— Завтра будет банкет, пойдешь со мной?
Чэнь Исинь вытащила палочками кусочек говядины и съела его: — Не пойду. Я не привыкла ко всем этим светским штучкам.
Лу Юнье сняла солнцезащитные очки, обнажив соблазнительные и глубокие глаза, и лукаво улыбнулась: — Исинь, ну мы же с тобой лучшие подруги, правда?
Эта женщина мастерски умела очаровывать. Своей красотой она пробивала любые преграды, и именно благодаря этому стала звездой.
Сценический псевдоним Лу Юнье — Лу Лигэ. Если бы эта закусочная не находилась в таком глухом переулке, вокруг наверняка собралась бы толпа желающих поглазеть, как знаменитость ест уличную еду.
Чэнь Исинь подцепила палочками еще порцию широкой лапши и с аппетитом втянула её: — К тому же у меня нет вечернего платья, да и краситься я не умею.
— Пустяки, — кокетливо отозвалась Лу Юнье. — Я дам тебе свое.
— Это будет пустой тратой добра, — усмехнулась Чэнь Исинь. — Как думаешь, стоит ли тратить усилия команды стилистов на такую простушку, как я?
Заметив, что к ним приближается большая группа людей, Лу Юнье натянула маску: — Договорились. Завтра утром пришлю помощника, он заберет тебя.
Она ушла первой, оставив Чэнь Исинь в одиночестве наслаждаться едой.
Ветер и дождь в Наньчэне не утихали всю ночь, и утро наступило незаметно.
Чэнь Исинь проснулась от звонка Лу Юнье и с опухшим лицом отправилась в так называемую гримерку звезды. Та уже была при полном параде и держала в руках тонкую дамскую сигарету.
— Фан-цзе, взгляни, вот она.
Женщина, которую звали Фан-цзе, подошла ближе и принялась осыпать лицо Чэнь Исинь дружелюбными комментариями.
— Какая отличная форма лица! Брови немного резковаты, зато нос очень точеный. Лигэ, твоя подруга — настоящая красавица.
Лу Юнье пошутила: — Справедливо, когда красавицы дружат с красавицами.
Все присутствующие в комнате заулыбались вслед за ней.
На самом деле Чэнь Исинь нельзя было назвать классической красавицей: тонкие губы, острый взгляд, скулы недостаточно выражены. Если челка падала на глаза, она выглядела довольно угрюмой.
В ней не было той ослепительной яркости, что у Лу Юнье, чья красота напоминала роскошную розу. Чэнь Исинь же походила на дикий цветок, растущий в тенистом углу — никем не замеченный и никем не сорванный.
Фан-цзе уже достала косметичку и усадила Чэнь Исинь в кресло, принявшись колдовать над её лицом.
В зеркале отразился человек, одновременно знакомый и чужой. Лу Юнье, наклонившись, выдохнула колечко дыма и восторженно воскликнула: — Ой, Исинь, давай со мной дебютируй!
Чэнь Исинь посмотрела на свое отражение: — ...Дебютировать, чтобы играть на барабанах?
Звезда расхохоталась так, что даже пошатнулась: — А что, неплохая идея!
Отсмеявшись, она неспешно вытянула из рук помощника вечернее платье. Серебристо-белое, с силуэтом рыбки, оно было самым скромным из всех разноцветных нарядов. Но даже при этом Чэнь Исинь нахмурилась: — Не слишком ли оно блестящее?
— С чего бы? — Лу Юнье приподняла платье. — В самый раз. Иди переодевайся, мы опаздываем на банкет.
В зеркале отразилась девушка в белой футболке, рабочих брюках и коротких ботинках — это действительно совсем не сочеталось с торжественным вечером. Чэнь Исинь смиренно пошла переодеваться.
Однако по пути она чувствовала себя крайне неловко и попросила у Лу Юнье зеркальце.
— Зачем? — та протянула ей его.
Чэнь Исинь, глядя в зеркало, попыталась стереть помаду: — Слишком ярко.
Помада цвета бычьей крови после попыток смыть её стала напоминать размазанный по губам арбуз, и, поняв, что лучше уже не будет, она оставила всё как есть.
При выходе из машины звезда прошептала ей на ухо: — Сегодня день рождения Старшей мисс Нань. Веди себя как хочешь, мне придется разбираться с прессой.
Чэнь Исинь опустила глаза и коротко ответила: — Угу, — энтузиазма у неё не было.
Семья Нань — влиятельный клан в Наньчэне, по статусу равный семье Мин, стоявшей во главе. Но для Чэнь Исинь всё это было недосягаемым миром.
Зал сиял от огней. Как только Лу Юнье вошла, её тут же окружили, вспышки камер заплясали вокруг, оттеснив Чэнь Исинь в угол.
Та нашла себе удобное место и принялась зубочисткой накалывать фрукты.
Подошел официант с шампанским, и она, попивая вино и закусывая, принялась наблюдать за светским обществом, погрязшим в роскоши и фальши.
Старшая мисс Нань — Нань Юньчжи — стояла на возвышении рядом со Старшей мисс Мин — Мин Юй. Вокруг них с почтением толпились именитые гости.
Нань Юньчжи скрепила длинные волосы заколкой, на ней было небесно-голубое платье с открытой спиной, через которое четко проступали худые и прямые лопатки, напоминавшие крылья бабочек.
Это платье стоило семизначную сумму, и второго такого в мире не найти.
Чэнь Исинь заглянула в телефон и поняла, что её остатка на счете не хватило бы даже на подол этого платья.
Деньги богачей — это вообще не деньги.
Она допила шампанское с тяжелым чувством, вспоминая поговорку о том, что за воротами знатных домов пахнет вином и мясом, а на дороге лежат замерзшие трупы.
Нань Юньчжи на сцене закончила принимать поздравления и, постукивая каблуками, спустилась вниз.
Алмазные светильники отразились в её маленьком лице, освещая холодный, глубокий взгляд — одновременно безразличный, манящий и отстраненный.
Чэнь Исинь на мгновение забыла проглотить вино, и тотчас же во рту разлилась горечь.
Опомнившись, она холодно хмыкнула.
Всё же она слишком высокого мнения о себе, раз посмела надеяться на большее.
Толпа вокруг потихоньку начала редеть, и Старшая мисс Нань, отставив бокал, направилась к выходу.
Чэнь Исинь проводила её взглядом и бросила зубочистку.
В уборной пахло камелией. Нань Юньчжи тщательно смыла пену с рук, вытерла их салфеткой и повернулась, как вдруг из-за угла кто-то выскочил.
— Прошу прощения, — она даже не подняла глаз, собираясь обойти незнакомку.
Чэнь Исинь слегка наклонилась, перекрывая ей дорогу: — Сестренка.
Перед приходом она погуглила — в этом обращении было нечто насмешливое.
Нань Юньчжи узнала этот голос. Её самообладание дало трещину: на лице отразилась целая гамма сложных эмоций — спешка и растерянность, всё как в тот день.
Разница в росте была заметной: Чэнь Исинь была высокой и стройной, метр семьдесят четыре, так что даже на каблуках Нань Юньчжи едва доставала ей до подбородка.
Они стояли, глядя друг на друга, и молчали.
— Что такое? — Чэнь Исинь решила подразнить её и заговорила первой — мягко, но с ироничной усмешкой: — Сегодня...
— Тебе больше не нужна помощь?
Едва слова слетели с её губ, как в глазах Старшей мисс Нань промелькнула рябь отчаяния. Холодность сменилась сдержанностью, и хотя это длилось лишь мгновение, заблестевшие в глазах слезы невозможно было скрыть.
Достигнув цели, Чэнь Исинь не стала задерживаться и, улыбнувшись, пошла прочь.
http://bllate.org/book/36607/4552075
Готово:
