— Увидеть, как она безутешно плачет под дождём у края черепичного навеса.
— Или дождаться прощания, так и не состоявшегося, на музыкальном фестивале среди зелёной травы.
Человеческие чувства и без того запутаны, а у него реакция на них всегда запаздывает на полтакта. Перед тем, с кем он всё ещё не близок, он и слова не мог вымолвить.
Во время всего их разговора Сун Чэньжань стояла на втором этаже передней части дома, а он — под хрустальной люстрой в холле первого. С его точки зрения она казалась такой далёкой: лицо её — словно лунный диск, изящное и поразительное, одна рука лежала на перилах. Они будто разыгрывали оперу Шекспира.
Сун Чэньжань с трудом сдержала смех. Нет, сейчас нельзя сбиваться с тона — иначе весь предыдущий эпизод рухнет!
Она уже собралась что-то сказать, но вдруг вспомнила:
— Постой… А почему ты всё время твердишь, будто я хочу тебя соблазнить?!
Хуо Шиyanю ещё нужно было кое-что доделать в кабинете, и он лишь махнул рукой, бросив ей с лёгкой усмешкой:
— …Ты действительно ждёшь от меня внятного объяснения по такому поводу?
— Лучше остановись, пока не поздно.
Сун Чэньжань молчала.
Ну и проваливай.
Да, этот мужчина по-прежнему вызывает у неё раздражение :)
…
Глубокой осенью всё вокруг пожелтело и увяло. Осенний пейзаж обладал своей особой красотой.
Роскошный автомобиль проехал по извилистой горной дороге, усыпанной толстым слоем опавших листьев, поднимая в воздух завораживающий вихрь золотистой листвы.
Сун Чэньжань уже давно не навещала семью Хуо. В выходные она решила проведать старшую госпожу, а заодно выпить послеобеденный чай с Хуо Цяньцянь во дворе.
Перед отъездом Хуо Цяньцянь вдруг сказала, что купила для неё несколько аксессуаров — шарфы, шляпки и прочее, всё из новой осенней коллекции. Сун Чэньжань не смогла отказаться и пошла за ней забирать покупки.
Раньше она ещё не бывала в спальне Хуо Цяньцянь, поэтому сначала подождала у двери. Но вскоре та радушно позвала:
— Заходи, сношенька! Сейчас всё принесу!
Сун Чэньжань переступила порог. Как и следовало ожидать, спальня девушки была просторной, с изысканным сочетанием восточного и западного стилей. Спальное и гостевое пространства были разделены перегородкой на две зоны.
На стене за диваном висела масляная картина. На полотне — зимнее солнце, тихая деревушка в снегу, покойно стоящая среди метели, будто отрезанная от всего мира.
— Красиво, правда? — Хуо Цяньцянь вышла с несколькими пакетами. — Автор — наш бывший профессор в университете.
Сун Чэньжань чуть не вырвалось:
«Конечно! Ведь Хуо Цяньцянь тоже окончила университет S, где преподавал Ло Цянь, просто на несколько курсов младше Су Минлиня».
— Вон там, в углу, написано: работа мастера Ло Цяня, — показала Хуо Цяньцянь на картину. — Жаль, что профессор Ло уже ушёл из жизни.
Сун Чэньжань сдержала внутреннюю бурю и спокойно спросила:
— Где ты взяла эту картину?
— Помнишь, я тогда ещё училась в старшей школе? Брат Шиyanь посоветовал мне съездить в университет S и купить несколько работ у профессора Ло. Я пошла в его мастерскую и увидела множество понравившихся мне полотен. Некоторые купила, чтобы подарить друзьям, а это — самое любимое — повесила у себя дома.
Заметив, как изменилось выражение лица Сун Чэньжань, и увидев, как в её глазах блеснули слёзы, Хуо Цяньцянь удивилась:
— Сношенька… Тебе тоже нравится?
Сун Чэньжань очнулась и кивнула:
— Да… Просто… как бы это сказать… Это трогает до глубины души.
Хуо Цяньцянь мягко улыбнулась:
— Вот именно! Поэтому я и повесила её здесь. Взглянешь — и сразу становится тепло и спокойно, верно?
Сун Чэньжань покинула дом Хуо в рассеянности. По дороге домой начался дождь. Осенний дождь, полный тоски, стучал по окнам машины. Сун Чэньжань смотрела на косые струи, гонимые ветром, и настроение её упало до самого дна.
Каждый раз, когда идёт дождь, ничего хорошего не бывает.
Когда она училась в Йеле, она бездумно посоветовала Хуо Шиyanю картины Ло Цяня, лишь потому, что не хотела, чтобы такой талантливый старик остался незамеченным миром. Но уже через год он неожиданно умер, и она решила, что Хуо Шиyanь вовсе не воспринял это всерьёз.
Впрочем, в этом нет ничего удивительного: он ведь занят делами день и ночь, да и высокомерный наследник семьи Хуо — какие у них с ней отношения? Просто однокурсники. Почему он должен помогать ей?
Но оказывается, он велел Хуо Цяньцянь купить картины Ло Цяня.
Утром Хуо Шиyanь сказал, что ему нужно присутствовать на деловом банкете и вернётся лишь под утро. Сун Чэньжань была в плохом настроении, быстро умылась и легла спать.
Но едва закрыв глаза, она стала видеть странные, фантастические образы. Потом, наконец, уснула — и спать стало только хуже.
Сначала ей приснилось детство: родители привели её в знакомую мастерскую и представили мужчину:
— Это профессор Ло Цянь. Можешь звать его дедушкой Ло. Он пишет маслом и лепит скульптуры. Разве ты не любишь скульптуру, Жаньжань? Будешь учиться у дедушки.
Высокий, крепкий старик наклонился и тёплой, сухой ладонью погладил её по голове. Он был похож на солнце.
Потом — похороны отца и матери. Она стояла на кладбище и рыдала до исступления. Рядом был дедушка Ло. Он взял её за руку и утешал:
— Хорошая девочка, теперь мы — одна семья. Ты не одна.
Годы шли. Она уехала за океан, поступила в Йель, но на третьем курсе получила известие о смерти Ло Цяня…
Она не могла удержать никого из близких.
Сун Чэньжань отчаянно пыталась вернуться домой, чтобы хоть взглянуть на дедушку в последний раз, но самолёт внезапно начал трясти. Ощущение невесомости нахлынуло, и машина резко пошла вниз. Грудь будто сдавило тяжёлым камнем, и дышать стало невозможно.
Сун Чэньжань несколько раз пыталась открыть глаза, но могла лишь видеть, как все огни вокруг превращаются в стремительные стрелы. Она всё ещё пыталась вырваться из оков, но в следующий миг её накрыла глубокая вода, ледяная и удушающая.
Прошло неизвестно сколько времени.
Наконец, в мерцающей водной глади она снова услышала, как кто-то зовёт её по имени:
— Сун Чэньжань? Сун Чэньжань! Проснись! Очнись!
Медленно приоткрыв глаза, она увидела перед собой изящное лицо мужчины. Он хмурился, и свет отбрасывал глубокую тень под его ресницами.
— Сколько ты уже спишь? Тебе приснился кошмар.
Его голос в тот момент, казалось, проникал сквозь ушной канал прямо в её сердце — холодный, но дарящий тепло всему телу.
Ночь была тихой, как вода.
Сун Чэньжань села, хотела что-то сказать, но горло пересохло и болело ужасно. Подняв руку, она нащупала на щеках следы слёз.
Хуо Шиyanь протянул ей стакан с водой с тумбочки. Она жадно сделала несколько глотков.
Мужчина лёгкими движениями похлопал её по спине:
— Пей медленнее, никто не отберёт.
Взгляд Сун Чэньжань естественно скользнул с его лица вниз — и она чуть не поперхнулась водой.
Боже правый!!!
Верх у него был аккуратно застёгнут, а вот брюки расстёгнуты наполовину, ремень болтался, едва держась на бёдрах.
— …Что ты успел натворить, пока я спала?!
Хуо Шиyanь, услышав двусмысленность в её словах, нахмурился:
— Я только начал снимать брюки, как увидел, что ты в кошмаре.
— Из-за чего пришлось даже переодеваться не до конца.
— Виноват, что ли?
Автор говорит:
Сегодня днём дела, поэтому глава вышла заранее. Завтра снова вечером!
Спасибо всем читателям — новым и старым — за комментарии и подписки! Посылаю воздушные поцелуи!!!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 10 июля 2020, 11:02:58 и 11 июля 2020, 12:17:44, отправив «багинские билеты» или питательную жидкость!
Спасибо за питательную жидкость:
Яци — 2 бутылки;
Один апельсин — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Мужчина в чёрных брюках выглядел особенно стройным и высоким. Честно говоря, пропорции у него и правда золотые.
Сун Чэньжань:
— Не обязательно так торопиться.
Хуо Шиyanь молчал.
Он встал, переоделся и, холодно взглянув на неё, спросил:
— Что случилось? Совесть замучила?
Сун Чэньжань промолчала.
Разговор снова зашёл в тупик.
Она посмотрела на время в телефоне — спала всего чуть больше часа, но голова была словно в тумане, будто прошло целая вечность.
— Мне приснилось кое-что из прошлого.
Хуо Шиyanь удивился. Он не ожидал, что она так прямо скажет.
Сун Чэньжань думала, что такой человек по натуре замкнут и холоден и, вероятно, совершенно не умеет вести подобные разговоры. Но всё же продолжила:
— Мне приснились мои родители… и один старший родственник.
Она бессознательно теребила простыню.
— В самом начале я искала тебя на вечеринке, потому что хотела помочь продать картины профессора Ло Цяня. Теперь ты знаешь.
Хуо Шиyanь молча слушал:
— Да, знаю.
— Жаль, что уже через год он… умер от несчастного случая. Поэтому я думала, его картины так и не нашли покупателей.
Она крепко сжала губы.
— Но сегодня я увидела одну из его работ в комнате Хуо Цяньцянь.
Хуо Шиyanь отвернулся, ставя стакан на место, скрывая своё выражение лица.
— Когда ты это устроил?
Сун Чэньжань никак не могла понять. Получается, не только у неё есть секреты от него. У него тоже полно своих тайн.
Хуо Шиyanь сглотнул:
— Я один раз нарушил обещание тебе. Это была моя ошибка. Поэтому, чтобы сдержать слово, я и велел Цяньцянь съездить туда.
В конце концов, он — наследник семьи Хуо, с детства привыкший к гордости богатого юноши. Ему было неудобно сказать ей прямо, поэтому он выбрал окольный путь — поручил младшей сестре Хуо Цяньцянь заняться этим.
Хуо Шиyanь тогда подумал, что у Цяньцянь есть подруги из художественных кругов, и поддержка со стороны семьи будет выглядеть естественно. Однако в то время их отношения были прохладными, в лучшем случае нейтральными, и он вскользь упомянул об этом, больше не возвращаясь к теме.
Позже Хуо Цяньцянь действительно раздаривала несколько картин, но подруги, получив работы неизвестного художника, даже не обратили на них внимания, и дело заглохло.
Но для Сун Чэньжань это стало маленьким, но важным признанием для профессора Ло Цяня перед его уходом. Он, наверняка, обрадовался бы.
— И мне от этого стало немного легче.
Женщина смягчилась, и при свете лампы её лицо будто окружало мягкое сияние. Вырез на платье был слегка раскрыт, обнажая гладкую, как фарфор, кожу, словно покрытую тонким слоем сливок.
— Знаешь, в детстве у меня была «плохая» привычка: после завершения работы я обязательно ждала одобрительного взгляда дедушки Ло. Без него у меня не было ни капли уверенности… Пришлось долго работать над собой, чтобы избавиться от этого.
Хуо Шиyanь слушал её необычный, лёгкий и звонкий голос и вспомнил студентку Сун Чэньжань, какой она была в университете.
…
Тогда, до выхода в большой мир, девушка была похожа на весёлую птичку. В её глазах не было нынешней стойкости и холода — лишь искренняя, беззаботная непосредственность.
Из-за двух предыдущих недоразумений Сун Чэньжань окончательно надела на него «маску злодея».
Несмотря на все усилия Джуди и её парня посредничать, Хуо Шиyanь продолжал относиться к ней с подозрением. Сун Чэньжань, в свою очередь, явно испытывала к нему враждебность.
Если они случайно встречались в кампусе, она даже боковым взглядом не удостаивала его.
И вот однажды, в пасмурный день, Сун Чэньжань с однокурсниками рисовала на пленэре, экспериментируя с мрачной палитрой.
Тучи плотно затянули небо, и ливень хлынул внезапно. Многие студенты без зонтов побежали к ближайшему учебному корпусу.
Сун Чэньжань одной рукой держала мольберт, другой — телефон, а на плечах болтался огромный рюкзак. Она спешила к навесу.
— Извините, пропустите…
Бегая под дождём, она вдруг налетела на мужчину под чёрным зонтом.
Сквозь ливневую завесу она взглянула на него.
Высокая, стройная фигура идеально сливалась с яростным дождём. Под чёрными спицами зонта — изысканное лицо, холодные тонкие губы, будто созданные кистью великого мастера.
А вся его аура — будто отрезала от шума дождя и смятения вокруг.
Молодой человек медленно опустил ресницы, лёгкая судорога мелькнула у виска.
Хуо Шиyanь молчал.
Сун Чэньжань тоже промолчала.
http://bllate.org/book/3668/395347
Готово:
