Подобно Чжэн Яо — прирожденному хулигану, который родился в семье хулиганов и вырос законченным отморозком, а в обычной семье стал бы мелким шпаненком. То, что сейчас он воротит делами на улицах Нью-Йорка, ничуть не отменяет того факта, что в старшей школе он был обычным малолетним преступником, который воровал кур, швырялся камнями в собак и от которого шарахались все окрестные коты.
(Воспоминания начинаются)
Пережив тот «знаменательный» шестнадцатый год жизни, Чжа Кэсин намертво привязался к Чжэн Яо.
— Какого хрена ты увязался за мной?!
Стоило прозвенеть звонку с уроков, как Чжа Кэсин тут же садился Чжэн Яо на хвост. Чжэн Яо ехал на велосипеде, и он ехал тоже, но у Чжэн Яо ноги длинные, крутит педали быстро — догнать не получалось. Тогда Чжа Кэсин просто купил электровелосипед — такой, с корзинкой для продуктов спереди и детским сиденьем сзади — и на следующий день продолжил погоню верхом на нем.
Чжэн Яо это жутко надоело. Он затащил его в узкий переулок, прижал спиной к стене и пригрозил:
— Еще раз увяжешься — убью!
Чжа Кэсин вытаращил глаза и с видом преданного олененка, увязавшегося за матерью, восторженно выпалил:
— Братец Чжэн, вы невероятно обаятельны! Я так хочу следовать за вами по пятам!
Лесть города берет, и отношение Чжэн Яо тут же немного смягчилось:
— Желающих идти за мной хоть отбавляй, ты в этой очереди даже не в первой сотне.
Чжа Кэсин не сдавался:
— Ничего страшного, поставьте меня в конец! Мне главное быть в строю, только не прогоняйте!
— Попробуй сначала отыскать меня, тогда и вставай в строй! — ухмыльнулся Чжэн Яо, наглым образом угнал чужой электровелосипед и был таков.
Однако Чжа Кэсин никак не мог отыскать Чжэн Яо. Он заглядывал к той палатке с шашлыками, но и там и след простыл — вместо этого он столкнулся с другими мелкими хулиганами. Те сначала горланили песни и матерились за выпивкой, а напившись, стали приставать к проходившим мимо девчонкам. Получив от ворот поворот, они принялись громить столики и пинать стулья, перевернули мангал, а хозяин даже схватился за нож. В поднявшейся суматохе хрен разберешь, кто кого порезал, но крови пролилось немало.
Чжа Кэсин спрятался за мусорным баком и вызвал полицию еще до того, как драка переросла в побоище.
Именно поэтому он так твердо решил следовать за Чжэн Яо: ему хотелось подурачиться — тьфу ты, побыть «трудным подростком», но становиться настоящим отморозком и социальным паразитом, промышляющим грабежами, он вовсе не собирался. Ему просто хотелось разок испытать жизнь, отличную от будней послушного мальчишки. А хулиганил Чжэн Яо как раз так, как надо — дури полно, но до беды не доводит, адреналин зашкаливает, а смертельной опасности нет. Как раз то, что нужно.
Кроме Чжэн Яо, он никого не знал да и никому больше не доверял. Чего ждать худого от круглого дурня, который целыми днями дрыхнет на уроках?
Чжа Кэсин решил сменить тактику: раз уж после школы его не догнать, то в стенах-то школы Чжэн Яо никуда не денется!
Он прикупил огромную подушку для дневного сна, эргономичное сиденье и превратил парту Чжэн Яо в настоящий курорт для сони.
Войдя в класс и увидев свое абсолютно не вписывающееся в общую обстановку рабочее место, Чжэн Яо даже остолбенел. Впрочем, он быстро освоился, воссел на трон с видом восходящего на престол императора и принялся наслаждаться заболивейшим уходом и угодливым до тошноты сервисом своего «маленького евнуха».
Чжэн Яо плохо переносил жару — даже осенью он часто спал так, что лоб покрывался испариной. Стоило этому случиться, как он ощущал дуновение свежего ветерка. Открыв глаза, он видел согнувшегося в три погибели Чжа Кэсина: тот держал по мини-вентилятору в каждой руке и водил ими туда, куда катился пот.
Его круглые, влажные миндалевидные глаза были прикованы к капелькам пота, словно он любовался слезами Русалочки. Как только капля исчезала, растворяясь в воздухе, Чжа Кэсин с чувством глубокого удовлетворения прищуривал глаза.
Чжэн Яо потел, а потому быстро испытывал жажду. Стоило ему во сне слегка почмокать пересохшими губами, как к ним тут же прикасалось что-то мягкое. Распахнув глаза, он видел присевшего на корточки Чжа Кэсина, который держал термокружку, до краев наполненную ледяным напитком с вставленной силиконовой соломинкой.
На пухленьком белом личике округлые губы были напряженно сжаты, но стоило Чжэн Яо взять зубами соломинку и сделать глоток холодного, уголки рта Чжа Кэсина тут же взмывали вверх.
Чжэн Яо часто дрых часами подряд: от долгого лежания в одном положении конечности затекали. Сонно потопав ногами, он чувствовал, как его приподнимают. Скосив глаза, он видел Чжа Кэсина, который чинно устроился рядом за соседней партой и положил его ногу себе на колени. Его пальцы, словно играя на рояле, начинали массировать икру снизу вверх, прорабатывая каждый дюйм с такой тщательностью, будто это были клавиши. Стоило ладоням добраться до бедра, как Чжэн Яо от души пинал наглеца.
Но Чжа Кэсин не падал духом — он вскакивал и принимался за старое!
Полуденное сентябрьское солнце палило нещадно, но стоило Чжэн Яо ступить за порог учебного корпуса, как за его спиной тут же раскрывался огромный зонт от солнца.
В столовой международной школы ломились столы от яств. Стоило Чжэн Яо чуть пошевелить рукой, как палочки для еды сами оказывались между его пальцами, а опущенный взгляд обнаруживал заранее собранное по его вкусу блюдо, где даже раки были аккуратно очищены от панцирей.
На уроках физкультуры — если погода стояла не слишком жаркая — Чжэн Яо тоже охотно играл. Стоило ему мощным ударом подать навылет и заработать очко, как позади вырастал Чжа Кэсин и с усердием болбоя принимался натирать до блеска пол на его половине площадки, вытирая каждую упавшую каплю пота.
Дома Чжа Кэсин был избалованным барчуком, которому стоило лишь протянуть руку, как ему все принесут на блюдечке. Он и не подозревал, что в нем скрывается такой талант к услужению. Раньше он не считал себя человеком, способным идти напролом до победного конца, и за свои шестнадцать лет бросал начатое десятки раз. Но на этот раз он решил закусить удила и идти с Чжэн Яо до конца!
Даже малознакомые одноклассники подкалывали его:
— Чжа Кэсин, ты чего за Чжэн Яо ходишь как молодая жена?
Поживем целую неделю в роли императора на покое, Чжэн Яо наконец не выдержал и спросил:
— Слышь, ты за мной ухлестываешь, что ли?
Чжа Кэсин мысленно закатил глаза, продолжая исправно чистить для него фисташки. На лице же его сияли все те же широко распахнутые миндалевидные глаза:
— Да нет же, братец Чжэн, я хочу следовать за вами!
— Я тебе нравлюсь?
— Я вами восхищаюсь!
— Ладно, можешь не притворяться, я отличаю восхищение от симпатии! — Чжэн Яо великодушно махнул рукой. — Хотя по этой части я не специалист, но и предрассудков не имею. Хочешь — тайно сохни по мне, хочешь — открыто, не бери в голову, комплексами не обрастай.
Чжа Кэсин сделал глубокий вдоз, напоминая себе, что ради великой цели побыть дураком надо стерпеть!
Благодаря генетике, доставшейся от Чжа Тяньцюэ и Цзэн Мэй, даже принимая жалкий вид, он не выглядел прилипчиво. Его крошечное личико так и источало трогательное очарование:
— Братец Чжэн, а когда вы пойдете сегодня вечером тусить, возьмите меня с собой, ладно? Слово даю, обузой не стану!
Услышав это «страстное признание», Чжэн Яо наконец кивнул. Забросив в рот целую жгорсть фисташек и пережевывая их, он бросил:
— Ладно, так и быть, беру тебя в свою бандюганы! Во время «операций» соображай шустро, учуяв опасность — делай ноги. Трусость — это не порок, но если побежишь куда глаза глядят и тебя завалят, свечки за упокой ставить не буду.
Под «операциями» Чжэн Яо понимал сбор дани.
Иногда они отправлялись на ночной рынок: с палатки с закусками — десять юаней, с фруктовой лавки — пять, с торговца крахмальными сосисками — две сосиски. И ведь дело свое знали туго: охрана порядка и процветания ночного рынка была их священным долгом!
Иногда они захаживали в близлежащие интернет-кафе, чтобы «вытрясти» дань с несовершеннолетних сопляков, которые просиживали там ночи напролет по чужим удостоверениям личности. Не хочешь платить — расскажем все твоей матушке!
Удавалось выручить побольше — шли трескать шашлыки, выходило мало — покупали жареное мороженое. Карманных денег Чжа Кэсина каждую неделю хватило бы на целый грузовик шашлыков, сосисок и мороженого, а Чжэн Яо, раз уж учился в международной школе, явно тоже происходил из состоятельной семьи. Однако они никогда не кичились богатством, неизменно придерживаясь принципа делить и заработки, и тяготы поровну со всей остальной шпаной.
Каждый вечер с полдюжины мелких хулиганов усаживались на корточки у края дороги и с аппетитом уплетали куриные сосиски, зорко выискивая глазами следующую «цель».
А? Это еще что за очкарик, который тайком снимает женские юбки? Чего дурака валяешь, у меня на видео все записано, есть улики! Куда побежал?!
Весь вечер занимались вот такой дурью. Но — черт побери, как же это круто!
#####
В прошлом году на восьмидесятилетнем юбилее Чжа Юйчжоу Чжа Цинлэ с помпой вернулся в семью, а следом свалился как снег на голову в кресло руководителя кинопроизводственного отдела Медиакорпорация Чжа, недвусмысленно дав старт внутренней междоусобице. Год спустя он так же громко объявил о своей нетрадиционной ориентации, после чего заявил, что отправляется в США на учебу вместе со своим возлюбленным, и укатил налегке, оставив после себя ворох неразгребенных проблем.
Чжа Кэсину пришлось экстренно брать бразды правления в свои руки: неподготовленный, он с головой погрузился в незавершенные дела киноотдела. Разобравшись во всем… ладно, называть это «ворохом проблем» было клеветой на Чжа Цинлэ. Хоть этот парень и отличался легкомыслием, работать он умел.
То ли из-за всех этих потрясений, то ли еще почему, но Чжа Юйчжоу заметил, что единственный вол, который пашет в семье безропотно, не сбежит и не устроит бунт — это Чжа Кэсин. С тех пор его отношение к внуку заметно потеплело, он даже стал изредка справляться о его работе и жизни, наставляя не слишком сильно себя утомлять.
Внешне Чжа Кэсин выглядел тронутым до глубины души, но в душе лишь скептически усмехался.
Тот факт, что старик многие годы в открытую выказывал фаворитизм, с другой стороны доказывал, что его отец Чжа Тяньцюэ — законченный трус. Его жена и трое детей стали жертвами предвзятого отношения отца, но окажись на его месте Чжа Кэсин — он бы не стал терпеть унижения ради призрачного мира столько лет.
Приняв душ и устроившись в постели, Чжа Кэсин уже собирался закапать в глаза капли, как вдруг завибрировал телефон.
— Процедура переоформления недвижимости завершена, ключи и свидетельство о праве собственности отправлены экспресс-почтой, проверьте поступление.
Сообщение пришло от Люй Тун, его одноклассницы из начальной школы. Чжа Кэсин учился в обычной муниципальной школе девятилетки, и до сих пор поддерживал связь с парой надежных и исполнительных ребят, на которых оформил часть акций и недвижимости, не имевших никакого отношения к Медиагруппа Чжа.
Само собой, у него имелись весьма солидные личные активы и тайные инвестиции, о которых никто не должен был знать.
Тут же связавшись с другим школьным товарищем, он попросил того заглянуть к нему завтра — нужно было поручить ему ремонт жилья.
Закончив переписку, он погасил прикроватную лампу и уже собрался засыпать, как экран телефона снова вспыхнул. На этот раз пришло короткое сообщение: «Будь аккуратнее в ближайшее время, кто-то заказал твою ногу».
Даже не заглядывая в контакты, он понял, от кого оно. Кроме Чжэн Яо, некому было прислать такое.
Он не стал сохранять номер Чжэн Яо в телефонной книге, но за десять лет выучил его наизусть. Когда в прошлый раз он звонил ему, чтобы выручить Чжа Цинлэ, он тоже боялся, что тот сменил номер, но к счастью, после всех его поездок в Штаты и обратно этот номер по-прежнему работал.
Не колеблясь ни секунды, Чжа Кэсин нажал кнопку вызова.
Гудки шли недолго, трубку сняли:
— А Син…
Голос Чжэн Яо по-прежнему звучал низко и приятно. Когда Чжа Кэсин слушал его лежа в постели, по телу пробегала легкая дрожь. Инстинктивно сев, он без обиняков спросил:
— В чем дело?
— Помнишь Яйцо? Это он передал весть. — На том конце послышился щелчок зажигалки, и Чжэн Яо неторопливо продолжил: — Спросил, поддерживаем ли мы еще связь. Кто-то предложил ему бабки за то, чтобы он переломал тебе ноги, но он отказался.
Ян Дань — тот самый паренек из их старой банды с рыжей шевелюрой, который в свое время вытащил его из-за мусорного бака. Надо же, а ведь действительно скатился по наклонной.
— Кто это?
— Яйцо не раскололся, но я тут кое-что пробил... Похоже, это Фэн Цзи.
http://bllate.org/book/36600/4551211
Готово:
