Чэнь Цзяо всё ещё пребывала в унынии из-за предстоящей разлуки, но, услышав слова Го Цзе, вдруг почувствовала досаду — он точно знал, как задеть её за живое. С раздражением бросила:
— Свадебных подарков не надо. Лучше приди и уведи меня отсюда, когда Лю Чэ меня низложит.
Го Цзе сначала погрустнел, но, услышав вторую часть её слов, вдруг ожил и радостно воскликнул:
— Договорились!
— Договорились! — повторила Чэнь Цзяо, хотя изначально это была лишь злая шутка. Она не ожидала, что Го Цзе действительно согласится. Теперь ей стало немного стыдно: ведь она втянула его в опасную авантюру. Но ничего не поделаешь — она просто не знала, как обстояло дело в истории: могла ли Чэнь Цзяо после отставки свободно покидать Чанмэньский павильон или её держали под стражей. Лучше иметь подстраховку. Вдруг Лю Чэ вдруг решит запереть её? Тогда у неё хотя бы будет путь к спасению.
Конечно, если бы ей удалось расторгнуть помолвку, всё это стало бы неактуальным.
Чжэн Цин с изумлением наблюдал за их дерзким соглашением. Даже когда Го Цзе уже скрылся вдали на коне, он всё ещё не мог прийти в себя.
— Пойдём, возвращаемся, — весело сказала Чэнь Цзяо, чувствуя, что избавилась от одной из главных забот.
Поскольку у Чжэн Цина не было коня, Чэнь Цзяо повела своего скакуна, а он шёл рядом. Некоторое время спустя Чжэн Цин наконец очнулся и поспешно взял поводья из её рук:
— Позвольте, наследная госпожа, я помогу вам сесть в седло.
— Нет-нет, я пойду с тобой пешком, — отказалась она. Хотя она уже освоила верховую езду и преодолела страх высоты, по возможности старалась не садиться на коня.
— Как прикажете.
Чжэн Цин молча повёл коня. Чэнь Цзяо неторопливо шла рядом, любуясь окрестностями. Листья на деревьях начали желтеть, а на ярко-синем небе белоснежные облака плавно переливались, словно живые. День выдался по-осеннему ясный и свежий. Пройдя немного, Чэнь Цзяо почувствовала усталость и уже собиралась передохнуть, как вдруг Чжэн Цин предложил:
— Наследная госпожа, лучше сядьте в седло.
Она уже было согласилась, но тут же подумала: а не будет ли неловко, если она ускакает верхом, оставив его идти пешком? Ведь она сама сказала, что хочет идти вместе. Поэтому покачала головой:
— Нет, я просто немного отдохну.
Чжэн Цин растрогался — он понял, что она заботится о нём. Тогда он снова заговорил:
— Наследная госпожа может сесть на коня, а я буду вести его.
Чэнь Цзяо, не выдержав боли в ногах, наконец согласилась и взгромоздилась в седло. Чжэн Цин взял поводья и медленно пошёл вперёд.
— Чжэн Цин, ты откуда родом? — спросила она, чтобы завязать разговор.
— Из уезда Пинъян области Хэдун, — ответил он, оглянувшись.
— Пинъян области Хэдун? Это тот самый Пинъян, где находится усадьба маркиза Пинъяна Цао Шоу?
— Именно так.
Упоминание Пинъяна невольно навело её на мысль о семье Вэй, выходцев из дома принцессы Пинъян. Вэй Цзыфу — легенда дворца Вэйян, великий полководец Вэй Цин, чемпион среди героев — Хуо Цюйбин… Отношение Чэнь Цзяо к семье Вэй было сложным. По сравнению с угасающим, почти вымершим родом Чэнь, семья Вэй словно получила от небес «золотой ключ» — одни таланты за другими, сияние их славы достигало небес. Она завидовала и даже ревновала, но никогда не думала вмешиваться в их судьбу.
Согласно истории, Вэй Цзыфу встретит Лю Чэ через несколько лет, и тогда начнётся эпоха семьи Вэй. А младший брат Вэй Цзыфу, Вэй Цин, наверное, ещё совсем маленький. Она помнила, как читала в интернете, что Вэй Цзыфу моложе Лю Чэ на четыре–пять лет. Лю Чэ сейчас тринадцать лет, значит, Вэй Цзыфу всего восемь или девять.
— Чжэн Цин, сколько тебе лет? — не удержалась она.
— Мне только что исполнилось двенадцать.
Чэнь Цзяо подумала, не слишком ли она мнительна — неужели каждый встречный ей мальчишка — историческая личность?
Она слегка тряхнула головой, отгоняя эти мысли, и перевела взгляд на идущего перед ней юношу. Тот выглядел худощавым и явно жил в бедности. В её современном мире двенадцатилетний ребёнок только в шестом классе начальной школы! При этой мысли она почувствовала вину — неужели она эксплуатирует детский труд?
— Чжэн Цин, тебе не тяжело? Может, садись ко мне на коня, поедем вместе?
Чжэн Цин обернулся. Под лучами солнца девушка на коне улыбалась ему, её глаза сияли, как чистая вода. Он долго не мог вымолвить ни слова, а когда заговорил, покраснел до корней волос:
— Н-не… не надо… мне… мне не тяжело.
Чэнь Цзяо поняла, что, вероятно, напугала его — ведь в те времена совместная езда на одном коне между юношей и девушкой считалась неприличной. Чтобы сгладить неловкость, она сменила тему:
— В прошлый раз я видела, как ты укрощал коня. Ты хорошо разбираешься в лошадях?
— Да, с детства люблю лошадей, — глаза Чжэн Цина загорелись.
— Тогда скажи, какая это порода? — указала она на своего коня.
— Это кобыла, ей три с половиной года. Южная порода — спокойная, выносливая, отлично подходит для женщин.
— Ты много знаешь! — искренне восхитилась она.
— Наследная госпожа слишком хвалит меня, — смущённо улыбнулся он.
Улыбка делала его особенно милым — на щеках проступали ямочки. Чэнь Цзяо невольно вспомнила популярную в её мире песенку: «Твоя улыбка так прекрасна, будто весенний цветок». Осознав, что вслух напевает эти слова, она смутилась. Чжэн Цин покраснел ещё сильнее.
Чэнь Цзяо кашлянула и, чтобы скрыть смущение, сказала:
— Чжэн Цин, ты так хорошо разбираешься в лошадях и так здорово ездишь — станешь великим полководцем!
Мысль о том, что перед ней может стоять талант, не уступающий Вэй Цину, заставила её сердце забиться быстрее. Этот застенчивый, легко смущающийся юноша, возможно, просто не получил шанса проявить себя. Ведь и Вэй Цин стал великим лишь благодаря сестре — без неё он, может, всю жизнь остался бы конюхом.
— Я… не смею мечтать об этом. Я лишь хочу однажды попасть на поле боя и сражаться с сюнну, — сказал Чжэн Цин. Он был из семьи рабов и не мог управлять своей судьбой. В эпоху, где резко разделялись сословия, простолюдину было почти невозможно пробиться наверх.
— Верь в себя! Говорят: «Герою не важны корни, и вельможи не рождаются вельможами!» — вдохновляла его Чэнь Цзяо, вспомнив модные в её мире «мотивационные цитаты». — Ты обязательно добьёшься своего! Я буду ждать дня, когда тебя назовут великим полководцем!
Такие слова были в новинку для простого юноши. Чжэн Цин был потрясён и растроган:
— Да, я… не подведу вас, наследная госпожа!
— Через два дня наступит праздник Цзи Юэ. Заранее поздравляю!
— И я заранее поздравляю вас, наследная госпожа!
...
Они весело болтали всю дорогу. Не заметив, как, они добрались до ворот Цинмин и вошли в город. Внутри Чанъани Чэнь Цзяо уже не могла позволить Чжэн Цину вести коня, поэтому спрыгнула с седла и улыбнулась:
— Спасибо, что вёл коня так долго!
— Для меня большая честь! — поспешно ответил он.
Видя, как он снова растерялся, она рассмеялась:
— Не надо так стесняться. Мы же теперь друзья, верно?
...
Вернувшись в усадьбу, Чэнь Цзяо всё ещё улыбалась, вспоминая, как Чжэн Цин краснел и терялся каждый раз, когда она его поддразнивала. Возможно, в этом и заключалась та самая «злая привычка» — дразнить добродушных людей.
Через два дня наступил пятнадцатый день восьмого месяца — праздник Цзи Юэ.
Чэнь Цзяо проснулась рано утром, и принцесса Гуньтао тут же принялась за дело: причесывала, примеряла наряды, переодевала её раз за разом. Шелка и парчи всех цветов радуги сменяли друг друга — наденет, снимет, снова наденет. Чэнь Цзяо чувствовала себя куклой, которую вертели больше получаса, пока наконец не отпустили — только потому, что она пожаловалась на голод.
После завтрака начался выбор подарков. Принцесса Гуньтао была в восторге и с азартом занималась упаковкой. Чэнь Цзяо не могла не восхищаться её неиссякаемой энергией. Через несколько часов всё было готово, и слуги погрузили подарки в карету. К обеду они отправились во дворец.
Когда они прибыли, во дворце уже готовились к вечернему празднику Цзи Юэ. Везде сновали служанки и евнухи, кланялись им и спешили дальше. Каждый раз, видя их, Чэнь Цзяо думала: а что, если бы она родилась служанкой? Тогда, возможно, и сама была бы среди этих уставших людей.
— На что ты смотришь? Пошли скорее! — нетерпеливо подтолкнула её принцесса Гуньтао.
Во дворце Чанълэ они поклонились императрице-вдове Ду и провели с ней весь день. Под вечер прибыл гонец из дворца Вэйян — пир в честь праздника Цзи Юэ был готов. Чэнь Цзяо вместе с императрицей-вдовой отправилась туда.
Праздничный пир устроили в павильоне у озера Цанчи. Хотя его называли павильоном, по размерам он напоминал целый дворец. Он стоял прямо у воды, а крыша была частично открытой. Когда наступила ночь, лунный свет озарил озеро, и всё вокруг превратилось в сказку. Волны переливались, лёгкий ветерок играл с бликами, словно танцевали светящиеся духи. Белый лунный свет проникал через отверстия в крыше, создавая огромные пятна света. Игра света и тени поразила даже Чэнь Цзяо, привыкшую к спецэффектам современного кино. Древние действительно обладали глубокой мудростью.
Так как это был семейный ужин, императрица-вдова Ду сидела во главе. По её правую и левую руку расположились император Цзинди и императрица Ван. Ниже сидел наследный принц Лю Чэ, несколько не уехавших в свои уделы сыновей императора — наследный принц Цзяодуна Лю Цзи, наследный принц Цинхэ Лю Чэн, наследный принц Чаншаня Лю Шунь, а также принцессы, жившие в Чанъани: принцесса Пинъян с мужем маркизом Пинъяна Цао Шоу, принцесса Наньгун с мужем маркизом Наньгуна Чжан Цзо и вторая сестра Чэнь Цзяо, принцесса Лунлюй с мужем маркизом Лунлюй Чэнь Цяо.
Это был первый раз, когда Чэнь Цзяо видела Лю Юэ после возвращения в Чанъань. За четыре года он вырос и похудел. Она слышала, что он уже уехал в свой удел.
Если у тебя есть покровительство сверху, даже конфуз может обернуться удачей…
Пир начался с танца в честь луны. Праздник Цзи Юэ посвящён богине луны Хэнъэ, которая, согласно легенде, была великой танцовщицей и возглавляла танцы в небесах. Поэтому в этот день вся семья собирается вместе, чтобы насладиться лунным светом, съесть лунные пирожки и станцевать танец Цзи Юэ. Считается, что тот, кто танцует лучше всех, получит благословение Хэнъэ.
Танец Цзи Юэ напоминал танцы летящих апсар из дуньхуаньских фресок, хотя был менее воздушным. Возможно, именно он и стал прообразом дуньхуаньского танца. К сожалению, Чэнь Цзяо не была танцовщицей и не занималась историей.
Звуки гуцинь, бронзовых колоколов, сюня, сяо и флейты сливались в изысканную мелодию. Пение звучало далеко и протяжно, будто с небес. Всё это, вместе с лунным светом и озером, создавало волшебную атмосферу.
«Императорский сын сошёл на северный берег,
С грустью в очах, в тоске он стоит.
Осенью ветер шелестит в листве,
Волны Дунтиня листья несёт…»
Пели «Сянфу жэнь» из «Цзюй гэ» Цюй Юаня — гимн, посвящённый богине реки Сян. Хотя Чэнь Цзяо слышала его много раз, она каждый раз восхищалась, хотя и не до конца понимала смысл.
Когда пение и танец завершились, начался неформальный семейный ужин. В Цяньтане Чэнь Цзяо обычно сидела в сторонке, ела фрукты и любовалась, как другие танцуют — каждый по-своему. Вспомнив об этом, она положила в рот ещё кусочек дыни и, прищурившись, посмотрела на принцесс. Интересно, доведётся ли ей сегодня увидеть, как танцуют Пинъян и другие?
Со времён Гаоцзу, основателя династии Хань, императоры любили музыку и танцы, и эта страсть передавалась из поколения в поколение. Подражая двору, знать тоже увлеклась танцами и пением. С эпохи императора Вэньди, когда страна жила в мире и процветании, роскошь постепенно вошла в моду. Знатные семьи держали у себя танцовщиц и певиц, а некоторые даже соревновались в их количестве и таланте.
И действительно, принцесса Пинъян, сидевшая справа от императрицы Ван, встала и, поклонившись императрице-вдове Ду и императору Цзинди, сказала:
— Дочь не столь талантлива, но осмеливается исполнить танец в честь луны, чтобы пожелать бабушке вечного счастья, а отцу и матери — да пребудете вы вечно счастливы.
http://bllate.org/book/3670/395444
Готово:
