Действия Предка Цзюсяо и впрямь выглядели… необычно.
Впервые подкладывая кому-то еду, Предок Цзюсяо делал это крайне естественно, ни капли не выказывая недовольства, при этом каждое его движение было исполнено неземного изящества.
Почти каждое блюдо подверглось его вниманию, но…
Самый нежный кусочек брюшка рыбы — в маленькую тарелку маленького ученика; самая насыщенная часть другого блюда — тоже ему; самое питательное из третьего — снова туда же… В общем, всё, что было лучшим, без раздумий отправлялось перед маленьким учеником. Довольно властный подход.
Люди за столом неизвестно когда перестали есть, молча наблюдая, как их Великий Прадед — младший предок-наставник подкладывает еду маленькому предку-наставнику, как лучшие кусочки каждого блюда один за другим оказываются перед ним, и как все замерли, позволяя Великому Прадеду продолжать в том же духе… Все уже привыкли к этому зрелищу, которое поначалу повергало в ужас.
Тан Янь ничуть не смущался. У него всегда был такой нрав: что хотел, то и делал, никогда не обращая внимания на мысли окружающих.
Он сам впервые взял ученика, да к тому же нужно было его растить. Не зная, как это делается, он просто решил поступать так же, как его собственный Учитель и старший брат: лелеять, баловать и подносить маленькому ученику всё самое лучшее.
Видя, что Предок подкладывает ему еду с таким невозмутимым видом, Господин Повелитель Демонов принял это ещё более естественно.
Господин Повелитель Демонов, орудуя маленькой ложкой, размышлял: этот человек, кажется, относится к нему особенно хорошо. К тому же статус ученика этого человека может прикрыть его от многих проблем и даже помочь в сокрытии истинного уровня культивации. Судя по характеру Тан Яня, он из тех, кто защищает своих, что для него весьма удобно. Решено: останется пока рядом с ним, а когда вернётся на пик своих сил — уйдёт, тогда и отплатит за заботу.
Однако спустя долгое время, пережив немало событий, Господин Повелитель Демонов понял, что уйти уже не сможет.
Закончив подкладывать еду маленькому ученику, Тан Янь продолжил трапезу. Стоило ему лишь слегка обвести взглядом остолбеневшую толпу, как те вздрогнули и поспешно вернулись к своим тарелкам.
Тан Янь наконец понял, почему Учитель и старший брат так любили заботиться о нём. Глядя на маленького ученика, который, будучи одет в точно такую же, как у него, одежду, послушно уплетал еду маленькой ложкой, он не хотел останавливаться. Это чувство было настолько приятным, что вызывало привыкание.
В такой непринужденной (?) обстановке все закончили обед.
Бай Инлю спросил: Ученики-потомки собираются продолжить обсуждение последних деталей предстоящего набора учеников, желает ли Великий Прадед послушать?
Тан Янь кивнул: Можно.
Бай Инлю кивнул в ответ и посмотрел на Цю Яньмина: Яньмин, ты только вернулся, присоединяйся.
Цю Яньмин поспешно кивнул: Слушаюсь, Глава секты, старший брат.
После этого все перешли во внутренний зал.
Внутренний зал был местом, где Секта Чунъюнь проводила совещания.
Тан Янь, держа Фэн Сы за руку, занял верхнее место.
Бай Инлю сел следом, и так далее по старшинству.
Бай Инлю поклонился Тан Яню и Фэн Сы, затем обратился к собравшимся: Как и было решено ранее, в этот раз набор учеников пройдёт в три этапа. За наблюдение за Небесной лестницей будут отвечать первый и второй ученики пика Ланьцан; надзор за Лесом Тысячи Иллюзий доверяем способным ученикам нашего Главы секты; а за проверку Духовного корня будет отвечать старейшина Чэнь с пика Тяньган.
Убедившись, что все согласны, Бай Инлю продолжил: Правила этого набора таковы: за исключением запрета на причинение вреда жизни, в ходе испытаний разрешено использование любых духовных артефактов — главное, чтобы хватило сил пройти через всё. Любой, кто будет замечен в злых умыслах, будет немедленно исключён. Весь процесс можно будет наблюдать через артефакт секты, Зеркало Неба и Земли, все братья-наставники могут свободно обсуждать происходящее. Тех, кто пройдёт все этапы, мы примем в Секту Чунъюнь, и тогда вы сможете свободно выбрать себе новых учеников на поле Синьлань.
Бай Инлю повернулся к Тан Яню: Хотя у Предка уже есть любимый ученик и новых он больше не принимает, всё же прошу почтить нас своим присутствием, чтобы ученики могли узнать в лицо маленького предка-наставника.
Тан Янь кивнул и равнодушно произнёс: Пусть будет так.
А то найдутся желающие, которые, решив, что его нет рядом, обидят маленького ученика.
Бай Инлю улыбнулся и уже собирался объявить собрание закрытым, как сидящий рядом Цю Яньмин поспешно воскликнул: Глава секты, старший брат, почему мне не дали никакого задания?
Бай Инлю ответил: Это решение было принято ещё два дня назад, менять что-либо уже поздно. К тому же ты только вернулся, лучше вернись в свои покои и отдохни, а когда придет время — посмотри, не приглянется ли тебе кто-то из кандидатов, чтобы принять в ученики.
Цю Яньмин сказал: Вот оно что, — и вдруг вытолкнул вперёд стоявшего за спиной юношу, с улыбкой добавив: Этого ребенка зовут Линь Чэнкэ, я спас его по чистой случайности. У него отличные задатки, поэтому я привел его с собой. У меня он затеряется, посмотрите, братья, не желает ли кто-нибудь принять его как личного ученика?
Юноша, неожиданно выставленный напоказ, лишь на мгновение растерялся под десятками пронзительных взглядов, но быстро взял себя в руки, выпрямился и принял невозмутимый вид.
Глава пика Тяньган, Чэнь Куньму, кивнул: Духовный корень чист, природные данные превосходны, это достойный кандидат.
Глава пика Ланьцан, Сюй Цзэфань, согласился: В критической ситуации не теряет самообладания, у него широкая душа и открытое сердце — этого ребенка ждёт большое будущее.
Получив похвалу от двух таких именитых старейшин, юноша даже немного смутился.
Цю Яньмин просиял от радости.
Видя, что старейшины выразили одобрение Линь Чэнкэ и не прочь взять его в ученики, Бай Инлю вмешался: Хотя этого ребенка привел Яньмин, он всё же должен пройти через все этапы отбора, как и положено. Думаю, с такими данными он легко справится, а когда он пройдет испытания, братья-наставники смогут принять решение.
Все кивнули, посчитав это более благоразумным.
Цю Яньмин был недоволен: хотел сказать, что Великий Прадед ведь тоже принял того ребенка, не зная ни о его духовном корне, ни о талантах, не прогоняя его через отбор. Почему же в его случае ему так отказывают, роняя его достоинство?
Он и сам не подумал о том, что Тан Янь — это Тан Янь, а он — совсем другой человек, и их нельзя ставить в один ряд.
Цю Яньмин рассмеялся: И правда, десять лет пробыл в отлучке и забыл правила. У Чэнкэ невероятный талант, к концу отбора он обязательно всех превзойдет. Превзойдет и собьет с тебя спесь, раз ты так меня недооцениваешь.
Бай Инлю кивнул: Вот и хорошо.
Через два дня начался торжественный набор учеников Секты Чунъюнь, проводимый раз в три года.
http://bllate.org/book/36687/4562492
Готово:
