Первый снег в этом году выпал на редкость рано: прошла всего неделя с начала ноября, а уже сошло два снежных покрова. Зима на севере именно такая — свирепый ветер смешан с ледяной крупой, бьет в лицо словно острый нож, а стоить снегу коснуться земли, как о тепле уже не может быть и речи.
Не успело еще начаться отопление, как Ли Мухань слег с тяжелой простудой. Он заболевал с каждым наступлением межсезонья, уберечься было невозможно, и все уже привыкли.
Сначала всё выглядело как обычная простуда: лишь кашель да насморк. Цзян Хэн проследил, чтобы тот пару дней попил лекарства от простуды, но легче не становилось, напротив, кашель только усилился. Цзян Хэн заволновался и, схватив Ли Муханя, собрался везти его ставить уколы.
— Не нужно, братец, в больнице полно народу, если подхвачу что-то еще, станет только хуже.
В этих словах был свой резон. Цзян Хэн потрогал его лоб — жара не было. Раз не надо ставить уколы, значит, не надо.
На следующее утро оба по обыкновению вместе отправились в школу. Ли Мухань с некоторым трудом поднялся поутру, так что позавтракать дома он не успел. Цзян Хэн запихал в машину и школьный рюкзак, и завтрак, а сам смотрел, как закутанный в одежду словно праздничный цзунцзы парень, кашляя, забирается внутрь.
Но в машине у Ли Муханя аппетит пропал окончательно. Сделав пару глотков горячего апельсинового сока, он прислонился к окну на заднем сиденье, закутался в толстую куртку и закрыл глаза.
— Братец, убери ты этот круассан, от одного запаха тошно.
Цзян Хэн резким движением притянул его обратно в объятия, устроив его голову у себя на коленях.
— Закрой глаза и полежи немного, булочку поешь уже в классе.
Ли Мухань вяло кивнул. Он уже очень давно не прижимался к Цзян Хэну так близко. Теперь сквозь заложенный нос он отчетливо чувствовал свежий аромат гардении, исходивший от Цзян Хэна, и его измученное болезнью тело обрело успокоение под защитой этого привычного запаха.
Когда машина остановилась, Цзян Хэн с двумя рюкзаками за плечами и пакетами, в которых лежали завтрак Ли Муханя и лекарства, проводил его до самого класса и только потом ушел, не забыв перед уходом напомнить, чтобы Ли Мухань не забыл принять лекарство и выпить воды.
Прошло всего одно утро, а Ли Мухань извёл на сопли почти полпачки бумажных салфеток, не смея даже снять защитную маску. Завтрак в термосумке полностью остыл, и он не притронулся к нему ни единым разом.
Дело было вовсе не в том, что он упрямо шёл наперекор Цзян Хэну — у него действительно не было аппетита. От одного запаха сливочного масла в круассане начинало мутить, и Ли Мухань был уверен: стоит ему сделать хоть один кусочек, как его тут же вырвет.
Но если не есть, в желудке начинало жутко гореть, так что ему пришлось сквозь зубы выпить стакан воды с медом, чтобы пополнить запасы углеводов — по крайней мере, это уберегло бы его от обморока на почве гипогликемии.
Стоило начаться полуденному перерыву, как Ли Мухань уткнулся лицом в парту. Голова была тяжелой, верхние и нижние веки словно смазали клеем, глаза никак не открывались. Свернувшись калачиком в углу, он задремал не прошло и минуты.
Цзян Хэн прослушал все утренние уроки вполуха, урывками. Ли Муханя не было перед глазами, и он не находил себе места.
Этот его младший брат с самого детства был хрупким, словно тонкое стекло: каждую неделю — мелкая болезнь, каждый месяц — крупная, и лишь после десяти лет его здоровье чуточку окрепло. Цзян Хэн серьезно подозревал, что нынешняя успеваемость Ли Муханя — результат какой-то из детских лихорадок, которые вполне могли повредить ему мозги.
После звонка он сразу же направился к дверям класса младшей школы, где учился Ли Мухань. В конце концов, он нарушил собственное негласное правило: изначально он зарёкся лишний раз общаться с Ли Муханем в стенах школы и приближаться к его классу, дабы тот снова не принялся досаждать фразами вроде «Ты слишком сильно меня контролируешь», выводя его из себя.
Но утренний вид Ли Муханя, выглядевшего так, будто по нему проехался каток, и впрямь не давал ему покоя. Если бы он не заглянул к нему, то и сам не смог бы проглотить обед.
Старшая школа отпускала учеников на пятнадцать минут позже младшей, и Цзян Хэн поспешил прямо в его класс, зная, что у Ли Муханя из-за болезни нет сил дойти до столовой. В коридоре младшего отделения бродило лишь несколько учеников, а класс первой-второй группы вообще стоял пустым, и Цзян Хэн едва не прошел мимо прильнувшей к углу парты фигуры, если бы не вгляделся повнимательнее.
Подойдя вплотную, Цзян Хэн заметил, в какой неудобной позе заснул Ли Мухань: бледное личико отливало желтизной, на губах не было ни кровинки, брови слегка сдвинуты — даже во сне он выглядел измученным.
— Ли Мухань, проснись, — Цзян Хэн слегка потряс его за плечо. — Если спать здесь, можно простудиться.
Ли Мухань издал слабое мычание, но сил подняться за парту у него не нашлось. Приподняв голову, он увидел стоявшего за спиной Цзян Хэна, и на душе у него мгновенно стало тепло и радостно.
— Братец, ты наконец-то соизволил прийти ко мне в класс. Эта болезнь стоила того, чтобы ею заболеть.
Выдав эту тираду, Ли Мухань вновь зашелся в непрекращающемся кашле. Слушая его хриплый, словно наждачной бумагой содранный голос и эту бесслвную глупость, Цзян Хэн слегка разозлился, однако спорить с больным человеком ему не хотелось. Он лишь бросил:
— Закрой рот, если я еще раз услышу такое, тут же отлупю.
Цзян Хэн приподнял его голову со стола и приложил ладонь ко лбу — похоже, поднялся небольшой жар.
Он достал телефон и набрал Ли Цзыпэна:
— Захвати две порции лапши с куриным филе и принеси в класс к моему младшему брату. Спасибо.
Губы Ли Муханя пересохли и покрылись корочкой; он молчал, лишь неотрывно глядя на него. Цзян Хэн влил ему в рот полстакана теплой воды, а вслух бросил едкую реплику:
— Чего уставился? Совсем жар мозги оплавил?
— Братец, ты мне врешь?
— М?
Цзян Хэн с любопытством наблюдал, как полубессознательный человечек перед ним пытается выразить недовольство.
— Ты говоришь, что простил меня, но на самом деле ни капельки.
— Я же сказал, простил.
— Врешь, — круглые глаза Ли Муханя слегка покраснели, а во взгляде проступили обида и затаенная горечь. — Ты больше не хочешь со мной дружить, мы больше не близки.
Цзян Хэн чуть не усмехнулся:
— Мне скоро исполнится восем. И как, по-твоему, мы должны дружить, чтобы это считалось близостью?
Этот вопрос поставил Ли Муханя в тупик. Действительно, он никогда не видел, чтобы взрослые мужчины выказывали друг другу чрезмерную привязанность. Он-то думал, что братья могут вечно ладить так же хорошо, как прежде, но оказалось — нет.
До него с некоторым запозданием дошло: совсем скоро Цзян Хэн покинет дом, уедет в университет, обретет новый круг общения и множество новых друзей, станет возвращаться всё реже и в конце концов создаст собственную семью.
А он, пока Цзян Хэн будет далеко, останется куковать на этом клочке земли и грызть гранит науки, и единственное, что ему останется — это ждать его возвращения.
Раньше Ли Мухань считал просто огромным счастьем то, что он младше Цзян Хэна на пять лет — это позволяло ему с чистой совестью принимать его заботу и нежность. Теперь же он осознал: эту пятилетнюю пропасть ему не преодолеть до конца своих дней.
Глава 11. Госпитализация
— Я же еще не совершеннолетний, — пробормотал Ли Мухань. — К тому же, когда ты станешь совершеннолетним, я всё равно им еще не буду.
Цзян Хэн озадаченно посмотрел на него:
— Что ты там бормочешь под нос... — Он принялся наводить порядок на разворошенном парней столе, освобождая место для обеда.
Ли Мухань прислонился к стене, не шевеля и пальцем, в ожидании, пока старший брат обслужит его. Хотя он давно привык к тому, что Цзян Хэн возится с ним, учитывая мельчайшие детали, в данный момент у него и впрямь не было сил даже пошевелить пальцем.
— Вы двое чего тут устроили, почему не идете в столовую?
От дверей донесся громкий зычный голос Ли Цзыпэна. В руках он держал внушительное количество контейнеров с едой — казалось, этим можно было досыта накормить трех лошадей.
— А ты шустрый. На кой чёрт столько накупил, мы же вдвоем не осилим.
Услышав это, Ли Цзыпэн тут же надулся:
— Великий господин, а я что, по-твоему, не ем? Разве я мог спокойно сесть за еду, получив твой звонок? Я же боялся, что вы оба сголодаетесь, правда, Сяо Хань? — Он опустил на стол всевозможные корочки и пакетики и попутно потрепал Ли Муханя по макушке.
Секунду спустя его руку безжалостно шлепнули:
— Не трогай его, он опять заболел.
Опустив взгляд на раскрасневшееся от болезни лицо Ли Муханя, Ли Цзыпэн тут же обеспокоенно выдал:
— То-то я думаю, чего вы в столовую не идете. — Он открыл одну корочку с лапшой и поставил перед Ли Муханем: — Раз заболел, так подкрепись скорее.
Ли Мухань сидел с тяжелой, кружащейся головой и не шевелился. Цзян Хэн чуть капризно качнул подбородком:
— Съешь хоть немного, если к тому времени не полегчает, поедем в больницу ставить уколы.
В итоге все трое, усевшись кругом с коробками куриной лапши, принялись уплетать с полдюжины корочек с закусками, жареными овощами и тушеными ребрышками.
Цзян Хэн ел быстро. Опрокинув голову и допив остатки куриного бульона из пиалы, он тут же взялся за роль надзирателя, неотрывно следя за Ли Муханем и подмечая каждую втянутую им нитку лапши. Сидевший напротив Ли Цзыпэн уплетал ребрышки и лапшу с таким грохотом, что звуки его трапезы могли бы сойти за целый симфонический оркестр.
У Ли Муханя не было аппетита, и еда давалась ему с трудом. Услышав эти звуки, напоминающие работу трактора, он развеселился так, что его пробрал смех: он одновременно тянул лапшу и посмеивался, пока вполне закономерно не поперхнулся.
Лицо его залилось ярко-красным румянцем, на глазах выступили слезы. Цзян Хэн, похлопывая его по спине, наградил обоих погруженных в трапезу оболтусов тяжелыми взглядами.
Стоило Ли Цзыпэну перехватить этот леденящий взгляд Цзян Хэна, как он тут же сник, внутренне ощущая себя несправедливо обиженным. Он зыркнул на Цзян Хэна в ответ, защищая себя:
— Чуть что — сразу я, где справедливость? — Затем он снова с беспокойством глянул на Ли Муханя, который никак не мог откашляться: — Младший, ты как?
Ли Мухань не мог оторваться от кашля, чтобы ответить, и лишь помотал головой.
Промучившись добрую половину дня, Ли Мухань наконец угомонил свой окаянный кашель. Вот только вид у него был такой, будто из него выжали все соки: он безвольно обмяк на стуле, румянец на щеках сошел, оставив лишь мертвенную бледность — зрелище было донельзя жалостливое.
— Братец, я больше не хочу есть, мне плохо.
Еда и лапша на столе уже почти остыли, и Цзян Хэн изначально не собирался кормить его остывшим, так что он сговорчиво кивнул и снова приложил ладонь к его лбу — тот пыхал жаром.
— Днем поедем в больницу ставить уколы, а я пойду оформлю тебе отгул.
— Не надо, иди на уроки. Мама говорила, что в этом семестре тебе еще сдавать нормативы для олимпиады, на тебя и так давит нагрузка.
Цзян Хэн усмехнулся с горькой иронией:
— Ну и мать у нас... О чем надо — не переживает, а о чем не надо — суетится.
— Ты же тоже зовешь ее мамой, а я твоего папу — папой.
— Скажи-ка что-нибудь, чего никто не знает.
— Тогда нечего. Я не знаю ничего такого, чего не знал бы ты, — Ли Мухань скривил губы.
— Опять полегчало? Решил со мной скоромовками посоревноваться? — Цзян Хэн, продолжая строчить сообщение водителю, не унимался: — Ли Мухань, просто скажи прямо, хочешь, чтобы я поехал с тобой в больницу?
— Хочу.
— Раз хочешь — заткнись.
После этих слов Ли Мухань благоразумно закрыл рот. Цзян Хэн поднялся наверх к учителю за подписанным бланком отгула, а Ли Цзыпэн совести ради помог ему убрать со стола и собрать мусор.
По дороге в больницу у Ли Муханя снова подскочила температура, тело пробивала крупная дрожь, и Цзян Хэн плотно укутал его в плед, оставив снаружи только макушку. Однако быстро поднимающийся жар, казалось, лишь излишне активизировал кору его головного мозга: язык парня развязался, и он без умолку что-то тараторил.
http://bllate.org/book/36635/4556300
Готово:
