— Маленький Лу Цзя, почему это у тебя фальшивые духовные истоки? — Словно увидев что-то невиданное, Су Мяо мгновенно очутился рядом с Лу Цзя. — Невероятно, ведь в этом году Нефритовая стена определения духовных истоков была изменена, такого банального и заурядного результата просто не может быть...
Его слова еще не затихли, как толпа уставилась на Нефритовую стену определения духовных истоков, к которой только что прикасался Лу Цзя — на ней по-прежнему горел тусклый серый оттенок.
Фальшивые духовные истоки считались худшими среди всех культиваторов.
Разрозненные и бесполезные.
На лбу Лу Цзя выступило еще больше пота. Он и не подозревал, что в этом году Нефритовую стену определения духовных истоков изменили, и впустую потратил сто тысяч духовных камней на покупку самых никчемных фальшивых духовных истоков.
Кто же знал, что бессмертная секция внезапно сменит билеты на экзамене?
— Мо... Цяньшань, не ожидал, что и у тебя бывают промахи. Ты же говорил, что в этом году все Нефритовые стены определения духовных истоков перенастроили... как же тут отобразились фальшивые духовные истоки?
Су Мяо поддразнил остолбеневшего Мо Цяньшаня.
Тот и сам был в полном недоумении, но, заметив, что в затруднительном положении оказался Лу Цзя, поспешно шагнул вперед из хвоста очереди и забормотал запинаясь:
— Должно быть, я забыл перенастроить именно эту Нефритовую стену определения духовных истоков! Давайте-ка пока остановим ее проверку!
В бессмертной секте все знали, что Мо Цяньшань никогда не лжет. Се Учэнь, который уже собирался рассердиться и отправить Лу Цзя в Зал Дисциплины для наказания, услышав слова Мо Цяньшаня, был вынужден отступить!
Лу Цзя с облегчением выдохнул.
Су Мяо рывком оттащил его за свою спину, не позволяя Лу Цзя подходить к другим Нефритовым стенам определения духовных истоков:
— Маленький Лу Цзя рос на моих глазах, у него, должно быть, проклятые духовные истоки: чем сильнее он влипает в неприятности, тем быстрее растет его уровень культивации.
— Чушь, я вовсе не хочу, чтобы маленький Лу Цзя сталкивался с ударами молний, падениями с обрывов и преследованиями убийц... Какой нормальный человек пойдет по пути зла, живущего тысячелетия?
Мо Цяньшань бросил на Су Мяо косой взгляд и с недовольным видом потащил Лу Цзя прочь:
— Нынешнее испытание бессмертной секты невероятно опасно, ты раньше в них не участвовал, я заранее подготовлю для тебя кое-какую утварь.
У Лу Цзя не было ни отца, ни матери, но в бессмертной секте Пятый старейшина всегда относился к нему искренне. Окружающие твердили, что Мо Цяньшань — сумасшедший, однако сам он считал Мо Цяньшаня идеальным во всех отношениях.
— Духовные истоки зловещей вороны...
Когда Лу Цзя вслед за Мо Цяньшанем покидал площадь бессмертной секты, среди новоприбывших учеников разнесся слух об особо редком типе духовных истоков.
Толпа устремила полные ожидания взгляды на старейшин, ожидая разъяснений, но тут Се Учэнь помрачнел, словно изваяние из льда. Одним взмахом руки он приказал двум стражам выступить вперед и скрутить парня.
— Ты человек из Врат Демонов.
Голос Се Учэня звучал сурово и холодно, словно морозное дыхание, а из его ладони вылетела Линейка Осуждения Грехов, целясь прямо в бросившегося наутек нового ученика.
Мгновенно побледневший новобранец едва успел переставить ноги, как Линейка Осуждения Грехов ударила его по бедру, опрокинув на землю, и тот обернулся в свою истинную форму черной вороны.
— У-у... вау.
Новоиспеченный ученик распростерся на земле, безуспешно пытаясь уползти в сторону подножья горы, но, будучи совершенно обессиленным, мог лишь обернуться и с мольбой посмотреть на Се Учэня.
Он словно просил о пощаде.
Се Учэнь славился своей непреклонностью. Он вечно стоял на страже жесткого порядка пика Циньюнь и никому не позволял нарушать законы секты:
— Правила есть правила.
Людям из Врат Демонов не дозволено ступать на путь бессмертия в секте.
Лу Цзя судорожно втянул воздух. Если бы он не потратил огромную сумму на покупку карты маскировки ауры демона, пожалуй, среди избитых на платформе мог оказаться и он сам.
Мо Цяньшань рукавом прикрыл видневшуюся позади кровь, жестом велел Лу Цзя не вмешиваться и со вздохом произнес:
— Боюсь, этому бедолаге не дожить до завтрашнего рассвета.
В Зале Дисциплины его ожидали сотни видов наказаний.
— Все из-за того, что у него обнаружили ворону...
— Нет, дело в том черном дымке на Нефритовой стене определения духовных истоков. В сердцах людей из Врат Демонов затаились злые помыслы, поэтому на Нефритовой стене определения духовных истоков не может проявиться чистый облик костей и истоков.
Лу Цзя похлопал себя по груди. К счастью, он все эти годы держался ближе к Мо Цяньшаню, иначе этот неудачник вроде него вряд ли избежал бы подобной участи.
Хотя после неудачи он мог бы перезапустить Симулятор, с каждым новым перезапуском Симулятор понемногу ассимилировал его.
В один прекрасный день он действительно превратился бы в простого прохожего персонажа этого мира, перестав быть самим собой.
·
Ближе к вечеру Лу Цзя чистил у реки ночной горшок, готовясь отбыть свою самую последнюю смену в бессмертной секте.
С завтрашнего дня...
ему предстояло отправиться на испытание бессмертной секты.
И он больше не сможет выносить ночной горшок Главы секты.
Мимо проходили новые ученики, оживленно обсуждая диковинные происшествия, случившиеся днем:
— Старейшина сказал, что у меня духовные истоки обжоры, поэтому пойду-ка я съем побольше мисок риса.
— Почему ты не упоминаешь, как он предупредил тебя не воровать священных духовных зверей из-за голода... Сказал, что ты падкий на еду, и за пределами бессмертной секты тебя легко опозорить репутацию пика Циньюнь.
— Сам хорош! А твои духовные истоки языкастика? Старейшина сказал, что ты мастер наживать врагов.
— Мои духовные истоки крепнут от одних слов: чем сильнее ругаешься, тем выше атака, а если вести разумные речи — можно даже исцелять. Впрочем... я определенно стану конфуцианским культиватором.
Группки учеников направлялись в столовую.
Все они сияли от гордости за свои результаты перед Нефритовой стеной определения духовных истоков.
Нынче пик Циньюнь отличался от прошлых лет: Зал Старейшин отказался от привычных методов отбора по стандартным духовным истокам, перейдя к выявлению индивидуальных задатков новых учеников, чтобы усовершенствовать методику обучения с учетом личных особенностей.
Впредь...
преподавательский состав пика Циньюнь будет разрабатывать персональные программы воспитания для каждого нового ученика.
Они стремились отбирать еще более выдающихся адептов пути бессмертия.
Лу Цзя даже немного завидовал им. Как же прекрасно быть обычным человеком! Не нужно, подобно ему, целыми днями прятаться по всей бессмертной секте, скрывая свой маленький хвост и зарабатывая деньги на покупку полезных вещиц.
Вчера он потратил пятьдесят тысяч духовных камней на карту маскировки ауры демона, и теперь в его карманах гулял ветер, а при ходьбе даже позвякивали последние монеты.
К счастью, Симулятор выдавал различные задания.
[Невыполненное задание: выносить ночной горшок Главы секты в течение 30 дней подряд, в награду можно получить месячную карту маскировки ауры демона х1.]
Лу Цзя направился к покоям Янь Минфэя с вымытым ночным горшком, чувствуя себя необычайно радостно — с этой месячной картой он сможет благополучно пережить испытание бессмертной секты.
Завидев его с ночным горшком в руках, кое-кто из проходящих мимо скривился в презрительной гримасе:
— Этот малый только тем и занимался, что подлизывался к Главе секты, вот и пробился в бессмертной секте до нынешних дней.
— Сплошной мусор с фальшивыми духовными истоками.
Кто-то шагнул вперед и сбил горшок из рук Лу Цзя, отчего в глазах парня вспыхнула ярость, а кулаки сами собой сжались.
— Я же только что его вымыл!
— Старший брательник Лу, привет тебе!
Затеявший ссору новый ученик явно делал это нарочно. Он говорил мерзким, ехидным тоном, который Лу Цзя на дух не выносил.
Подняв взгляд, он сразу заметил нефритовый кулон на шее обидчика, а переведя взор на его лицо, узнал в нем вчерашнего юнца, у которого сам же этот кулон и отобрал.
— Ци Чжао, не надо... — попытался кто-то урезонить задиру. — Он же самый опытный среди внешних учеников.
— Разве ты не боишься, что он пожалуется Главе секты?
Ци Чжао бросил взгляд на валявшийся на земле горшок:
— Вы его боитесь, а я нет... Подумаешь, ничтожный малец, в бессмертной секте он годен лишь на самую грязную работу вроде чистки нужников.
Только что у Нефритовой стены определения духовных истоков он продемонстрировал выдающиеся духовные истоки усердия, вознаграждаемого небесами: любое искусство владения мечом давалось ему после первого же просмотра, стоило лишь приложить старания, и успех был гарантирован.
Теперь же среди новичков он пользовался огромным авторитетом, и все считали, что именно он займет первое место на предстоящем испытании бессмертной секты. К тому же, судя по его поистине благородным манерам, окружающие гадали, из какого же знатного рода культиваторов он происходит.
Прибывающие ежегодно к подножю пика Циньюнь в поисках наставника странники в массе своей обладали поразительными костями, причем половина из них являлась наследниками кланов культиваторов из мира смертных и духов, а остальные были известными на всю Поднебесную богатыми игроками.
Хотя их природные задатки различались, все они прибывали к вратам секты преодолев тысячи ли, имея за душой кошельки, набитые золотом.
Однако...
вчера все они были «подчистую ограблены» Лу Цзя.
Ци Чжао же горел желанием отомстить за всех новобранцев.
— Верни-ка нам сполна все серебро, что ты выудил у нас вчера? Иначе... — глаза Ци Чжао источали нескрываемый вызов. — Я пойдем жаловаться Главе секты.
— Пошли, прямо сейчас, — Лу Цзя в обычное время вел себя как угодливый прихвостень, любивший притеснять слабых, но сейчас в нем не было ни капли робости. — Мне тоже интересно посмотреть, как отреагирует Глава секты, узнав, что его любимый ночной горшок какой-то новичок расколол о землю?
— Что? — испуганно вытаращил глаза Ци Чжао. Сплотившаяся вокруг него группка новоиспеченных учеников мгновенно отшатнулась в стороны, а кто-то из более сообразительных даже дернул его за рукав: — Брось.
Лу Цзя с надменным видом стоял на месте:
— Глава секты больше всего на свете дорожит этим горшком, только глядя на него он может справить нужду... Если ты его повредил, сумеешь ли понести за это ответственность?
Ци Чжао застыл на месте, свирепо и испуганно глядя на Лу Цзя. Сам же Лу Цзя вовсе не считал мытье ночного горшка Главы секты унизительным занятием — эти наглецы просто нарвались на неприятности.
— И еще, не говори, будто я тебя не предупреждал...
— Культиваторы больше всего ценят умение отбросить земные привязанности. Если ты не можешь отпустить даже внешние вещи, как ты собрался постигать бессмертие?
Взгляд Лу Цзя упал на нефритовый кулон на шее Ци Чжао, он презрительно усмехнулся и, не глядя под ноги, холодно бросил:
— Как уронил его секунду назад... живо подними мне!
Пусть он и ничтожный обладатель фальшивых духовных истоков, это вовсе не значит, что в бессмертной секте кому-то дозволено третировать его. В секте царил строгий порядок старшинства, и даже с его посредственными задатками у него оставалось полное право прикасаться к делам младших.
— Ты... — в глазах Ци Чжао читалось неповиновение, но кто-то из стоявших рядом с робким видом согнулся в три погибели и поднял с земли злополучный ночной горшок, подавая его Лу Цзя: — Старший брательник Лу, Ци Чжао просто оступился, не бери в голову.
Лу Цзя уточнил:
— Действительно оступился?
Согнувшийся в поклоне ученик заискивающе улыбнулся:
— Разумеется! Хочешь, я сам вымою этот горшок за тебя?
— Ты хоть достоин? — Лу Цзя выхватил горшок и зашагал прочь. Позади раздалось непрерывное цоканье Сигнализатора — его духовные камни вновь безудержно пополняли счет.
Этот звук был поистине прекрасен.
Вдалеке, за бамбуковой рощей, мелькнула чья-то фигура. Бай Вэйюй посмотрел на Лу Цзя и произнес:
— Младший брательник Лу, а ты все хорошеешь в своем величии!
Лу Цзя поспешно убрал с лица заносчивое выражение и почтительно опустил голову:
— Я просто...
— Ты всего лишь учишь их правилам и напоминаешь не совершать глупостей! Я и не думал тебя упрекать.
Бай Вэйюй собирался прийти на помощь Лу Цзя, но, увидев, что тот вовсе не так слаб, как ему казалось, успокоился и, взмахнув белыми одеждами, удалился.
Проводив взглядом удаляющегося Бай Вэйюя и пребывая в полном недоумении, Лу Цзя ускорил шаг и направился к покоям Главы секты.
http://bllate.org/book/36763/4573714
Готово:
