Кто-то снаружи произнес: Уважаемые господа офицеры, это та самая комната в самом конце коридора!
Мо Чи как раз собирался поискать надежное укрытие, когда дверь гостевой комнаты распахнулась от сильного пинка.
Коридор был забит вооруженными клинками стражниками. Увидев безглавое тело перед столом и Мо Чи в комнате, толпа с криком единым порывом бросилась вперед, пытаясь схватить Мо Чи.
Мо Чи не желал завязывать долгий бой и применил лишь три десятых доли своей силы, чтобы ударом ноги отправить в полет стоявшего в самомпереди столичного ивэя. Тот с грохотом рухнул на пол, опрокинув бесчисленные предметы мебели и утвари, и по комнате прокатился непрекращающийся звон падающих вещей.
Увидев, что соратник повержен, другой ивэй с занесенным длинным клинком бросился на Мо Чи. Мо Чи перехватом заблокировал его руку и одновременно с силой сжал его запястье. Клинок с лязгом упал на землю, а сам мужчина был ловко брошен Мо Чи через плечо и рухнул на пол, продолжая стонать.
Остальные стражники с яростными криками ринулись вперед. Мо Чи взмыл на стол, уворачиваясь от их ударов мечами и пинков, совершил стремительный прыжок в воздухе к окну и в мгновение ока собрался выпрыгнуть наружу.
В коридоре кто-то внезапно указал на него пальцем и выкрикнул: Господин Ду, этот человек чрезвычайно провоторен, умоляю вас не приближаться, как бы он вас не ранил!
Мо Чи почти инстинктивно бросил взгляд на упомянутого тем человеком господина Ду, и в этот самый момент Ду Таньчжоу как раз поднял глаза.
Цилан Ду стоял в проеме галереи, дневной свет падал сбоку, погружая его лицо в полумень, а его красивые черты лица на стыке света и тени казались еще более захватывающими дух.
Мо Чи даже замер на секунду, а его рука застыла на оконной раме.
Ду Таньчжоу вперил в него пристальный взгляд и холодно выронил два слова: Взять.
Огромная сеть накрыла все вокруг подобно небесному куполу. Мо Чи не успел среагировать и был оплотнен с головы до ног.
Мо Чи, прослуживший восемь лет ебушоу в Яньми, едва успел провести в Столице два дня мирной жизни, как бесславно сдался под сеткой, сплетенной из рваной пеньковой веревки, и был схвачен Ду Таньчжоу и доставлен в Линьтай.
Морг Линьтая, Ду Таньчжоу внимательно осматривал безглавое тело.
Разрез ровный и аккуратный, голову отсекли острым орудием, ран на теле нет, следов борьбы тоже, судя по всему, его обезглавили, пока он ни о чем не подозревал.
Цао Ши стоял за дверью, одновременно желая заглянуть внутрь и боясь этого: Судя по его одежде и убранству, он ведь простолюдин, неужели цилан Ду должен лично проводить осмотр трупа? Сейчас важнее всего как можно скорее опечатать павильон Цзиньгу, а затем поголовно обыскать все комнаты в поисках этого охранника!
В этом нет необходимости проводить обыск, покачал головой Ду Таньчжоу. Если мне не изменяет память, этот безглавый мужской труп — пропавший охранник Арсенала из вашего Министерства обороны.
Цао Ши крайне изумился: Откуда цилан Ду это знает?!
Хотя он одет в грубые одежды из пеньковой ткани, его обувь вовсе не простая. На нем были черные сапоги высотой в два дюйма на подошве из пятислойной холщовой ткани, а по бокам вышиты бурые облачные узоры. Обувь подобного образца носят либо низшие армейские чины на пограничных заставах, либо столичные ивэи. За дежурство во всех правительственных ведомствах столицы отвечают ивэи, и охрана Арсенала не исключение.
Даже если этот человек ивэй, все равно нельзя наверняка утверждать, что он —
Ду Таньчжоу: Верно, поэтому я также проверил его руки, подойдите и взгляните.
...Я лучше отсюда посмотрю, Цао Ши не смел приближаться.
Длинные копья, используемые в вашем Министерстве обороны, изготавливаются из древесины терновника. Если копьями из такого дерева долго не пользуются, на их поверхности выступает слой древесной пыли, а также исходит специфический запах. Я только что нащупал эту пыль у него на ладонях и уловил тот самый запах. Он определенно совсем недавно прикасался к копью, раз древесная пыль осталась на нем даже после смерти.
Ду Таньчжоу повернулся к Цао Ши: Вчера проводилась инспекция, и пропавших ивэев из Министерства обороны было ровно двое. Этот человек несомненно один из них.
Цао Ши все еще испытывал некоторые сомнения.
Ду Таньчжоу прошел мимо него в главный зал: Господину Цао больше незачем гадать, я лично приведу управляющего павильона Цзиньгу на допрос, и тогда все сразу станет ясно.
Управляющий павильона Цзиньгу Ван Тань со сложенными на груди руками стоял в главном зале, то поднимая взгляд на четыре иероглифа Справедливость как яркое зеркало на доске объявлений, то опуская глаза на бронзовую статую Сечжи под помостом, и на сердце у него невольно скребли кошки.
Снаружи зала доложили: Цилан Ду прибыл.
У Ван Таньна подкосились ноги, и он с глухим стуком рухнул на колени перед официальным столом в зале. В этом Линьтае всегда витало какое-то невыразимое давление, заставляющее трепетать даже тех, кто не совершал никаких преступлений.
Ду Таньчжоу обошел его, уселся за официальный стол, а Цао Ши занял место по левую руку от него.
Кто перед судом? Назови свое имя.
Управляющий Ван не смел поднять голову: Чернорабочий Ван Кэ, управляющий павильона Цзиньгу, тридцать пять лет, уроженец Столицы, дома у меня один сын и две дочери, живу я —
Ду Таньчжоу прервал его: Ты видел преступника из ориентировки о розыске?
Да, да! Ван Кэ закивал головой так часто, будто клевал рис. Прошлой ночью, когда павильон Цзиньгу уже собирался закрываться, я принял гостя, желающего снять комнату. Сегодня утром, услышав, как постояльцы говорят о вывешенной на доске ориентировке о розыске, я из любопытства воспользовался свободным минутным перерывом, чтобы сбегать туда и взглянуть. Чем больше смотрел, тем больше он был похож на вчерашнего гостя. Я не смел медлить и тут же доложил об этом патрулирующим улицу стражникам Цзиньувей.
Обнаружив безглавый труп и стремясь по возможности избежать паники, Ду Таньчжоу приказал накрыть тело тканью и вывезти через заднюю дверь постоялого двора. Поэтому Ван Кэ знал лишь о том, что в павильоне Цзиньгу произошло убийство, но совершенно не видел тела и понятия не имел, был ли убитый тем самым постояльцем из той комнаты.
Ду Таньчжоу продолжил расспросы: Какого он был роста и телосложения? Как выглядел? Во что одет?
Этот человек рослый и крепкий, а лицом... примерно как в ориентировке о розыске: квадратное лицо, большие глаза, густые брови, одет в грубые одежды, как простой простолюдин.
Ду Таньчжоу переглянулся с Цао Ши. Сведения, названные Ван Кэ, в точности совпадали с описанием безглавого трупа, исключая черты лица, которые невозможно было проверить, все остальное сходилось точка в точку.
Ду Таньчжоу сделал жест рукой, и Ду Чжо вынес оба экземпляра ориентировок на розыск, положив их перед Ван Кэ для опознания.
Ван Кэ взглянул на них, указал на стражника Арсенала по имени Тан Да и произнес: Это он.
Ду Чжо свернул бумагу и убрал ее.
Ду Таньчжоу: Мужчину, которого сегодня поймали в гостевой комнате с помощью ловчей сети, доводилось тебе видеть раньше?
Никогда не видел. Поразмыслив, Ван Кэ добавил: Возможно, это был гость, пришедший поесть, или же его заселял не я, поэтому мне он и не попадался на глаза.
http://bllate.org/book/36731/4568910
Готово:
