Старейшина Ли. — Внезапно повысив голос, перебил его Лу Цинхуай. Похоже, он принял решение с огромным трудом: его голос был полон горечи и насмешки над самим собой, — Это я воспылал к Сюаньцину недозволенными чувствами, и именно это породило миазмы. Поэтому я хочу сам рассечь Демона сердца, чтобы больше не мучиться.
— Это… — Старейшина Ли был глубоко потрясен. Он судорожно втянул воздух, никак не ожидая услышать от Лу Цинхуай такое.
— Неужели поэтому ты так упорно настаивал на том, чтобы взять с собой Сяо Сюаньцина? Вы, двое наставника и ученика, — оба мужчины, боюсь, этот путь был полон трудностей и опасностей.
Старейшина Ли убрал Трос, Связывающий Бессмертных: — Старший соученик и глава, я все не так понял и по ошибке решил, что ты впал в демоническое безумие.
Сказав это, он почувствовал себя еще более виноватым: — К тому же я принуждал тебя… заставил тебя признаться в своих чувствах. Я виноват и перед тобой, и перед Сяо Сюаньцином.
Когда давным-давно произошло похищение бессмертной травы, ты, даже после того как все разъяснил, все равно добровольно согласился понести наказание, но я счел это лишь чрезмерной заботой об ученике. Раз уж ты испытываешь к нему чувства, я сию же минуту отправлюсь назначать день вашей свадьбы, чтобы вы стали партнерами по совершенствованию, и приглашу всех в Мире Самосовершенствования.
— Не нужно.
Лу Цинхуай инстинктивно попытался его остановить. Встретив недоуменный взгляд старейшины Ли, он скрыл горечь на всегда бесстрастном лице:
— Сюаньцин не ведает о моих чувствах, и я тем более не хочу, чтобы он страдал из-за меня. Прошу лишь старейшину Ли сохранить все в тайне.
— Быть может, он к тебе… — Старейшина Ли посмотрел на воротник одежд Лу Цинхуая и тяжело вздохнул. — Эх, старший соученик и глава, будь спокоен.
Дверь закрылась.
Внутри Резиденции Юйцин было пусто и тихо, Лу Цинхуай опустил ресницы. Когда он снова открыл глаза, горечь на дне его зрачков полностью исчезла, сменившись ледяным и отстраненным холодом, чистым, как пригоршня снега. Он совсем не походил на того человека, что только что изображал неразделленную любовь перед старейшиной Ли.
Только придумав столь абсурдную причину, старейшина Ли не станет допытываться дальше.
Он повернулся и налил себе чашку чая.
На его ладони взметнулся клубок пламени — это была тайная техника демонов. Лу Цинхуай пристально смотрел на колышущуюся воду в чашке: — Первоначальный владелец, неужели ради повышения уровня культивации ты опустился до столь беспринципных мер?
Чашка мгновенно разлетелась на осколки: — Все же чем-то он похож на того человека, такой же омерзительный.
Практикующие тайные техники демонов — сплошь свирепые и жестокие люди, которым время от времени требуется пить человеческую кровь и пожирать человеческую плоть, иначе их постигнет страшный откат.
Раз первоначальный владелец мог сохранять разум и оставаться незамеченным в секте Юньцюн, значит, на его счету немало погубленных жизней.
Лу Цинхуай впервые почувствовал вполне осязаемое отвращение к этому телу. Ему хотелось поскорее выполнить задание и избавиться от него.
Система выдает задание три: прошу хозяина отвести главного героя к Горячему источнику Цветочных Теней и подсыпать в воду лекарство.
Награда за задание: возможность один раз пропустить сюжет.
Из ниоткуда появился красный флакон, искусно вырезанный из цветного стекла, и Лу Цинхуай протянул руку, поймав его.
Тук-тук…
В этот момент снаружи раздался вечерний удар барабана, гулкая звуковая волна сотрясла воздух, и одновременно с этим в дверь Лу Цинхуая постучали.
В следующее мгновение Сяо Сюаньцин, придерживая рукой приоткрытую дверь, вошел в комнату. Его взгляд незаметно скользнул по просторному и струящемуся рукаву Лу Цинхуая, идеально подходящему для сокрытия предметов.
Он тут же отвел глаза, сохранив обычное выражение лица, в котором читалось лишь беспокойство: — Простите, Учитель, ученик слишком сильно переживал и, не дождавшись Вашего разрешения, ворвался внутрь. К счастью, с Учителем все в порядке.
Лу Цинхуай едва успел спрятать стеклянный флакон. Внимательно оглядев главного героя, он заметил, что тот одет слишком легко, а подол его одежд покрыт пятнами грязи и зеленой духовной жидкости. Выглядел он, пожалуй, даже хуже, чем в Западных Горах.
— В таком виде ты заставляешь окружающих думать, будто секта Юньцюн плохо к тебе относится. Следуй за мной.
Вскоре оба добрались до Горячего источника Цветочных Теней, и Сяо Сюаньцин по приказу Лу Цинхуай остался ждать снаружи.
Лу Цинхуай положил чистые ученические одежды на стоящую сбоку подставку из фиолетового сандала.
Остановившись у самого источника и сжав в руке стеклянный флакон, он наклонил его, и темная духовная жидкость полилась в воду, мгновенно растворяясь в горячих ключах.
Лу Цинхуай повысил голос, веля Сяо Сюаньцину войти.
Он произнес: — Этот целебный источник поможет тебе в совершенствовании. Выйдешь через два часа, раньше времени самовольно не уходи.
— Благодарю, Учитель.
Сяо Сюаньцин задумчиво посмотрел на гладь источника, а затем, сбросив одежду, погрузился в воду. Стоило его коже соприкоснуться с водой, как краска с его лица мгновенно сошла: — Ученик хочет вымыться один, прошу Учителя покинуть это место.
— Хорошо.
Отозвавшись, Лу Цинхуай вернулся в Резиденцию Юйцин, и в тот же миг в голове прозвучал механический голос Системы.
Теперь хозяин должен применить заклинание, чтобы лекарство подействовало в полную силу.
В пустоте проступили золотые письмена, и Лу Цинхуай, скрестив ноги, сел в медитацию на Ледяной кровати.
Успокоив разум и сложив пальцы в печати: — Небесная мень укрывает туманом, пять стихий — это я, плоть и кости источают дух, явись!
Сформировавшаяся печать заставила путы связи между ним и Сяо Сюаньцином то ярко вспыхивать, то угасать.
— Система, что здесь происходит?
— Эта целебная жидкость способна исторгнуть Корень Демона Сяо Сюаньцина и очистить его от Демонической энергии.
Если подумать, раз главный герой лишится Корня Демона, он точно не погибнет от руки Сяо Сюаньцина, как это было в первоначальном финале.
Но связь между наставником и учеником снова потускнела, свет едва теплился.
Выражение лица Лу Цинхуая стало мрачным: нет, если бы дело было только в этом, связь наставника и ученика не отреагировала бы подобным образом.
Он хотел притвориться, что ничего не понимает, и просто завершить задание. На душе стало тяжело, и это заставило его распахнуть створки окна: бескрайние белые просторы ворвались в его поле зрения.
Нефритово-гладкие цветы усыпали ветви.
Совсем как тогда в больнице, когда за окном было лишь одинокое молчаливое присутствие.
Замерши на мгновение, Лу Цинхуай поднял руку: — Неужели он слышал это в тот день?
Пятна зеленой духовной жидкости на подоле одежд Сяо Сюаньцина мелькнули в памяти.
Губы Лу Цинхуая приоткрылись. Он знал, что совершает безумно глупый поступок, который решительным образом повлияет на финал. Оттого его сердце забилось с совершенно ненормальной, бешеной частотой.
Ему следовало бы промолчать, но сейчас он словно утратил ясность рассудка:
— Система, что будет с Сяо Сюаньцином после удаления Корня Демона?
— Согласно сканированию, текущие события расходятся с оригинальным сюжетом. Сяо Сюаньцин заражен миазмами, и лишившись Корня Демона, он погибнет ровно через три года.
В районе шеи вновь отчетливо ощутилось странное покалывание.
Почему после пробуждения все миазмы исчезли, почему Сяо Сюаньцин безо всякой видимой причины ослаб, почему старейшина Ли недоговаривал — теперь всё обретало логичное объяснение.
Все миазмы из его собственного тела перекочевали внутрь Сяо Сюаньцина.
Сяо Сюаньцин пошел на это, чтобы спасти его, и именно поэтому теперь он не сможет пережить извлечение Корня Демона.
В оригинальном романе десятилетний срок жизни Сяо Сюаньцина сократился до трех лет — чем тогда его собственный поступок отличается от поступка того человека, что давным-давно вырвал у него сердце?
http://bllate.org/book/36648/4557806
Готово:
