Юэ Лян начал оправдываться: Да как такое возможно? Даже если я совсем обеднею, я ни за что не стал бы присваивать духовные камни с летучего корабля. Может, он слишком долго стоял без дела и сломался?
Пу Чжао, взяв себя в руки, тут же шагнул вперед, чтобы осмотреть судно: Сломался? Ты что такое несешь?
Заметив странное поведение обоих, Сяо Шэндуань тоже прошел в центр корабля, рассматривая это средство передвижения, которое видел впервые. Летучие корабли в большинстве своем создавались мастерами-артефакторами ценой неимоверных усилий и стоили целое состояние, которое было не по карману простым заклинателям меча. Естественно, у Пу Чжао и Юэ Ляна своего корабля не было — этот они временно одолжили у одного из состоятельных учеников. Если произойдет что-то серьезное, то не то что о заработке духовных камней — их самих не хватит, чтобы покрыть ущерб, даже если продать их в рабство.
Сяо Шэндуань поинтересовался: Ну что, в чем проблема?
Юэ Лян, нахмурившись, посмотрел на отсек, где хранились духовные камни: Дело не в нехватке духовной энергии.
Если бы духовные камни закончились, корабль бы просто остановился, но сейчас причина была явно иной. Пу Чжао волей-неволей пришлось думать о самом худшем: Видимо, он действительно сломался. Юэ Лян, напомни, сколько стоил этот корабль?
Юэ Лян прикрыл глаза и назвал астрономическую сумму: Пятьдесят тысяч.
Сяо Шэндуань не понимал, почему тот так отчаялся: Пятьдесят тысяч духовных камней — это много?
Это пятьдесят тысяч духовных камней высшего качества, что эквивалентно пяти миллионам обычных духовных камней, которые мы используем чаще всего.
Пять… миллионов? — Сяо Шэндуань открыл рот от изумления и недоверчиво переспросил: Пять миллионов — это сколько? Нужно будет выплачивать всю сумму?
Пу Чжао вздохнул: Думаю, не придется. Вернемся — найдем мастера-артефактора, попробуем починить. Видимо, эта поездка пройдет впустую. Корабль вот-вот остановится, остаток пути преодолеем на мечах. Младший брат Сяо, ты умеешь летать? Или мне попросить Юэ Ляна подвезти тебя?
Он причислил Сяо Шэндуаня к обычным ученикам, решив, что тот пришел на площадку для тренировок, чтобы учиться полетам на мече.
Подвезти его? Сяо Шэндуань представил эту картину в голове и тут же отмел столь сомнительное предложение: Я умею летать. Наставник учил.
Тогда хорошо, — Пу Чжао, не особо вникая в горделивый тон его ответа, выудил свой мешочек для хранения: Через три вдоха я уберу корабль, будь готов.
Юэ Лян призвал свой Меч Судьбы — он был черного цвета. У Пу Чжао меч оказался темно-зеленым. Сяо Шэндуань взглянул пару раз и счел, что они выглядят совершенно неказисто — ни в какое сравнение не идут с Сюаньцзи, мечом Наставника.
Видя, что Сяо Шэндуань не шевелится, Пу Чжао подстегнул его: Младший брат Сяо, где твой меч? Доставай, корабль уже окончательно встал.
Небо было высоким, обзор — бескрайним. Две-три птицы с любопытством опустились на палубу, клюнули пару раз и улетели. Весь мир вокруг словно замер, и летучий корабль действительно больше не двигался.
Меч? Сяо Шэндуань молча достал фиолетовую бамбуковую палку и уверенно встал на нее: Я полечу на этом, старший брат, не беспокойся.
После возвращения из Зала Передачи Мастерства Наставник дал ему мешочек для хранения, велев складывать туда все ценные вещи. Правда, тогда у Сяо Шэндуаня ничего не было, и он положил туда лишь эту бамбуковую палку, которую срубил, когда учился летать. Вот она сейчас как раз и пригодилась. Он до сих пор помнил удивленное выражение лица Наставника, когда он убирал эту палку в мешочек. Впрочем, Наставник его не остановил, лишь сказал: Это? Ну, если тебе нравится, то пускай.
Закончив воспоминания, Сяо Шэндуань вернулся в реальность и понял, что по сравнению с мечами Юэ Ляна и Пу Чжао его бамбуковая палка выглядит до крайности жалко — просто позорище. Юэ Лян при виде того, как он собирается лететь на палке, тоже на мгновение онемел, но, будучи опытным заклинателем меча, списал это на юношескую причуду и не стал вмешиваться.
Зато Пу Чжао восхитился: Ого, какой стильный прикид, редко увидишь, младший брат.
Сяо Шэндуань: ...
Сяо Шэндуань: Может, поторопимся, пока время не вышло?
Лишь бы они перестали обращать внимание на его экстравагантный транспорт, а то ведь и самому лететь будет неуютно.
Ха-ха-ха, младший брат и вправду забавный человек, — Пу Чжао покачал головой, ловко убирая летучий корабль, его позабавила манера общения юноши.
Сяо Шэндуань ответил с натянутой улыбкой: Где уж мне, до старших братьев далеко.
Юэ Лян мягко пресек их ребяческую перепалку: Не теряйте времени. Младший брат находится на стадии Закладки Основания, его духовная энергия не позволит долго лететь.
Пу Чжао неохотно послушался: Ладно.
На самом деле он отчетливо чувствовал перемены в Сяо Шэндуане за время пути: от человека, который не любил разговаривать, до того, кто уже начал с ним пикироваться — процесс был очевиден. Эффект налицо, все-таки не зря он, Пу Чжао, взялся за дело.
Испортив немало честных заклинателей, Пу Чжао теперь летел на полшага позади Сяо Шэндуаня и, скрывшись от его глаз, довольно ухмыльнулся. В конце концов, прогулы — это проблемы Юэ Ляна, а не его. Раз уж Наставник решился доверить ему человека, значит, должен быть готов к последствиям. Да и кто в Секте Сюаньюань еще не знает о репутации Пу Чжао?
Что? Трусость? Страх? Отдайте все это мне, Пу Чжао, и через три дня гарантирую, что человек станет смелым и открытым.
Потянувшись, Пу Чжао указал на чернеющий впереди горный массив: Вот там — Горная цепь Юньлинь. Будьте осторожны, там полно диких зверей.
Диких зверей? — недоуменно спросил Сяо Шэндуань. — Разве мы не за сбором духовных трав и лекарственных растений идем? Откуда там звери?
Юэ Лян, до этого хранивший молчание, неожиданно подал голос: Младший брат Сяо, ты читал когда-нибудь сказки?
Конечно, читал.
Сяо Шэндуань кивнул. В миру он часто покупал книжки с картинками, чтобы представить, как выглядят настоящие небожители.
Разве в тех книгах рядом с драгоценными сокровищами не появляются постоянно звери-стражи?
Звери-стражи? Кажется, и правда...
Пу Чжао снова вклинился в разговор: Вот видишь! Раз уж это ценные духовные травы, то рядом с ними по определению должны быть маленькие зверьки. Это же так естественно. Не бойся, младший брат, просто держись за нами, никакой опасности не будет.
Сяо Шэндуань засомневался, но решил поверить ему: Хорошо, старший брат.
Если это всего лишь маленькие зверьки, он и сам мог бы попытаться парочку прикончить. Надеется, что старший брат Пу окажется надежным...
Глава 10. Трава Лянью
Прозрачная и кристально чистая трава Лянью слегка покачивалась на солнце, а бледно-зеленые листья казались особенно хрупкими. К сожалению, рядом с травой Лянью спала белоснежная лисица, чьи уши время от времени подергивались — она явно подкарауливала, когда духовное растение созреет.
За грудой камней скрывались три подозрительные фигуры: Юэ Лян, Пу Чжао и Сяо Шэндуань.
Сяо Шэндуань прошептал: Старший брат Юэ, что это за духовное растение?
Лицо Юэ Ляна просияло, словно лотос: Небо смилостивилось — это трава Лянью. Мы наткнулись на редчайший экземпляр! Странно, ведь такие вещи обычно растут в самом центре горных цепей.
Пу Чжао добавил: Наверное, отбилась от своих. Жаль только, возраст маловат, иначе продали бы как минимум за десяток тысяч духовных камней.
Сяо Шэндуань ахнул — он никогда не думал, что маленькая травинка может стоить таких денег, и глаза его тут же загорелись: Тогда давайте скорее, вперед!
Он обладал здравым смыслом и понимал: с его уровнем Закладки Основания соваться туда — значит самому напрашиваться на неприятности, поэтому без колебаний призвал соучеников первыми разведать обстановку.
Пу Чжао вздохнул: Ох, младший брат Сяо тоже учится хитрить. Ладно, то, что ты стал таким — наша вина. Неужели, увидев духовное растение, ты забыл, как хорошо мы к тебе относимся... Ой! Юэ Лян, за что ты меня толкаешь?
Виновник, вытолкнувший товарища вперед, торжествовал: Твой уровень культивации самый высокий, так что и идти тебе. А я останусь защищать младшего брата Сяо.
Пу Чжао не соглашался и, скривив губы, отозвался: По твоей логике, раз у меня высокий уровень, я должен защищать младшего брата, чтобы он был в большей безопасности.
Юэ Лян подгонял его: Катись, катись отсюда! Давай быстрее, не болтай, а то лиса сейчас проснется.
Пу Чжао неохотно покинул груду камней. Улыбка не сходила с его лица, он выглядел беспечным и развязным: Я буду двигаться помедленнее, младший брат Сяо, смотри внимательно.
Понимая, что это сделано ради того, чтобы он мог изучить приемы владения мечом, Сяо Шэндуань собрался с духом, ожидая увидеть нечто невероятное.
Белоснежная лисица по-прежнему лежала рядом с травой Лянью, казалось, не обращая внимания на приближающегося заклинателя. Неизвестно, не заметила ли она его, или же обладала зачатками разума и просто ждала подходящего момента. Однако, несмотря на то что снежная лиса выглядела мило, недооценивать ее было нельзя. Трава Лянью сама по себе была крайне редким растением, и Сяо Шэндуань полагал, что уровень силы зверя-стража никак не может быть низким.
В миру он часто ходил в горы за хворостом и грибами, но горы в мире совершенствования сильно отличались от обычных. Он должен был максимально сосредоточиться, чтобы не стать обузой для старших братьев.
Говорят, лисы мастера маскировки, и это оказалось правдой: когда Пу Чжао оставалось всего пять шагов до цели, снежная лиса внезапно открыла глаза, обнажила острые зубы и когти и бросилась прямо на заклинателя.
Сяо Шэндуань никогда не видел ничего подобного, от волнения он затаил дыхание, прячась за камнями, и крикнул: Осторожно!
Юэ Лян, в отличие от него, оставался спокойным. Неизвестно где, он раздобыл плод лоло и, с хрустом его уплетая, пробормотал: Не ори, так Пу Чжао сможет лучше сосредоточиться.
Сяо Шэндуань расстроился: Ладно.
Не грусти, младший брат, — Юэ Лян заодно протянул ему красный плод лоло. — Держи, украл на горе Наставника, гарантирую — вкусный.
Сяо Шэндуаню пришлось принять плод, продолжая при этом неотрывно следить за полем боя.
Внезапная атака снежной лисы не удалась, наоборот — меч Пу Чжао отсек ей лапу. Зверь, истекая кровью, не решался двигаться дальше.
Неужели это вся твоя храбрость?
Раз она не двигалась, Пу Чжао решил действовать сам — сострадания в нем не было. Только что ленивый заклинатель в мгновение ока призвал свой меч. После ослепительной вспышки брызнула кровь, и снежная лиса оказалась обезглавлена, не успев даже понять, что произошло.
Сяо Шэндуань восхищенно выдохнул: Как быстро...
Юэ Лян, услышав похвалу в адрес Пу Чжао, почувствовал легкую досаду: Это ты называешь быстро? А как же тогда техника меча Повелителя Мечей Холодного Инея? Когда он наносил удар, даже движений его меча не было видно.
http://bllate.org/book/36609/4552244
Готово:
