
— Зачем я это сделал? — Синъу подошёл к без сознания лежащему Сяньцзюню Ци Хэ, ткнул его носком сапога, убедился, что тот действительно в отключке, и, щёлкнув Линь Мяомяо по лбу, сказал: — Конечно, ради тебя! Ты — принцесса, твой статус высок. Как они смеют кричать на тебя и грубить? Я должен преподать им урок! Пусть запомнят: впредь никто не посмеет обращаться с тобой неуважительно!
Линь Мяомяо: хотя она понимала, что он действует из лучших побуждений, но всё же…
Линь Дуду: ну конечно, ведь он же маленький король задворок императорского гарема!
Пока Линь Мяомяо размышляла, как исправить ситуацию, Синъу перевернул Сяньцзюня Ци Хэ на спину, уселся ему на грудь и, схватив за ворот рубахи, резко распахнул её.
«Шлёп!» — одежда распахнулась, обнажив обширный участок белоснежной кожи. Сяньцзюнь Ци Хэ, почувствовав холодный воздух, нахмурил брови, его соблазнительно алые губы слегка сжались, длинные серебристые ресницы дрогнули, и он тихо выдохнул.
— Второй брат, что ты делаешь? — глаза Линь Мяомяо расширились от изумления. Хотя она понимала, что так думать неправильно, но в этот момент учитель Ци Хэ с пылающими щеками, растрёпанными волосами и беспомощно лежащий перед ними, казался невероятно соблазнительным, почти завораживающе прекрасным… Отвести взгляд было невозможно.
Тут второй наследный принц вытащил из-за пазухи кисть, облизнул кончик языком и с довольным видом заявил:
— Сейчас нарисую ему на груди пару черепах! Пусть потом не смеет перед тобой важничать!
— А-а-а, нет! — Линь Мяомяо в ужасе бросилась хватать его за руку и с негодованием, но твёрдо заявила: — Старший брат! Как ты можешь рисовать черепах на теле учителя!
— А что тогда рисовать? — надулся Синъу.
— Ну… учитель такой красивый, конечно, надо рисовать красавиц! — Линь Мяомяо ответила с полной уверенностью. Красавицам подобает изображение красавиц — только так можно сохранить гармонию композиции!
— Ты права! — кивнул Синъу и занёс кисть…
— Стоп! Я не умею рисовать красавиц! — вдруг остановился он, почесав затылок. — Я умею только черепах рисовать…
Линь Мяомяо: его рисование, наверное, завалил!
Линь Дуду: вы, двое озорников, вообще понимаете, в чём проблема?
Пока два сорванца спорили, что рисовать, под Синъу раздался глухой стон, и из тела Сяньцзюня Ци Хэ начал подниматься белый дым.
В дыму фигура Сяньцзюня Ци Хэ исчезла, уступив место длинной чёрной тени. Тень поднялась, извиваясь, как змея, и из верхушки белого облака дыма показалась голова чудовища, какого Линь Мяомяо никогда раньше не видела!
Когда чудовище начало подниматься всё выше, Линь Мяомяо покрылась мурашками, но сидевший на нём Синъу, казалось, совсем не боялся — напротив, он радостно закричал:
— Уже принял истинный облик? Ха-ха-ха! Давай взлетай! Я впервые сижу на драконе!
С этими словами второй наследный принц даже хлопнул по телу дракона — весьма безрассудно.
Серебристый дракон открыл глаза, из которых исходил леденящий душу серебряный свет. Он издал протяжный рёв, и драконий клич пронёсся по всему Небесному дворцу, подняв в воздух стаи птиц с крыши дворца Луаньфэй.
— Дракон? — Линь Мяомяо широко раскрыла глаза, стараясь запечатлеть в памяти это загадочное существо из древних книг.
Вот оно — дракон!
Его тело покрывали сияющие чешуйки, оно было длинным и изящно изогнутым, мягкие и пышные волосы на голове развевались на ветру, а пара величественных рогов делала его по-настоящему прекрасным — ничуть не уступал красоте человеческого облика Сяньцзюня Ци Хэ!
— Сестрёнка, скорее садись! — Синъу схватил её за руку и тоже усадил на спину дракона, затем радостно указал в небо: — Поехали!
Дракон фыркнул и взмыл ввысь, плавно поднимаясь в небеса безо всяких крыльев!
Как это вообще возможно? Неужели у дракона есть какой-то реактивный двигатель? Линь Мяомяо внимательно осмотрела дракона от головы до хвоста и обратно, но так и не нашла места, откуда мог бы вырываться огонь.
Как же тогда дракон, лишённый крыльев, может летать?
Это нарушало все законы логики и оставалось загадкой!
— Выше! Ещё выше! — Синъу, держась за длинные рога дракона, радостно кричал, встречая ветер.
Дракон закачался, извиваясь всем телом, и Линь Мяомяо быстро приказала механическим рукам крепко пристегнуть её к спине дракона, чтобы не соскользнуть.
Только убедившись, что она надёжно закреплена, Линь Мяомяо смогла наконец насладиться красотой небесного пейзажа.
http://bllate.org/book/3679/396164
Готово:
