Ланьвэр пожал плечами:
— Но сейчас расы так сильно смешались, что у какого-нибудь самца-инсектоида вполне могут оказаться фасеточные глаза муравья и пчелиные крылья, либо же передние конечности богомола и крылья бабочки. Это совершенно нормально.
Кало дважды промычал «о-о» и снова спросил:
— А что такое высший инсектоид? Когда я искал информацию в оптическом мозгу, мне встретился этот термин.
Услышав это, Ланьвэр, обычно не проявлявший особых эмоций, слегка поморщился с отвращением:
— Кучка сборища ксенофобов. Они считают, что чистокровные самцы-инсектоиды — самые благородные, особенно чистокровные крылатые самцы.
Упомянув об этом, Ланьвэр, сам неизвестно о чём подумав, произнёс с насмешкой в голосе:
— Если отсчитать несколько поколений назад, не исключено, что они сами происходят от нечистокровных видов.
Кало:
— Э?
В таком передовом межзвёздном обществе до сих пор существует ксенофобия.
Ланьвэр явно не хотел продолжать эту тему:
— Ладно, время сегодняшнего занятия уже истекло. Сходи в сад и нарви мне каких-нибудь растений.
Хотя Райан не стал винить Кало за разбитое стекло и устроенный в гостиной кавардак, маленький бабочка всё же выразил желание сделать всё от него зависящее, чтобы искупить вину.
У взрослого самца-инсектоида, естественно, не было дел, в которых маленькому детенышу-инсектоиду потребовалась бы помощь, и он с улыбкой велел Кало сосредоточиться на учебе, зато Ланьвэр выдвинул учебное требование, попросив Кало нарвать для него кое-каких растений.
— Ланни, разве хорошо так относиться к членам семьи? — вежливо протянул Райан, глядя на сидевшего в кресле Ланьвэра и резвящегося Кало, когда вернулся домой с работы.
— Я плачу́ за это, к тому же после повреждения мозга необходима тренировка не только познавательных способностей и мышления, но и координации движений, — Ланьвэр поправил очки, и его тон прозвучал профессионально и авторитетно. — Смотри же, как ловко Кало сейчас прыгает.
Райан бросил взгляд на Кало, который носился туда-сюда точно проворная обезьянка в ветвях деревьев, а затем посмотрел на Ланьвэра, сидевшего в кресле с книгой и элегантно попивающего чай, и некоторое время не знал, что и сказать. В конце концов он смог выдавить из себя лишь:
— Ладно уж, главное, чтобы вам двоим было весело.
Дни Кало в Доме Стрекозы проходили безмятежно и размеренно.
Каждый день он ел лепестки цветов, изучал тексты инсектоидов, тренировал инсектоидные крылья и попутно помогал Ланьвэру срывать различные растения — время текло неторопливо, словно вода.
— Кало, мне нужно тридцать цветков белопушёвого пушистика, нарви их, пожалуйста, — попросил Ланьвэр, стоя с небольшим мешочком за пределами сада.
Эти цветы росли на деревьях, и каждый раз, когда ему требовалось их сорвать, умному помощнику приходилось ставить лестницу.
Теперь же, когда появилась возможность нанять помощника, удалось сэкономить немало времени и сил.
— Хорошо, это те блестящие розовые цветочки, верно?
Кало не слишком хорошо понимал длинные и сложные названия, которые тот произносил, но зато отлично улавливал направление, куда указывал палец Ланьвэра.
Он распустил чернильно-черные крылья бабочки за спиной, сделал разбег, подпрыгнул и, взмахнув крыльями, взлетел прямо на развилку ветвей в центре кроны.
— Ланьвэр, лови скорее!
Он протянул руки, коснулся покрытого белым пушком драгоценного цветка, отломил его у самого цветоложа и разжал пальцы вниз.
— Угу.
Цветок, закручиваясь спиралью, полетел вниз и приземлился аккуратно в ладонь Ланьвэра.
Маленькая туманно-голубая стрекоза бережно уложила его в мешочек.
Кало продолжал непрерывно срывать цветы.
Освоившись, он очень быстро разогнался, а вдобавок хитиновые пластинки на его предплечьях защищали от уколов древесных шипов, так что скорость рук стала почти молниеносной, оставляя размытые тени.
Ободрав цветы по всему ближнему кругу, Кало даже взлетел еще выше.
Розовые драгоценные цветы, словно дождевые капли, сплошным потоком падали с дерева.
— Погоди, слишком быстро, Ало, помедленнее...
Ланьвэр в мыле крутился под деревом.
Он только успел положить один цветок в карман, как в руку уже падал следующий, и не успевал он его схватить, как за ним сыпались третий и четвертый.
Стоило дунуть ветерку, как вокруг везде кружились розовые цветы.
— Не думал, что по отдельности эта мелочь ничем не пахнет, а когда собираешь вместе — очень даже ароматно, — спрыгнув с дерева по окончании задания, Кало хлопнул в ладоши.
— Раз, два, три... двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять.
Суетливо запихнув последний цветок, Ланьвэр раскрыл мешочек, пересчитал их, а затем скосил глаза на товарища:
— Не хватает еще одного, возможно, тебе придется потрудиться и слетать туда еще раз.
— Но я же помню, что сорвал ровно тридцать... Эй, погоди-ка, Ланьвэр, не двигайся.
Кало сначала потрогал подбородок, а затем, словно заметив что-то, резко подался вперед и заодно протянул руку.
— В чем дело?
Увидев, как лицо собеседника внезапно приблизилось, Ланьвэр инстинктивно отступил на полшага.
Протянутые кончики пальцев коснулись длинных прядей у самого уха, и из туманно-голубых волос извлекли розовый драгоценный цветок.
— Хе-хе, я же говорил, что не мог ошибиться в счете, — Кало протянул цветок остолбеневшему Ланьвэру и с улыбкой произнес: — Наверное, его сдуло ветром и забросило наверх, поэтому ты и не заметил.
Ланьвэр пришел в себя, взял цветок и опустил в мешочек:
— Вот оно как, тогда всё на месте.
Кало зашагал рядом с ним обратно и как бы между прочим поинтересовался:
— Кстати, неужели Ланни не привык подпускать других инсектоидов слишком близко?
Только что, когда он протянул руку, ему показалось, что тот невольно сжался.
— Да нет, просто вспомнилось кое-что неприятное.
Ланьвэр явно не хотел развивать эту тему и неуклюже сменил разговор:
— Пойдем, если сварить суп из этих цветов, он укрепляет тело.
Кало не стал допытываться дальше и подхватил его слова:
— (⊙o⊙) Ого, ты еще и готовить умеешь?
Ланьвэр покачал головой:
— Называть это готовкой громко сказано, но я умею делать целебные отвары, в конце концов, медицина — моя сильная сторона.
— И то верно, это тоже круто.
Кало широко раскрыл глаза.
Будучи настоящей катастрофой на кухне, он всегда заказывал готовую еду через прибор, когда жил один.
К тем, кто способен самостоятельно стряпать у плиты, маленькая бабочка испытывал неизменный трепет.
— В прошлый раз я взял у тебя немного крови, хотел проверить, не нуждается ли твой организм в каких-либо восполнениях, но результаты анализов показали, что у тебя всего вдоволь, так что остается только налегать на укрепляющие здоровье снадобья, — Ланьвэр потряс мешочком.
— Ланни, говорил ли тебе кто-нибудь, что ты невероятно, потрясающе хороший друг?
— Нет.
— Кхм, ну тогда они точно слепые.
Два самца-инсектоида болтали по дороге на кухню, но едва они миновали гостиную, как их прямо на месте поймал только что вошедший Райан.
— Кало, сейчас я беру тебя с собой, нужно сделать одно очень важное дело.
Глава 7
Райан привел Кало к несколько обветшалому зданию.
— Какое-то знакомое ощущение...
Кало поднял голову на вывеску Звездный детский дом и моргнул.
Уж не решил ли учитель, что дома он ведет себя слишком шумно, и не собрался ли сдать его обратно?
Не успел маленький черный бабочка предаться судорожным размышлениям, как в поле его зрения появилась пухлая фигура.
— Кало, моя крошка, как ты поживаешь в последнее время?
Старый директор первым делом заметил застывшего в задумчивости детеныша-бабочку, широким шагом подбежал к нему и заключил в крепкие объятия.
— Э-э... Вроде нормально? Спасибо за заботу.
Кало смотрел на незнакомого, но в то же время вызывающего смутное воспоминание дядюшку и какое-то время не знал, что и ответить.
— Ох, и правда совсем не похож на умственно отсталого, — изумленно произнес старый директор. — Мне даже кажется, что он стал сообразительнее, чем до происшествия. Райан, поручить заботу о нем тебе было поистине мудрым решением.
На похвалу старого директора Райан ответил лишь неловкой, но вежливой улыбкой.
Разве мог он признаться, что из-за работы в последнее время практически не бывал дома и всё держалось исключительно на самостоятельной учебе малыша и занятиях с Ланьвэрем?
Пока взрослые инсектоиды обменивались репликами, из-за угла двора выглянули несколько детенышей и как раз встретились взглядами с Кало, которого директор прижимал к груди.
— Эй, смотрите, это же Кало? Разве его не усыновили? Чего это он вернулся? — тихо произнес розововолосый малыш.
— Я слышал от директора, что это вовсе не усыновление: сейчас самцы, если хотят, рожают сами, так что усыновление почти не практикуется, — вполголоса пояснил желтоволосый малыш. — Это он пострадал во время усиленной тренировки и отупел, поэтому временно живет у тренера.
— Вот оно как, бедняжка.
Кало показалось это до боли знакомым.
Эти голоса звучали точно так же, как голоса окружающих ребят перед тем, как в него врезался металлический шар.
Друзья оригинала? Но у него самого не осталось об этом ни единого воспоминания.
Кало попытался одарить их дружелюбной улыбкой, однако детишки дружно шатнулись назад.
— Почему мне кажется, что после травмы Кало стал еще страшнее?
— Наверное, потому что поглупел. Говорят, тупые бьются.
— И не только бьются, это еще и заразно.
Кало: T_T
Значит, от клейма умственно отсталого мне уже ни за что не отмыться.
Двое взрослых инсектоидов не обратили внимания на переглядывания детей и после дежурных любезностей перешли к делу.
— Школьное дело Кало по-прежнему у меня. По логике вещей, ему положено идти в третью среднюю школу, но в таком состоянии я даже не знаю, как быть, — старый директор взял Кало за руку, и они вместе с Райаном зашагали бок о бок к кабинету.
— Вы имеете в виду... — начал Райан.
Старый директор тяжело вздохнул:
— С такой тяжелой инвалидностью, как у Кало, ему полагается учиться в специализированной школе. Но я заранее опасаюсь, что этого ребенка будут обижать тамошние воспитанники, поэтому хочу спросить твоего мнения.
Райан немного подумал и ответил:
— Думаю, всё же стоит исходить из состояния самого малыша и его личного желания.
http://bllate.org/book/36743/4570782
Готово:
