Нынешняя власть Юйвэнь Ху держалась исключительно на подвигах и непревзойдённой доблести его дяди Юйвэнь Тая. Разумеется, он не мог возразить дяде, будто тот ошибся, и потому промолчал. Вслед за ним молчали и те, кто обычно поддерживал Юйвэнь Ху — Вэйчи Ган, Сюэ Шань, Хоу Лунъэнь, Хоу Ваньшоу, Лу Чэн, Ван Цин, Пэй Хун и Ли Чан. Зато сторонники императора — Су Вэй (зять Юйвэнь Ху), Лю Цин, Чжэн Сяому и Линху Чжэн — при этих словах разрыдались. Хотя ранее они молчали, устрашённые жестокостью Юйвэнь Ху и не осмеливаясь открыто выступать против его самовластия, это вовсе не означало, что они не знали истинной причины смерти императора.
Юйвэнь Юн слушал их плач — подлинный или притворный — и понимал: с этого мгновения он больше не во сне. Один неверный шаг — и он разделит участь старшего и третьего братьев, приняв чашу с ядом. Под широкими чёрными рукавами несколько ногтей на пальцах обломились от того, как он впился ими в золотистые плиты пола. К счастью, в зале царил такой шум, что никто ничего не услышал.
Юйвэнь Юн несколько раз в замешательстве пытался отказаться, но в конце концов, под давлением всех присутствующих — включая притворно увещевавшего его Юйвэнь Ху — принял императорский указ.
Двадцатого числа четвёртого месяца второго года правления Учэн император Юйвэнь Юй скончался во дворце Яньшоу. Посмертное имя ему было присвоено Мин. В завещании, помимо назначения младшего брата, герцога Лу Юйвэнь Юна, своим преемником, содержалось также указание отменить траур по стране и разрешить свадьбы и пиры в течение ближайших трёх лет. На следующий день Юйвэнь Юн в траурных одеждах взошёл на престол в зале Чунъе и объявил всеобщее помилование.
— Донг… — услышав весть о кончине императора и восшествии Юйвэнь Юна на престол, Юньлань выронила из рук флакон с лекарством.
— Госпожа… — Ацао думала, что Юньлань обрадуется этой новости: ведь ей предстояло стать императрицей! Но та побледнела, и служанка никак не могла понять, в чём дело.
Юньлань собралась с мыслями. Она знала: этот день неизбежно настанет. Всё в Чанъани шло так же, как и в прошлой жизни. Только вот какова будет теперь её роль в этом дворцовом лабиринте — оставалось загадкой.
Автор примечает: глава завершена. Здесь есть одно расхождение с историческими хрониками: речь идёт о Юйвэнь Юне, старшем сыне четвёртого господина, рождённом Ли Эйцзы. Согласно записям, он родился в Тунчжоу, однако, судя по всему, в тот период четвёртый господин находился либо в Пуцзюе, либо в Чанъани. Это вызывает недоумение. В повествовании я решила, что Юйвэнь Юнь родился в Чанъани, что расходится с историей. Прошу читателей не придавать этому большого значения.
Юйвэнь Юн уставился на Юйвэнь Ху с досадой и долго молчал, прежде чем отвернуться и произнёс неуверенно:
— Разве ты, двоюродный брат, не обещал Ми Лоту исполнить его просьбу? Род Се не из низких — почему нельзя взять дочь рода Се в императрицы?
Юйвэнь Ху ответил с раздражением:
— Тогда и сейчас — не одно и то же. Раньше ты был всего лишь герцогом Лу, и брак с дочерью рода Се не имел большого значения. Но теперь ты — император, и выбор императрицы уже не зависит от твоих личных желаний.
Глаза Юйвэнь Юна слегка покраснели, и он резко возразил:
— Мужчина, давший слово, не может его нарушить! Тем более император! Я лично ходил в дом Се, чтобы просить руки дочери Се И, и дал обещание взять её в законные жёны — только тогда он согласился. Если теперь я нарушу слово, разве не потеряю доверие людей?
Юйвэнь Ху не ожидал такой настойчивости и повернулся к молчаливо стоявшему рядом Хэлань Сяну, давая понять, что тот должен вмешаться.
Хэлань Сян внутренне вздохнул: «Братец сам теряет терпение и заставляет меня убеждать». Прокашлявшись, он начал:
— Ваше Величество, помните, как четвёртый дядя при жизни говорил нам, что следует заключить брак с тюрками, чтобы заручиться их поддержкой? Он наверняка упоминал об этом и вам. Хотя в последние годы об этом никто не напоминал, вы должны держать это в уме. Разве чувства важнее государственных дел? Возьмите Гао Хуаня из Ци: разве он не любил Лоу? Но ради союза с жужанами против четвёртого дяди он всё же заставил Лоу уступить место и женился на принцессе жужаней. Если вы сейчас настаиваете на том, чтобы дочь рода Се стала императрицей, что будет, когда через несколько лет приедет тюркская принцесса? Разве дочери Се не придётся уступить трон? Подумайте сами: лучше оставить трон вакантным или потом заставлять Се уступить?
Юйвэнь Юн мысленно усмехнулся, но на лице изобразил растерянность. Наконец, с поникшим видом, он сказал:
— Дайте мне, Ми Лоту, немного времени подумать.
Юйвэнь Ху внимательно следил за каждым движением Юйвэнь Юна, не упуская ни малейшей детали. В душе он сомневался: в роду Юйвэнь были воины, полководцы, учёные, даже императоры — но никогда не было сентиментальных романтиков. Не притворяется ли четвёртый? За последние полгода тот не проявил ни малейшего интереса к военным и государственным делам, проводя дни за чтением с приближёнными. После трёхмесячного траура по императору он каждые десять–пятнадцать дней выезжал на охоту. К женщинам тоже был равнодушен — разве что каждые три дня посылал стихи дочери рода Се в Тунчжоу и тайком отправлял туда несколько писем…
«Хм, неважно, правда это или притворство, — подумал Юйвэнь Ху. — Надо ещё понаблюдать. Может, он такой же, как Юйвэнь Юй: снаружи покорный, а внутри кует заговор».
— То, что сказал герцог Лян, — именно то, что я хотел сказать, — холодно добавил Юйвэнь Ху. — Если вы по-настоящему заботитесь о госпоже Юньлань, откажитесь от мысли сделать её императрицей. Помните судьбу отвергнутой императрицы Ибуфэй, жены первого императора Вэй Юаньбаоцзюй? Он думал, что, отправив её в монастырь, решит проблему. Но жужани не согласились. Они дали ему выбор: либо убить Ибуфэй, либо ждать, когда их армия подойдёт к Чанъани. Тюрки куда сильнее жужаней. Какова будет участь дочери Се, если она станет императрицей, а потом приедет тюркская принцесса? Вы и сами прекрасно понимаете.
Юйвэнь Юн был вне себя от ярости, но лицо его стало ещё бледнее. Через мгновение он устало произнёс:
— …Пусть будет по вашему, братья. Но Алань всё же не должна быть слишком унижена — примите её хотя бы в сан наложницы.
Юйвэнь Ху кивнул Хэлань Сяну, довольный:
— Главное — не императрица. В остальном мы уступим Вашему Величеству.
— В таком случае, я возвращаюсь в покои Нинъян, — уныло сказал Юйвэнь Юн.
Юйвэнь Ху не стал кланяться, лишь слегка склонил голову в прощальном жесте. Хэлань Сян заметил, что Юйвэнь Юн даже не обратил на это внимания. Взглянув на самодовольное лицо двоюродного брата, он почувствовал тяжесть в груди. Вспомнив судьбу Юйвэнь Юя, он лишь мог надеяться, что поведение Ми Лоту не притворство.
В покоях Нинъян Юйвэнь Юн сел в кресло и окинул взглядом прислуживающих евнухов и служанок. Он знал: среди них нет никого, кому можно доверять. Поэтому он нарочно отправлял письма в Тунчжоу через охрану — отчасти потому, что действительно скучал по Юньлань, отчасти — чтобы сыграть роль влюблённого юноши для Юйвэнь Ху.
Поразмыслив, он холодно приказал:
— Му Лицяо, подай чернила и кисть. Лу Гуан, передай мой указ: пусть явятся ко мне начальник правой стражи Юйвэнь Шэньцзюй и личный телохранитель Чжоу Ху.
Юйвэнь Юн взял кисть без промедления. В глубине души он чувствовал огромную вину перед Юньлань — ведь всё это он предвидел ещё тогда, когда отправлял прошение о браке в Чанъань.
«…Прочитав это письмо, знай: я обещал тебе стать моей законной женой, но обстоятельства вынуждают меня нарушить клятву. Сердце моё разрывается от стыда и боли, но чувства к тебе не угасли…»
Вспомнив, что письмо сначала прочтёт Юйвэнь Ху, Юйвэнь Юн на мгновение замедлил движение кисти, а затем продолжил.
Тем временем на императорской дороге за пределами дворца Юйвэнь Ху, глядя на седые волосы Хэлань Сяна, нахмурился:
— Ты должен больше заботиться о здоровье. Нам с тобой друг без друга не обойтись.
Хэлань Сян внутренне вздохнул, но улыбнулся:
— Как мне сравниться с тобой, братец? Но со здоровьем у меня всё в порядке — просто старею. Внуки уже бегают повсюду; не признаешь старость — не проживёшь долго.
Лицо Юйвэнь Ху потемнело:
— Я старше тебя на два года — если ты стар, то я ещё старее! Но я не чувствую себя стариком. Разве Великая Чжоу может обойтись без меня?
Хэлань Сян взглянул на глубокие морщины на лбу Юйвэнь Ху и проглотил слова увещевания. Он знал характер брата: сейчас тот не может отпустить власть, да и после двух отравленных императоров даже если бы захотел отойти в сторону — добровольной отставки ему не дождаться. Вздохнув, он закрыл глаза, прислонившись к стенке кареты.
Братья прибыли в резиденцию Государя Цзиньго. Юйвэнь Ху уже забыл о личных делах императора и думал лишь о восточном походе. Вскоре собрались все нужные люди: сыновья, доверенные генералы и новое лицо — Юйвэнь Сянь.
Заметив нетерпение Юйвэнь Сяня, жаждущего отличиться на поле боя, Юйвэнь Ху внутренне возликовал: решение выдать за него дочь рода Доулу оказалось верным. «Ха-ха-ха, Доулу Нин — упрямый осёл, ни на какие уговоры не шёл. Но теперь его зять на моей стороне — самому Доулу придётся подчиниться!»
Пока в Чанъани каждый строил свои планы, в Еду борьба за власть завершилась. Гао Янь, князь Чаншань из Ци, при поддержке князя Пинцинь Гао Гуйяня, Хулю Цзиня, Дуань Шао и Великой императрицы-вдовы сверг малолетнего императора Гао Иня. Восьмого числа девятого месяца он взошёл на престол в зале Тайцзи, провозгласив девиз правления Хуанцзянь. Ян Цзинь, Янь Цзысянь, Чжэн И, Сун Юйдао, Кэ Чжу Хэ и другие чиновники, ранее противостоявшие Гао Яню, были казнены. Бывший император, получивший титул князя Цзинаня, разделил участь Юйвэнь Цзюэ и Юйвэнь Юя — его убили родственники чашей с ядом.
Такова была политическая обстановка. Даже Юньлань, знавшая общий ход событий, могла лишь вздохнуть, услышав эту весть. Ни она, ни род Се не знали, что в результате этой жестокой борьбы за власть в чибинский двор вошёл человек, которого там быть не должно было — Цуй Цзючжэн. Пока он занимал лишь скромную должность младшего чиновника седьмого ранга, но благодаря своим доносам уже оставил впечатление у некоторых влиятельных особ.
В десятом месяце Юньлань исполнилось двенадцать лет, а по традиционному счёту — четырнадцать. Согласно обычаям, ей оставалось менее года до замужества. Мысль о том, что ей предстоит войти в удушающий и опасный императорский дворец, вызывала раздражение на Юйвэнь Юна. Хотя внешне она уже смирилась с судьбой, по ночам часто вздыхала.
Оставшееся время дома Юньлань проводила, стараясь как можно больше помогать родителям и заниматься с младшими братьями — читать с ними и учить боевым искусствам. Занятия медициной теперь ограничивались ежемесячными уроками у старого доктора Суня. Иногда она наблюдала, как госпожа Чжу управляет домом. По обычаю, перед свадьбой ей следовало изучать придворный этикет, но после распада династий этикет в Северных и Южных царствах разошёлся, да и Юйвэнь Юн был лишь марионеточным императором. Поэтому, кроме двух наставниц, присланных три месяца назад госпожой Чило, больше никто не занимался с ней.
— Госпожа, из Чанъани прибыл посыльный от дядюшки с подарками и письмом. Господин Се просит вас в кабинет, — с благоговением сказала Ацзо.
Юньлань удивилась: ведь ни праздника, ни дня рождения не было — зачем дядя прислал посыльного? В кабинете она узнала правду: подарки и письмо были от некоего «дядюшки», на самом деле — от самого императора.
Се И покачал головой и передал письмо Юньлань:
— Не пойму, что задумал Его Величество… Прочти сама, что там написано.
Юньлань молча взяла письмо. Ранее она получила от Юйвэнь Юна два послания. Первое вызвало у неё удивление и радость, но ко второму она уже поняла: всё это — спектакль для Юйвэнь Ху. Влюблённый юноша, погружённый в чувства, внушает куда больше доверия, чем непредсказуемый и проницательный правитель. Поэтому, несмотря на искренние и страстные слова в письмах, Юньлань оставалась спокойной.
И теперь, получив третье тайное послание, она не проявила ни малейшего волнения: ведь письмо, скорее всего, уже прочитали многие.
Прочитав письмо, Юньлань слегка изменилась в лице и подняла глаза на Се И:
— Отец, Государь Цзиньго и герцог Лян убедили Его Величество принять Алань в сан наложницы.
http://bllate.org/book/3658/394642
Готово:
