Юнь Гуаньцин подался вперёд, опираясь на край стола. Его взгляд, пристальный и темнеющий от вспыхнувшего азарта, прикипел к Ю Мэню.
— Почему бы и нет, — ухмыльнулся он, переведя взор на Пэй Хуайцзи. — Кто первый?
Пэй Хуайцзи ничего не ответил. Он молча взял кий, подошёл к столу и встал в стойку — безупречную, словно с картинки в учебнике по бильярду: вытянутая рука, идеально рассчитанный изгиб пальцев, отточенная осанка.
Вместо лишних слов он просто сделал ход.
Бам!
Сухой сухой щелчок резонансом отозвался в просторном зале. Белый шар по прямой устремился к красному, и тот от точного, мощного удара мгновенно влетел в лузу.
Ю Мэнь, наблюдавший со стороны, удивлённо вскинул бровь.
— Два очка, — озвучил он.
Кто бы мог подумать, что Пэй Хуайцзи играет на таком уровне? Чистейший профессионализм.
Загнав первый шар, Пэй Хуайцзи даже не дал Юнь Гуаньцину шанса выйти на позицию. Он хладнокровно перешёл к следующей точке. Снова наклонился над столом, вытянул руку, чуть согнул пальцы.
Бам!
Второй щелчок разрезал тишину зала, медленно, но неизбежно разгоняя пульс у всех присутствующих.
В янтарно-зеленоватых глазах Ю Мэня мелькнула улыбка.
— Четыре очка.
Гуань Тун, стоявший рядом, замер в полном замешательстве. Он вообще не понимал, как всё пришло к этому. В снукере он не смыслил ни черта — как тут соревноваться? Впрочем, судя по тому, что вытворял Пэй Хуайцзи, выходить к столу ему всё равно бы не пришлось.
Пэй Хуайцзи обошёл стол по дуге. Его холодный, острый взгляд впился в дальний красный шар, моментально выведя идеальную траекторию.
Ещё один замах.
Бам!
Бам!
Ю Мэнь едва успевал вести счёт. Не прошло и пяти минут, а Пэй Хуайцзи в одиночку набрал уже сорок восемь очков. На столе оставались лишь один двухбальный красный и семибальный чёрный.
Пэй Хуайцзи остановился у края стола. Натирая мелом наклейку кия, он выглядел настолько невозмутимо и снисходительно, будто играл с детьми.
На Юнь Гуаньцина в этот момент больно было смотреть. Его не просто умыли — его растоптали. Вся прежняя спесь и развязность улетучились, уступив место сжатым губам и глухой ярости во взгляде.
Гуань Туну было не до него. Вне себя от восторга, он наклонился к Ю Мэню и тихо прошептал:
— Ю Мэнь, ты же разбираешься в правилах. Президент Пэй загоняет шар за шагом, почему у него всего сорок восемь очков?
Гуань Тун был блогером и в снукере разбирался слабо, но слышал, что на профессиональных турнирах игроки набирают под сотню. А тут Пэй Хуайцзи демонстрирует фантастическую технику — так почему счёт такой маленький?
— В профессиональных матчах игроки намеренно ставят «снукеры» — закрывают шары, заставляя соперника ошибаться и получать штрафные очки, — спокойно объяснил Ю Мэнь. — За счёт этого и растёт итоговый счёт.
Вот только у Пэй Хуайцзи не было ни малейшего желания устраивать с Юнь Гуаньцином затяжную дуэль. Мужчина привык решать всё одним точным ударом. Ему хотелось не растягивать игру, а поскорее закончить эту фарсовую ставку. А без штрафных очков суммарный счёт, естественно, выходит ниже.
Гуань Тун мгновенно всё понял и закивал:
— Вот оно что...
Затем он осторожно потянул Ю Мэня за рукав и хитро спросил:
— Ты ведь видишь игру изнутри. Ну и как тебе его уровень? Насколько он хорош?
Ю Мэнь на секунду задумался и подбросил взгляд на Пэй Хуайцзи. В тот же миг тот случайно обернулся. Их взгляды встретились.
Оба замерли. И вдруг Ю Мэнь заметил, как уголок губ Пэй Хуайцзи дрогнул в едва уловимой, редкой улыбке. Словно на ледяном панцире образовалась трещина.
— Сыграешь? — понизив голос, спросил Пэй Хуайцзи.
Ю Мэнь не стал уклоняться от ответа. Взяв кий, он сразу подошёл к столу. Пэй Хуайцзи сделал шаг назад, уступая ему сукно.
На поле оставались лишь два шара — красный и чёрный.
Не тратя времени на лишние слова, Ю Мэнь наклонился над столом. Просторная оранжево-красная куртка опала, плотно обтянув узкую талию и очертив безупречную линию спины. Но сам парень, казалось, этого совершенно не замечал, полностью сосредоточившись на цели. Светлые каштановые пряди упали на лоб, а прозрачные, как сочная зелень, янтарные глаза ярко вспыхнули под белыми лампами.
Пэй Хуайцзи хватило одного взгляда на стойку, чтобы оценить его мастерство.
Он ждал серии сухих, точных ударов, однако Ю Мэнь неожиданно решил сыграть через два борта. Белый шар пошёл не по прямой: он врезался в боковой борт, со звонким глухим стуком изменил траекторию, отскочил от противоположного борта и лишь затем мягко, едва ощутимо коснулся семибалльного чёрного.
Потеряв импульс от двух рикошетов, белый шар не смог загнать чёрный в лузу. Тот лишь медленно-медленно покатился вперед... и замер ровно между белым и красным. Идеально. Ни миллиметром дальше, ни миллиметром ближе. Путь для следующего удара был перекрыт наглухо.
Пэй Хуайцзи скрестил руки на груди. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глубине глаз проскользнула откровенная симпатия.
Ю Мэнь выпрямился, задорно вскинул брови и, тепло улыбнувшись Юнь Гуаньцину, ровно произнёс:
— Ваш ход.
Съёмочная группа за камерами синхронно вздрогнула. Улыбка Ю Мэня казалась мягкой, а тон — безупречно вежливым, но от этой комбинации у всех присутствующих на миг перехватило дыхание.
Юнь Гуаньцин смотрел на мёртвую позицию, и внутри у него закипала гремучая смесь из злости и разгоравшегося интереса. Ю Мэнь поставил безупречный «снукер». Выхода практически не было. Даже если он поднимется к столу, всё закончится фолом.
Юнь Гуаньцин лишь досадно отмахнулся, признавая поражение.
— Не думал, что ты тоже так отлично играешь, — процедил он сквозь зубы. — Шифруешься?
Ю Мэнь ничего не ответил — он заранее знал результат. На этот раз парень усложнять не стал. Он снова наклонился над столом, зафиксировав взглядом оба шара.
Бам!
Красный чисто зашёл в лузу.
Бам!
Следом за ним отправился чёрный.
На автопилоте Ю Мэнь повернулся к Пэй Хуайцзи и вскинул правую ладонь для хлопца. И прежде чем успел сообразить, его пальцы уже накрыла сухая, тёплая ладонь.
Пэй Хуайцзи легко хлопнул по его руке.
— Bravo, — низким, глубоким голосом произнёс мужчина.
Ю Мэнь на мгновение замер. Кончики его ушей едва заметно вспыхнули. Прикосновение Пэй Хуайцзи было коротким и невесомым, не вызывающим ни капли неловкости.
Юнь Гуаньцин наблюдавший за ними со стороны, раздражённо хмыкнул:
— Что ж, уговор есть уговор. Президент Пэй выбирает первым на следующем свидании.
Пэй Хуайцзи убрал кий на стойку и сухо ответил:
— Это была всего лишь партия в снукер.
Развязанная мина Юнь Гуаньцина слегка померкла.
— Получить право первого выбора за какие-то шестьдесят шесть очков — вряд ли гости из «Ирисов» оценят подобный расклад, — холодно отрезал Пэй Хуайцзи. — Ставка должна быть у тебя в руках, а не выставляться за счёт других людей.
Взгляд Юнь Гуаньцина потемнел, и он невольно перевёл взор на Ю Мэня.
— Президент Пэй, безусловно, прав, — произнёс он с кривой ухмылкой.
Ю Мэнь отложил кий и направился к зоне отдыха. Гуань Тун, всё это время спокойно уплетавший фрукты, весело спросил:
— Вы всё? Здесь отличные напитки, может, посидим немного?
Юнь Гуаньцин, недобро блеснув глазами, подкинул кий в руке:
— Вся слава только что досталась президенту Пэй. Настала моя очередь забрать немного экранного времени.
***
В студии наблюдателей ведущие и гости не удержались от смешка, глядя на то, как Юнь Гуаньцин один за другим терпит неудачи.
— Юнь Гуаньцин действует слишком агрессивно, — покачал головой Го Су. — Даже если он хотел заполучить право выбора, не стоило действовать так топорно.
Цюй Шао согласился:
— Подобные ставки только оттолкнут участников из «Ирисов». Си Жуй, ты что думаешь?
Си Жуй снималась с Юнь Гуаньцином в нескольких фильмах и знала его характер. В обычной жизни он отличался язвительностью и холодным высокомерием, но сейчас шли съёмки, и после эфира на него обрушилась бы волна фанатского гнева.
Поэтому Си Жуй выразилась обтекаемо:
— Наверное, он просто слишком сильно переживает. У брата Гуаньцина такой характер — он привык давить и не любит уступать.
Цюй Шао с хитринкой спросил:
— Как думаешь, после этой сцены его симпатии изменились?
Первую эсэмэску Юнь Гуаньцин отправлял Бай Линю, но только что сцепился с Пэй Хуайцзи. Это выглядело странно: ведь Бай Линь и Пэй Хуайцзи практически не общались и даже парой фраз не обменялись за всё время. Очевидно, что враждебность Юнь Гуаньцина вспыхнула не из-за Бай Линя.
Логика подсказывала лишь одно объяснение.
Си Жуй пожала плечами:
— Похоже, внимание Юнь Гуаньцина переключилось на Гуань Туна... или на Ю Мэня.
Ей хотелось сказать прямо — на Ю Мэня. Ведь единственным, кто мог конкурировать с Пэй Хуайцзи в рамках шоу, был именно Ю Мэнь. Но загадывать наперед она не стала.
Цюй Шао и Го Су переглянулись. Все в студии пришли к тому же выводу.
— Похоже, на второй день нас ждут большие перемены в любовных линиях, — Цюй Шао весело похлопал карточкой по столу.
***
Когда Юнь Гуаньцин закончил одиночный заезд, съёмочная группа принесла новые карточки свиданий.
Гуань Тун, потягивая холодный сок, удивился:
— Что, ещё один этап?
Организаторы явно подготовились на славу. В снукере Гуань Тун проявил себя нулевым образом, так что же ждало их дальше?
Сотрудник шоу подошёл прямо к Пэй Хуайцзи и протянул конверт. Ю Мэнь, сидевший неподалёку, удивлённо вскинул брови.
С самого начала съёмок режиссёр Хун Шэн изо всех сил старался минимизировать присутствие Пэй Хуайцзи в кадре — таков был их изначальный уговор. Но теперь съёмочная группа без колебаний вручила карточку именно ему, явно намереваясь увеличить его экранное время.
Ю Мэнь косо посмотрел на Пэй Хуайцзи, гадая, как тот отреагирует.
К удивлению многих, Пэй Хуайцзи спокойным движением забрал карточку. Его лицо оставалось непроницаемым. Впрочем, на этой ледяной физиономии любые эмоции всё равно считывались с трудом.
Мужчина распечатал конверт и зачитал ровным, глубоким голосом:
— [Просим участников отправиться к следующему месту свидания. Адрес:...]
Речь шла о горе Пиндин на юге города Хуацзян — живописном месте с отличным обзором, где обычно было довольно малолюдно.
Гуань Тун озадаченно почесал затылок:
— На гору? Там что, какая-то особая игра?
Несмотря на вопросы, делать было нечего. Четвёрка поднялась и направилась к выходу. Юнь Гуаньцин плелся последним, заметно сбавив спесь.
Ю Мэнь бегло пробежал глазами по тексту на карточке, зацепился за мелкую строчку внизу и невольно улыбнулся.
— Кажется, я догадываюсь, что нас ждёт, — сказал он.
Гуань Тун округлил глаза:
— С ума сойти! Ю Мэнь, откуда ты всё знаешь? Признавайся, ты с режиссёром сговорился?!
Он шутливо попытался обнять Ю Мэня за плечи, но, оказавшись так близко к его лицу, на секунду оторопел от этой чистой, яркой красоты и даже забыл, о чём только что говорил.
Пэй Хуайцзи открыл дверцу машины, зафиксировав взгляд на Ю Мэне:
— Опять интуиция?
Ю Мэнь перевёл на него взгляд и задорно вскинул брови:
— В этот раз дело не в везении. Приедем — сами всё увидите.
Пэй Хуайцзи едва заметно поджал губы, выглядя почти довольным. Ю Мэнь лишь недоуменно нахмурился на такое выражение его лица.
На этот раз парень решил сохранить интригу. Дорога до подножия горы заняла у них меньше двадцати минут, а подъем на вершину — ещё около четверти часа. В отличие от расслабленных участников, операторы с тяжеленным оборудованием на плечах едва выдували воздух.
Едва поднявшись на вершину, четвёрка увидела подготовленную съёмочную площадку.
Гуань Тун с восторгом воззрился на огромное современное здание на самом краю плато:
— Ничего себе! Мы приехали!
Ю Мэнь, судя по всему, бывал здесь не раз. Не задерживаясь у указателей, он уверенно шагнул к стеклянным дверям комплекса.
Юнь Гуаньцин поднял глаза и прочитал вывеску над входом:
[Картинг-клуб «Диншэн»]
Чуть ниже разместился огромный ярко-красный баннер:
[Каждое 3-е число месяца — кольцевые мотогонки вокруг горы! Участвовать может каждый. Первым трем финалистам пяти кругов — ценные призы!]
А в самом низу крупным жирным шрифтом выпячивалась надпись:
[Забава для бесстрашных. Хватит духу — выходи на трек!]
***
Юнь Гуаньцин смерил идущего впереди Ю Мэня долгим взглядом и громко спросил:
— Ты часто здесь бываешь?
Ему верилось с трудом. Картинг? Мотоциклы? Да ещё и гонки по серпантину? Без серьёзных навыков и стального характера сюда лучше вообще не сунуться.
Неужели это тот самый Ю Мэнь? С каждой минутой этот парень нравился ему всё больше. Чрезвычайно любопытный экземпляр.
Пэй Хуайцзи скользнул взглядом по вывеске. В отличие от Юнь Гуаньцина, он не стал задавать вопросов, а просто молча проследовал за Ю Мэнем и Гуань Туном к стойке администрации.
— Бывал пару раз, — небрежно отозвался Ю Мэнь.
Юнь Гуаньцин помрачнел. Теперь-то он не купится на этот равнодушный тон. Парень ориентировался здесь как у себя дома — явно завсегдатай.
Внутри комплекса стояла тишина — ни привычного гула, ни толп клиентов.
Упитанный владелец за стойкой, увидав Ю Мэня, расплылся в улыбке и выставил вперед кулак. Ю Мэнь привычным движением стукнулся с ним.
— В выходные заездов нет, ты какими судьбами? — спросил хозяин. На его лысой татуированной голове красовалась кепка, которую ему, судя по всему, нахлобучили организаторы шоу.
Ю Мэнь усмехнулся:
— Съёмки.
Владелец округлил глаза:
— Так это под вашу шоу-программу забронировали наш клуб?
Ю Мэнь обернулся и махнул рукой в сторону спутников:
— Ага, нас четверо. Кое-кто катается впервые, так что, Брат Цин, присмотри за ними.
Гуань Тун подошёл ближе, выдавив восхищённый «вау». Он без остановки оглядывал интерьер: за прозрачными дверями простиралась колоссальная трасса, а на стенах висели профессиональные комбинезоны и шлемы. Кровь в его жилах буквально закипела.
— Как круто! — Гуань Тун изо всех сил пытался сдержать азарт. — Ю Мэнь, ты что, постоянно здесь гоняешь? Даже в соревнованиях участвуешь?
Ю Мэнь тут же почувствовал, как спину обожгли внимательные взгляды остальных двоих. Не желая развивать тему, он перевёл разговор:
— Ты сам-то хоть раз сидел за рулём карта?
Гуань Тун честно покрутил головой.
Со стороны его розовая шевелюра и россыпь серег в ухе выглядели куда более «бунтарски», чем облики остальных. Но сам Гуань Тун превосходно знал: он просто любит яркие вещи, а в школе вообще был примерным мальчиком.
— Ни разу не пробовал, но слышал много, — Гуань Тун посмотрел на трек за окном. — Картинг... звучит довольно мило. Это ведь безопасно, да?
Ю Мэнь сочувственно похлопал его по плечу и повернулся к хозяину:
— Брат Цин, подбери ему шлем попрочнее.
Брат Цин размял массивные запястья и заулыбался вполне себе разбойничьей улыбкой:
— Сделаем в лучшем виде!
Гуань Тун поперхнулся воздухом.
Представитель съёмочной группы, увидав, насколько хорошо Ю Мэнь знает владельца, решил не влезать и просто отошёл в сторону.
Четвёрка направилась в раздевалку.
Подбирая шлем для Гуань Туна, Брат Цин обернулся к оставшимся:
— А вы, господа? Опыт есть?
Картинг — забава далеко не такая безобидная, как кажется по названию. На трассе пилотам требуется полноценная экипировка, защищающая от травм на высоких скоростях.
Пэй Хуайцзи ответил коротко:
— Не приходилось.
Хозяин перевёл взгляд на Юнь Гуаньцина.
— Я тоже пасс.
Брат Цин несколько секунд вглядывался в лицо Юнь Гуаньцина, после чего хлопнул себя по лбу:
— Постой... Ты же этот... артист!
Прежде чем тот успел назвать имя, Юнь Гуаньцин привычным жестом улыбнулся и приложил указательный палец к губам:
— Тш-ш. Узнали всё-таки?
Брат Цин расплылся в широкой улыбке:
— Да как не узнать! У тебя же только что детектив вышел, я всё никак до кинотеатра не дойду — работы невпроворот...
Юнь Гуаньцин, привыкший к подобным ситуациям, отреагировал с безупречной звёздной грацией:
— Попросите у съёмочной группы билеты, считай, я угощаю.
Брат Цин доволен был донельзя — обычная реакция фаната. Впрочем, через его клуб проходили самые разные люди, так что он быстро взял себя в руки и переключился на работу:
— Заезд рассчитан на троих. Кто пойдёт в первой тройке?
Ю Мэнь только открыл рот, как Пэй Хуайцзи внезапно перебил его:
— Пусть сначала пойдут они трое.
Брат Цин смерил Пэй Хуайцзи взглядом снизу вверх и крякнул:
— Ладно. Заодно поищу тебе комбинезон... На такой рост у нас экипировки маловато.
Юнь Гуаньцин тихо хмыкнул и вместе с Гуань Туном направился в раздевалку.
Хозяин не стал ждать Ю Мэня — у того явно был собственный шкафчик. И действительно: Пэй Хуайцзи увидел, как Ю Мэнь набрал код на персональном сейфе, где висел полный комплект экипировки и шлем.
Комбинезон Ю Мэня был выполнен в чёрно-жёлтых тонах — строгий чёрный баночный цвет с яркими жёлтыми полосами. Шлем выдержан в том же стиле.
Оставшись без камер и посторонних глаз, Пэй Хуайцзи наконец спросил:
— Выглядишь очень уверенно. Часто здесь катаешься?
Ю Мэнь ответил честно:
— На первом и втором курсе бывал при первой возможности. Сейчас почти не выбраться. Не думал, что нас привезут именно сюда.
Пэй Хуайцзи кивнул. А затем неожиданно спросил:
— Вылетал когда-нибудь?
Ю Мэнь отодвинул шторку кабинки и с улыбкой обернулся:
— Ни разу. Правда. Мне везёт.
Пэй Хуайцзи заметно расслабился. Его высокая, сбитая фигура выглядела впечатляюще даже в статической позе. Стальной, властный взгляд на мгновение смягчился.
В этот момент появился Брат Цин с комбинезоном в руках:
— Слушай, парень, ты слишком высокий, подошёл только этот. Абсолютно новый, ещё никто не надевал.
Пэй Хуайцзи принял одежду:
— Спасибо.
— Да не за что! Свободные кабинки там.
***
В студии наблюдателей экраны погасли на моменте, когда участники зашли в раздевалку.
Цюй Шао отдулся, утирая лоб:
— Не ожидал, что главным сюрпризом этого этапа станет Ю Мэнь. В жизни бы не подумал, что парень с такой ангельской внешностью увлекается гонками на мотокроссе и картингом. При том что его специальность — скульптура, что-то максимально спокойное.
Го Су после этого эпизода проникся к Ю Мэню ещё большей симпатией:
— Похоже, учитель Чэн был прав. Ю Мэнь действительно относится к наступательному типу личностей.
Си Жуй добавила:
— Кажется, что Ю Мэнь — самый мягкий человек в доме, но если присмотреться, у него самая мощная защита. Как только камеры отворачиваются, он уходит в себя. Словно обложил себя защитными барьерами, чтобы чувствовать безопасность.
Го Су не согласился:
— Не думаю, что ему не хватает безопасности. Наоборот! Он держится невероятно свободно и уверенно. В снукере, в картинге — его харизма просто зашкаливает.
Он возбуждённо постучал ручкой по столу:
— Марком клянусь, сегодня вечером оба гостя из «Ландышей» — и Пэй Хуайцзи, и Юнь Гуаньцин — отправят свои эсэмэски Ю Мэню!
Его эмоциональный порыв вызвал смех у всей студии. Цюй Шао подколол:
— Го Су прямо как заботливый отец, слишком уж предвзято относится к Ю Мэню!
Го Су лишь отмахнулся:
— Да обожаю я таких парней! Он же чертовски хорош!
Многие в студии кивнули. Спорить с этим было невозможно — очарование Ю Мэня было неоспоримым.
Си Жуй пристально смотрела на экран. Она знала: после этого шоу жизнь этого парня изменится навсегда.
Цюй Шао резюмировал:
— Настоящее сокровище.
***
Когда четвёрка вышла из раздевалки, операторы буквально с катушек слетели, ловя каждый кадр.
Гуань Тун выбрал ярко-розовый комбинезон в тон волосам — вместе с пирсингом это смотрелось максимально дерзко.
Юнь Гуаньцин облачился в огненно-красный костюм. Длинные волосы он убрал в тугой хвост, пару прядей выпустил на лицо, отчего его утончённая, андрогинная красота заиграла совершенно фантастическими красками.
Пэй Хуайцзи остался снаружи — заезд он пропускал. Сине-чёрный комбинезон сидел на его двухметровой фигуре безупречно. Широкие плечи, узкая талия, мощные бедра — хоть сейчас выводи на подиум. А холодное, благородное выражение лица придавало ему недосягаемый лоск.
Брат Цин выбежал за троицей на трек:
— Ю Мэнь, ты сам справишься? Я сейчас твоим друзьям помогу и подоспею.
Ю Мэнь, держа шлем в одной руке, не оборачиваясь, взмахнул другой. В подгнанном комбинезоне его фигура выглядела выточенной: гибкая талия, длинные ноги. Каштановые волосы растрепал ветер, а смуглая, чистая кожа шеи контрастировала с тёмным воротником.
Он обернулся к камере, улыбнулся янтарными глазами и небрежно салютовал двумя пальцами от виска.
Стоявший неподалёку Пэй Хуайцзи едва заметно сжал губы. Кадык на его горле качнулся.
Ю Мэнь надел шлем и опустился в низкое кресло карта.
— Сяо Мэнь! — окликнул хозяин. — Тебе четырёхтактный или двухтактный?
Ю Мэнь поднял руку в чёрной кожаной перчатке и показал два пальца.
Брат Цин, затягивая ремни Гуань Туну, качнул головой:
— Вот ведь псих.
Гуань Тун удивлённо спросил:
— А у нас что, разные машины?
— Конечно! Четырёхтактный — это прогулочный карт для новичков. А если поставить туда мотор KT100 на сто кубиков — двухтактник превращается в настоящий боевой болид.
Юнь Гуаньцин сидел неподалёку и слышал весь разговор. Поправив шлем, он не отрывал взгляда от машины Ю Мэня.
Трасса клуба «Диншэн» петляла по склону горы Пиндин. Широкое полотно было разделено цепочками чёрных покрышек на несколько полос.
— Твоя полоса — для двухтактников, — указал Брат Цин. — Вы двое едете по любительской. Ни с кем не столкнетесь, заграждения защитят.
На любительских картах стояли ограничители скорости, так что за безопасность новичков Брат Цин не переживал.
Едва Гуань Тун усвоил инструктаж, как с соседней полосы раздался оглушительный рев мотора. Черный карт с выхлопом сизого дыма сорвался с места и улетел вперед.
Азарт переполнил Гуань Туна:
— Всё, я понял! Можно ехать?!
Не успел Брат Цин ответить, как рядом завыл ещё один двигатель — Юнь Гуаньцин утопил педаль в пол и рванул следом.
— Пошёл! — крикнул Брат Цин, захлопывая забрало на шлеме Гуань Туна.
Три болида неслись по трассе. Это была обычная развлекательная поездка, но от рева моторов у каждого замирало сердце.
Ю Мэнь привычным движением выжал газ. Впереди маячила связка S-образных поворотов. Дрон съёмочной группы летел прямо за его машиной. За серым забралом не было видно его глаз, а комбинезон скрывал лицо, придавая облику загадочности.
Ю Мэнь чувствовал, как адреналин затапливает вены. Чем выше была скорость, тем чище и спокойнее становился его разум. Когда до поворота оставались считанные метры, он на пределе заложил машину в вираж.
Резина визжала, оставляя на асфальте чёрные росчерки.
Пэй Хуайцзи наблюдал за заездом со стороны. Его взгляд оставался невозмутимым — он ни капли не сомневался в Ю Мэне.
Впереди был двойной крутой вираж. Ю Мэнь не стал сбрасывать скорость — наоборот, до упора выжал газ и направил карт прямо на трамплин!
Юнь Гуаньцин и Гуань Тун остались далеко позади. Гуань Тун быстро понял, что карт — это ни разу не милая игрушка. Бешеная отдача и инерция заставили его сбросить скорость, и вскоре он потерял из виду даже машину Юнь Гуаньцина.
Очередной крутой поворот!
Ю Мэнь преодолел последний вираж, взлетел на трамплин — и низкий корпус болида на секунду замер в воздухе!
У всех, кто наблюдал за этим, прервалось дыхание.
Бам!
Приземлившись, Ю Мэнь крутанул руль до упора, уходя в эффектный разворот перед самым финишем. В этот момент мимо него пролетел карт Юнь Гуаньцина. Двое пилотов в шлемах переглянулись — и мгновенно разошлись.
Если бы не невероятный заезд Ю Мэня, дебют Юнь Гуаньцина выглядел бы весьма достойно. Но пока Ю Мэнь удерживал педаль газа, всё внимание было приковано только к нему.
— Сяо Мэнь! Давай! — орал Брат Цин с обочины.
Чёрный карт прошёл заключительный круг, пересёк финишную черту и со скрежетом тормозов замер на пит-лейне.
Пэй Хуайцзи неторопливо подошёл ближе.
В наблюдательной студии стояла полная тишина.
— Мама дорогая... Ю Мэнь просто невероятен! — пискнул Го Су, зажимая рот руками.
Си Жуй густо покраснела от захлестнувшего восторга. Она даже боялась представить, какой фурор произведёт этот эпизод, когда выйдет в эфир. Разве может обычный студент демонстрировать уровень подобного профессионала?!
Ю Мэнь поднялся из карта, снял шлем. Растрепанные каштановые волосы упали на лоб. Он выглядел невероятно дерзко и красиво.
Пэй Хуайцзи остановился рядом:
— Я могу поехать на таком же?
Брат Цин тут же вмешался:
— Сяо Мэнь взял двухтактный. Без опыта лучше начать с любительского...
Ю Мэнь перебил его, с улыбкой глядя на Пэй Хуайцзи. Его глаза горели свежим азартом, а щеки слегка разрумянились:
— Хочешь на этом?
— Можно? — ровно спросил Пэй Хуайцзи.
Брат Цин занервничал:
— Ю Мэнь!
Ю Мэнь упёрся рукой в шлеме в грудь Пэй Хуайцзи и слегка толкнул его:
— Доверяешь мне?
— Доверяю, — без колебаний ответил тот.
Ю Мэнь задорно ухмыльнулся:
— Да шучу я. Как картинг двух человек повезёт? Иди вон на свой четырёхтактный, скромник.
Развернувшись, Ю Мэнь направился к зоне отдыха. Пэй Хуайцзи долго смотрел ему вослед, прежде чем пойти за Братом Цином к своей машине.
Ю Мэнь достал из автомата газировку и сделал несколько жадных глотков. Его тонкое запястье выглядело изящным, но в нем чувствовалась скрытая сила. Из-за спины донесся рев мотора.
Ю Мэнь обернулся.
Даже такой собранный и холодный человек, как Пэй Хуайцзи, выжал педаль до отказа. А ведь только что собирался сесть за двухтактник... Настоящий «костюмный бунтарь».
***
Едва выбравшись из карта, Юнь Гуаньцин первым делом оглядел трибуны и нашел глазами Ю Мэня.
То ли сказался зашкаливающий адреналин, то ли сработал «эффект моста», но его сердце колотилось как бешеное. Впервые в жизни он ощутил подобный трепет из-за другого человека.
Юнь Гуаньцин приложил руку к груди слева и сузил глаза в полуулыбке.
Новое. Очень новое чувство.
***
К вечеру солнце стало клониться к закату. Когда четвёрка выходила из клуба, вершину горы окутало оранжево-золотое сияние. Ветер стал мягче и прохладнее.
Гуань Тун, еле волоча ноги от усталости, плелся за Ю Мэнем. Оранжевая куртка Ю Мэня идеально гармонировала с закатными лучами. Гуань Тун вгляделся в его профиль и вспомнил свой первый день в Домике Сердцебиения — он ведь тоже сразу обратил внимание на этого парня.
Ю Мэнь был красив, но не хрупок. В нем чувствовалась дикая, чистая, невероятно манкая жизненная энергия, заставлявшая любого невольно тянуться к нему.
Обратный путь прошел в тишине. Все слишком устали за день. Юнь Гуаньцин смотрел в окно, время от времени подмечая отражение Ю Мэня. Пэй Хуайцзи дремал, откинувшись на подголовник. Гуань Тун и вовсе заснул, клюя носом.
Ю Мэнь же всю дорогу слушал документалку на английском, размышляя о своих идеях, и к концу поездки слегка витал в облаках.
Дверь микроавтобуса с шумом отъехала в сторону.
Они подошли к Домику Сердцебиения — внутри уже горел свет. С моря дул холодный, влажный бриз, неся с собой шум прибоя.
Ю Мэнь передёрнул плечами от сырого холода. И в тот же миг идущий впереди Пэй Хуайцзи чуть сбавил шаг, укрыв его от ветра своей широкой спиной.
Ю Мэнь удивлённо хлопнул ресницами.
Пэй Хуайцзи шел как ни в чём не бывало. Они молча дошли до крыльца. И лишь у самых дверей Ю Мэнь услышал тихий, еле различимый голос над ухом:
— С каждым днём будет всё холоднее. Одевайся теплее.
Ю Мэнь замер. А когда поднял глаза, Пэй Хуайцзи уже ушёл в дом.
***
Шум вернувшейся группы привлек внимание тех, кто остался в Домике.
Янь Тинсюань и Хо Яньчжи разговаривали на балконе второго этажа. Услышав смех Гуань Туна и ленивый голос Юнь Гуаньцина, оба одновременно умолкли, прислушиваясь к звукам снизу.
Спустя полминуты стало понятно: Ю Мэнь к ним не присоединился.
Янь Тинсюань опустил взгляд.
Хо Яньчжи не понимал, зачем Янь Тинсюань специально увёл его от камер, чтобы поговорить о прошлом. Он сухо бросил:
— Если больше ничего нет, я пойду.
Хо Яньчжи сделал пару шагов, но Янь Тинсюань, опираясь на перила, тихо произнёс:
— Ты ведь тоже видишь, как изменился Ю Мэнь. Не хочешь узнать почему?
Хо Яньчжи резко замер.
— Чего ты боишься? — усмехнулся Янь Тинсюань, сбивая с него спесь. — Боишься его? Поэтому избегаешь?
Хо Яньчжи не мог возразить. Как только он осознал перемены в Ю Мэне, он действительно начал отступать.
— Вы ведь поссорились с Бай Линем, верно? — подошёл ближе Янь Тинсюань. — Я слышал, ты внезапно купил ему шоколадный мусс, который он терпеть не может. Напомни-ка, кто у нас на самом деле любит шоколадный мусс?
Хо Яньчжи сожрал губы и мрачно выплюнул:
— Не твоё дело.
Янь Тинсюань джентльменски отступил на шаг и пожал плечами:
— Пока ты сам себя обманываешь, мне и добавить нечего.
***
Спустя некоторое время все участники собрались в гостиной. Гуань Тун сгорал от любопытства, пытаясь выяснить, как прошло свидание у второй группы.
Когда шум достиг пика, дверь открылась, и в гостиную вошёл Ю Мэнь.
Янь Тинсюань, словно охотник, долго поджидавший в засаде, поднялся со своего места и спустился по лестнице. Остановившись перед Ю Мэнем спиной к камерам, он мягко улыбнулся:
— Ю Мэнь. Нам нужно сесть и поговорить.
http://bllate.org/book/36606/4833711
Готово:
