Гун Фань всегда была строга к дочери. Насмотревшись всевозможных тревожных новостей, она во время учёбы категорически запрещала Чжун И заводить ухажёров. Странно, но именно та, кто тогда с такой настойчивостью запрещала Чжун И влюбляться, теперь не может дождаться, чтобы выдать её замуж.
Сегодня Чжун И решила остаться на ночь вне дома и, конечно, должна была позвонить Гун Фань.
Сначала она немного волновалась, но, услышав, что дочь проводит вечер с Мэй Юньхэ, Гун Фань не только не рассердилась, но даже ласково напомнила:
— Раз уж выбралась из дому, хорошо отдохни.
Чжун И сначала подумала, что Мэй Юньхэ повезёт её в отель, но оказалось, что у семьи Мэй в Наньду тоже есть недвижимость.
— Эта квартира принадлежит Цуньхэ, — пояснил Мэй Юньхэ. — Он иногда сюда заезжает, нанял тётю, которая регулярно убирает, так что здесь довольно чисто.
Мэй Цуньхэ — человек, которого Чжун И никогда не видела, хотя имя слышала. Он двоюродный брат Мэй Юньхэ и отец Мэй Цзинжаня. Говорят, он свободный художник и постоянно путешествует по миру.
Эта небольшая квартира была оформлена полностью в духе свободного художника: преобладали серые тона, а в вазе на столе стоял букет засушенных роз — увядшая, но элегантная красота.
В гостевой комнате лежало чистое постельное бельё, будто его только что высушили на солнце. Мэй Юньхэ лично принёс всё в комнату и застелил постель:
— Прости, что не подготовился заранее. Придётся тебе потерпеть.
Чжун И совершенно не чувствовала себя обделённой. Честно говоря, ей даже показалось, что Мэй Юньхэ заботится о ней больше, чем её собственная мать.
Поскольку днём она почти ничего не ела, Мэй Юньхэ сварил кашу. Пакет с покупками всё ещё стоял на кухонной столешнице, и Чжун И догадалась, что он заранее всё приготовил.
В комнате включили кондиционер, и постепенно стало тепло. Чжун И сняла верхнюю одежду, оставшись в туманно-голубом трикотажном платье, отчего её черты лица казались ещё нежнее.
Мэй Юньхэ варил кашу из красной фасоли с лилиями. Поскольку есть торопиться не надо, как только закипело, он убавил огонь и оставил томиться.
Кухня была открытой, прямо напротив большого экрана в гостиной. Пульт лежал на столе. Чжун И подошла и взяла его в руки:
— Хочешь посмотреть фильм?
Она нажала кнопку включения — экран вспыхнул, и на нём появились две белые обнажённые фигуры, переплетённые в страстном объятии. Пронзительный стон заставил Чжун И вздрогнуть так, что пульт выскользнул у неё из рук.
«Боже… чем же обычно занимается Мэй Цуньхэ?!»
Мэй Юньхэ молча быстро подошёл и, как раз когда звуки на экране достигли кульминации, хмуро выключил телевизор.
Он беспомощно пояснил:
— Возможно, Цуньхэ изучает человеческое тело таким образом.
Чжун И сухо ответила:
— Да уж… великие художники всегда обладают привычками, непонятными простым смертным…
Голова у неё шла кругом, и она сама не понимала, что несёт.
Мэй Юньхэ спросил:
— Ты всё ещё хочешь посмотреть фильм?
Чжун И замотала головой, как заводная игрушка:
— Нет-нет!
Шутка ли — теперь она и близко не подойдёт к этому телевизору! Хотя раньше она с Юнь Ниньюэ из любопытства тоже тайком смотрели подобное, но это совсем не то…
Из-за этого маленького инцидента лёгкая и тёплая атмосфера мгновенно испарилась.
Они молча поели кашу. Чжун И хотела убрать посуду, но Мэй Юньхэ мягко нажал ей на плечи:
— Сиди, я сам.
Чжун И почувствовала неловкость и настаивала помочь. Мэй Юньхэ подумал и достал из пакета коробку помидоров:
— Тогда прими за задание: вымой помидоры. Завтра утром сварим суп.
Чжун И:
— …
Когда она уже вымыла помидоры, Мэй Юньхэ стоял у раковины в фартуке и аккуратно споласкивал пену с тарелок.
Вспоминая их первую встречу, Чжун И не могла поверить своим глазам. Тогда он был холоден и недоступен, словно цветок на высоком утёсе, недосягаемый и чистый, как снег на сливе. А теперь он в синем клетчатом фартуке, сосредоточенно моет посуду.
Это было всё равно что увидеть Великого Небесного Царя, который вдруг сел помогать школьнику с домашним заданием по математике — невероятно!
Чжун И чувствовала, что с появлением Мэй Юньхэ в её жизни стало происходить всё больше «невероятного».
Мэй Юньхэ закончил уборку и, заметив, что она всё ещё в задумчивости, помахал рукой перед её глазами:
— Что с тобой?
Чжун И очнулась и глупо улыбнулась:
— Ничего.
И только в этот момент она наконец поняла, почему родители считают Мэй Юньхэ отличной партией и почему Юнь Ниньюэ ругала её за то, что она «не ценит своё счастье».
Если бы у неё был такой муж, как Мэй Юньхэ, даже она сама начала бы завидовать себе безумно.
— Наверное, поэтому я никогда в жизни не выигрывала ни в одной лотерее и даже в «Хрустящих хлопьях» ни разу не находила надпись «Ещё один пакет бесплатно».
Видимо, всю свою удачу она копила только для того, чтобы встретить Мэй Юньхэ.
На следующее утро Чжун И проснулась от стука в дверь.
Мэй Юньхэ уже приготовил завтрак и расставил всё на столе, дожидаясь её.
После еды к ним подвезли машину — это был очень крутой внедорожник, источающий дикую, необузданную энергию. Он совершенно не подходил Мэй Юньхэ.
Мэй Юньхэ открыл электронную карту и спросил Чжун И:
— Хочешь посмотреть на сливы?
Чжун И энергично закивала:
— Хочу!
— Тогда поедем через Тофэн, — палец Мэй Юньхэ скользнул по экрану и остановился на точке, — а потом отправимся в Души. К шести вечера мы как раз успеем. Если не устанешь, можно будет прогуляться по фонарной ярмарке. Сегодня там фестиваль фонарей.
Чжун И, конечно, не возражала. Она страдала типичным синдромом выбора и всегда рада, когда за неё принимают решение.
Увидев, что она согласна, Мэй Юньхэ улыбнулся и завёл машину.
Тофэн — знаменитое место для любования сливами, особенно сейчас, во время праздников весны. Здесь было полно местных жителей: целые семьи с детьми и пожилыми, толпы туристов.
У подножия горы продавали фирменные сливовые пирожки — рисовое тесто с начинкой из сладкой фасоли и фруктов, оформленные в виде цветков сливы: милые и изящные.
Мэй Юньхэ купил одну коробочку и для Чжун И. Пять штучек в бумажной упаковке, ещё горячие и дымящиеся. Чжун И откусила — обожглась, но вкус был восхитителен, согревая до самого сердца.
Тофэн славился белыми сливами. Сейчас они цвели сплошным ковром: изломанные ветви, чистые и прекрасные цветы.
Каменные ступени вели вверх. Чжун И шла рядом с Мэй Юньхэ и говорила:
— Ты, наверное, не знаешь, но когда я впервые тебя увидела, мне показалось, что ты — цветок на высоком утёсе.
— Да?
Мэй Юньхэ ответил рассеянно, но, заметив треснувшую ступеньку впереди, предупредил:
— Смотри под ноги.
Чжун И обошла её:
— И вообще, мне казалось, что ты из тех… ну, кого можно лишь созерцать издалека, но не прикасаться.
Возможно, пейзаж был слишком прекрасен, или Мэй Юньхэ слишком терпелив — но Чжун И чувствовала, как весь накопившийся в душе груз наконец начинает выходить наружу.
Мэй Юньхэ вдруг взял её за руку.
Чжун И спросила:
— Что случилось?
Мэй Юньхэ погладил её ладонь и, приблизившись, хриплым голосом спросил:
— А не хочешь попробовать «прикоснуться»?
Сердце Чжун И пропустило удар.
Невольно в голове возник образ: Мэй Юньхэ лежит на кровати, рубашка застёгнута до самого верха, и он с покорным видом ждёт, пока его «соберут».
«Фу-у-у, хватит! Больше не думать об этом!»
— …Пожалуй, не буду, — сказала Чжун И, отводя глаза и краснея, — лучше продолжу созерцать издалека.
Мэй Юньхэ лишь пошутил раз, и, увидев её смущение, больше не дразнил:
— Пойдём.
После прогулки по сливам они отправились в Души на фонарную ярмарку.
Сначала Чжун И ещё смотрела в окно, но по мере движения машины её веки становились всё тяжелее, и она наконец уснула.
Очнулась она в постели.
Мягкое одеяло укрывало её, а над головой — незнакомый потолок. Чжун И долго смотрела в ступоре, прежде чем сообразила и резко откинула одеяло.
К счастью, одежда была на месте.
Она облегчённо выдохнула. В этот момент Мэй Юньхэ вошёл с чашкой тёплого молока и, увидев её растерянный вид, не удержался от улыбки:
— Что, совсем спала?
Чжун И спросила:
— Который час?
— Девять.
Чжун И в отчаянии схватилась за волосы:
— Ааа, как я так долго проспала?!
Теперь фонарную ярмарку точно не увидеть.
Мэй Юньхэ поставил молоко на стол:
— Есть ещё одна новость.
Он помедлил:
— Сегодня в Души много туристов из-за фестиваля… В отелях нет свободных номеров. Я смог забронировать только этот.
— …А?
— Если тебе некомфортно, — пояснил Мэй Юньхэ, — я могу переночевать на диване.
Чжун И посмотрела на единственный диван в номере. На нём едва поместилась бы она сама, не то что Мэй Юньхэ! Да и совесть не позволяла выгонять его на диван.
— Ты спи на кровати, — сказала она, — кровать большая… Нам вдвоём хватит места.
Мэй Юньхэ опустил глаза, будто размышляя.
Именно это выражение лица окончательно успокоило Чжун И — если бы у него были дурные намерения, он бы сразу согласился, а не колебался.
Она вспомнила, как кто-то однажды сказал про Мэй Юньхэ, что он настоящий джентльмен. Теперь это стало очевидно.
Наконец он нахмурился, словно принимая трудное решение:
— Ладно.
Фонарную ярмарку сегодня не увидеть. Чжун И устала после подъёма в гору и вспотела — ей срочно нужно было принять душ.
Хотя и неловко, но ничего не поделаешь. В конце концов, они уже помолвлены, и ночёвка в одной комнате вполне естественна… наверное?
Стекло в ванной было какое-то странное — похоже на матовое, но не совсем.
Однако Чжун И не было времени разбираться. Она взяла халат и зашла, но обнаружила, что дверь не запирается изнутри.
…Мэй Юньхэ точно не зайдёт, пока она моется?
Она выглянула — Мэй Юньхэ уже сел за ноутбук, надел очки и печатал.
Ладно, он же трудоголик.
Чжун И сняла одежду.
Сначала она нервничала, но потом расслабилась. Мэй Юньхэ точно не тот человек, который ворвётся, пока она моется.
После душа она выключила воду и, вытирая мокрые волосы, вышла.
Лицо Мэй Юньхэ покраснело. Он почти бегом схватил халат и бросил через плечо:
— Я пойду в душ.
И быстро скрылся в ванной.
Что с ним? На работе проблемы?
Чжун И вытирала волосы и достала телефон.
Из ванной доносился шум воды — он уже начал мыться.
Чжун И машинально взглянула туда… и раскрыла рот от изумления.
Стекло, которое только что казалось матовым, теперь, покрывшись паром, стало полупрозрачным!
«Какой же это непристойный отель!»
Значит, пока она принимала душ, Мэй Юньхэ всё видел чётко?!
Лицо Чжун И вспыхнуло.
За запотевшим стеклом смутно проступал силуэт — будто сквозь тонкую вуаль. Она даже различала контуры мышц…
«А-а-а-а! Какой кошмарный дизайн!»
Чжун И отвела взгляд, пытаясь отвлечься. Но чем больше она старалась не думать об этом, тем сильнее мысли возвращались.
Она снова бросила взгляд на ванную.
Там всё ещё был лишь размытый силуэт. Он, кажется, намыливался, и она даже ощущала аромат геля для душа — лёгкий, как капли росы на утренних листьях.
«Нет, дальше — уже 18+!»
Чжун И глубоко вдохнула и твердила себе: «Спокойствие, только спокойствие».
Ну в самом деле, разве страшно спать с ним в одной постели? У каждого своё одеяло — ничего особенного.
Шум воды прекратился.
http://bllate.org/book/3674/395747
Готово:
