В салоне машины воцарилась тишина. Ю Мянь улыбнулся, и в его глазах блеснул озорной огонёк.
— Улыбка во все тридцать два зуба? Звучит как задача с подвохом, — с лёгким смешком проговорил он. — Но я постараюсь.
Пэй Хуайцзи метнул взгляд на камеру GoPro. Убедившись, что объектив действительно отключён, он почувствовал, как кончики его ушей медленно наливаются пунцовым румянцем. Ю Мянь, едва сдерживая смех, выждал паузу и только потом включил запись. Их небольшой сговор остался скрыт от чужих глаз, став маленьким общим секретом.
***
Звёздные гости в студии наблюдения один за другим заняли свои места и надели гарнитуры.
Го Су с наигранным азартом слегка хлопнул ладонью по столу:
— Вчерашний эфир обрубили на самом интересном месте! Нам даже не показали, кому достались анонимные смс!
— Режиссёр Хун Шэн — настоящий мастер дразнить публику! — с чувством подхватила Си Жуй.
Она наигранным жестом провела под глазами, создавая нужный шоу-эффект:
— Вы только взгляните на мои синяки под глазами! Я же из-за этого всю ночь уснуть не могла!
Го Су тут же принялся картинно ерошить только что уложенные волосы:
— А я так извёлся от любопытства, что едва не облысел...
Ведущий Цюй Шао с улыбкой качнул головой, останавливая этот балаган:
— Ладно вам, хватит паясничать, — он постучал карточкой с подсказками по столу. — Результаты вчерашнего голосования мы узнаем прямо сейчас. Но сначала напомню: сегодня участников ждёт первое настоящее свидание. Помните, кто с кем попал в группы? — Цюй Шао пододвинул ближе маркерную доску с натянутыми нитями симпатий.
Си Жуй поправила пышный локон и заглянула в свои записки:
— В первую группу попали Ю Мянь, Гуань Тун, брат Юнь и господин Пэй. Остальные четверо составили вторую партию.
— Совершенно верно, — кивнул Цюй Шао. — Что ж, давайте перенесёмся во вчерашний вечер и узнаем, кому адресовали свои сообщения наши участники.
На большом экране студии запустился видеоролик. Первым в кадре появился Ю Мянь, сидящий на краю кровати.
— Выбор Ю Мяна очевиден — господин Пэй, — уверенно произнесла Си Жуй, разглядывая юношу на экране. — Он ведь выделил его ещё на побережье.
Гости согласно закивали.
И действительно: Ю Мянь на экране набрал короткий текст и без тени сомнений отправил его. Вся процедура заняла пару секунд — решительности юноши можно было только позавидовать.
— Никаких колебаний, — усмехнулся Го Су. — Верно себе не изменяет.
Никто в студии не мог предположить, что Пэй Хуайцзи, появившийся на шоу исключительно как главный инвестор, действительно вовлечётся в романтическую игру.
Кадр разделился на три секции. В них отобразились остальные участники стороны Ирисов: Гуань Тун, Шэнь Наньсяо и Бай Линь.
— Гуань Тун, скорее всего, написал Юнь Гуаньцину, — прикинула Си Жуй, сверяясь с доской. — А вот насчёт Шэнь Наньсяо и Бай Линя угадать сложнее...
В этот момент все трое на экране одновременно нажали кнопку отправки. С помощью компьютерной графики нарисовались розовые конверты с крылышками, устремившиеся в четыре гостевые комнаты стороны Ландышей.
Режиссёр Хун Шэн не стал тянуть резину. Уже в следующем кадре появилось сообщение Ю Мяна.
[Сообщение от Ю Мяна: «Рад знакомству с вами. Спасибо.»]
Строго и сдержанно.
Сообщение Гуань Туна ожидаемо прилетело Юнь Гуаньцину:
[Сообщение от Гуань Туна: «Не ожидал встретить тебя здесь. С нетерпением жду следующих дней.»]
А вот Шэнь Наньсяо преподнёс сюрприз, отправив письмо Хо Яньчжи:
[Сообщение от Шэнь Наньсяо: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.»]
В студии раздался дружный вздох разочарования — все звёздные эксперты, соединившие Шэнь Наньсяо с Янь Тинсюанем, прогадали. Лишь Го Су победно вскинул руки:
— Я же говорил! Сказывал, что он выберет Хо Яньчжи! Съели?
Поживившись моментом, гости переключили внимание на Бай Линя. Экран резко сменил ракурс, показывая спальни Ландышей. Юнь Гуаньцин, Хо Яньчжи и Янь Тинсюань тоже не заставили себя ждать — их послания синхронно полетели в комнату Бай Линя. Его телефон трижды провибрировал.
— Ого, — присвистнул Цюй Шао. — Не успел проект начаться, а за парня уже развернулась настоящая битва.
Си Жуй лишь подпёрла подбородок рукой, воздержавшись от комментариев.
Наконец зачитали и выбор Бай Линя. Он отправил смс Янь Тинсюаню:
[Сообщение от Бай Линя: «У шеф-повара блюда всегда потрясающе вкусные.»]
— Есть! Угадали! — раздались ликующие возгласы в студии.
Последним оставался Пэй Хуайцзи.
Авторитет инвестора был столь велик, что монтажёры предпочли сократить хронометраж с его участием. В кадре мужчина сидел за письменным столом перед ноутбуком, в его левом ухе темнел наушник — похоже, он решал рабочие вопросы прямо во время съёмок.
Лишь когда отведённое на смс время почти истекло, он сделал жестом знак паузы собеседнику на экране, взял телефон и набрал текст одной рукой.
В отличие от остальных, Пэй Хуайцзи на пару секунд замер.
Для наблюдателей эта заминка стала полной неожиданностью. Жёсткий, решительный бизнесмен, перед которым трепещут подчинённые, на мгновение заколебался с телефоном в руках.
Впрочем, спустя три секунды Пэй Хуайцзи опустил взгляд, допечатал короткую фразу и нажал на отправку.
Анимированный конверт устремился в комнату Ю Мяна.
Студия взорвалась аплодисментами и радостными криками — эмоции экспертов были куда искреннее, чем во время разбора предыдущих интриг.
— Похоже, у нас образовалась ещё одна взаимная симпатия! — воодушевлённо прокомментировал Цюй Шао, позабыв о предостережениях редакторов.
Однако Го Су быстро остудил пыл коллег:
— Не торопитесь. Линии-то совпали, но вы вчитайтесь в тексты. Ю Мянь сухо отчеканил «Спасибо», а господин Пэй ответил лаконичным «Вы хорошо поработали».
Эти слова заставили азарт поутихнуть.
— Го Су прав, — согласилась Си Жуй. — Сообщения первого дня ни о чём не говорят. Возможно, они просто написали тем, с кем успели больше пообщаться.
— Логично, — кивнул Цюй Шао. — Что ж, с смс разобрались! И как раз вовремя: режиссёр Хун сообщил, что участники Домика Сердцебиения уже разделились на две группы и прибыли к местам свиданий. Давайте посмотрим, как всё прошло.
***
Едва Ю Мянь вышел из машины, как заметил, что указанное в карточке место буквально заставлено съёмочной аппаратурой.
Сняв наушники, он услышал шаги подошедшего сзади Пэй Хуайцзи.
— Ты угадал, — раздался низкий, глуховатый голос мужчины. — Это снукер.
Ю Мянь слегка наклонил голову набок:
— Простая удача.
Пэй Хуайцзи пристально посмотрел на него. Наброшенное на плечи Ю Мяна просторное оранжево-рыжее пальто оттеняло алебастровую белизну его кожи. В непринуждённой улыбке юноши читалась такая искренность, словно он и впрямь верил в банальное везение.
Пэй Хуайцзи опустил взгляд и промолчал.
В просторном зале бильярдного клуба их уже ждали Гуань Тун и Юнь Гуаньцин, выбирающие кии.
Заметив вошедшую пару, Гуань Тун радостно окликнул их:
— Ю Мянь, ну ты даёшь! Серьёзно, состязательная игра! Как ты догадался?
Юнь Гуаньцин на мгновение задержал взгляд на Ю Мяне, а затем перевёл его на Пэй Хуайцзи. Небрежным движением он бросил бизнесмену один из киев, кидая недвусмысленный вызов:
— Господин Пэй, подберёте себе инструмент? Или вам всё равно, чем играть?
Длинные волосы Юнь Гуаньцина рассыпались по плечам, кожаная куртка и серебряная цепь на бедре придавали ему дерзкий, лощёный вид звезды.
Пэй Хуайцзи даже не шелохнулся — его мощные плечи остались неподвижны, когда он на лету перехватил кий. Натренированным движением он потёр мелом наклейку на конце. Слегка вскинув подбородок, Пэй Хуайцзи посмотрел на соперника с холодной, давящей властностью:
— Инструмент — лишь средство.
Развернувшись, он направлялся к центру зала, где стоял массивный бильярдный стол.
Под высоким потолком горели мощные лампы, заливавшие ярким белым светом зелёное сукно и каждый шар на нём. Из-за съёмок огромный зал казался пустым — здесь находились только они четверо и съёмочная группа. На диванчиках у стен стояли изысканные фруктовые нарезки и прохладительные напитки, но до них никому не было дела.
Гуань Тун, помогавший Ю Мяню выбирать кий, тихо шепнул ему, оглядываясь:
— Господин Пэй всё такой же жуткий...
Пэй Хуайцзи сменил деловой костюм на строгую чёрную куртку, но его тяжёлая аура никуда не исчезла.
Ю Мянь взял понравившийся кий, натёр его мелом и спокойно ответил:
— Правда? По-моему, вполне обычный.
Гуань Тун лишь вздохнул. Рядом с Пэй Хуайцзи Ю Мянь казался абсолютно непробиваемым — между этими двумя явно существовало невидимое притяжение, понятное только им.
Опершись о край стола, Юнь Гуаньцин ухмыльнулся, глядя на Пэй Хуайцзи:
— Сыграем, господин Пэй?
Операторы, точно сговорившись, мгновенно навели камеры на противоборствующих мужчин, выхватывая их лица крупным планом.
Пэй Хуайцзи почувствовал внимание и бросил в сторону объективов тяжелый взгляд. Операторы едва не побросали технику.
— На что играем? — спокойно спросил Пэй Хуайцзи, равномерно меля наклейку кия.
Юнь Гуаньцин на мгновение скользнул взглядом по Ю Мяню:
— Тот, кто наберёт больше очков... — он вальяжно наклонился над столом, — первым выбирает партнёра для следующего свидания. Рискнёте сделать такую ставку, господин Пэй?
Съёмочная группа замерла в ожидании.
Пэй Хуайцзи ещё не успел ответить, как Ю Мянь, наблюдавший за ними с дивана, поднялся и подошёл к столу. Встав плечом к плечу с Пэй Хуайцзи, юноша обворожительно улыбнулся, а затем перевёл насмешливый взгляд на Юнь Гуаньцина:
— Сбрасывать нас с Гуань Туном со счетов как-то нечестно. Быстро же вам станет скучно вдвоём.
Юнь Гуаньцин опешил, уставившись на Ю Мяна.
— Один на один — скукотища, — Ю Мянь прищурился, и в его мягком облике проглянула хищная, азартная жилка. — Сыграем два на два.
Словно выдвигая главный козырь, он решительным движением толкнул в сторону Юнь Гуаньцина треугольник с пятнадцатью красными шарами.
Вскинув глаза, Ю Мянь спросил:
— Ну что, слабо?
http://bllate.org/book/36606/4820535
Готово:
