Лёгкий вздох — и мягко:
— Маньмань, я сегодня пришёл не из-за того обеда. В такой обстановке, даже если мы не объявим о наших отношениях публично, тебе достаточно лишь немного приблизиться ко мне — и никто не посмеет замышлять что-либо против тебя.
Он сделал паузу.
— Например, зови меня просто по имени, а не «господин Чэн».
На самом деле Ся Мань и так догадывалась, зачем он явился. То, как тщательно наставляла её маньцзе, ясно указывало: его появление стало неожиданностью.
— Я… опять заставил тебя волноваться?
Он промолчал.
Ся Мань приуныла и пояснила:
— Это впервые, когда я сталкиваюсь с подобным в присутствии человека, близкого мне. Честно говоря, видя, как все боятся тебя, я на миг всерьёз захотела… очень захотела просто плеснуть тем вином прямо в лицо господину Чжу. Но раз сегодня ты здесь, а завтра тебя может не быть, такие ситуации всё равно неизбежны. Один раз ошибёшься — в другой раз будешь умнее. Со временем, чем чаще сталкиваешься с подобным, тем увереннее чувствуешь себя.
Чэн Ши немного ослабил объятия, чтобы она могла сесть боком и посмотреть ему в глаза.
В её взгляде по-прежнему читалась та же чистота. Она всегда казалась такой искренней, будто все трудности и обиды для неё не стоили и внимания.
И он прекрасно знал: такое спокойствие не могло возникнуть из ниоткуда.
В груди сдавило. Чэн Ши осторожно поднял прядь волос, спадавшую ей на щёку, и аккуратно заправил за ухо.
— Не устаёшь?
— Ну… Кажется, нет такой работы, где не пришлось бы трудиться. Раз уж всё равно тяжело, то лучше уж уставать ради дела, которое любишь. К тому же это мой собственный выбор.
Увидев, что выражение лица Чэн Ши смягчилось, Ся Мань улыбнулась:
— Сегодня, увидев тебя, я была так рада! Ты даже не представляешь, как сильно я нервничала перед входом. А потом, войдя внутрь и увидев, что ты и Шэнь Янь здесь, вдруг почувствовала: теперь мне ничего не страшно. Даже если мы обменялись всего парой фраз — мне всё равно было очень приятно!
Говоря это, она сияла от счастья.
Тонкие губы Чэн Ши чуть изогнулись в улыбке.
— Тогда в следующий раз поговорим подольше.
— Хорошо! Сегодня я не была готова, но в следующий раз мы сможем поболтать о погоде или о том, вкусны ли блюда.
Чэн Ши с тёплой улыбкой посмотрел на неё.
— Хорошо.
*
Головная боль у Чэн Ши сегодня была особенно сильной, поэтому на следующий день он не пошёл в офис и остался дома отдыхать.
У Ся Мань сегодня не было съёмок, и, услышав от Миньи, что та собиралась отвезти Лео в зоомагазин, она предложила сходить туда сама.
Хороший повод — поучиться у профессионалов, как ухаживать за собакой. Она даже не знала, как правильно искупать Лео.
*
По адресу, который дала Миньи, Ся Мань добралась до зоомагазина и, увидев интерьер, сравнимый с элитной клиникой эстетической медицины, невольно ахнула. Погладив Лео по голове, она подумала: «Чэн Ши действительно не жалеет средств».
Сотрудница магазина забрала Лео у неё на руках и дружелюбно, между делом, заметила:
— Обычно его привозил папа, а сегодня мама.
Ся Мань на миг замерла.
Ей не было противно быть «мамой» Лео, но… Чэн Ши — «папа»? Значит, какое же тогда у неё с Чэн Ши отношение?!
И тут до неё дошло.
Ах да… они ведь уже расписались.
Внезапно всё стало на свои места.
Ся Мань улыбнулась.
Её популярность постепенно росла, поэтому, выходя на улицу, она надевала маску. Видимо, она сама слишком много болтала — в итоге девушка, ухаживающая за Лео, узнала её. К счастью, это не доставило никаких хлопот: девушка никому ничего не сказала, а лишь попросила автограф перед уходом.
*
Ся Мань отправилась домой с Лео.
Войдя в жилой комплекс, она увидела, что погода сегодня прекрасная, а Лео уже сделал все прививки и может гулять на улице. От ворот до дома — минут десять ходьбы. Ся Мань вышла из машины с Лео на руках, отпустила водителя и пошла пешком.
Пройдя половину пути, малыш начал капризничать и отказался идти дальше. Оставшуюся часть дороги Ся Мань пришлось нести его на руках.
Когда она уже почти подошла к дому, у дороги заметила незнакомый автомобиль.
Подойдя ближе, увидела, как Миньи разговаривает с молодой женщиной. Профиль этой женщины показался ей знакомым. Ся Мань пригляделась — и наконец узнала:
Янь Си?!
Не успела она осознать, зачем та здесь, как Янь Си резко обернулась. Ся Мань мгновенно отпрянула и спряталась за кустами роз.
Услышав, как Янь Си села в машину и хлопнула дверью — явно в плохом настроении, — а затем завёлся двигатель, Ся Мань повернулась спиной, прижимая к себе Лео.
Чжэн Юй, стоявший в саду позади дома, всё это видел. Заметив, как она крадётся, словно воришка, он невольно усмехнулся.
На пальце Чэн Ши уже давно бушевали волны слухов из-за обручального кольца, а она ведёт себя так, будто боится быть замеченной, и даже прячется от Янь Си?
Чжэн Юй быстро вышел из сада и побежал вниз по ступенькам.
Как только машина скрылась вдали, Ся Мань обернулась и посмотрела в сторону выезда из комплекса. Она помнила, что между Янь Си и Чэн Ши, кажется, особые отношения, и нахмурилась, погружённая в размышления.
— На что смотришь?
Голос неожиданно прозвучал у неё за спиной.
Ся Мань вздрогнула и резко обернулась, но не заметила под ногами камешек, поскользнулась и упала. Лео она крепко держала на руках и не выпустила.
Чжэн Юй не ожидал такой реакции. Увидев, как она лежит на земле, а его рука, протянутая вовремя, осталась пустой, он внезапно почувствовал дурное предчувствие.
Подняв глаза, он увидел Чэн Ши, стоящего на том самом месте, откуда только что наблюдал он сам. Тот молча смотрел на него.
Автор хотел сказать:
Чжэн Юй: «Меня бросает в дрожь.jpg»
— Сколько тебе лет? — спросил Чэн Ши, сидя на диване и обрабатывая царапину на руке Ся Мань. Его взгляд скользнул в сторону Чжэн Юя, который, прижав к себе Лео, сидел на диване спиной к ним. Голос звучал ледяно.
Из-за испуга, вызванного Чжэн Юем, Ся Мань упала на землю и сильно поцарапала руку.
Зная, что натворил, Чжэн Юй с самого входа не смел и пикнуть и, чтобы сделать себя менее заметным, сидел на полу, спиной к остальным.
Услышав вопрос Чэн Ши, он, обеими руками держа Лео, обиженно пробурчал:
— Лео, этот Чэн меня обругал…
Его голос дрожал, будто он вот-вот расплачется. Ся Мань почувствовала себя виноватой и, глядя на Чэн Ши, серьёзно сказала:
— Со мной всё в порядке. Просто царапина, через пару дней заживёт.
Рядом Чжэн Юй, услышав, что она заступается за него, почувствовал ещё большую вину. Он обернулся и, смущённо глядя на Ся Мань, произнёс:
— Маньмань, прости меня.
— Ничего страшного, я сама не устояла на ногах.
Ся Мань совершенно не держала зла. Сразу же сменив тему, она спросила:
— Ты сегодня пришёл навестить Лео?
Атмосфера сразу изменилась. Чжэн Юй улыбнулся и погладил малыша.
— Да, хотел проверить, не мучает ли кто моего внука.
С этими словами он многозначительно посмотрел на того, кто в этот момент обрабатывал рану Ся Мань.
— Но раз ты здесь, я спокоен.
У Чжэн Юя было милое «девичье» лицо, и когда он улыбался, становилось особенно обаятельно.
Ся Мань не была из тех, кто умеет долго сохранять серьёзность, особенно когда кто-то рядом улыбается — она тут же невольно улыбалась в ответ.
— На самом деле я почти ничего не делаю. В основном Лео ухаживают Миньи и Чэн Ши.
С этими словами она посмотрела на Чэн Ши:
— Сегодня в зоомагазине было так роскошно! Персонал такой профессиональный… Я даже научилась, как купать Лео.
Её глаза сияли, как у ребёнка, который только что получил пятёрку и ждёт похвалы. Чэн Ши улыбнулся, докончил обработку раны, выбросил ватную палочку и погладил её по голове.
— Молодец.
Увидев, как Чэн Ши улыбается нежнее, чем статуя Будды в храме, хотя на самом деле он чёрствый капиталист, Чжэн Юй почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.
Он мысленно посочувствовал Ся Мань.
С таким характером она, пожалуй, станет лёгкой добычей для этого хитрого лиса — и тот съест её до костей.
Вспомнив кое-что важное, Ся Мань обратилась к Чжэн Юю:
— Спасибо тебе за ту историю с горячими новостями в соцсетях.
Раньше она думала, что это сделал Чэн Ши, но потом узнала правду.
— Нет-нет-нет, это я должен благодарить тебя! — Чжэн Юй вспомнил о часах Patek Philippe, лежащих у него в сейфе, и замахал руками.
— А? — Ся Мань растерялась.
— …Я имею в виду, не стоит благодарить.
— Всё равно спасибо.
Они продолжали обмениваться «спасибо» и «не за что» раз за разом, пока не поняли, что повторяются. Посмотрев друг на друга, они одновременно улыбнулись и замолчали.
Лео немного повозился у Чжэн Юя на руках, потом спрыгнул и, виляя коротким хвостиком, закружил у ног Ся Мань, издавая жалобное «ау-ау».
Он хотел поиграть.
Ся Мань взяла его любимый розовый мячик и пошла с ним в сад.
Когда Чэн Ши спустился по лестнице и увидел, как Ся Мань несёт Лео, он не удержался:
— Маньмань, следи, чтобы Лео не лизал твою рану.
— Ладно, хорошо.
Ся Мань ушла в сад, и в гостиной остались только Чэн Ши и Чжэн Юй.
Чжэн Юй, лёжа на диване, некоторое время смотрел в сад. На улице светило солнце, лёгкий ветерок время от времени врывался в гостиную. Наблюдая, как Ся Мань играет с мячиком и Лео, он внезапно почувствовал странное умиротворение.
Теперь он, кажется, немного понял, почему Чэн Ши выбрал именно её в жёны.
Чжэн Юй перевернулся на спину, широко зевнул и, заложив руки за голову, сказал:
— Слушай, тебе не следовало просить Миньи сказать, что тебя нет дома. Пусть бы Янь Си зашла и увидела, каким ты бываешь рядом с Ся Мань. Гарантирую, она бы тут же задохнулась от злости. Как раз и избавились бы от неё раз и навсегда.
— Неинтересно.
— Кстати, Ся Мань и Янь Си снимаются в одном сериале. Скоро начнутся съёмки. Может, наймёшь пару телохранителей? Ты ведь редкостный жених — раз в тысячу лет такой встречается. Если Янь Си узнает, кто такая Ся Мань, боюсь, она захочет её съесть живьём.
Чэн Ши слегка приподнял бровь и усмехнулся:
— Кто кого съест — ещё неизвестно.
Чжэн Юй сначала опешил, а потом, увидев его самодовольную ухмылку, закатил глаза.
Чёрт, жена у тебя — и гордость берёт!..
*
Сериал с Ся Мань и Янь Си — современная драма, которую Ли Мань помогла ей получить ещё в конце прошлого года. Тогда у неё ещё не было ни одного заметного проекта, поэтому, несмотря на то что это не блокбастер, роль досталась второстепенная. Зато довольно симпатичная.
Её персонаж — типичный «божественный помощник», а такие роли обычно легко завоёвывают симпатии зрителей.
Команда также учитывала риск закрепления образа и поэтому после исторической драмы с интригами пригласила её на такую роль.
Хотя самой Ся Мань было не так важно, какой именно образ формировать — лишь бы сниматься.
*
Перед началом съёмок вся команда собралась на ужин.
Ся Мань заранее предупредила Миньи и Чэн Ши, что сегодня вечером не вернётся домой ужинать, и просила их не ждать.
Ужин назначили в ресторане с горячим бульоном. Из-за большого количества людей не нашлось достаточно большого кабинета, поэтому устроились на минус первом этаже — там всем хватило места, и посторонние не потревожат.
На кастинге Ся Мань уже встречала некоторых, но сегодня собрались все.
Янь Си — главная героиня и самая популярная актриса — сразу же по прибытии села рядом с режиссёром.
Когда ужин подходил к концу, все уже немного познакомились, и атмосфера стала оживлённее. Видя, как режиссёр выделяет Янь Си, остальные инстинктивно стали окружать её.
Ся Мань сначала сидела за столом рядом с Янь Си, но когда вокруг той начали толпиться желающие поболтать и выпить за здоровье, её постепенно оттеснили в угол.
Как раз в этот момент Чжэньчжэнь написала ей в WeChat, и Ся Мань, сидя в углу, стала переписываться с ней.
Во время переписки она невольно услышала знакомое слово и подняла голову.
Кто-то из группы, окружавшей Янь Си, спросил:
— Сестра Янь Си, правда ли, что глава корпорации «Хуасун» действительно так красив?
Янь Си улыбнулась:
— Ты спрашиваешь меня? Откуда мне знать?
— Сестра Янь Си, все же знают, что у вас с ним… особые отношения. Такие, как я, простые актёры, в жизни не увидят его вживую, но очень интересно: ты ведь встречалась с ним — он красив?
Очевидно, эти слова польстили Янь Си, и её улыбка стала шире:
— Красив!
— Боже, богат и красив… Небеса слишком несправедливы!
— Сестра Янь Си, а расскажи что-нибудь интересное про него?
— Этого я не посмею. Вдруг его образ холодного и неприступного президента рухнет? Тогда он точно со мной рассчитается.
http://bllate.org/book/3673/395687
Готово:
