Фотограф махнул рукой и подозвал стилиста.
Сегодня Ся Мань и Пэй Юй надели часы новой коллекции Theia, посвящённой морской тематике. Их образы и наручные аксессуары так или иначе отражали эту концепцию.
Стилист использовал галстук Пэй Юя в качестве украшения для причёски Ся Мань: лазурно-синий шёлк прекрасно сочетался с её белым атласным платьем-русалкой и тонко перекликался с синим циферблатом его часов.
Фотограф одобрительно кивал, наблюдая за парой, и велел Ся Мань слегка прислониться к груди Пэй Юя. Как только поза была выстроена, он быстро отступил назад и поднял камеру.
Эта серия снимков наконец устроила и фотографа, и представителей бренда.
Увидев, что те кивнули в знак согласия, Ся Мань с облегчением выдохнула.
— Молодец, у тебя неплохие идеи. Будет возможность — снимёмся ещё, — похлопал её по плечу фотограф.
Ся Мань слегка смутилась и, слегка поклонившись, тихо ответила:
— Да!
Когда основная работа завершилась, к ним подошли сотрудники с просьбой оставить автографы. Большинство, конечно, просили у Пэй Юя. Подписав несколько своих, Ся Мань направилась в гримёрку переодеваться.
Пэй Юй, погружённый в свои мысли, быстро расписался и, обернувшись, обнаружил, что рядом уже никого нет. Подняв глаза, он заметил знакомую спину у двери гримёрки и уже собрался последовать за ней, но его остановил ассистент.
— Юй-гэ, — с горькой улыбкой протянул тот ему телефон.
На экране высветилось имя «Сяо Лу».
Пэй Юй взял трубку, но не собирался отвечать.
Ассистент осторожно произнёс:
— Юй-гэ, тебе всё-таки стоит ответить. Это уже девятнадцатый звонок.
Пэй Юй нахмурился, и в его глазах мелькнула усталость.
Он и сам не знал, когда именно Юй Лу стала такой навязчивой: стоило им разойтись, как она тут же начинала звонить, проверяя, где он и чем занят.
Отойдя в сторону, Пэй Юй всё же ответил, но взгляд его оставался прикованным к двери гримёрки, а в ухо лилась болтовня о том, что она только что съела и выпила.
Когда Ся Мань вышла из гримёрки, Пэй Юй прервал Юй Лу:
— Сяо Лу, у меня тут ещё дела. Перезвоню позже.
И, не дожидаясь ответа, положил трубку.
— Мань-Мань! — раздался голос позади, как только она вместе с Цюй Аньем вышла за дверь.
Ся Мань обернулась — Пэй Юй уже стоял перед ней, слегка запыхавшись.
— Мань-Мань, — выдохнул он.
— Что тебе нужно? — холодно спросила она, не скрывая равнодушия.
На её лице не было и тени радости. Пэй Юй смутился и, помолчав, наконец произнёс:
— У тебя есть время? Давай поужинаем вместе.
— Извини, у меня сегодня свидание.
Услышав слово «свидание», Пэй Юй замер. Улыбка сползла с его лица, он открыл рот, но слова застряли в горле. Наконец, с трудом выдавил:
— Ты… у тебя появился парень?
Ся Мань презрительно фыркнула:
— А у нас есть традиция докладывать друг другу о таких вещах?
Пэй Юй осёкся, уловив горечь в её словах.
— Если больше ничего не нужно, я пойду. Я спешу.
— Мань-Мань! — Пэй Юй инстинктивно потянулся, чтобы удержать её, но, встретив ледяной взгляд, тут же отпустил руку. — Я давно хотел поздравить тебя. Я смотрел твоё шоу и вчера на кинофестивале — ты отлично выступила.
Ся Мань молча смотрела на него. Убедившись, что в коридоре, кроме них троих, никого нет, она тихо спросила:
— И что ты хочешь услышать в ответ?
— А? — Пэй Юй растерялся от сарказма в её голосе.
— Когда мне больше всего нужна была поддержка и признание, что ты делал? А теперь, когда меня хвалят все подряд, тебе вдруг захотелось добавить своё «молодец»?
Лицо Пэй Юя окаменело.
Боясь, что за стенами могут подслушивать, Ся Мань понизила голос:
— Даже после твоей измены я ни разу не назвала тебя подонком. Но то, что я молчала, не значит, что ты им не был. Просто мне не хотелось признавать, что когда-то была такой слепой.
— Ты выбрал Юй Лу, прекрасно зная, в какой я тогда была ситуации. Но раз уж сделал выбор — я его приняла. Я не просила у тебя ничего, не потому что моя любовь была дешёвой, а потому что мне было противно. Мне не хотелось иметь с тобой, с тобой, Пэй Юем, ничего общего. Так что держись от меня подальше.
Она добавила:
— И передай своей новой пассии: пусть не заходит слишком далеко. Сейчас у меня нет сил с ней разбираться, но если она меня достанет — я способна на многое. Ты ведь сам это видел, верно?
Пэй Юй молча сжал губы.
Автор добавляет:
Спасибо, милая Личзы, за гранату! Целую!
Исправлен небольшой баг — перечитывать не обязательно.
Вечером у Ся Мань действительно была встреча, но не со своим парнем, а с инвестором.
Речь шла о её первом фильме. Она торопилась изо всех сил и всё же прибыла в отель за двадцать минут до назначенного времени.
Спустившись с машины, она быстро поднялась по ступеням. Едва войдя в холл, она увидела знакомую спину.
Ли Мань разговаривала с элегантно одетым мужчиной средних лет, который выглядел обеспокоенным. Ся Мань сдержала порыв окликнуть её.
— Скажи ей, как только приедет — пусть сразу поднимается, — сказал мужчина Ли Мань перед тем, как уйти.
— Хорошо.
Когда он скрылся из виду, Ся Мань подошла:
— Маньцзе.
Ли Мань обернулась:
— Приехала.
— Да, немного задержалась по дороге.
— Ничего, успеем. — Ли Мань повела её к лифту. — Только внутри поменьше говори.
Заметив, что звучит слишком строго, она уточнила:
— Но и молчать совсем не надо. Просто не веди себя слишком шумно.
Стрелка над дверью лифта медленно ползла вверх.
Возможно, из-за тесноты кабины Ся Мань почувствовала, что Ли Мань нервничает.
Раньше, когда та рассказывала ей об этой встрече, всё казалось простым: «Если получится — отлично, если нет — будут и другие шансы».
— Маньцзе, сегодня пришёл кто-то особенный?
Ли Мань посмотрела на неё, колеблясь: сказать — и рисковать вызвать излишнее волнение, не сказать — и допустить, что Ся Мань может повести себя неуместно.
Наконец она решилась:
— Сегодня пришёл крупный инвестор.
Если удастся наладить с ним контакт, будущее можно будет назвать по-настоящему светлым.
Эту фразу она оставила про себя.
Сердце Ся Мань забилось быстрее:
— А что ещё нужно учитывать?
— Не нервничай. Я тоже вижу его впервые. Говорят, он не любит болтливых людей. Всё будет хорошо, просто не теряй самообладания.
Ся Мань сглотнула:
— Поняла.
Выходя из лифта, она напряглась ещё сильнее и тихо спросила:
— Маньцзе, а если что-то пойдёт не так?
Ли Мань почувствовала, что та слишком волнуется, и мягко улыбнулась:
— В худшем случае фильм не состоится, и тогда тебе придётся удвоить усилия. Люди их круга не станут мстить за мелкие оплошности, если ты не устроишь скандал.
Услышав это, Ся Мань немного успокоилась.
Подойдя к двери частного зала, они остановились. Официант, стоявший у входа, вежливо распахнул перед ними тяжёлую деревянную дверь.
Из-за двери донеслись приглушённые, сдержанные смешки.
Ся Мань глубоко вдохнула и последовала за Ли Мань внутрь.
Но как только она увидела человека в белом костюме, сидящего во главе стола, с золотыми очками на высоком переносице и с лёгкой улыбкой на губах, она опешила.
Чэн Ши?!
Её взгляд скользнул чуть в сторону — и она увидела Шэнь Яня.
Сердце, которое мгновение назад билось где-то в горле, мягко опустилось в грудь, наполнившись спокойствием.
Ся Мань непроизвольно выдохнула.
Ли Мань, заметив, что Ся Мань застыла, решила, что та растерялась от вида важных гостей, и, положив руки ей на плечи, тихо сказала:
— Ну же, Мань-Мань, познакомлю тебя.
Голос Ли Мань вернул Ся Мань в реальность. После резкого напряжения и внезапного облегчения мозг наконец заработал нормально.
Она вспомнила, что их отношения с Чэн Ши нельзя афишировать, и поспешно приняла вид почтительной незнакомки.
— …Это господин Чжу из кинокомпании «Гоэр», — представила Ли Мань полного мужчину средних лет.
— Здравствуйте, господин Чжу.
Тот улыбнулся:
— У Ли Мань всегда такие красавицы на подхвате. Раньше была Лу Сюань — перед ней падали все мужчины. А ты, Мань-Мань, даже красивее её.
Сидевший рядом с ним мужчина слегка кашлянул.
Это был тот самый человек, которого Ся Мань видела в холле — Лю Цзинь, вице-президент студии «Чэньсин». Он знал господина Чжу много лет и прекрасно понимал, что тот, увидев красивую женщину, тут же начинает флиртовать. Если бы Лю Цзинь знал, что придёт именно Чэн Ши, он бы ни за что не пустил этого развратника на встречу.
Комплимент и пошловатый взгляд господина Чжу вызвали у Ся Мань дискомфорт.
Как она могла сравниться с Лу Сюань? Та получила больше наград, чем Ся Мань сыграла ролей. В её глазах Лу Сюань была на одном уровне с Ли Сюем.
Не зная, как реагировать, Ся Мань облегчённо вздохнула, когда Ли Мань вступилась за неё:
— Тогда будем надеяться, что Мань-Мань принесёт домой ещё больше трофеев.
— Ах, девочка, — фыркнул господин Чжу, — в жизни главное — не работа, а удачный брак.
На деловом ужине, особенно при первой встрече, фраза «главное — не работа, а удачный брак» редко звучит как комплимент.
Лю Цзинь лишь вздохнул и, сделав вид, что не услышал, обратился к Ся Мань:
— Тогда уж постарайся как следует.
При этом он незаметно бросил взгляд на главу стола.
Убедившись, что выражение лица Чэн Ши не изменилось, он немного расслабился.
Ся Мань только сейчас узнала Лю Цзиня — она редко бывала в офисе и видела его лишь раз, и то издалека, когда Цюй Ань указал на него.
— Обязательно постараюсь, — поблагодарила она за поддержку и тут же воспользовалась подвернувшейся возможностью.
Ли Мань естественно перевела разговор дальше.
Чэн Ши оказался последним в списке представлений.
— А это господин Чэн из корпорации «Хуасун».
Ся Мань взглянула на него и, стараясь сохранять почтительность, сказала:
— Здравствуйте, господин Чэн.
Привыкнув называть его просто по имени, она почувствовала, как неловко звучит это официальное обращение.
Она произнесла фразу — и ответа не последовало.
Все присутствующие перевели взгляд на Чэн Ши. Ся Мань тоже подняла глаза.
Их взгляды встретились. В уголках его глаз промелькнула лёгкая улыбка. Его черты лица были резкими, выражение — холодноватым, но даже эта едва уловимая улыбка заставляла чувствовать себя так, будто на тебя светит весеннее солнце.
— Как тебя зовут? — спросил он.
Ся Мань опешила.
А?!
В голове закрутились вопросы, но она послушно ответила:
— Меня зовут Ся Мань. Ся — как «лето», Мань — как «удовлетворение».
Он снова замолчал.
Каждая его пауза казалась бесконечной.
Никто за столом не решался заговорить первым — никто не мог угадать его мысли.
Единственный, кто мог это сделать — Шэнь Янь — молчал, решив, что после недавней бестактности лучше не вмешиваться.
Когда Ся Мань уже не выдерживала напряжения, он наконец произнёс:
— Подойди сюда.
Ся Мань удивилась.
Шэнь Янь, сидевший рядом с Чэн Ши, встал и уступил ей место. Увидев, что она не двигается, он мягко окликнул:
— Госпожа Ся.
В итоге Ся Мань оказалась между Чэн Ши и Шэнь Янем.
Все наблюдали за происходящим, и в головах каждого крутились свои догадки.
Когда основные вопросы были обсуждены, чтобы не давать повода для сплетен, Ли Мань предложила Ся Мань обойти гостей с тостом — чисто формально, без излишеств.
Обойдя всех, Ся Мань всё ещё держала в бокале немного вина.
Тосты и вино разрядили атмосферу.
Сначала скованные гости постепенно расслабились, особенно когда поняли, что Чэн Ши вовсе не так нелюдим, как о нём ходили слухи.
Внимание господина Чжу не отрывалось от Ся Мань. Сначала он сожалел, что «добыча ускользнула», но, увидев, как Чэн Ши усадил её рядом с собой и больше не обращал на неё внимания, решил, что опасность миновала, и снова позволил себе вольности.
http://bllate.org/book/3673/395685
Готово:
