Чэнь Чоуну толкнул дверь и вошёл. Его глаза горели — от волнения и тревоги. Бай Юй отложила гребень, обернулась и недовольно бросила:
— Неужели ты собираешься сегодня вот так предстать перед гостями в роли жениха?
Чэнь Чоуну замер на месте, не смея пошевелиться. Бай Юй фыркнула, подошла, взяла у него из рук миску с горячей кашей, отступила на два шага, прислонилась к шкафу и, не сводя с него глаз, начала есть.
Он всё ещё не надел свадебного наряда: растрёпанный, в грубой крестьянской рубахе, с ног до головы оставался тем же простым деревенским парнем, каким был всегда. Бай Юй пристально разглядывала его, вдруг быстро доела кашу, поставила миску с ложкой и решительно потянула его за руку:
— Иди сюда.
Она усадила его у окна. На маленьком столике стоял туалетный ящик, который Чэнь Чоуну недавно привёз из города. Зеркало в нём было отполировано до зеркального блеска. Как только Чэнь Чоуну взглянул в него, его словно током ударило — он рванулся прочь, но Бай Юй крепко прижала его плечи.
— Сегодня я выхожу замуж, — прошептала она, прижавшись губами к его уху и улыбаясь. — Мой жених необычайно красив. Хочешь увидеть?
Чэнь Чоуну сидел, будто окаменев, взгляд его застыл, и он молчал.
Бай Юй глубоко вдохнула и медленно обхватила его лицо ладонями, заставляя смотреть в зеркало.
В утреннем свете отражение оставалось расплывчатым: растрёпанные волосы, смутные черты лица. Чэнь Чоуну уставился в зеркало и больше не шевелился, но глаза его начали уклоняться в сторону.
Бай Юй прижалась щекой к его щеке и терпеливо спросила:
— Неужели ты не веришь моему вкусу?
Горло Чэнь Чоуну дрогнуло. Спустя мгновение он медленно перевёл взгляд обратно на блестящее зеркало.
Бай Юй улыбнулась и аккуратно, прядь за прядью, убрала ему за уши растрёпанные волосы.
Чэнь Чоуну с изумлением смотрел на своё отражение — на лицо, постепенно открывавшее старые, уродливые шрамы.
— Посмотри на свои глаза, — сказала Бай Юй.
Чэнь Чоуну вздрогнул и перевёл взгляд на глаза в зеркале.
— Теперь на нос, — добавила она.
Он послушно перевёл туда взгляд.
— А теперь на губы, — с гордостью произнесла Бай Юй.
Чэнь Чоуну посмотрел — медленно и неуклюже.
Бай Юй улыбнулась.
Внезапно свет померк — отражение исчезло. Бай Юй чмокнула его в губы и тихо спросила:
— Могу я собрать тебе причёску?
Уши Чэнь Чоуну покраснели, но тени в глазах, наконец, рассеялись. Он пристально смотрел в бронзовое зеркало — на своё отражение и на Бай Юй — и, смущённо и счастливо улыбнувшись, кивнул.
Бай Юй тут же прижала палец к его щеке:
— Посмотри на свои ямочки!
Чэнь Чоуну снова замер, но послушно посмотрел.
Золотистые лучи солнца пронзили комнату.
Его ямочки стали ещё глубже.
***
Свадьба началась в сумерках. В шесть часов вечера со стороны горной тропы за пределами двора донеслись радостные голоса и смех. Бай Юй сидела у каменного столика и любовалась свежесорванным букетом полевой вьюнки, когда вдруг насторожилась.
На свадьбу они пригласили только бабушку Яо, но в этом шуме, помимо её голоса, слышались женские и детские голоса.
Бай Юй мгновенно сообразила, кто это может быть, вскочила со скамьи и побежала на кухню.
Чэнь Чоуну был погружён в приготовление своего фирменного тушёного мяса. Услышав, как дверь распахнулась, он слегка вздрогнул. Бай Юй только что собрала ему причёску, и теперь всё его лицо было открыто — ни один жест, ни одна эмоция не могли спрятаться. Она прислонилась к дверному косяку и, глядя на его удивлённое выражение, серьёзно сказала:
— Бабушка Яо привела Хэ Сулань.
Рука Чэнь Чоуну, державшая крышку от кастрюли, тут же застыла.
Бай Юй пристально смотрела на него, не произнося ни слова.
Он сглотнул и медленно спросил:
— Варить?
Бай Юй растерялась:
— Что варить?
Чэнь Чоуну:
— Её обед…
Бай Юй:
— …
Снаружи порыв ветра принёс новые волны весёлых голосов и громкий приветственный возглас бабушки Яо. Сердце Бай Юй заколотилось, и она пробормотала:
— Я… пойду посмотрю?
Чэнь Чоуну кивнул.
Бай Юй сглотнула и, словно вихрь, выскочила за дверь.
Она ещё не успела переодеться в свадебное платье. Подбежав к воротам двора, она сразу увидела застенчивую Хэ Сулань, следовавшую за бабушкой Яо. Та держала за руку старшего сына и несла на спине младшую дочь, ещё не достигшую годовалого возраста. В руках у неё был красный свёрток — по-видимому, свадебный подарок.
Бай Юй открыла ворота и пригласила их войти, но бабушка Яо не двинулась с места и сначала радостно спросила:
— Это ты, Сяо Юй?
Бай Юй улыбнулась:
— Здравствуйте, бабушка.
Бабушка Яо была в восторге:
— Да где уж мне слышать! Просто твоя аура такая чистая и небесная, что я узнаю тебя даже не глядя.
Затем она пояснила:
— Вчера Сулань зашла ко мне и узнала, что сегодня у вас свадьба. Захотела прийти и разделить с вами радость. По правде говоря, как свидетельница, я не имела права приглашать гостей без вашего ведома, но ведь у вас даже трёх человек не наберётся! Такое знаменательное событие — и никого, кроме нас троих… А тут как раз Сулань захотела прийти!
Хэ Сулань, прижимая подарок, встретилась взглядом с Бай Юй и застенчиво улыбнулась:
— Простите, что пришла без приглашения.
Бай Юй ответила ей улыбкой:
— Меня зовут Бай Юй. Зови меня просто Сяо Юй.
Увидев её улыбку, Хэ Сулань почувствовала, как тревога уходит. Она отпустила сына и двумя руками подала красный свёрток:
— Поздравляю, Сяо Юй.
Бай Юй приняла подарок.
Бабушка Яо нетерпеливо воскликнула:
— А мой-то? Сулань, скорее!
Хэ Сулань рассмеялась, достала из корзины на спине бабушки Яо шкатулку и протянула Бай Юй. Та улыбнулась, взяла её, усадила гостей за каменный столик, занесла подарки в дом, принесла чайник и, немного поболтав, побежала на кухню докладывать Чэнь Чоуну.
Закрыв за собой дверь, она снова прислонилась к ней и сказала мужчине у плиты:
— Тебе, пожалуй, придётся сварить еды ещё для двоих.
Чэнь Чоуну взглянул на неё и понял:
— Остались?
Бай Юй скривилась:
— Бабушка любит шум.
И добавила:
— К тому же она ведь заступилась за нас в храме предков рода Сунь. Раз уж пришла с подарком, было бы грубо прогонять её.
Чэнь Чоуну помолчал, будто хотел что-то сказать, но передумал.
Бай Юй пристально посмотрела на него:
— Боишься, что она увидит тебя?
Чэнь Чоуну, уличённый в своих страхах, отвернулся и умолк.
Бай Юй поддразнила:
— Может, наденешь красный головной убор?
Чэнь Чоуну вздрогнул, и в кастрюле с мясом заскребло — он нервно двинул лопаткой.
Бай Юй сдерживала смех и подошла, чтобы обнять его.
— Она и так знает, как ты выглядишь. Раз пришла, значит, не боится, — сказала Бай Юй, глядя ему в глаза. — Верно?
Чэнь Чоуну замедлил движения, опустил глаза. Бай Юй подмигнула ему:
— Хотя я бы хотела, чтобы боялась.
Выражение лица Чэнь Чоуну, наконец, смягчилось. Он вернулся к своему тушёному мясу и нарочито спросил:
— Почему?
Бай Юй не скупилась на слова:
— Чтобы не пыталась отбить тебя у меня…
Чэнь Чоуну улыбнулся, взял палочку, вынул кусочек ароматного мяса, остудил его и поднёс ей ко рту.
Бай Юй откусила.
Чэнь Чоуну спросил:
— Какой вкус?
Бай Юй надула щёки и бросила на него томный взгляд:
— Сладкий.
Чэнь Чоуну усмехнулся.
Подошло время свадебной церемонии, и Бай Юй нужно было идти переодеваться в свадебное платье.
Выходя из кухни, она увидела, как старший сын Хэ Сулань играет с младшей сестрой под старым вязом, ловя сверчков. Сама Хэ Сулань, держа корзину бабушки Яо, что-то расставляла у ворот двора по указанию старушки.
Бай Юй удивилась и подошла ближе. Оказалось, Хэ Сулань устанавливала седло, обмотанное красной лентой.
— Что это? — спросила Бай Юй, растерянно глядя на неё.
Хэ Сулань на мгновение замерла, потом улыбнулась:
— Бабушка сказала: раз уж у вас не получилось соблюсти все шесть свадебных обрядов и не будет восемь носилок, вас уже и так обидели. Если теперь ещё и церемония пройдёт как попало, это будет слишком неуважительно. Это седло — символ «мира на всю жизнь». Когда ты будешь входить в дом, сначала переступи через него, а потом через жаровню с огнём. Только так можно приступить к обряду… Чэнь-гэ этого не знает, ты, наверное, тоже. Бабушка знает, но ей самой неудобно этим заниматься. Я всё равно свободна — помогу, чем могу.
Бай Юй тронулась и посмотрела в корзину. Там действительно лежали жаровня с огнём и какие-то травы, названия которых она не знала.
— А зачем переступать через огонь? — спросила Бай Юй, слегка покраснев и стараясь говорить как можно серьёзнее.
Хэ Сулань рассмеялась от её вида. Бабушка Яо, подслушавшая разговор, тоже громко хохотнула:
— Чтобы отогнать беду, привлечь удачу и чтобы ваша жизнь после свадьбы была яркой и горячей, как пламя!
Бай Юй кивнула, поняв, и приподняла уголок глаза. Бабушка Яо подтолкнула её:
— Эх, глупышка, ты ещё не переоделась?
Бай Юй высунула язык:
— Сейчас побегу.
Перед тем как уйти, она обернулась и сказала Хэ Сулань:
— Спасибо.
Хэ Сулань на мгновение замерла, не успев ответить, а Бай Юй уже, заложив руки за спину, весело зашагала в дом.
Автор говорит: «Ну-ка, ну-ка, все садитесь, ешьте арахис и семечки! Девушка там, за этим столом не хватает одного человека — присаживайтесь!»
Бай Юй: «Пойду накрашусь красиво, сейчас вернусь.»
Чоуну: «Может, ещё пару блюд приготовить невесте?»
Фэй Чжу: «Глупыш, готовь для читателей.»
—
Сегодня вечером будет ещё одна глава~
—
Благодарю ангелов, которые поддержали меня с 5 по 6 декабря 2019 года!
Благодарю за бомбы: Булочку-тарталетку — 2 шт., Джулай и Шэн Юнь55 — по 1 шт.
Благодарю за питательные растворы: Саммер — 10 бут., Рой — 8 бут., Y и Юбинг — по 5 бут., Игуанчжэнь — 3 бут., Ицирихэ — 2 бут., Му Гэ — 1 бут.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Свадьба началась точно в срок.
Бай Юй надела красное свадебное платье и красный головной убор. Хэ Сулань вывела её за ворота, где Чэнь Чоуну поднёс спину. Под громкие команды бабушки Яо они сделали несколько шагов на месте — имитируя восемь носилок.
Затем Чэнь Чоуну опустил Бай Юй на землю. По команде бабушки Яо она переступила через седло, потом через жаровню с огнём и, наконец, подошла к дому, где Чэнь Чоуну взял её за руку, и они вместе переступили порог, остановившись в зале.
Хэ Сулань подала Чэнь Чоуну три благовонные палочки. Он сам вставил их в курильницу перед домашним алтарём.
Бабушка Яо, сияя от счастья, возвестила своим звонким голосом:
— Первое поклонение — Небу и Земле!
Бай Юй, ведомая Чэнь Чоуну, повернулась к закатному небу, окрашенному в багрянец, и они вместе поклонились.
Бабушка Яо продолжила:
— Второе поклонение — родителям!
Перед алтарём не было родителей — только тихая табличка с именами предков и три такие же тихие палочки благовоний. Бай Юй и Чэнь Чоуну повернулись и поклонились табличке и дыму, поднимающемуся от курильницы.
Бабушка Яо объявила:
— Третье поклонение — друг другу!
Уши Чэнь Чоуну покраснели. Он осторожно поправил позу Бай Юй, и они, сделав шаг назад, поклонились друг другу лицом к лицу.
Бабушка Яо завершила:
— Обряд окончен! Жених и невеста — в спальню!
Тишину двора разорвали хлопки петард. Младший сын Хэ Сулань выбросил трут и, зажав уши, вбежал во двор, крича:
— Раздавайте сладости! Раздавайте сладости!
Бабушка Яо рассмеялась и бросила в воздух горсть конфет. Среди хлопков петард раздались радостные возгласы детей и плач младенца. Хэ Сулань, улыбаясь и качая головой, поспешила проводить Бай Юй в спальню. Бабушка Яо, сияя, увела Чэнь Чоуну к каменному столику во дворе.
Чэнь Чоуну сиял от счастья, но всё время оглядывался назад.
Веселье во дворе не утихало до самого заката. Чэнь Чоуну горел желанием побыстрее увидеть Бай Юй. Заметив, что бабушка Яо, Хэ Сулань и даже Да Бао уже наелись и напились, он не выдержал и собрался вставать, но бабушка Яо схватила его за руку:
— Чоуну, это вино… это не то ли самое, что твой дед варили когда-то? Как оно называлось… Тысячелетнее опьянение?
Чэнь Чоуну поспешно ответил:
— Тысячедневное опьянение.
И добавил:
— Если бабушке нравится, я сейчас принесу ещё кувшин — возьмёте с собой.
Бабушка Яо, уже слегка подвыпившая, не отпускала его:
— Твой дедушка… редчайший пьяница на тысячу лет!..
Чэнь Чоуну понял, что разговор затянется надолго, и начал морщиться. Хэ Сулань, заметив его неловкость, ловко налила бабушке ещё два бокала, уговаривая выпить, а потом, сославшись на усталость, увела её с горы.
С наступлением ночи, когда последний луч заката исчез за горизонтом, Чэнь Чоуну, проводив гостей, даже не стал убирать со стола, а сразу побежал на кухню, чтобы взять заранее подогретую еду и отнести Бай Юй.
http://bllate.org/book/3675/395799
Готово:
