Больно ли, когда из тебя хлынет чёрный туман? Линь Мяомяо протянула крошечную ладонь и коснулась маски юноши, но сквозь неё не могла впитать ни капли энергии.
Она снова вытянула руку, пытаясь дотянуться до другой части его тела, но юноша был полностью укрыт плащом — не оставляя ни малейшей щели!
— Ух… — Его тело всё сильнее тряслось, дыхание стало прерывистым, и Линь Мяомяо даже слышала громкое биение сердца у него в груди.
— Кто ты такой?! — громко спросил Восточный Сюй сзади, и в его голосе звучало неожиданное благоговение: — Неужели ты…
Юноша резко обернулся и швырнул Линь Мяомяо в сторону Восточного Сюя:
— Присмотри за ней!
С этими словами он попытался уйти, резко захлопнув плащ за спиной, но едва сделав шаг, услышал свист — и две тонкие верёвки с металлическим блеском мгновенно обвили его руки.
— Дуду, вперёд! — скомандовала Линь Мяомяо.
Механические руки резко сжались. Оттолкнувшись от плеча Восточного Сюя, Линь Мяомяо подпрыгнула вверх и была мгновенно подтянута к юноше.
— Ва-ва-ва! (Прости!) — с криком она прыгнула сверху и обеими ладошками ухватилась за голову юноши, резко сдирая маску!
Белая маска улетела прочь, уносясь ветром, и под ней открылось лицо, словно выточенное из нефрита: черты изысканные, кожа белоснежная, но один глаз полностью затянут чёрным туманом, отчего выражение казалось жутковатым.
— Ты… — Юноша явно не ожидал такого внезапного нападения. В его ещё ясном глазу мелькнуло изумление и подозрение.
Линь Мяомяо приложила обе ладони к его щекам и прижала лоб ко лбу.
Хм, прохладный…
Она усиленно вдыхала, заставляя Линь Дуду включить максимальную скорость поглощения, но избыток энергии был настолько велик, что усвоить всё не получалось.
— Ты… кто ты такая? — прошептал юноша, стиснув губы. В его глазах мелькали недоверие и подозрение. Но прежде чем он успел осознать, как именно Линь Мяомяо рассеяла его энергию ша, она вдруг снова приблизилась и прижала свои мягкие, тёплые губки прямо ко лбу юноши.
Юноша: !!!
Линь Мяомяо: Да, ртом действительно быстрее!
Линь Дуду: Ого, Мяомяо, я чувствую силу!
«Пфу!» — из спины Линь Мяомяо вырвался белый дымок. Из-под одежды выскочили ещё две тонкие металлические верёвки: на конце одной — паяльная горелка, на конце другой — тончайшая игла. Они обвились вокруг талии юноши, и вместе с первыми двумя надёжно удерживали Линь Мяомяо в воздухе.
— Вторая пара механических рук активирована! У этого ребёнка столько энергии! Мяомяо, держи крепче! — восторженно закричал Линь Дуду.
Линь Мяомяо жадно впитывала чёрный дым, совершенно позабыв обо всём, но не успела она насытиться, как её вдруг схватили за воротник и подняли в воздух.
Чёрный туман в глазах юноши уже исчез, но теперь его чёрные очи стали ледяными, полными убийственного холода — даже страшнее, чем раньше.
В его взгляде читались враждебность, ненависть и боль. Достаточно было одного взгляда, чтобы почувствовать всю глубину его страданий и ненависти.
— Ты… демон?
Увидев эти полные ненависти глаза и услышав отчаянный, дрожащий вопрос, Линь Мяомяо почувствовала, будто у неё заболело сердце. Она ведь не демон! Она просто несчастный человек из другого мира. Почему её принимают за демона, которого все ненавидят? И почему раньше он был с ней так добр?
Но она не могла ничего сказать — только болталась в воздухе, беспомощно kicking ногами и издавая невнятные звуки.
— Отпусти её! — раздался знакомый голос, приближаясь сзади.
Услышав этот голос, Восточный Сюй и все небесные воины немедленно опустились на колени, склонив головы так низко, что на лбу выступили капли пота.
— Ваше Величество!
Восточный Сюй сжал кулаки. Он был поражён: неужели ради этого юноши сам Небесный Император покинул дворец? Ведь «намерение Меча Тайюаня» — это наследственное искусство рода Императора Чуаньюаня. Если юноша в столь юном возрасте способен проявить хотя бы тень этого намерения, и если сам Император Цяньянь ради него вышел из дворца… Неужели этот юноша —
тайный сын Императора Чуаньюаня?!
Цяньянь, конечно, не догадывался о бурных мыслях своего главного стража. Всего мгновение назад он распоряжался поиском Линь Мяоэр, как вдруг почувствовал знакомое «намерение Меча Тайюаня»!
Он мгновенно вылетел из Небесного Дворца и увидел, как его младший брат держит за шиворот ту самую крошку, что заставляла его тревожиться.
Малышка выглядела такой хрупкой — её коротенькие ножки беспомощно болтались, тельце дрожало, будто вот-вот она умрёт.
— Отпу… отпусти её! — сердце Цяньяня сжалось, подкатив к горлу.
Как же так получилось, что он столкнулся с Мяоэр? Ведь его младший брат с детства ненавидел демонов!
Но эта крошка была ключом к спасению Трёх Миров — с ней нельзя было рисковать ни на миг. Цяньянь боялся, что брат случайно уронит её или того хуже — убьёт.
За всю свою долгую жизнь он никогда ещё так не переживал за демона.
Юноша взглянул на Цяньяня, потом на «демонёнка» в своей руке. В его глазах мелькнуло сомнение и упрёк, будто он спрашивал: «Почему ты заступаешься за это демоническое отродье?»
— Этот ребёнок очень важен. Отпусти её, потом я всё объясню! — Цяньянь не осмелился сказать больше и просто протянул руку, требуя вернуть Линь Мяомяо.
Юноша задумался на мгновение, затем махнул рукой и швырнул красного, пухленького комочка прямо в руки Императора Цяньяня.
Цяньянь поймал Линь Мяомяо и прижал к себе. На её пухлых щёчках были следы слёз, а большие глаза смотрели с обидой и печалью.
Императору Цяньяню показалось, что и у него самого заболело сердце!
— Тише, тише… всё хорошо… — не зная, как утешить малышку, он, подражая Тянь Яо, прижал её к груди и начал поглаживать по спинке.
Линь Мяомяо смотрела на лицо Цяньяня — то самое, что обычно внушало ей страх, — и вдруг почувствовала, что оно стало таким родным и красивым!
Не выдержав, она разрыдалась, зарывшись лицом в императорские одежды и обильно оставив на них слёзы и сопли.
— Не плачь, не плачь… Он не хотел тебя пугать. Потом я хорошенько его отругаю! — Цяньянь был вне себя от жалости. Ведь эта малышка редко плакала — даже когда он специально на неё сердился, она не реагировала так сильно. А тут его младший брат, известный в Божественном Царстве как «Бог Убийства», напугал её до слёз!
Цяньянь бросил на юноша ледяной взгляд и подумал, не наказать ли его, пока тот не восстановил свою силу.
Юноша смотрел на плачущую малышку, на её красное платьице, которое он сам сшил, но которое теперь было порвано из-за странных верёвок, и в его душе закралось сомнение.
Как же так? Этот демонёнок был рядом с ним так долго, а он так и не заметил её истинной природы?
Она правда демон?
Он резко покачал головой, считая своё сомнение глупым. Разве способность поглощать энергию ша не доказывает её происхождение?
Но зачем она приблизилась к нему? Хочет снова его обмануть?
— Возвращайтесь во дворец, — сказал Цяньянь, когда Линь Мяомяо, наконец, уснула у него на руках.
Он развернулся и направился к Небесному Дворцу, бросив через плечо:
— Следуй за мной.
Эти слова были адресованы не Восточному Сюю. Юноша не ответил, но послушно последовал за Цяньянем.
«Эту малышку привёл Небесный Владыка Гуянь. Он сказал, что она — надежда Трёх Миров и единственное лекарство от твоего приступа энергии ша», — передал Цяньянь мысленно.
— Не нужно, — ответил юноша, но взгляд его всё же упал на спящую Линь Мяомяо.
Когда этот демон спит, он выглядит особенно мило… Только сейчас её бровки нахмурены — наверное, действительно испугалась.
Так даже лучше — пусть не лезет ко мне…
— Хм! — При этой мысли юноша вдруг разозлился и отвёл взгляд в сторону.
Цяньянь крепче прижал Линь Мяомяо к себе и покачал головой.
Теперь он понял: Тянь Яо была права. Почему зло всего демонического рода должно ложиться на плечи такого беззащитного ребёнка? Кроме способности поглощать энергию ша, в чём ещё она похожа на демона?
Но это осознание пришло к нему лишь после долгого общения с малышкой. Теперь осталось только надеяться, что его младший брат со временем тоже это поймёт…
Линь Мяомяо проспала до самого утра и, проснувшись, обнаружила себя в дворце Императрицы.
Всё — и Восточный Сюй, и юноша в маске — казалось ей сном. Но порванное красное платьице на вешалке и белое перо на подушке напоминали: тот юноша существовал на самом деле.
Фу, страшно!
— Мяоэр, ты чуть не убила меня от страха! — Тянь Яо крепко обняла её, и в её глазах стояли слёзы любви и тревоги. — Слава Небесам, с тобой всё в порядке! Как бы я иначе отчиталась перед Его Величеством!
Горячие слёзы упали на щёчку Линь Мяомяо. Та подняла голову и увидела, как в уголках глаз Тянь Яо блестят слёзы.
Тётя Тянь плачет? Этого нельзя допустить!
Линь Мяомяо потянулась и вытерла слёзы с её щёк, приговаривая:
— Яо-Яо… пла-пла…
— Да-да, Яо-Яо не плачет, не плачет… Моя Мяоэр такая заботливая и послушная, — Тянь Яо поцеловала её в лоб и перестала плакать, но тревога всё ещё читалась на её лице.
Почему тётя Тянь так расстроена? Ведь она же вернулась?
— Ваше Величество, госпожа Мяоэр вернулась… Но что теперь делать с наследным принцем? — служанка Цюйди вытирала глаза рукавом, её глаза покраснели от слёз.
— Сделал — значит сделал, не сделал — значит не сделал. Его Величество обязательно разберётся и не допустит несправедливости по отношению к Фэйляню, — Тянь Яо с трудом улыбнулась. — Если понадобится, я попрошу Его Величество применить «Решение Истины», чтобы выяснить, лжёт ли мой сын.
— Нельзя, Ваше Величество! Даже взрослые страдают от «Решения Истины», а наследный принц ещё так юн! Как он выдержит? — Цюйди в отчаянии сжала пальцы, но Тянь Яо уже приняла решение. Она нежно погладила Линь Мяомяо по голове и тихо сказала: — Мяоэр, прости меня. Это моя вина, что тебе пришлось пройти через такое. Но поверь: Фэйлянь не мог этого сделать.
Теперь Линь Мяомяо наконец поняла, в чём дело.
Наверняка второй наследный принц очнулся и рассказал Императору Цяньяню, что именно Фэйлянь столкнул их обоих в воду.
Но только она знала правду: настоящий злодей в саду — совсем другой!
Линь Мяомяо посмотрела на белое перо, воткнутое в её красное платье, и заворчала, упорно пытаясь дотянуться до него.
http://bllate.org/book/3679/396155
Готово:
