Хотя Секта Чунъюнь благодаря ежегодным собраниям по приёму учеников неизменно привлекала тысячи юношей и девушек — как из обычных семей, так и из кланов культиваторов, — это было далеко не единственным, что делало её столь примечательной.
Основатель Секты Чунъюнь и его старший ученик были в числе тех первых культиваторов Мира Истинного Себя, которые успешно совершили Вознесение. Более того, перед своим уходом основатель оставил потомкам несметные сокровища и обнаружил несколько духовных жил с невероятно насыщенной энергией ци для поддержания их практики, что само по себе вызывало жгучую зависть у всех остальных.
Однако самым высокопоставленным лицом в Секте Чунъюнь был не Глава секты и не кто-либо из старейшин, а младший ученик того самого вознесшегося основателя — Тан Янь, которого учитель любил больше всего на свете.
Когда Тан Янь стал его учеником, основатель уже достиг стадии Преодоления Скорби — пик, а его старший ученик находился на стадии Слияния — пик. Основатель два столетия посвятил наставничеству младшего воспитанника, и о том, как сильно он его баловал, знала вся округа. Правда, когда младший ученик достиг стадии Разделения Духа — средняя ступень, основатель вознесся в Высший мир, а спустя еще почти сотню лет старший ученик, берегший брата как зеницу ока, последовал за своим учителем, оставив Тан Яня, который к тому времени уже пребывал на стадии Слияния.
Ранг Тан Яня был настолько высок, что даже Глава секты при встрече с ним обязан был отвешивать глубокий поклон и почтительно величать его Великий Прадед.
Остальные младшие называли Тан Яня как придется: и Предок, и дядя-предок, и дед-предок — как только ни называли.
Тем не менее, никто не смел выказывать ни малейшего недовольства. Во всем Мире Истинного Себя культиваторов со столь высоким уровнем, как стадия Слияния — пик, на пальцах одной руки можно было пересчитать. В мире, где правят сила и авторитет, многие были готовы пасть перед Тан Янем на колени, лишь бы получить от него хоть пару слов наставления, которые могли бы продвинуть их в культивации.
Однако Тан Янь, будучи фигурой крайне высокородной, нечасто покидал пределы секты и никогда не брал учеников. Даже Глава секты Чунъюнь, желая встретиться с ним, был вынужден смиренно дожидаться у ворот его резиденции, пока слуга доложит о визите — и лишь получив дозволение, мог войти.
К тому же Тан Янь отличался тем, что из-за своего выдающегося уровня культивации действовал исключительно по настроению: сегодня мог милостиво одарить тебя первоклассной техникой, а завтра, если ты ему чем-то не приглянулся, мог одним движением руки стереть в порошок прямо на дороге.
Его спокойный, равнодушный взгляд заставлял любого почувствовать ледяной холод, пронизывающий до самых костей. Все культиваторы, которым доводилось встретиться с ним глазами, при одном лишь воспоминании об этом впадали в дрожь.
К тому же Тан Янь был крайне злопамятен. Впрочем, долго злиться ему не приходилось: если он был чем-то недоволен, то расправлялся с обидчиком немедленно, одним взмахом широкого рукава. Настоящий бог смерти во плоти.
Путь совершенствования — это путь развития самого себя ради достижения Вознесения и бессмертия. На ступени Закладки Основания культиватор обретал сто пятьдесят лет жизни, на стадии Золотого Ядра — триста, на стадии Зарождающейся Души — пятьсот. Чем выше уровень, тем дольше срок жизни, а достигнув Вознесения, человек обретал вечную жизнь, равную по длительности существованию небесных светил.
Тан Яню было уже за триста, но он обладал необычайно изысканной красотой и статной, одухотворенной фигурой. В сочетании с его ледяным, отстраненным нравом он походил на небожителя, спустившегося с Девяти Небес. Стоило взглянуть на него, как сердце готово было выпрыгнуть из груди — лишь бы заслужить ответный взгляд. Если бы не репутация бога смерти, нашлось бы немало красавцев и красавиц, мечтавших разделить с ним ложе.
И вот этот несравненный человек сегодня вдруг сам покинул свою обитель.
Тан Янь всегда носил белое, и каждая вещь на нем была высшего качества: на белоснежном, как лунный свет, одеянии был вышит узор из плывущих облаков и зари, поверх которого была наброшена серебристая накидка. На голове — заколка из нефрита в серебре, что придавало ему вид существа поистине неземного.
Уровень культивации Тан Яня был столь велик, что всего за три вдоха он преодолел расстояние от своей горы до горы, где находился Глава секты, беспрепятственно миновав все защитные барьеры и печати дворца.
Когда Глава секты Чунъюнь Бай Инлю вернулся в главный зал после совещания по поводу приема новых учеников, он был поражен, увидев там Тан Яня.
— Внук не знал, что Великий Прадед почтит нас своим визитом, и не подготовился должным образом. Прошу, накажите меня, — Бай Инлю тут же опустился на колени и отвесил почтительный поклон.
— Ничего, — Тан Янь взмахнул рукавом, и Бай Инлю почувствовал, как некая сила мягко подняла его на ноги. Он тут же встал и спросил: — Не знаю, какая важная причина привела Великого Прадеда сегодня в наш зал?
— Бэньцзо покидает горы, — спокойно произнес Тан Янь.
— Великий Прадед покидает горы?! — изумился Бай Инлю. — Случилось ли какое-то бедствие во внешнем мире? Стоит ли Вам лично отправляться туда?
— Нет, — Тан Янь запнулся, чувствуя, что странное беспокойство в груди не отпускает его. — У меня есть предчувствие, что сегодня я должен спуститься вниз и найти себе ученика.
То, что Великий Прадед наконец решил взять ученика, несказанно обрадовало Бай Инлю:
— Если Великий Прадед желает принять ученика, просто скажите мне. Мы скоро проведем собрание по набору, и я отберу для Вас лучших из лучших.
Но Тан Янь лишь холодно ответил:
— Нет нужды. Я возьму в ученики лишь того, кто предопределен мне судьбой.
Несмотря на отказ, Бай Инлю не удивился, а лишь с любопытством спросил:
— Неужели Великий Прадед уже знает, кто станет этим учеником?
К его удивлению, Тан Янь едва заметно покачал головой:
— Нет, не знаю.
Видя это, Бай Инлю не удержался и спросил:
— Тогда откуда Великий Прадед узнает, кто именно является тем самым предопределенным человеком?
Тан Янь не ответил, лишь поднял взгляд и равнодушно посмотрел на Бай Инлю.
Застигнутый врасплох, Бай Инлю — культиватор уровня Разделения Духа — пик — почувствовал, как холод поднялся от самых пяток до сердца. Он поспешно опустил голову и отступил на три шага:
— Прошу прощения за свою дерзость, Великий Прадед, накажите меня!
Тан Янь холодно смотрел на макушку склонившегося Главы:
— Впредь будь осторожнее.
— Слушаюсь!
— Я пришел сказать тебе: в этой жизни я возьму лишь одного личного ученика. Приготовься к этому, — Тан Янь озвучил цель своего визита.
Не успев даже удивиться такому решению, Бай Инлю еще более почтительно кивнул:
— Великий Прадед может быть спокоен! Я все понял!
Когда Бай Инлю вновь поднял голову, Тан Яня в зале уже не было.
—————— Разделительная черта в поисках ученика ——————
Тан Янь, паря в облаках, размышлял.
Это странное, смутное и нестерпимое желание что-то обрести направляло его в пути, а сердце настойчиво требовало ускорить ход, еще быстрее, еще быстрее.
Почему же так происходит?
Тан Янь, который триста лет знал лишь путь совершенствования и совершенно не смыслил в человеческих чувствах, прижал правую ладонь к груди. Ощущая, как бешено она колотится, он нахмурился, не в силах понять причину.
http://bllate.org/book/36687/4562484
Готово:
