Одна из жён военачальников частенько захаживала в дом Доулу, чтобы побеседовать с госпожой Доулу, с которой была в большой дружбе. Она громко произнесла:
— Мы радуемся за нашего именинника!
При этом её взгляд неотрывно скользил по незнакомой девушке, стоявшей рядом с госпожой Доулу.
Госпожа Доулу бросила мимолётный взгляд на Юньлань и мягко улыбнулась:
— Эта юная госпожа — третья дочь герцога Чжэнго из рода И.
Лица собравшихся озарились интересом, и все дружно засыпали девушку комплиментами. Госпожа Чжу холодно оценила И-цзюнь: высокая, с густыми бровями, выразительными глазами и овальным лицом — всё это создавало впечатление необычной яркости и решительности. Однако, по её мнению, даже такая девушка всё же уступала её Алань. Но, вспомнив о положении семьи И, она тревожно посмотрела на Юньлань.
Услышав, что девушка из рода И, Юньлань тут же вспомнила полководцев Юйвэнь Тая с этой фамилией. Из них остался лишь покойный кайфу и тунъи саньсы, лэлинский князь и губернатор Хуачжоу — И Фэн.
И Фэн был уроженцем Ляоси, его предки служили генералами в государстве Янь. Род Доулу также происходил от яньских Му Жунов, так что связь между семьями была очевидной. Желание госпожи Доулу выдать сына за девушку из рода И вполне объяснимо: ведь трое сыновей И Фэна занимали высокие должности.
Юньлань внимательно осмотрела девушку И и решила, что та, вероятно, прямолинейна и открыта — такой характер, скорее всего, отлично подойдёт Доулу Цзаню. Она улыбнулась — и в этот момент их взгляды встретились с Доулу Юнь.
В тот день Доулу Юнь вернулась домой и пожаловалась матери, но госпожа Доулу строго наставила её. Только тогда девушка поняла замысел матери и почувствовала глубокое раскаяние перед подругой Юньлань. Увидев сегодня, что Юньлань выглядит уставшей и бледной, она забыла о том, что та отвергла предложение её второго брата, и решила, будто подруга страдает от обиды.
Юньлань почувствовала искреннюю заботу в глазах Доулу Юнь, моргнула и одарила её такой яркой и ободряющей улыбкой, чтобы та спокойно ушла.
И Цюй, как раз заметившая эту улыбку, заинтересовалась и почувствовала любопытство.
Атмосфера среди женщин оставалась дружелюбной, и у мужчин всё шло не хуже. Дулу Нин и его сын, а также Юйвэнь Юн и другие высокопоставленные лица, несмотря на свой статус, вели себя без надменности, весело пили и разговаривали. Только лицо Доулу Цзаня было мрачным. Юйвэнь Юн, заметив это, почувствовал некоторое злорадство.
Через два дня прошение Юйвэнь Юна о браке одновременно попало к Юйвэнь Юю и Юйвэнь Ху, и реакция у них оказалась совершенно разной.
Юйвэнь Юй уже планировал отобрать власть у Юйвэнь Ху. Увидев прошение младшего брата, он нахмурился. По его замыслу, его братья, особенно близкие ему, должны были жениться на дочерях влиятельных министров — это усилило бы его позиции в борьбе с Юйвэнь Ху. Особенно четвёртый брат, с которым он всегда был особенно дружен. Хотя отец при жизни хотел выдать его за тюркскую принцессу, сейчас обстоятельства изменились. Однако отклонить прошение напрямую было бы слишком подозрительно и могло бы вызвать недоверие Юйвэнь Ху.
Подумав, Юйвэнь Юй позвал доверенного евнуха:
— Отнеси прошение герцога Лу в резиденцию Государя Цзиньго. Скажи, что теперь, когда Государь Цзиньго — глава рода, именно он должен решать вопрос о браке герцога Лу.
Когда евнух ушёл с прошением, Юйвэнь Юй с тяжёлым сердцем отправился во дворец к своему новорождённому сыну.
В резиденции Государя Цзиньго постоянно прибывали гости с подарками. Когда прибыл императорский посланник, управляющий дома отнёсся к нему так же, как ко всем остальным, и велел подождать.
Тем временем Юйвэнь Ху обсуждал дела со своими сыновьями и не спешил читать письмо Юйвэнь Юна. Лишь к вечеру, когда евнух принёс прошение и передал слова императора, Юйвэнь Ху с удовольствием провёл рукой по бороде:
— Брак Ми Тоуту, значит?
Он распечатал письмо Юйвэнь Юна и прочитал.
— Отец, — вмешался третий сын Юйвэнь Ху, Чунъе Юйвэнь Цзин, — Ми Лоту хочет взять в жёны дочь какой семьи? Неужели он положил глаз на дочь Дулу Нина? Этот парень всегда держится от нас на расстоянии — нельзя позволить ему получить выгоду!
— Да, отец, — подхватил старший сын, танский князь Юйвэнь Хуэй, — если бы Пи Хэту или Дуолоту захотели взять дочь Дулу Нина, это было бы понятно.
Юйвэнь Ху, дочитав письмо, весело рассмеялся:
— Вы слишком торопитесь. Ми Лоту выбрал дочь Се И. Род Се из Чэньцзюня — хоть и считается знатным, но ныне это лишь пустое имя. Согласиться на его просьбу — значит одолжить ему услугу.
Сказав это, он посмотрел на евнуха, и весёлость в его глазах сменилась ледяной жестокостью:
— Какова была реакция императора после прочтения письма? Было ли что-то необычное?
Евнух задрожал и подробно рассказал обо всём, что видел.
Выслушав доклад, Юйвэнь Ху зловеще усмехнулся, обращаясь к сыновьям:
— Император явно замышляет что-то. Хочет проверить меня...
В душе он холодно фыркнул: «Я посадил тебя, Юйвэнь Юй, на трон — и могу так же легко снять. В конце концов, у четвёртого дяди ещё много сыновей».
Затем он обратился к евнуху:
— Передай императору, что я одобряю просьбу герцога Лу. И ещё: герцог Ци Юйвэнь Сянь всего на полгода младше герцога Лу — пора решать и его брачный вопрос. Пусть берёт дочь Дулу Нина.
Евнух повторил слова Юйвэнь Ху и вернулся во дворец, где без промедления доложил всё Юйвэнь Юю.
В ту же ночь в императорских покоях, как говорят, случайно разбилась круглобокая зелёная фарфоровая ваза.
А когда в день Чжэнданя из Чанъани пришло указ о помолвке, дом Доулу был потрясён. В то же время необычайная тишина в доме Се выглядела особенно странно.
В кабинете семьи Се царила зловещая тишина. Се И, бледный как полотно, смотрел на Юньлань и наконец выдавил из себя хриплым голосом:
— Значит… в апреле следующего года Юйвэнь Юн станет следующим марионеточным императором?
Юньлань уже не была в панике, как несколько дней назад — она полностью пришла в себя.
— Да, отец. Это моя вина. Если бы я раньше всё сказала, всё пошло бы иначе.
Се И словно постарел на несколько лет. Горько усмехнувшись, он покачал головой:
— Даже если бы ты мне сказала, что бы это изменило? Сейчас повсюду смута — где бы мы ни оказались, покоя не будет. Но теперь как быть тебе? Ты говоришь, что в конце концов Юйвэнь Юн сумеет свергнуть Юйвэнь Ху, но это случится лишь через десять с лишним лет. Как ты проживёшь эти годы?
Юньлань посмотрела на отца, и в её влажных глазах вспыхнула решимость:
— Отец, раз мы с вами уже изменили путь, отличный от того, что был в прошлой жизни, то и в будущем ради себя самой я могу попытаться изменить путь Юйвэнь Юна. Отец, вы с матушкой всё ещё считаете меня ребёнком, но я уже не ребёнок. Раз уж всё зашло так далеко, остаётся только принять это. К тому же, по сравнению со многими, Юйвэнь Юн — прекрасный жених.
Се И встал и погладил дочь по голове — такого нежного жеста не было с тех пор, как она повзрослела:
— Ты права, но ты всё равно наша дочь. Как нам не волноваться за тебя? И не слишком ли ты полагаешься на воспоминания из прошлой жизни? Господин Цзинь Юйвэнь Ху — человек, которого нельзя недооценивать. При дворе даже император ходит по лезвию ножа. Ты — девушка, и малейшая ошибка может стоить тебе жизни. Кто тогда сможет тебя спасти? К счастью, свадьба состоится лишь через год с лишним. За это время прочти книги по дворцовым обычаям, что есть в моём кабинете. В нашем роду были императрицы — тебе пора узнать, что к чему.
Юньлань кивнула, но в душе горько усмехнулась: быть наложницей Юйвэнь Юна — совсем не то же самое, что быть императрицей в прошлом. Ей придётся не бороться с интригами наложниц, а противостоять внешней угрозе — Юйвэнь Ху, который в любой момент может отправить её на тот свет чашей с ядом. Вздохнув, она подумала: раз Юйвэнь Юн так тесно связал их судьбы, ради собственного выживания ей придётся идти с ним рука об руку.
Разговор отца и дочери в кабинете остался тайной. Но вскоре все в доме Се заметили, что старшая дочь снова стала такой же жизнерадостной, как прежде, и успокоились, начав радоваться тому, что их госпожа выходит замуж за младшего брата императора.
Во второй год правления Учэн (560 год по западному летоисчислению) в Тунчжоу в день Лантерн царило море огней, улицы заполонили люди. Эти три дня город не знал комендантского часа — и богатые, и бедные, мужчины и женщины, старики и дети — все, кто мог, выходили на улицы. Се И и госпожа Чжу, хоть и тревожились за Юньлань, но не выдержали просьб сыновей и отправились гулять, взяв с собой слуг и мальчиков.
Юньлань сидела при свете лампы с книгой в руках. Услышав тихие вздохи служанок Ацао и Ацзо, она подняла голову:
— Идите гулять. Мне не нужно прислуги. Вернитесь к полу одиннадцатого.
Девушки были на год-два старше Юньлань и в таком возрасте, когда хочется веселья. Они обрадовались, но немного замялись.
Юньлань махнула рукой:
— Не волнуйтесь. Я почитаю немного и лягу спать. Идите веселиться.
Служанки не устояли перед соблазном улиц и, поклонившись, поспешили уйти.
Юньлань отложила книгу и задумчиво смотрела на трещащий фитиль. Из-за родителей она никогда не вела себя как обычная девушка, и слуги давно привыкли к этому. Отец был прав — она слишком полагалась на воспоминания из прошлой жизни. Неужели Юйвэнь Юн, этот строгий и сдержанный человек, не интересующийся женщинами, мог в юности влюбиться в такую девчонку, как она?
Покачав головой, она поняла: как бы то ни было, придётся принять это. Но, вспомнив о безумствах Юйвэнь Юня, которого видела в Чанъани в прошлой жизни, она почувствовала раздражение. Неужели ей придётся сразу после свадьбы иметь дело с наследником — и притом с таким безумцем? А ещё в апреле Юйвэнь Юй будет отравлен, и до её свадьбы останется больше года… Скорее всего, Юйвэнь Ху не позволит ей стать императрицей — трон, вероятно, оставят для тюркской принцессы.
От этих мыслей стало душно. Юньлань встала. Хотя она и убеждала себя, что Юйвэнь Юн лучше большинства мужчин, быть другом и быть супругом — совсем не одно и то же.
— Тук-тук-тук, — раздался стук в дверь.
Юньлань нахмурилась:
— Что случилось?
— Госпожа, доктор Сунь прислал кое-что. Говорит, деревенские жители подарили.
Это была Ху-сочжэ.
Лицо Юньлань смягчилось:
— Ху-по, почему ты не пошла смотреть фонари? Пойдём, посмотрим, что прислал доктор Сунь. Выбери себе что-нибудь.
Ху-сочжэ улыбнулась с необычайной теплотой:
— В доме почти все ушли гулять. Кто-то же должен остаться. Да и вещи, что прислал доктор Сунь, я не смею брать.
Она проводила Юньлань в переднюю.
Юньлань, увидев, что Ху-сочжэ осталась у двери, не придала этому значения и вошла. Внутри стоял человек, который застыл как вкопанный.
— Ты… как ты здесь оказался? — широко раскрыла глаза Юньлань, глядя на Юйвэнь Юна, а затем на улыбающегося Сяоху.
— Госпожа, эти вещи действительно прислал доктор Сунь для старшего сына дома Се. Молодой господин встретил меня по дороге и решил сопроводить.
Сяоху был тем самым мальчиком, чей отец погиб от рук монахов. Его хотели взять в стражу, но из-за возраста отправили в лечебницу доктора Суня.
Юйвэнь Юн бросил на Сяоху взгляд:
— Ладно, ступай. Завтра найди начальника Чжоу — он тебя примет.
Сяоху обрадовался и убежал.
Юньлань села на скамеечку справа и с трудом сдержалась, чтобы не закрыть лицо руками:
— Теперь всё идёт так, как ты хотел. Зачем же ты пришёл?
Юйвэнь Юн покачал головой, подумав про себя: «Хорошо, что мне приснился тот длинный сон. Иначе семнадцатилетний юноша, услышав такие слова от возлюбленной, наверняка бы расстроился».
— Я знал, что ты не пошла смотреть фонари, и решил пригласить тебя. Завтра я уезжаю в Чанъань.
«Возможно, нам не удастся вместе смотреть фонари ещё много лет».
http://bllate.org/book/3658/394640
Готово:
