— После драки кулаками не машут, её и так из-за меня прогнали.
Сюэ Цю сокрушённо вздохнул: — Я хотел тебя предупредить, но ты не дал мне возможности высказаться.
Цзян Чэнь пожалел об этом ещё больше: доводить девчонку до слёз — не то чтобы великая радость.
— Что вообще с этой тётей? Ей не положено совершать столь примитивные ошибки.
— Если бы это была та няня, что вырастила Лу Чиюаня, она бы ни за что не оплошала. Вся беда в том, что ту женщину Шэнь Чжии уволила, а теперь вилле помогают люди из семьи Шэнь.
Цзян Чэнь в изумлении широко раскрыл глаза.
Сюэ Цю продолжил: — Не только няня, но и садовник, водитель, уборщица — Шэнь Чжии заменила всех, кого только могла, пристроив на тёплые места тунеядцев из семьи Шэнь, у которых отроду не было нормальной работы. Пока она училась в школе, эти люди беззаботно жили на её вилле.
— Она что, рехнулась? Она вообще соображает, что творит?
Цзян Чэнь не мог в это поверить и даже заподозрил, что ослышался.
Лу Чиюань тоже нахмурился.
Сюэ Цю пояснил: — Мозги набекрень от любви, глаза застлало пеленой чувств. Когда-то давно этот Жёлто-Власый сочинил себе жалостливую историю о том, как рос сиротой на чужих харчах, и так запудрил мозги Шэнь Чжии, что она растаяла. Он внушил ей, мол, нельзя забывать свои корни, нужно уметь быть благодарной; дескать, семья Лу её просто приютила, а настоящая родня, с которой у неё общая кровь — это семья Шэнь. Шэнь Чжии приняла это за чистую монету и распахнула перед ними все двери. Родственнички же рассудили: раз дают на халяву, грех не воспользоваться, и мигом облепили её со всех сторон.
Цзян Чэнь подумал, что поспешил с самоанализом — только что он выражался ещё слишком мягко.
— Ты говоришь, памяти у неё нет, но семью Шэнь она помнит. А если память есть, неужели она забыла, с какой стати её вообще усыновила семья Лу? Она совсем безголовая или просто законченная неблагодарная тварь?
Дед Шэнь Чжии был фронтовым товарищем старика Лу, они вместе прошли через окопы. После смерти её деда связи между семьями прекратились.
Пока родители Шэнь Чжии не погибли в автокатастрофе. Тогда родственники, позарившись на компенсацию за их гибель, наперебой бросились бороться за опекунство над девочкой.
Однако последовавшее расследование вскрыло махинации, выплаты зависли, и лица родственников тут же перекосило. Шэнь Чжии в один миг превратилась для них в обузу, они стали спихивать её друг на друга и препираться, начисто отказываясь растить сироту.
Одиннадцати-двенадцатилетняя девчонка, живущая под чужой крышей, терпела презрительные взгляды, недоедала, мёрзла, да вдобавок сносила побои и ругань.
Родители Лу Чиюаня, узнав об этом, посоветовались с сыном. Убедившись, что Лу Чиюань вовсе не против обзавестись младшей сестрой, они отправились за тысячу вёрст в родные края Шэнь Чжии, разыскали её и забрали к себе.
Тогдашняя родня, завидев их добротную одежду и просчитав всё на калькуляторе, содрала с них кругленькую сумму якобы в возмещение расходов на содержание девочки.
Отец Лу Чиюаня без лишних слов откупился деньгами, заново оформил документы на Шэнь Чжии и, спросив её мнения, оставил ей прежнее имя.
И вот, прожив в семье Лу всего каких-то шесть лет, она напрочь позабыла обо всех перенесённых тяготах и бросилась услуживать этой своре родственников?
— Тех, кто относился к ней плохо, она ублажает, а дорогого цыплёночка, который любил её, нарочно сгубила. Ну и молодец же она, слов нет.
Цзян Чэня едва не хватил удар от злости, и он посмотрел на Лу Чиюаня взглядом, полным глубочайшего сочувствия и нежности.
Лу Чиюань замялся, не зная, что сказать.
Последние два года родители развивали внешнеторговый рынок за границей, а ему приходилось вести семейный бизнес, пропадая на работе с раннего утра до поздней ночи без всякого расписания. Чтобы не мешать учёбе Шэнь Чжии, он купил ей отдельную виллу неподалёку от школы и отправил туда домашнюю помощницу заботиться о ней.
Сам Лу Чиюань заглядывал к ней изредка, обычно просто перекусить, и никогда не оставался на ночь. Он действительно не замечал, что она разогнала прежний персонал, наивно полагая, что в те моменты, когда он приезжал, служанка просто отдыхала.
Но ведь и няня, и водитель прослужили в их доме долгие годы.
Лу Чиюань никак не мог взять в толк. Раньше это казалось ему мелочью, но теперь, оглядываясь назад, он видел лишь абсурд и фарс.
В больничной палате на мгновение воцарилась неестественная, зловещая тишина.
Пытаясь разрядить обстановку, Цзян Чэнь протянул Лу Чиюаню вымытый персик, но не успел раскрыть рта, как у того зазвонил телефон.
Лу Чиюань взглянул на экран — звонил Чэнь Цзю. Поддавшись какому-то необъяснимому импульсу, он включил громкую связь.
— Генеральный директор Лу, я попал в аварию на парковке больницы. Второй участник — Гу Тинсэнь из Корпорации Линьфэн. Барышня сцепилась с ним, вдвоём мне их не удержать, не мог бы Цзян Чэнь спуститься вниз?
Цзян Чэнь: — …
— Да гори оно всё синим пламенем, я так и знал, что в больнице столкнулся с Гу Тинсэнем неслучайно. Этот мир что, рухнет, если главные герои сегодня не встретятся?
Лу Чиюань слегка приподнял брови: Гу Тинсэнь — главный герой?
Тот Гу Тинсэнь, которого знал Лу Чиюань, отнюдь не отличался честностью и благородством.
Оба они принадлежали к числу выдающихся людей своего поколения, так что в деловом мире их неизменно сталкивали лбами и сравнивали друг с другом.
Лу Чиюаня описывали как сторонника светлых, позитивных начал: какими бы интригами и шахматными партиями он ни занимался, всё происходило открыто, честно и на виду у всех.
Совсем иначе обстояло дело с Гу Тинсэнем. Его скорее воспринимали как тёмную, мрачную оборотную сторону медали — человека, готового идти к цели по трупам.
Подобный нрав отчасти коренился в происхождении семьи Гу.
В былые годы их клан промышлял криминалом, но в ходе кампании по суровой зачистке перестроился. На бумаге всё выглядело чинно и благопристойно, однако исподтишка они по-прежнему вели тёмные дела.
После того как Гу Тинсэнь унаследовал семейное дело, сектор теневого бизнеса взлетел до небес.
В светских кругах его чаще всего характеризовали как развратника. Он не вылезал с первых полос жёлтой прессы, а спутницы, сопровождавшие его на раутах, менялись каждый раз.
Отвечая назойливым репортёрам на вопросы о своих пассиях, он и вовсе бросил в лицо обществу, будто женщины — всё равно что одежда: поносил разок и выбросил.
Пресса разразилась гневом, клеймя его за высокомерие и махровое неуважение к людям. Однако это ничуть не мешало — ведь за ним стояла бешеная финансовая и силовая мощь. Несмотря ни на что, толпы девиц готовы были расшибиться в лепёшку, лишь бы подобраться к нему поближе.
Врождённое стремление людей преклоняться перед силой заставляло их увиваться за господином положения и одновременно оправдывать любые его поступки, напрочь закрывая глаза на мораль.
Лу Чиюаню доводилось сталкиваться с Гу Тинсэнем на деловой арене, и в его глазах этот человек выглядел избыточно жестоким и кровожадным. Закон для него не существовал вовсе, а планка моральных устоев упала ниже плинтуса.
Там, где все прочие соблюдали общепринятые рамки закона и приличий, он непременно отращивал шипы, чтобы подчеркивать собственную исключительность.
Цзян Чэнь утверждал, что именно Гу Тинсэнь незаконным путём погубит Лу Минсюаня, и в это Лу Чиюань верил безоговорочно.
Пытаться апеллировать к закону перед тем, кто готов растоптать его в любую секунду — само по себе нелепость.
Куда комичнее было другое: этот персонаж являлся главным героем, а слепое обожание вселенной позволяло ему творить всё что душе угодно, не ведая страха.
Лу Чиюань не стал отправлять Цзян Чэня разбираться в одиночку и спустился вместе с ним.
Был самый разгар часа пик, но подчиняясь негласному закону — служить исключительно нуждам главных героев, — сама мировая воля принудительно затормозила привычный ход вещей. Плотный поток машин не спешил двигаться, и водители покорно застыли в едином порыве ожидания.
Стоило же Цзян Чэню и Лу Чиюаню выйти из лифта, как для обычных людей время вновь вошло в привычную колею.
Только что безмолвные владельцы автомобилей повысувывались из окон, озираясь по сторонам, и первый же водитель яростно заорал: — Вы собираетесь ехать или нет? Если нет, будьте добры, освободите дорогу!
— Вокруг полно свободного места, обязательно надо перекрывать проезд и грызть глотки друг другу? Психи ненормальные.
Ропот недовольства нарастал. Наконец парочка главных героев, до того погружённая исключительно в свой собственный мирок, соизволила разомкнуться, расчистив захваченный ими проезд и позволив транспорту тронуться с места.
Цзян Чэнь и Лу Чиюань подошли только тогда, когда машины полностью проехали. Чэнь Цзю никак не ожидал, что Лу Чиюань явится лично, и с виноватым видом прикрыл собой отступающую Шэнь Чжии.
Машины обеих сторон стояли бок о бок. Когда Чэнь Цзю завёл мотор, Гу Тинсэнь тоже тронулся с места. Чэнь Цзю не стал с ним пикироваться и уступил дорогу. Однако стоило тому выехать, как он без всякого предупреждения сдал назад и прямо врезался носом в капот машины Чэнь Цзю.
Чэнь Цзю даже опешил. Работая на Лу Чиюаня, он прекрасно знал машину Гу Тинсэня, вся проблема заключалась в том, что за рулём сидел вовсе не он сам, а его спутница.
После столкновения оба вышли из салона и поменялись местами. Гу Тинсэнь бегло окинул взглядом повреждения, счёл их незначительными и не придала этому никакого значения. Он даже не соизворил извиниться и, хихикая и переругиваясь с девицей, собрался снова садиться в машину.
Шэнь Чжии, только что получившая отповедь от Цзян Чэня, стерпеть такого уже не могла. Она подбежала к машине, распахнула дверь и преградила Гу Тинсэню путь, наотрез отказываясь выпускать его.
Гу Тинсэнь, судя по всему, отроду не встречал женщин, смеющих качать права перед ним самим. Он предложил выплатить компенсацию, но Шэнь Чжии требовались не деньги, а извинения.
Разговор двух глухих: каждый гнул свою линию. Чэнь Цзю чувствовал себя связанным по рукам и ногам и, опасаясь лишних осложнений, попросил спуститься Цзян Чэня, дабы разрядить обстановку.
— Ах, это люди семьи Лу. Неудивительно, что столько спеси — плевать им на мои гроши.
Увидев Лу Чиюаня, Гу Тинсэнь ничуть не удивился. Новость о его автокатастрофе прогремела на первых полосах; хотя шумиха быстро улеглась, в светских кругах слухи распространялись молниеносно.
Взгляд Гу Тинсэня скользнул мимо него и остановился на Цзян Чэне, в глазах мелькнуло лукавое любопытство.
Вникнув в суть дела, Лу Чиюань услышал, как Шэнь Чжии с ослиным упрямством твердит одно и то же: — Извинись!
Переведя леденящий взгляд с парочки на Чэнь Цзю, Лу Чиюань холодно бросил: — В нашей компании что, перевелись отделы, способные улаживать подобные вопросы?
От этого взгляда у Чэнь Цзю кровь застыла в жилах, и он виновато потупил взор.
Заявлять при его-то комплекции, что он якобы не смог удержать Шэнь Чжии, выглядело смехотворно. А уж оставлять её один на один с Гу Тинсэнем, допуская столь явное неравенство в силе и возрасте, — значит сознательно подставлять девушку под удар.
Будучи профессионалом в сфере безопасности, Чэнь Цзю совершил непростительно детскую ошибку.
До аварии Лу Чиюань посчитал бы подобное немыслимым.
Но теперь, столкнувшись с тем, как настойчиво мир сводит мужчину и женщину, Лу Чиюань поневоле засомневался, не лишился ли телохранитель рассудка под воздействием сюжета.
Цзян Чэнь тем временем подошёл к машинам, чтобы оценить ущерб, и сделал снимки на телефон. Повреждения с обеих сторон были пустяковыми — вполне рядовой случай для мирного урегулирования без привлечения страховых компаний.
— Да чтоб вас, быть нормальным человеком — такое мучение.
Мысленно выругавшись, Цзян Чэнь тут же вернулся к Лу Чиюаню.
Лу Чиюань произнёс: — Господин Гу, если требования моей сестры кажутся вам необоснованными, мы можем вызвать полицию. Уверен, видеорегистратор в салоне расставит всё по местам.
Лу Чиюань не собирался ввязываться в долгие разбирательства с Гу Тинсэнем. Отбросив всю постороннюю шелуху, оставались голые факты: факт столкновения имел место, равно как и то, что виновник проигнорировал реакцию пострадавшей стороны и собрался преспокойно уехать.
Шэнь Чжии требовала всего лишь извинений — в глазах Гу Тинсэня это выглядело ребячеством, но по разумению Лу Чиюаня, звучало вполне разумно. Законные требования девушки не должны оставаться без внимания.
— Признаться, я и вправду перепугал одну маленькую пугливую крольчиху — её братец только что попал в аварию, так что нервы у барышни на пределе, — с издевательской ухмылкой процедил Гу Тинсэнь, роняя ядовитые слова.
http://bllate.org/book/36643/4557239
Готово:
