С точки зрения Чжун И, конечно, чем проще, тем лучше. К тому же, будучи учителем начальной школы, она и не должна была носить чересчур дорогие украшения.
В итоге остановились на одном варианте — кольцо из белого золота с бриллиантом среднего размера.
Менеджер предложил выгравировать на внутренней стороне инициалы обоих — идея простая и даже немного банальная.
Мэй Юньхэ не возразил.
Чжун И тоже промолчала.
При примерке колец произошёл небольшой, но неприятный инцидент: они столкнулись с тётей Мэй Юньхэ, матерью Чжао Цинсуня, госпожой Мэй Ячжи.
Мэй Ячжи пришла почистить своё бриллиантовое ожерелье и заодно взглянуть на новинки, но совершенно не ожидала увидеть их вдвоём и на мгновение смутилась.
Мэй Юньхэ взял Чжун И за руку и вежливо произнёс:
— Тётя.
Мэй Ячжи, увидев Чжун И, невольно нахмурилась. Она и раньше её не жаловала, считая, что та обладает лишь внешней красотой и ничем более; теперь же, увидев, как Мэй Юньхэ держит её за руку, раздражение усилилось.
«Лёгкого поведения женщина, хватается за любую соломинку. Только вчера расторгла помолвку с кузеном, а сегодня уже заигрывает со старшим братом. Неслыханная бесстыдница!»
Однако при Мэй Юньхэ она ничего не показала, оставаясь вежливой, но взгляд её выдавал нескрываемое отвращение и холодность.
Чжун И тоже не стремилась к общению — раз уж ей подают холодный зад, зачем лезть наперекор?
К счастью, Мэй Юньхэ обменялся с ней лишь несколькими вежливыми фразами и увёл Чжун И прочь.
В выходные Чжун И целый день отдыхала дома. Днём она поговорила по телефону с Юнь Ниньюэ — та, судя по всему, действительно заполучила того «стального прямолинейного парня» и теперь всеми силами пыталась его удержать.
Как и обещала Чжун И ранее, метод Юнь Ниньюэ один — через постель.
Если не получается с первого раза — пробует второй.
Этот способ Чжун И пока не осмеливалась перенимать. Она даже боялась, когда будет назначена дата свадьбы.
До тех пор, пока души не сблизились, физическая близость вызывала у неё страх.
На этой неделе в начальной школе Дунгуань произошёл небольшой инцидент.
Ученик пятого класса, одержимый онлайн-играми, тайком принёс телефон в школу и во время утреннего чтения увлечённо играл. Его поймал на месте преступления завуч.
Так как это был первый случай в этом семестре, когда ученика застали за игрой на уроке, завуч потребовал строгого наказания. Родителей вызвали немедленно для обсуждения меры взыскания.
Однако родитель оказался человеком вспыльчивым. Услышав по телефону от классного руководителя подробности, он сразу начал ругать своего «маленького негодяя».
Зайдя в кабинет, он заметил на столе телефон и, не раздумывая, швырнул его на пол со звонким «бах!», крича сыну:
— На это я трачу деньги?! Чтобы ты, безмозглый ублюдок, тут в игры играл?!
Чжун И, как раз пившая в этот момент воду, поперхнулась и фонтаном выплеснула всё на себя.
Она судорожно вытирала рот салфеткой и с трудом выдавила:
— Пожалуйста, успокойтесь… Только что вы разбили… мой телефон…
Родитель, возможно, успокоился или нет — Чжун И этого не знала. Но одно было точно: она сама успокоилась.
Её телефон был куплен два года назад и верой и правдой служил до сих пор. Теперь же экран разлетелся на мелкие осколки и лежал на полу.
Чжун И с болью в сердце подняла его.
Родитель тоже опешил — этот телефон был точь-в-точь как тот, что недавно списали дома. Та же модель, тот же стандартный прозрачный чехол.
«Как такая молодая девушка до сих пор пользуется таким допотопным чехлом?» — подумал он с досадой.
— Простите, учительница, — сказал он. — Может, я куплю вам новый?
Чжун И подняла телефон. Экран погас — аппарат больше не включался.
— Нет-нет, — отмахнулась она. — Он и так уже отслужил своё. Самое время заменить.
Родитель продолжал извиняться, забыв даже ругать сына. Этот неожиданный эпизод немного остудил его пыл, и он спокойно выслушал рекомендации завуча, пообещав дома строго наказать ребёнка.
С тех пор как Чжун И начала работать, зависимость от телефона у неё прошла. Если сообщений нет, она даже не заглядывает в него. Поэтому поломка особо не повлияла на неё — разве что вечером нужно будет сходить за новым.
Как раз вчера получила зарплату.
Однако поломка телефона повлияла на других.
В два часа дня, когда Чжун И вела урок, её взгляд невольно скользнул за окно — и она изумилась.
Мэй Юньхэ в светло-сером пальто стоял под платаном.
Листья уже пожелтели и тихо опадали на землю. Лица его разглядеть было невозможно, но он помахал ей издалека.
Зачем он здесь?
Чжун И собралась с мыслями и продолжила урок:
— Обратите внимание на четвёртое слово в первом абзаце. Оно означает…
Она вывела слово на доске, но от нервов так сильно надавила на мел, что он сломался.
Аж до конца урока Мэй Юньхэ не уходил.
Чжун И, выйдя из класса с учебниками и тетрадями, едва сделала шаг, как он схватил её за руку.
Она испуганно попыталась вырваться:
— Вся в меловой пыли…
Мэй Юньхэ не обратил внимания. Её рука была холодной, и он заботливо согрел её в своих ладонях:
— Почему ты не отвечаешь на звонки?
Чжун И смутилась:
— Телефон разбился.
Мэй Юньхэ, казалось, облегчённо выдохнул, будто всё это время был в тревоге и лишь теперь смог расслабиться.
— Погоди, — Чжун И вдруг сообразила. — Ты целый урок здесь стоял… из-за этого?
Мэй Юньхэ замялся:
— Я подумал, ты сердишься на меня.
Чжун И сразу всё поняла.
Он не мог дозвониться и решил, что она намеренно игнорирует его, поэтому и приехал.
«Фу, это же поступок школьника! Мэй Юньхэ уже за тридцать, а всё ещё хранит в себе юношескую наивность…»
Чжун И улыбнулась:
— Ты слишком много думаешь. С чего бы мне злиться на тебя?
Выражение лица Мэй Юньхэ смягчилось:
— Да, верно.
Он отпустил её руку, взглянул на часы:
— Главное, что с тобой всё в порядке. У меня совещание, я пойду. Через полчаса тебе привезут новый телефон.
Не дожидаясь возражений, он развернулся и ушёл — Мэй Юньхэ, видимо, действительно был занят: Чжун И услышала, как зазвонил его телефон.
«Неужели он бросил работу только потому, что не мог дозвониться? Целый урок простоял под окном, чтобы просто спросить, почему я не отвечаю? Это же совершенно не вяжется с его образом трудоголика!»
Обещанное «через полчаса» оказалось буквальным. Ровно через тридцать минут к ней подошёл хрупкий молодой человек в очках и строгом костюме, почтительно вручивший ей новый телефон. Мэй Юньхэ явно уделил внимание деталям: на экране уже была наклеена защитная плёнка, а на корпус надет чехол.
Но этот чехол…
Чжун И перевернула его — и замерла.
На задней крышке изображалась овечка, склонившая голову к траве, с розовым бантом на рогах.
«Точно, типичный вкус старомодного чиновника, выбирающего подарок дочке».
Даже обои на экране блокировки были заменены — теперь там прыгала овечка в розовом балетном платье.
Чжун И: «...»
«Похоже, у этого человека засада на овечек!»
Тем не менее, такой публичный жест не остался незамеченным.
Чжу Ли, королева офисных сплетен, не сводила с неё глаз.
Молодой человек представился личным помощником Мэй Юньхэ и вежливо называл её «госпожа Чжун». Чжу Ли позеленела от зависти и сгорала от любопытства, но, к сожалению, в кабинете было полно народу, и подойти она не осмелилась.
«Кто же этот таинственный жених Чжун И? Откуда он? Почему всё так загадочно?»
Наконец, когда помощник ушёл, Чжу Ли уже собралась подойти, но Чжун И взяла план урока и тетради и направилась в класс.
«...»
Даже малейшего шанса для сплетен не оставила.
В этот день во второй половине дня должна была быть музыка, но учитель заболел, и Чжун И попросили заменить его.
Она хотела дать детям самостоятельную работу, но ребята возмутились.
Чжун И пришлось постучать по столу, чтобы успокоить их.
На следующей неделе у них был запланирован конкурс хорового пения. Они репетировали песню «Улитка и соловей» — простую и весёлую. Чжун И тоже знала её и решила провести настоящий музыкальный урок.
Однако после одного такого урока она почувствовала, что голос сел.
Новый телефон ещё не был активирован сим-картой. Вернувшись в учительскую, Чжун И тут же вызвали на планёрку — в начальной школе Дунгуань каждую неделю проводили такие собрания для обсуждения учебных планов и возникших проблем.
Совещание закончилось только к шести вечера. Чжун И повязала шарф, положила разбитый телефон и коробку от нового в сумку и пошла домой, чтобы вставить сим-карту.
Дома не было ни Чжун Хуэя, ни Гун Фань. На столе лежала короткая записка: Гун Фань ушла на СПА, а в кастрюле осталась еда — нужно лишь подогреть.
Там был отварной красный рис с фасолью и несколько булочек. Чжун И сама поджарила немного зелёных овощей и поела в одиночестве.
Она уже привыкла.
После ужина и вечернего туалета она вспомнила про сим-карту. Старый телефон было не спасти, но с помощью иголки она аккуратно извлекла карту и вставила в новый аппарат. В левом верхнем углу экрана сначала мелькнуло «Нет сети», но через мгновение появилось «China Unicom».
Дзинь-дзинь-дзинь.
Раздался стандартный звук уведомлений, и на экране посыпались сообщения.
Чжун И открыла их — почти все были от оператора, уведомляя о пропущенных звонках.
Все звонки были от Мэй Юньхэ.
Между первым и вторым прошло пять минут, а остальные поступали почти без перерыва.
«...Что с ним такое?»
Её палец замер на экране.
Было и SMS от Мэй Юньхэ, отправленное в тот период, когда её телефон не работал.
[Где ты? С тобой всё в порядке?]
[Если увидишь, пожалуйста, перезвони.]
...
Последнее сообщение гласило:
[Прости.]
Чжун И перечитала его несколько раз, но так и не поняла.
Что имел в виду Мэй Юньхэ? За что он просит прощения?
Чжун И хотела спросить у Мэй Юньхэ, что он имел в виду, но личный разговор казался неловким, а по телефону она не знала, с чего начать. Она набрала длинное сообщение, но потом стёрла его по одному символу.
В итоге отправила просто вопросительный знак.
Мэй Юньхэ так и не ответил. Только в десять часов вечера пришло SMS:
[Уже поздно. Ложись спать.]
Чжун И уже клевала носом от усталости. Она взяла телефон, взглянула на экран и тут же бросила его на кровать, провалившись в сон.
Мэй Юньхэ, похоже, действительно был очень занят — он снова уехал в командировку.
На этот раз он всё же позвонил Чжун И и объяснил, что в гонконгском филиале возникли проблемы, требующие его личного присутствия. Он пообещал вернуться через полмесяца.
Дата помолвки уже была назначена — пятнадцатое число следующего месяца. Гун Фань, верившая в фэншуй и астрологию, выбрала этот день как благоприятный.
Чжун И не верила в такие вещи — в прошлый раз тоже выбрали «хороший день» для помолвки, а в итоге она застала Чжао Цинсуня и Дай Синъян в ночном свидании.
Мэй Юньхэ оказался внимательным: наряд для помолвки и обувь были заранее подготовлены и доставлены.
Это было длинное ципао нежного, сдержанного оттенка, сшитое лично тётей Сюэ.
В выходные Чжун Хуэй уехал в офис, а Гун Фань отправилась пить чай со старой подругой. Чжун И проверила тетради и, заскучав, получила звонок от Юнь Ниньюэ.
Та пожаловалась, что ей стало скучно, и предложила пойти по магазинам. В одиночку это неинтересно, поэтому она позвала Чжун И.
Чжун И тоже нуждалась в общении и с радостью согласилась.
После выхода того реалити-шоу популярность Юнь Ниньюэ заметно возросла — правда, вместе с ней появились и хейтеры.
http://bllate.org/book/3674/395736
Готово:
