Юй Юэ слегка кивнула, затем вернулась в спальню и принесла меховой плед. Лю Юэянь взяла его и мягко укрыла их обоих, после чего передала слова мыслею:
— Сестра Юй Юэ, ступай пока отдохни, я посижу с ней.
Юй Юэ на мгновение замерла:
— Это...
— Она прислонилась к моему плечу, стоит мне пошевелиться, и она проснётся...
Юй Юэ помедлила, а затем кивнула. Высочайшая особа действительно давным-давно не спала нормально, бесчисленное количество раз бодрствуя всю ночь напролёт... Раз уж выдалась редкая возможность так крепко уснуть, и впрямь лучше не будить её. Юй Юэ ответила поклоном и тихо произнесла:
— Тогда побеспокою госпожу Лю.
Лю Юэянь слегка улыбнулась. После ухода Юй Юэ рука Хань Юэлоу под пледом крепко сжала её руку, а с губ срывалось лишь имя: Юнь'эр.
В тот самый миг Лю Юэянь подумала: если бы только она была Сяо Ханьюнь, тогда этому человеку не было бы так больно. Слегка склонив голову к её макушке, она тихо спросила:
— Юэлоу, почему ты смогла, презрев взгляды света, так безудержно и страстно полюбить женщину?
Почему же? Увы, бодрствуешь ты или спишь, ответа мне не дашь. С самого детства я была опутана сводом правил и ограничений и никогда не знала, что женщина способна жить так ярко, как ты.
Момент, когда восходит утреннее солнце — это и начало дня, и его конец. Хань Юэлоу открыла глаза, глядя на первые лучи рассвета, и уголки её губ тронула горькая усмешка. Она может не обращать внимания на людские суждения и способна безумно полюбить женщину, но она смертельно устала от этой жизни, потому что рядом с ней нет другой такой же женщины, нет...
Видя заснувшую на её плече Лю Юэянь, Хань Юэлоу осторожно поднялась, подхватила её на руки и направилась в северный флигель.
Глава 9
Увидев, что та несёт на руках Лю Юэянь в северный флигель, Юй Юэ на миг растерялась, но тут же последовала за ними:
— Ваше Высочество, давайте я...
Хань Юэлоу покачала головой:
— Иди готовь завтрак.
Войдя в спальню, Юй Юэ отдала приказания слугам и тоже шагнула внутрь. Хань Юэлоу бережно опустила девушку на постель и аккуратно пододеяла края одеяла. В сердце Юй Юэ шевельнулась радость: за все эти годы она не замечала, чтобы Высочество проявляла хоть к кому-то подобную заботу. Похоже, эта Лю Юэянь вполне может стать той ключницей, что отопрёт замок на сердце её госпожи.
— Вы... — едва сорвалось с губ, как Хань Юэлоу обернулась и приложила палец к губам, призывая к молчанию, после чего они вместе вышли из спальни.
— Ваше Высочество, прошлой ночью вас разыскивал бывший глава стражи Аньсяо.
Хань Юэлоу направилась в кабинет:
— Кто это?
Уголки губ Юй Юэ приподнялись:
— Ваше Высочество ни за что не угадает.
Хань Юэлоу остановилась у дверей кабинета:
— Уж не доверенное ли лицо, взлелеянное собственными руками дедушки, министр военных дел Ци Мо?
Юй Юэ изумленно ахнула. Хань Юэлоу посмотрела на её лицо:
— Сестра Юй Юэ, ты всё еще считаешь меня ребёнком, который плачет, проиграв партию в го?
Юй Юэ рассмеялась вместе с ней. И верно, её Высочество теперь вовсе не ребёнок. За те годы, что она провела в Приграничье, её взросление оказалось уже вне контроля императрицы — нет, даже за пределами её влияния.
— Ваше Высочество, не пора ли позавтракать? — мягко уговорила она, заметив, что та собирается просматривать в кабинете бухгалтерские книги.
К её удивлению, Хань Юэлоу отказалась, даже не задумываясь:
— Не нужно. Дождусь, пока Янь'эр проснётся, и поедим вместе. Отныне она будет жить в другой комнате северного флигеля, распорядись, чтобы там всё прибрали.
В другой комнате северного флигеля?
— Но ведь она предназначена для будущего принца-супруга...
Хань Юэлоу бросила на неё холодный взгляд, и Юй Юэ кашлянула:
— Разве селить там госпожу Лю — это правильно?
— Делай, как я говорю, — Хань Юэлоу отложила книгу. — Она приехала одна, рядом даже некому услужить. Поселившись в северном флигеле, относись к ней как ко второй хозяйке.
Вот как... Высочество печётся о ней так, будто готовит себе княгиню.
— Боюсь, если поползут слухи...
Хань Юэлоу снова взяла в руки фолиант:
— Пусть себе ползут, у меня совесть чиста... Исполняй.
Юй Юэ ответила поклоном и попятилась к выходу, подумав про себя, что с чистой совестью можно даже перевернуть книгу вверх тормашками.
Хань Юэлоу пришла в себя, опустила взгляд на фолиант в собственных руках, нахмурилась и с досадой бросила книгу обратно на стол. Лю Юэянь и впрямь была с ней на удивление близка по духу, только вот... спустя четыре года привыкать к тому, что рядом снова появился кто-то, о ком нужно беспокоиться, было и вправду непривычно.
Лю Юэянь... талантливая дева даосского монастыря Белого Облака, будущий Государственный наставник Вэйян, закрытая ученица любимого человека матушки... Бай Юньфэн был прав, между ними и впрямь не может быть ничего общего.
— Ваше Высочество, госпожа Лю проснулась.
Хань Юэлоу кивнула, поднялась с места и направилась в гостиную. Лю Юэянь уже сидела там, а при виде Хань Юэлоу её щеки слегка порозовели. Хань Юэлоу села рядом:
— Я попросила Юй Юэ перенести твои вещи в северный флигель, теперь ты будешь жить в комнате по соседству со мной.
Палочки для еды выпали из рук Лю Юэянь на пол. Что она сейчас сказала? В комнате по соседству со спальней самого князя?
— Но... это ведь та самая комната, где жила княгиня, когда они с князем разделили спальни.
Хань Юэлоу подняла её палочки и передала Юй Юэ:
— Ты сама сказала, что князь с княгиней жили раздельно, кроме тебя, там всё равно никто не селится. К тому же, живя там, тебе будет удобнее присматривать за мной.
Расчёты Хань Юэлоу охватывали всё до мелочей. Если бы она не была женщиной, пожалуй, она бы и сама...
— Не бойся, люди в княжеской резиденции проверенные, никто ничего не разболтает. К тому же в будущем тебе предстоит стать Государственным наставником, желающие посвататься за тебя наверняка обистут порог, я не позволю этому делу запятнать твою репутацию.
— Раз уж ты всё решила, если я откажусь теперь, это будет выглядеть с моей стороны лишь жеманством... — приняв из рук Юй Юэ палочки, Хань Юэлоу уже собралась приступить к трапезе, как вдруг раздался голос вестника:
— Ваше Высочество, у ворот ожидания просят министр Ци Мо и почтенный отец императрицы.
Дедушка пожаловал вместе с Ци Мо? Кого боишься, то и происходит.
— Проведите их в кабинет, — бросила она, поднимаясь на ноги. — Ешь пока, у них ко мне наверняка важное дело.
В кабинете родной дедушка Хань Юэлоу, государственный советник Фу, встретил её взглядом, полным безграничной нежности:
— Ло'эр, как ты провела эти годы?
Ци Мо почтительно поклонился:
— Ваш покорный слуга Ци Мо, приветствую Ваше Высочество.
Хань Юэлоу протянула руку, поднимая его:
— Вы прибыли сюда из-за вопроса о престолонаследии?
Государственный советник Фу, поглаживая бороду, обратился к Ци Мо:
— Я же говорил, что моя внучка проницательна точно так же, как и её матушка, она и без наших слов поняла, зачем мы пришли.
— Дедушка, у Ло'эр нет стремления к императорскому трону, теперь, когда императорский старший брат взошел наследником на престол, я готова помогать ему по правую и левую руку.
Ци Мо раскрыл веер:
— Боюсь, старший принц на такое не согласится. Ваше Высочество должно знать о его делах, старший принц — человек отнюдь не праведный.
Хань Юэлоу восседала за письменным столом:
— Издревле ради императорской власти пролито столько крови братьев, убивающих друг друга. Я отказалась от престола именно потому, что не желала повторения этой трагедии. Однако государственный советник и господин министр теперь требуют, чтобы я вступила в борьбу — разве не значит это толкать нас на братоубийство?
http://bllate.org/book/36571/4545524
Готово:
