Ночь снова опустилась на город, и, казалось, стало еще на несколько градусов холоднее, чем накануне.
И Кэ, оперируя ворохом крайне позитивных и благовидных причин — вроде того, что «я хочу набраться опыта во время стажировки» или «раз я не способен действовать в одиночку, начну с того, чтобы быть рядом со всеми», — благополучно убедил Капитана Е распределить его в 1601.
Е Цзяоюэ наедине сказала Чжуан Нинъюю:
— Мне кажется, этот Сяо И полон энтузиазма.
Чжуан Нинъюй не стал спорить: запала у парня действительно было хоть отбавляй, вот только в чем именно заключалась его суть — вопрос спорный.
1601 была большой квартирой, помимо Чжуан Нинъюя и И Кэ в ней проживали еще пятеро членов команды. После вчерашней практики ведения домашнего хозяйства у всех накопился богатый опыт: уборка комнат, готовка, прием гостей, стирка — разделение труда было отлажено до мелочей, что позволило им ровно в десять вечера отправить старого знакомого в спальню.
— Как думаете, что этот монстр делает целыми днями? Почему он вечно выглядит так, будто только что вывалялся в грязи?
— Кто ж знает. Никаких догадок.
— Честно говоря, от него так разит офисной рутиной и у него такой полумертвый взгляд, что он до боли напоминает мне, когда я остаюсь на сверхурочные.
Пока ребята переговаривались, И Кэ вынес две тарелки простой жареной лапши и нашел Чжуан Нинъюя на балконе.
— Поешь чего-нибудь.
— Дядя Чжан готовил? — Чжуан Нинъюй взял тарелку. Дядя Чжан был самым дородным и жизнерадостным среди всех жильцов 1601 и, по общему мнению, лучше всех умел готовить.
И Кэ ответил:
— Я приготовил.
Чжуан Нинъюй не стал высказывать никаких мнений по этому поводу, но это было неважно — И Кэ и так не нуждался в вопросах, чтобы продолжить:
— Специально для тебя научился.
Если бы не лицо И Годуна, Чжуан Нинъюй был уверен, что уже восемьсот раз подал бы жалобу в соответствующие органы. Почему он постоянно норовит выдать какую-нибудь порцию признаний? Эта рабочая обстановка уже начала напоминать квартал красных фонарей. Лапша оказалась вовсе не плохой, даже с той самой любимой им ноткой — солоновато-сладким вкусом рассыпчатого яичного желтка, который довольно редко встречается в лапшичных. Не дожидаясь, пока Чжуан Нинъюй начнет расспрашивать, И Кэ добавил:
— Я специально спрашивал у Цянь Юэ.
— ...
Бедняга Цянь Юэ, даже не подозревая, что его уже записали в предатели мирного времени, в этот момент докладывал У Тао: «Богачи ведут себя странно, это факт. Даже в такое время он озабочен тем, как поддерживать рабочие отношения с братом Чжуаном. Спрашивал меня, что тот предпочитает — рис или лапшу. Но почему-то мне кажется, что Сяо И положил глаз на мою работу. Как думаешь, есть ли вероятность, что, пока я завидую ему, он втайне завидует мне?»
У Тао беспощадно осадил его: «Очнись, чему тут завидовать? Вечно бегаешь и разнимаешь всех, как сварливая бабка».
Влажный холод в воздухе становился все ощутимее, оседая на коже, словно чешуя невидимых змей. Чжуан Нинъюй в этот момент даже затосковал по тому многолюдному переходу в метро: пусть душному, шумному и без кондиционера, но зато наполненному живой энергией.
Члены команды разошлись по своим зонам отдыха, готовясь к онлайн-совещанию. И Кэ принес в гостиную две чашки чая. Чжуан Нинъюй не дал ему шанса перевести разговор в двусмысленное русло и прямо спросил о деле:
— Есть идеи, как заработать монеты правил?
И Кэ покачал головой:
— Нет.
— Есть, — отрезал Чжуан Нинъюй. Он не был специалистом по микровыражениям, но вчерашняя реакция И Кэ на слова о заработке выдавала его с головой. К тому же, как сын из семьи И, он обязан был унаследовать хоть немного соответствующих генов, иначе зачем было тратить все эти годы на созерцание авторитетной физиономии И Годуна на финансовых каналах? И Кэ не стал больше отпираться, усмехнулся и вопросом на вопрос:
— И сколько ты хочешь, чтобы я заработал?
Прикинув, что в момент произнесения этой фразы лицо собеседника было опасно близко к его плечу, Чжуан Нинъюй решил добавить сверху сумму за моральный ущерб и поднял планку с двух тысяч до пятидесяти.
— Хорошо, пусть будет пятьдесят тысяч, — согласился И Кэ. — Даю три дня, я добуду их для тебя.
Глава 5: Жилой комплекс Таоли — 5. Лучше найти самого богатого монстра...
С технической точки зрения в этой фразе была ошибка: неважно, заработает И Кэ десять монет или сто тысяч, конечными бенефициарами станут жители комплекса Таоли, а не лично Чжуан Нинъюй. Но сейчас на этом не стоило зацикливаться: если удастся раздобыть пятьдесят тысяч монет правил, то, судя по текущим ценам, этого хватит на повседневные расходы для всех жителей и монстров на очень долгий срок.
Чжуан Нинъюй решил довериться способностям И Кэ, но не преминул напомнить:
— Если ты планируешь использовать грубую силу для грабежа, шансы на успех невелики. К тому же Правила не позволят тебе продать «Бентли» монстру со скидкой.
— Я смотрю, ты совсем меня не жалеешь, — с восхищением произнес И Кэ. — Ради пятидесяти тысяч виртуальных монет готов заставить меня сбыть новенький автомобиль.
Пока что они не были прижаты к стенке, да и молодой господин был богат, но не глуп — у него не наблюдалось маниакальной страсти пускать активы по ветру. Он сидел на диване с ноутбуком, все в той же нелепой футболке с дня рождения. После стирки ткань стала мягче и плотнее облегла тело, подчеркивая под светом ламп рельеф его мышц.
Чжуан Нинъюй не понимал, почему обычная футболка из магазина, выглядящая так целомудренно, на нем смотрелась до такой степени вызывающе, но, к счастью, началось онлайн-совещание. В наушниках раздался голос Е Цзяоюэ:
— Коллеги, были ли сегодня какие-то отклонения?
— После того как монстр вернулся домой, кажется, стало еще холоднее, — неуверенно отозвался один из членов команды. — Это мне показалось?
— Не показалось, — ответила Е Цзяоюэ. — Мониторинг подтверждает: температура сегодня действительно ниже, чем вчера. При этом вне Правил весь Цзиньчэн по-прежнему изнывает от жары, так что температурные колебания в комплексе Таоли связаны именно с монстром. Нужно понаблюдать еще несколько дней, чтобы понять, имеет ли это постоянный характер.
— И еще, он стал раздражительнее, — добавил другой участник. — Как ходячая бочка с порохом.
Это было заметно по тому, как монстр стучал в дверь: грохот разносился по всему подъезду подобно раскатам грома, от чего соседка, пожилая женщина, чуть в обморок не упала.
Более низкая температура, более скверный характер — других аномалий пока не наблюдалось.
Что касается заработка монет правил, предложений было много. Однако ввиду полного отсутствия опыта в этом вопросе большинство сводилось к тому, чтобы найти самого богатого монстра и просто вырубить его. А мутирует он или нет — разберемся по факту, вдруг после мутации у него денег станет только больше? Кто знает.
Грабить монстров, игнорируя Правила, Е Цзяоюэ уже пробовала в прошлых вылазках, но последствия... вспоминать об этом не хотелось.
— Есть хоть какие-то более интеллектуальные предложения? — спросила она.
В чате повисло молчание. Лишь спустя долгое время кто-то ответил: «Если нельзя грабить в открытую, может, будем каждый день по чуть-чуть красть по сотне?»
Е Цзяоюэ прислала в ответ целую вереницу красноречивых знаков вопроса.
Чжуан Нинъюй посмотрел на И Кэ:
— А ты чего молчишь?
— Да, брат И, это же твоя стихия! — в наушниках сразу раздались лестные отзывы — то ли коллеги искренне верили в него, то ли радовались, что можно не ломать голову над заработком. — Научишь нас?
И Кэ произнес:
— Можете попросить их дать денег добровольно.
Е Цзяоюэ засомневалась:
— Просто попросить? Он согласится?
— На данный момент в комплексе выявлены четыре типа монстров: гость, торговец на рынке, владелец супермаркета и водитель автобуса. Поведение последних трех в целом логично, — рассуждал И Кэ. — Единственное исключение — это гость.
Грубый, невоспитанный, не соблюдающий гигиену, требующий тишины от окружающих, привыкший к обслуживанию, готовый в любой момент применить силу, нагло захвативший хозяйскую спальню и строго соблюдающий график возвращения домой. Любое из этих действий для «гостя» звучит нелепо, но для «хозяина» — вполне приемлемо.
И Кэ продолжил:
— Если поставить монстра на место «хозяина», все встает на свои места. Точнее говоря, он похож на агрессивного мужчину с серьезными дефектами характера. Должно быть, у него тяжелая работа, раз он каждый день возвращается такой измотанный. А мы, судя по всему, играем роли его законных партнеров, которые не только ведут хозяйство, но и терпят домашнее насилие.
Е Цзяоюэ немедленно отправила запрос в штаб, чтобы они сместили фокус расследования по комплексу Таоли на дела подобного характера, пытаясь найти предысторию текущих Правил.
— Если посмотреть с этой стороны, логика прослеживается, — Цянь Юэ открыл для себя новый подход. — Допустим, он муж, а мы — жены без личного дохода. Конечно, мы имеем право просить у него деньги на жизнь.
— Главное, не просите слишком много, — предупредила Е Цзяоюэ. — Исходя из текущих цен, советую начать с трехсот монет.
Совещание завершилось. И Кэ размял затекшие мышцы и посмотрел на термометр у окна: двадцать градусов тепла. Не лето, скорее, осенняя ночь в Цзиньчэне.
— Это и есть твой план? — спросил Чжуан Нинъюй.
И Кэ, направляясь в спальню, спросил в ответ:
— Разве он не логичен?
— Логичен, — ответил Чжуан Нинъюй, когда тот вышел обратно. — Насчет ролей хозяина и гостя я согласен, но монстр совсем не выглядит тем, кто с легкостью выложит пятьдесят тысяч на расходы.
И Кэ встряхнул одеяло и присел, укрывая колени Чжуан Нинъюя.
— Чего ты торопишься? Три дня еще не прошли. Завтра действуй по плану Капитана Е, а остальное предоставь мне.
Плед был легким, мягким и совсем новым — явно не вещь, оставленная прежними хозяевами 1601. Похоже, «Бентли» молодого господина действительно пригодился, обладая вместимостью грузового фургона, раз он постоянно извлекал из багажника подобные знаки внимания. Чжуан Нинъюй поленился расспрашивать и махнул рукой, отправляя его обратно в спальню, чтобы не видеть.
Однако плед оказался очень кстати: хотя ночью снова шел дождь, привычная боль в коленях его не беспокоила.
http://bllate.org/book/36750/4572011
Готово:
