Цзи Байянь засунул руку в карман и, поймав взгляд официанта в третий раз, лениво махнул ему.
«Что за чертовщина? — подумал Хэ Ван. — Разве он не договорился? Почему, едва переступив порог, официант сразу повёл его в отдельный кабинет?»
К счастью, Ши Ляньянь ничего не заметила.
Их провели к столику. Полукруглые диваны заставляли гостей сидеть бок о бок, и Ши Ляньянь оказалась рядом с Цзи Байянем.
Официант принёс меню.
Ши Ляньянь не спешила его открывать. Она сняла солнечные очки:
— Что у вас рекомендуете?
Официант присел напротив. Когда Ши Ляньянь говорила, она привычно опиралась локтем на стол, а подбородок упирала в тыльную сторону ладони — поза выглядела расслабленной и ленивой.
До этого она всё время носила очки, и официант так и не видел её глаз. Но едва она сняла их и встретилась с ним взглядом, Цзи Байянь явственно ощутил, как тот замер.
— Запечённые рёбрышки из зернового откорма, паста с копчёной свининой и куриные отбивные по-тайски, — раздражённо выпалил Цзи Байянь. Ему казалось, она флиртует со всеми подряд.
Ши Ляньянь повернулась к нему:
— Ты уже бывал здесь? Ты же сам сказал, что хочешь попробовать новое место.
Цзи Байянь моргнул:
— Нет. Просто когда мы ехали, ты назвала ресторан, и я загуглил. В отзывах написали, что это их фирменные блюда.
Официант кивнул, подтверждая: да, именно они считаются фирменными.
— Отлично, — сказала Ши Ляньянь и вернула меню официанту. — Закажите то, что он назвал.
— Хорошо. Напитки будете? — Официант, похоже, уловил настроение Цзи Байяня и посмотрел на него.
Ши Ляньянь тоже спросила:
— А какие у вас фирменные напитки?
— Крафтовое пиво, — ответил он и добавил: — И свежевыжатые соки.
— Тогда я возьму крафт, — сказала Ши Ляньянь.
Официант тут же подхватил:
— У нас есть со вкусом персика.
— Отлично, — кивнула она и ткнула пальцем в Цзи Байяня. — А ему — свежевыжатый сок.
— Манго, — машинально добавил Цзи Байянь.
Официант ушёл делать заказ, но Цзи Байяню вдруг показалось, что что-то не так.
— Почему ты берёшь пиво, а мне сок? — спросил он.
— Малышам нельзя пить алкоголь, — подняла бровь Ши Ляньянь.
Цзи Байянь уже готов был взорваться, но она тут же погладила его по голове:
— Я же за рулём. Если оба напьёмся, как домой поедем?
Значит, он мог бы отвезти её? Цзи Байянь мгновенно успокоился.
— Их манговый сок очень сладкий, — сказал он и добавил: — Я читал в интернете.
...
Официант провёл Ши Ляньянь к столику, который оказался прямо напротив балкона на втором этаже. Там, за стеклом, трое мужчин наблюдали за ними, держа в руках пиво, будто за стеклом зоопарка разглядывали редкую панду.
Лу Ши смотрел вниз на две почти соприкасающиеся головы и чувствовал лёгкое раздражение.
— Цзи Байянь пришёл в ресторан с женщиной! Это же всё равно что увидеть национальное сокровище!
— Вы что, издеваетесь? — возмутился он. — Я каждую серию вашего шоу смотрю и даже голосовал за вас! Как вы могли скрыть от меня, что у Цзи Байяня есть девушка?
— Кто тебя обманывал? — Хэ Ван сделал глоток пива. — Мы лишь заподозрили, что Цзи Байяню нравится Ши Ляньянь, но не думали, что они так быстро перейдут к свиданиям.
Если бы Цзи Байянь не упомянул об этом Хэ Вану, никто бы и не знал, что сегодня у них свидание.
— Вы трое совсем без дела? — Цюй Цзинънань сидел внутри, поедая жареный арахис. — Три взрослых мужчины шатаются по городу, чтобы подглядывать за чужим ужином?
Хэ Ван позвонил ему, сказав, что в чате произошло нечто важное. Цюй Цзинънань подумал, что эти безумцы что-то натворили, а оказалось — пришли смотреть, как Цзи Байянь устраивает свидание.
— Эй, брат, — Цюй Цзинъдун, насмотревшись вниз, где Ши Ляньянь и Цзи Байянь только разговаривали, безо всяких романтических жестов, вернулся к столу. — Ты знаком с Ши Ляньянь?
Хэ Ван и Лу Ши тоже заскучали и уселись рядом.
— Встречал пару раз, — Цюй Цзинънань бросил в рот ещё один арахис. — Обычная актриса без связей. Ей постоянно отбирают роли, но, говорят, она неплохо инвестирует и уже заработала немало.
Она сразу стала осматривать ресторан, обращала внимание на отношение официантов — явно решила изучить, почему этот чат стал таким популярным.
— Как такая красавица может быть без покровителей? — не унимался Цюй Цзинъдун.
— Если бы у неё были покровители, разве она так плохо себя чувствовала бы в шоу-бизнесе? — Цюй Цзинънань сделал ещё глоток. — Вы трое просто бездельники. Сколько ещё будете тут торчать? Я ухожу.
— Уходи, — махнул рукой Цюй Цзинъдун. У него дома жена и дети, а у них — одиночество. Лучше здесь посидеть, чем дома скучать.
Цюй Цзинънань встал, поправил пиджак и, проходя мимо брата, дал ему шлёпок по затылку.
— Ты чего его позвал? — Лу Ши бросил в Цюй Цзинъдуна арахисину. Хэ Ван и другие хоть как-то заняты делом, а он, Лу Ши, всегда боялся Цюй Цзинънаня: с детства тот был эталоном «чужого ребёнка» — молод, успешен, семьянин.
— Я просто перепугался и решил собрать побольше народу. Ты же знаешь, первая мысль — позвать брата, — Цюй Цзинъдун воткнул вилку в креветку на тарелке. — Слушайте, такая красотка, как Ши Ляньянь… Зачем ей самой заниматься инвестициями? Почему не найти богатого покровителя?
Хэ Ван посмотрел на него, как на идиота:
— Ты думаешь, все живут за чужой счёт? Она явно ищет молодого парня. Иначе зачем ей Цзи Байянь?
Цюй Цзинъдун рассмеялся:
— Вот уж ирония судьбы! Интересно, когда он скажет ей о своём происхождении?
— Кто его знает, — пожал плечами Лу Ши.
— Теперь у неё появится самый настоящий покровитель, — сказал Цюй Цзинъдун и снова подошёл к балкону. Внизу двое всё ближе наклонялись друг к другу.
— Быстро сюда! — закричал он Хэ Вану и остальным.
...
Напитки подали быстро. Официант поставил перед Цзи Байянем манговый сок и с сожалением сказал:
— Сегодня очень много гостей, поварам не успеть. Ваши блюда придётся немного подождать.
Минус, отметила про себя Ши Ляньянь, и улыбнулась официанту:
— Ничего страшного.
В её ресторане такого не допустили бы.
— О чём задумалась? — неожиданно спросил Цзи Байянь, заставив её очнуться.
— О своём ресторане, — ответила она. — Хочу открыть круглосуточную закусочную. Продумываю, как сделать её лучше.
Значит, именно поэтому она его сюда привела?
Голос Цзи Байяня прозвучал с лёгким разочарованием:
— Если бы не твой ресторан, ты бы вообще не пригласила меня поужинать?
Ши Ляньянь не ожидала такого поворота:
— Конечно, пригласила бы. Просто в другое место.
— Тебе не нравится здесь? — спросила она. — Мне кажется, атмосфера отличная.
— Нет, — ответил он и потянулся за соком. Значит, он для неё — просто повод.
На лице явно читалось «да».
Диван в этом кафе был устроен так, что пара неизбежно сидела вплотную друг к другу.
Соломинка уже коснулась губ, как вдруг Ши Ляньянь схватила его за запястье.
Цзи Байянь замер.
Они и так сидели плечом к плечу, а теперь она одной рукой держала его за запястье, а указательным пальцем другой руки приподняла ему подбородок.
Медленно наклонилась ближе.
Их губы оказались всё ближе и ближе.
В кафе царили глубокие синие тона, музыка играла тихо, а свет постепенно приглушался — идеальная обстановка для флирта.
Сердце Цзи Байяня бешено колотилось, будто уже сломало себе рога. Он смотрел ей прямо в глаза, и в её зрачках видел только себя.
Глотнув, он закрыл глаза.
На губах ощутил тёплое прикосновение, но инстинкт подсказал: это не губы. Он открыл глаза и увидел, что к его губам прикасается не её рот, а большой палец.
Заметив, что он смотрит, Ши Ляньянь подняла на него глаза. Длинные ресницы дрогнули, уголки губ приподнялись:
— У тебя помада осталась. Наверное, от кофе.
Она ещё раз провела пальцем по его губам, будто действительно стирала след.
Цзи Байянь почувствовал, как внутри всё вспыхнуло. Его будто сейчас разорвёт от злости — и в то же время от странного, сладкого томления. Он злился на себя за наивность, но сердце всё равно билось быстрее.
Он отстранился, отодвинул голову подальше и встал:
— Я в туалет.
И, не оглядываясь, ушёл.
Не увидев, как Ши Ляньянь еле заметно улыбнулась.
— Да ну!
— Поцелуй уже!
— Чёрт! Да он вообще мужчина?
Трое на балконе одновременно хлопнули по перилам.
— Всё, хватит, — Лу Ши взял куртку. — Я сумасшедший, если ночью пришёл смотреть, как другие ужинают.
— Цзи Байянь — мужчина или нет? — вздохнул Цюй Цзинъдун. — В школе, когда он флиртовал с отличницей из параллельного класса, нам следовало связать его и отдать ей.
— Ты бы осмелился? — Хэ Ван швырнул куртку Цюй Цзинъдуна ему на голову. — Кто мог подумать, что Цзи Байянь в любви такой стеснительный?
Чистый школьник.
Их хватит посмеяться целый год.
...
Основной интерьер чата — глубокий синий, но туалет был выкрашен в ярко-красный.
Цзи Байянь оперся на раковину и смотрел на своё отражение в зеркале.
Красные стены отражали его пылающее лицо.
Он включил холодную воду и плеснул себе в лицо несколько раз.
Вспомнил жест Ши Ляньянь — и сердце снова заколотилось.
«Хватит!» — хлопнул себя по груди.
Пытался успокоиться, но в голове крутилась только она.
Он вдруг понял: она специально его дразнила.
В следующий раз, если она снова так поступит — он сразу поцелует её.
Пусть знает, как флиртовать с ним.
Он снова плеснул себе в лицо водой. Надо было целоваться прямо тогда!
...
Когда Цзи Байянь вернулся, блюда как раз подали.
— Вовремя, — сказала Ши Ляньянь, убирая телефон. — Попробуй?
Он знал это место с самого открытия.
— Хочешь моего мнения? — спросил он, всё ещё обиженный. Ведь она привела его сюда только ради этого.
Ши Ляньянь решила, что дразнить его — слишком весело:
— Ты же не повар. Какое у тебя может быть мнение? Просто поешь.
Она намеренно выделила слово «просто».
В своём кругу Цзи Байянь считался зрелым.
Он учился за границей один. Отец, Цзи Цзинъван, твёрдо решил, что сын должен стать самостоятельным: квартиру в Лондоне снимали, мебель он сам покупал в «Икее».
Одежда — без логотипов, сшита на заказ. То, что привёз из дома, носил до дыр, а потом просто покупал что-то новое.
Он гордился своей независимостью.
Обычно он держался сдержанно, но на деловых встречах, куда брал его отец, чувствовал себя как рыба в воде.
Цзи Байянь никогда не думал, что встретит такую женщину.
Рядом с ней он чувствовал себя школьником: его настроение зависело от каждого её взгляда, жеста.
Если она смотрела на другого мужчину, он злился.
Хотя разница в возрасте была небольшой, он ощущал, что она относится к нему как к неразумному мальчишке.
Дразнит, пока он не взорвётся, а потом ласково гладит по голове.
И самое удивительное — ему это нравится. Он не мог с собой ничего поделать.
— Стейк остынет, — напомнила Ши Ляньянь.
Он снова увлёкся своими мыслями. Цзи Байянь взял вилку и наколол большой кусок рёбер.
— Почему волосы мокрые? — только теперь заметила она, как он наклонился, и протянула салфетку.
http://bllate.org/book/3666/395224
Готово:
