Госпожа Цзи мечтала поскорее замять этот скандал — она злилась на подругу: та хороша во всём, но уж больно болтлива и обожает сплетни. Если бы не потащила её сюда поболтать, она бы и не сболтнула лишнего, не выдала столько секретов… да ещё и при самой заинтересованной стороне!
Но Мэй Юньхэ не собирался прощать так легко. Лицо его оставалось спокойным, но слова прозвучали с ядовитой остротой:
— Если бы я не подошёл, пришлось бы упускать двух ворон, каркающих направо и налево.
Улыбка на лице госпожи Цзи застыла.
Госпожа Чжэн до этого чувствовала стыд, но после этих слов её гнев вспыхнул мгновенно:
— Как вы смеете так говорить, господин Мэй? Мы же говорим правду! Госпожа Чжун сначала была помолвлена с одним братом, а потом — с другим. Разве это ложь?
Подслушивающая Чжун И инстинктивно пригнула голову.
С этим она действительно не могла спорить.
Мэй Юньхэ бросил взгляд на кашу и неторопливо произнёс:
— Похоже, госпожа Чжэн слишком свободна, раз уж здесь, словно бешеная собака, лает без умолку. При вашем воспитании неудивительно, что сын ваш, Чжэн Лян, вырос таким негодяем. Жаль, ведь я вовсе не собирался вмешиваться…
Он понизил голос, глядя на испуганное лицо госпожи Чжэн, и слегка улыбнулся:
— Но, видимо, государству всё же придётся хорошенько вас проучить, чтобы ваш сын, выйдя на волю, не стал так же без разбору кусаться, как вы.
Чжэн Лян был зеницей ока госпожи Чжэн. У неё был только один сын, которого она избаловала с младенчества, лелеяла, как драгоценность. Гнев её бушевал, но, услышав вдруг упоминание сына от Мэй Юньхэ, она мгновенно опомнилась.
В прошлом месяце её сын, будучи пьяным, сел за руль и сбил человека. К счастью, семья пострадавшего оказалась небрезгливой: получив крупную сумму, они согласились не подавать в суд.
Она приоткрыла рот, широко распахнув глаза, пытаясь что-то сказать, чтобы исправить ситуацию. Но Мэй Юньхэ лишь махнул рукой и подозвал официанта.
— Позовите охрану и проводите госпожу Чжэн, госпожу Цзи и их супругов вон, — сказал Мэй Юньхэ, не меняя выражения лица. — Сегодня мой помолвочный банкет, и я не хочу, чтобы кто-то портил настроение. Обязательно «проведите» их.
Он выделил слово «проведите», и у госпожи Цзи сердце дрогнуло — она знала, что её муж как раз рассчитывал получить контракт от корпорации Мэй. Если сегодня их выставят с банкета, сделка точно сорвётся, и как тогда мужу показаться людям? А если он узнает, из-за чего всё произошло…
Увидев, что Мэй Юньхэ собирается уйти, в панике она протянула руку, пытаясь его остановить:
— Господин Мэй…
Мэй Юньхэ уклонился от её руки и даже не взглянул на неё.
Официант уже привёл охрану. Чтобы избежать неприятностей, часть охранников здесь были новыми, нанятыми лично семьёй Мэй — крепкие, мускулистые парни. Подойдя к побледневшей госпоже Цзи, один из них грубо произнёс:
— Прошу вас, дамы.
Когда Чжун И увидела, что Мэй Юньхэ идёт в её сторону, она быстро юркнула обратно на диван и взяла со стола брошюру, чтобы прикрыться.
Её глаза были устремлены на брошюру, но внимание не было сосредоточено полностью. В такой ситуации её слух и обоняние обострились до предела.
Шаги Мэй Юньхэ были ровными и уверенными. Он поставил поднос на стол и передал ей кашу:
— Съешь немного. Вижу, ты почти ничего не ела сегодня вечером.
Это была восьмикомпонентная каша с добавлением османтуса, красная фасоль разварилась до мягкости, а аромат манил её желудок.
Чжун И отложила брошюру.
Действительно, за весь вечер она почти ничего не ела — только выпила пару бокалов вина и съела несколько печенюшек.
Искренне поблагодарив, она сказала:
— Спасибо, господин Мэй.
— Впредь зови меня просто по имени, — Мэй Юньхэ подал ей ложку, и его голос, только что такой ледяной, стал тёплым и мягким. — «Господин» звучит слишком отстранённо.
Чжун И зачерпнула ложку каши, подула и отправила в рот.
Каша была ни горячей, ни холодной — идеальной температуры. Вся усталость этого дня словно испарилась.
Мэй Юньхэ бросил взгляд на брошюру. На странице, которую она только что просматривала, была реклама гастролей Российского государственного академического театра балета. В программе — «Лебединое озеро».
— Хочешь сходить?
Чжун И, погружённая в еду, покачала головой:
— Они едут в Наньду — слишком далеко. Да и выступление как раз на второй день Нового года, когда дел по горло и некогда никуда выбираться.
Едва она договорила, как дверь комнаты отдыха распахнулась, заставив Чжун И вздрогнуть и поперхнуться кашей. Она закашлялась.
Мэй Юньхэ похлопал её по спине, помогая откашляться, и забрал у неё миску, поставив на стол.
Вошли Дай Синъян и Чжао Цинсунь. Они не ожидали увидеть здесь главных героев помолвки, и четверо замерли в неловком молчании.
Дай Синъян, судя по всему, только что поссорилась с Чжао Цинсунем — на лице у неё были следы слёз, а у Чжао Цинсуня тоже было не лучше: галстук смят, а на щеке — две царапины от ногтей.
Чжао Цинсунь кипел от злости. Чтобы избежать преследований Дай Синъян, он даже собирался улететь в Гонконг. Мэй Юньхэ уже одобрил его заявку, билеты были куплены — вылет послезавтра.
Но Дай Синъян откуда-то узнала об этом, проникла на помолвку своего бывшего жениха и прямо перед гостями в слезах обвинила его в том, что он бросил её.
Голова у Чжао Цинсуня шла кругом.
Чтобы не позориться дальше, он с трудом увёл её в комнату отдыха, чтобы окончательно разорвать отношения. Но кто бы мог подумать, что застанет здесь свою бывшую невесту вместе с двоюродным братом.
Он всё ещё чувствовал перед ней вину — честно говоря, он действительно хотел провести с Чжун И всю жизнь. По внешности и характеру она идеально подходила на роль жены. Если бы не его двоюродный брат…
Чжун И сидела на диване, макияж безупречен, кожа белоснежна, глаза влажные и выразительные — достаточно одного взгляда, чтобы влюбиться.
Чжао Цинсунь сожалел, сожалел о том злополучном звонке.
Выражение лица Дай Синъян было странным. На прошлой помолвке Чжао Цинсуня она получила сильнейший удар — та пощёчина до сих пор отзывалась болью в лице. Она узнала Чжун И и поняла, что это помолвка двоюродного брата Чжао Цинсуня, но никогда не думала, что эти двое окажутся вместе.
«В прошлый раз так гордо била меня, будто святая, а сама теперь заигрывает с чужим женихом?» — подумала она, глядя на убитого горем Чжао Цинсуня. Ей показалось, что она раскрыла грязный секрет знатной семьи, и она ехидно усмехнулась:
— Чжао Цинсунь, Чжао Цинсунь! Посмотри-ка, теперь понятно, почему твоя невеста тебя бросила…
Мэй Юньхэ нахмурился и перебил её:
— Так вот какой подарок ты мне приготовил на помолвку?
Чжао Цинсуню хотелось зажать Дай Синъян рот — раньше он так делал, но она тогда больно укусила его, до крови.
После окончательного разрыва он понял, насколько она неприятна, и всё больше убеждался, как глупо поступил, бросив Чжун И.
— Тебе уже не ребёнок, а разобраться с такой ерундой не можешь, — покачал головой Мэй Юньхэ и подошёл к Дай Синъян. Он наклонился к ней и тихо, спокойно сказал: — Если сейчас пойдёшь домой, никто больше не узнает о твоих делах в «Шуй Юэ».
Зрачки Дай Синъян резко сузились. Она пошатнулась и отступила на несколько шагов, глядя на Мэй Юньхэ, как на чудовище.
Мэй Юньхэ даже не взглянул на неё, обращаясь к Чжао Цинсуню:
— Уведи её. Сам наворотил — сам и убирай.
Чжао Цинсунь схватил Дай Синъян за руку и потащил к двери. Уже у выхода она вдруг уцепилась за косяк и хрипло крикнула:
— В тот вечер… это ведь ты подстроил звонок?
Не дождавшись ответа Мэй Юньхэ, её утащил Чжао Цинсунь.
Чжун И повернулась к Мэй Юньхэ:
— Какой звонок?
— Не знаю, — ответил он.
Чжун И кивнула.
Между Мэй Юньхэ и Дай Синъян она, конечно, доверяла первому. Поэтому, что бы он ни сказал, она не сомневалась.
После всего случившегося Чжун И вдруг поняла: оказывается, Мэй Юньхэ не всегда такой спокойный и доброжелательный.
Но ей всё равно было любопытно, что именно он сказал Дай Синъян, чтобы та сразу затихла.
Мэй Юньхэ сел рядом и перелистал брошюру.
Чжун И сдерживалась, сдерживалась, но в конце концов не выдержала и подсела ближе:
— Что ты ей сказал?
Её глаза сияли, и эта невинная красота заставила сердце Мэй Юньхэ дрогнуть.
Он улыбнулся:
— Сказал, что вызову полицию, если она не уйдёт.
— Вот как… — разочарованно протянула Чжун И. — А я думала, ты скажешь что-нибудь вроде: «Я дам тебе миллион, уходи от моего двоюродного брата».
Она попыталась подражать его тону, но голос у неё был слишком мягкий, чтобы звучать угрожающе.
Мэй Юньхэ рассмеялся.
Хотелось раскрыть её головку и заглянуть внутрь — что за странные мысли там водятся.
За дверью шумели гости, веселье бурлило, но два главных героя спокойно отдыхали здесь вдвоём.
Когда пришло время возвращаться, они вышли из комнаты. Гун Фань была занята общением с гостями и не замечала дочь, но, увидев, как та с румяными щеками выходит из комнаты отдыха вместе с Мэй Юньхэ, сначала удивилась, а потом обрадовалась до безумия.
Только сегодня её тревога наконец-то улеглась.
Сегодня она по-настоящему гордилась — благодаря предстоящей свадьбе дочери с Мэй Юньхэ, Чжун Хуэй и Гун Фань весь вечер слышали только комплименты.
Гун Фань словно вернулась в юность — снова оказалась в центре внимания, окружённая восхищением и цветами.
Она почти не пила, но уже была пьяна от счастья.
Обычно свадьбу назначали не раньше чем через полгода, но старый господин Мэй Юн торопил — все сверстники Мэй Юньхэ уже давно женились и завели детей, и ему не терпелось.
Чжун И не возражала.
Свадьбу назначили на середину марта и решили провести на острове в Фиджи.
Чжун И слышала от подруг, уже вышедших замуж, что подготовка к свадьбе — сплошная головная боль: площадки, приглашения, переговоры с отелями… Сплошной кошмар.
Но она этого не почувствовала — Мэй Юньхэ организовал всё до мелочей. Ей оставалось только спокойно ждать дня свадьбы.
Кроме основного свадебного платья, Мэй Юньхэ заказал ещё несколько нарядов. Чжун И примерила их все, но больше всего запомнилось платье, усыпанное жемчугом, на создание которого ушло более пятисот часов работы.
У неё осталась только одна мысль:
Какая роскошь!
Юнь Ниньюэ, увидев её реакцию, сказала: «Ты просто не ценишь своё счастье».
На этот раз она вернулась из-за границы, где снималась в фильме, и привезла Чжун И кучу причудливых безделушек: браслет из бирюзы, старинную медную монетку и прочее.
Чжун И с любопытством взяла бутылочку, похожую на комплексные витамины:
— Ты теперь и витамины пьёшь?
Открутив крышку, она увидела внутри разноцветные круглые конфетки.
Юнь Ниньюэ всполошилась:
— Я не ту бутылку взяла!
Она быстро вырвала её из рук Чжун И и бережно спрятала в сумочку.
Чжун И стало ещё любопытнее:
— Редко тебя вижу такой бережливой. А что делают эти витамины? Может, дарят вечную молодость? Или возвращают молодость?
Юнь Ниньюэ кратко ответила:
— Афродизиак.
— …
Чжун И помолчала пару секунд и робко спросила:
— Ты крутая.
Действительно крутая — даже такое лекарство достала!
— Говорят, действует как те синие таблетки, но с меньшими побочными эффектами и незаметно для окружающих, — таинственно шепнула Юнь Ниньюэ. — Я ещё не пробовала. Хочешь?
Чжун И энергично замотала головой:
— Мне это ни к чему.
Юнь Ниньюэ придвинулась ближе и тихо спросила:
— Вы с Мэй Юньхэ ещё не перешли последнюю черту?
— Эй… о чём ты? — засмеялась Чжун И и шлёпнула подругу. — Не выдумывай.
— Какое «выдумываю»? Вы же помолвлены, пора двигаться дальше… Неужели он… не способен?
Чжун И быстро остановила её фантазии:
— Ладно-ладно, хватит, не выдумывай.
Но сама она уже начала думать об этом.
Мэй Юньхэ, наверное, в порядке?
Она вспомнила ту ночь помолвки: его скулы слегка порозовели, от него пахло лёгким вином — запах был приятный, не вызывал отвращения…
http://bllate.org/book/3674/395742
Готово:
