Минхэ вдруг оторвался ногами от земли и на мгновение охваченный ужасом замер всем телом. Но теплое объятие Императора Наньгуна позволило ему постепенно расслабиться. Опершись о грудь Императора Наньгуна, он смотрел на него глазами, полными чистой наивности.
Император Наньгун обменялся с Минхэ взглядом, в его глазах невольно мелькнул огонек, после чего он прижал к себе Минхэ и громко произвел на свет: — Этот ребенок чист и добр сердцем, и это доставляет великую радость Моему сердцу. Отныне он будет Моим вторым сыном, даровать ему фамилию Наньгун и титул Высочества Минхэ.
Стоило Императору Наньгуну закончить говорить, как придворные евнухи один за другим передали этот указ за пределы Зала Сюаньдэ, возвещая о нем всем чиновникам. Другой писец уже завершал составление указа на бумаге, ожидая лишь, когда Император Наньгун поставит на него императорскую печать.
Минхэ прижался к груди Императора Наньгуна, и этот мощный голос заставил его немного растеряться. Но после того, как Наньгун Чухэ бросил на него взгляд, острый как кинжал, он вмиг протрезвел. Он торопливо спрыгнул с колен Императора Наньгуна и единым движением опустился на колени, совершая земной поклон: — Ваш сын, Наньгун Минхэ, приветствует Отца-Императора.
— Ха-ха-ха... — над головой Наньгуна Минхэ снова раздался раскатистый смех, и Император Наньгун рывком поднял его на ноги.
Император Наньгун обеими руками придерживал Наньгуна Минхэ за плечи, внимательно разглядывая его. Нападки Наньгуна Чухэ, разумеется, не укрылись от его глаз, и он сказал Наньгуну Минхэ: — Ты не только послушен и разумен, но что еще ценнее — одарен от природы. Когда Я лично займусь твоим обучением, со временем ты непременно сможешь самостоятельно брать на себя ответственность.Наньгун Чухэ при этих словах изменился в лице, неожиданно сделал широкий шаг вперёд, но, приблизившись к Императору Наньгун, вовремя остановился. В тот момент, когда Император Наньгун посмотрел на него, он с улыбкой сложил руки перед грудью и произнес: Поздравляю вас, отец, с обретением любимого сына, поздравляю младшего брата.
Хотя Наньгун Минхэ всем сердцем не желал разговаривать с Наньгун Чухэ, в этот момент он крайне сообразительно повернулся, сложил руки перед Наньгун Чухэ и сказал: Минхэ приветствует старшего брата, надеюсь на твои наставления в будущем.
Император Наньгун остался чрезвычайно доволен увиденным. Он подался вперед, взял маленькую руку Минхэ и велел ему встать рядом с собой. Затем он сказал Чэнь Аню, который всё ещё стоял посреди залы: Я давно слышал о тебе, ты человек с характером. Императорская гвардия — отличное место для закалки, отправляйся сначала туда потренироваться.
Чэнь Ань не смел высказать никаких возражений против решения Императора Наньгун. Он опустился на колени, принимая указ, а затем согнулся в поклоне и покинул главный зал, при этом не удостоив Наньгун Минхэ ни единого взгляда.
Мгновенно промелькнувшую на лице Наньгун Минхэ тень одиночества он, разумеется, тоже не заметил.
Выйдя из залы, Чэнь Ань дошел до безлюдного места, смахнул со лба капли пота, и уголки его губ дрогнули в зловещей усмешке.
Ради достижения цели три части искренности и семь частей фальши — тоже вполне допустимый метод.
После ухода Чэнь Аня слуги тоже один за другим покинули залу. Теперь в Зале Сюаньдэ остались только те отец и двое сыновей.
Отец, не лучше ли поселить младшего брата поближе к вам, во Дворце Гуаньян? — обратился Наньгун Чухэ к Императору Наньгун.
В глазах Императора Наньгун мелькнул острый блеск, и он с улыбкой ответил: Распоряжайся как знаешь.
Тогда я, ваш покорный сын, отведу младшего брата обустраиваться на новом месте, — произнес Наньгун Чухэ и попытался взять Наньгун Минхэ за руку.Но Император Наньгун отпрянул назад, придерживая Наньгун Минхэ за руку:
— С обустройством во Дворце Гуаньян ты и сам прекрасно справишься. Но этот ребёнок только что прибыл сюда и, должно быть, ещё не привык к новому месту. Пусть поживет со Мной некоторое время, а во Дворец Гуаньян переберётся позже.
Наньгун Чухэ, разумеется, не осмелился открыто возразить решению Императора Наньгун. Он лишь склонил голову в знак согласия, а затем поклонился и удалился. Только вот взгляд, брошенный им на Наньгун Минхэ при уходе, стал ещё леденее.
Когда Наньгун Чухэ ушёл, в этом огромном Зале Сюаньдэ остались лишь Император Наньгун и Наньгун Минхэ. Император Наньгун похлопал по сиденью рядом с собой, приглашая Наньгун Минхэ сесть. Наньгун Минхэ лишь на мгновение замер в нерешительности, после чего вскарабкался на драконий трон и устроился рядом с Императором Наньгун.
Раньше он был слишком напуган и напряжён, чтобы разглядеть то, что открывалось с этого драконьего трона. Теперь же один этот взгляд поселил в маленьком сердечке Наньгун Минхэ трепет, благоговение и глубокую жажду власти.
— Ты и сам видел, твой царственный брат — человек непростой, и жить дальше будет нелегко, — сказал Наньгун Минхэ Император Наньгун.
Наньгун Минхэ запрокинул маленькое личико и ответил Императору Наньгун:
— Этот вассал ничего не боится, ведь у меня есть император-отец.
На его лице читались полнейшая привязанность и доверие. И даже когда его маленькие ручки помяли императорское ханьфу, пыл в его голосе не угас.
Император Наньгун смотрел на детскую наивность и лучезарную улыбку, способную растопить любые сердца, и чувствовал, как остатки мрака на душе рассеиваются.
Он протянул руку и погладил Наньгун Минхэ по голове:
— Не бойся. До тех пор пока ты сам не затаишь дурных замыслов, будешь старательно учиться и не посрамишь свой природный дар — эта необъятная Поднебесная целиком достанется тебе.
Ность о том, что Наньгун Минхэ поселился вместе с Императором Наньгун во Дворце Цяньцю, не прошло и полдня, как облетела всю столицу. И этот Высочество Минхэ и впрямь оказался человеком, с которым нужно считаться!
Узнав об этом, Наньгун Чухэ в гневе раздавил в пальцах фарфоровую чашу:
— А во Дворце Гуаньян всё подготовили?
— Докладываю Вашему Высочеству, всё готово. Там наши люди, они только и ждут, когда Высочество Минхэ переедет...
— Да какой он мне брат?! И как он смеет зваться высочеством?!
Придворный на мгновение онемел, не смея больше вымолвить ни слова.
Наньгун Чухэ бросил на него свирепый взгляд и взмахнул рукой:
— Довольно, свободен.
Но ещё сильнее, чем Наньгун Чухэ, был потрясен Чэнь Ань. Он услышал эту новость по дороге в казармы Императорской гвардии и из-за этого даже растерял всю бдительность во время доклада командиру, за что навлёк на себя его недовольство. Но сейчас Чэнь Ань не мог думать ни о чём другом.
Почему Наньгун Минхэ не поселился во Дворце Гуаньян? И почему Наньгун Чухэ до сих пор ничего с ним не сделал?
Вернувшись в свою комнату, Чэнь Ань даже не стал распаковывать принесённые вещи. Он просто сел за стол и принялся снова и снова крутить в голове эти вопросы.
Неужели на этот раз он просчитался?
Наньгун Минхэ сидел за столиком, прижимая к груди свиток с текстом, и про себя, слово за словом, повторял недавний короткий отрывок, заданный Великим наставником.
Но чем дольше он читал, тем дальше уплывали его мысли. Эти краткие тексты он уже слышал раньше от брата Чэнь Аня и даже запомнил их, только вот смысла их тогда не понимал.
Его взгляд сам собой переместился на Императора Наньгун, сидевшего за письменным столом. В сумерках слуги уже зажгли свечи, и их трепещущие язычки отбрасывали причудливые тени на профиль правителя.
http://bllate.org/book/36646/4557520
Готово:
