— Ты думаешь, я такая же, как ты? Чтобы всё подряд в рот тащить?
— Хватит болтать. Выбери пару нарядов и отнеси в офис — мне скоро будет не во что одеться.
Ахо холодно усмехнулся:
— А для тебя разве есть разница между дизайнером и курьером?
В примерочной не было зеркала, и при тусклом свете Чжоу Вэйи не могла оценить, как сидит одежда. Услышав, как за дверью переругиваются двое мужчин, она ещё больше струсила и не решалась выйти. Украшения, которые ей навязали, превратились в кандалы — любое движение казалось теперь опасным.
Её старая одежда лежала в углу, словно свернувшаяся в комок старая мечта: привычка и одновременно доспехи, защищавшие хрупкое самолюбие от ударов.
Для неё безопасность и посредственность уже слились воедино, и разграничить их стало почти невозможно. Чжан Жэнь был прав.
Глубоко вдохнув, Чжоу Вэйи решила отбросить сомнения. В конце концов, хуже всё равно не будет: эти двое и так с ней на ножах, так что ещё один конфликт ничего не изменит.
На десятисантиметровых каблуках, в лёгкой шёлковой блузке и брюках с высокой талией и широкими штанинами, она едва не падала при каждом шаге. Золотистый жакет с бисерной вышивкой гармонировал с серьгами и ожерельем, создавая дерзкий, но страстный образ. Изящная сумочка не имела никакой практической пользы — она лишь изящно уравновешивала всю роскошную композицию, вися на кончиках пальцев.
Чжан Жэнь остолбенел. Он сидел на диване и смотрел на неё, будто не веря собственным глазам.
— Ну хоть не трухлявое дерево, — произнёс Ахо, закидывая за спину длинные волосы и с явным удовлетворением подняв брови. — Остальные наряды можно не примерять — все тебе подойдут.
Чжоу Вэйи, чувствуя неловкость, робко взглянула на босса:
— Как тебе?
Тот выругался и больше не проронил ни слова, лишь прикрыл рот ладонью и уставился на неё, будто взгляд его приклеился к ней намертво.
Ахо расхохотался так, что едва удержался на ногах, а его длинные волосы рассыпались водопадом. Он смеялся до истерики, словно сошёл с ума.
Только что переругивавшиеся мужчины вдруг превратились в немого ошарашенного и безумца, и стороннему наблюдателю стало страшно даже дышать. Перед лицом этой сюрреалистичной картины Чжоу Вэйи сглотнула ком в горле и поспешила обратно в примерочную, плотно заперев за собой дверь.
Она примерила оставшиеся наряды. Хотя и не могла увидеть общий эффект, но по крайней мере всё сидело идеально по фигуре.
Как дизайнер, Ахо заслуживал уважения: всего лишь мельком взглянув на неё при входе, он точно подобрал нужный размер. Какой же у него острый глаз!
Именно поэтому, когда Чжан Жэнь велел упаковать всю одежду, Чжоу Вэйи не возразила.
Когда она потянулась за кошельком, Ахо снова рассмеялся:
— Если хочешь платить, плати не мне — твой босс рядом.
Чжан Жэнь уже пришёл в себя и с сарказмом бросил:
— Рад, что ты хоть помнишь, кто здесь босс.
Ахо приложил два пальца ко лбу в подобии салюта, откинул шторку и с театральным поклоном проводил гостей.
Чжоу Вэйи, ступая в новых туфлях и неся кучу пакетов, шла следом за Чжан Жэнем. Лишь подойдя к машине, она заметила, что он остановился.
— Впредь очки не носи, — приказал он, не оборачиваясь.
Последний рабочий день недели, послеобеденное время.
В офисе все с нетерпением ждали выходных, кроме Чжоу Вэйи — она не могла разделить общего настроения.
В понедельник получила уведомление, во вторник прошла собеседование, в среду вышла на работу, а с четверга Чжан Жэнь начал за ней следить. Ни одна неделя в её жизни не была такой сумасшедшей.
Жаль, что возраст уже не тот — хочется лишь спокойствия.
Когда закончился обеденный перерыв, дверь кабинета президента всё ещё оставалась закрытой, и Чжоу Вэйи с облегчением вздохнула, продолжая разбирать утренние дела.
— Тук-тук.
HR-менеджер постучал по её столу, на лице его играла явно натянутая улыбка:
— Мисс Чжоу, как вам у нас? Устроились?
Зная, что избежать разговора не удастся, Чжоу Вэйи вежливо ответила:
— Всё отлично, спасибо за заботу.
— Да не за что, не за что! — замахал он руками и сразу перешёл к сути: — А почему вы сегодня утром с Чжаном вместе?
— Он выбирал одежду в бутике, попросил меня отвезти покупки.
HR-менеджер кивнул, делая вид, что всё понял:
— В том бутике на пешеходной улице?
Она не стала отрицать и лишь указала на кучу пакетов в углу:
— Там хороший ассортимент, я тоже кое-что себе купила.
Старый лис прищурился, и в его взгляде мелькнула хитрость:
— Владелец этого магазина с Чжаном давно знаком — может, попросишь скидку?
Чжоу Вэйи лишь улыбнулась и больше не стала поддерживать разговор, уткнувшись в монитор и делая вид, что занята работой. Это естественным образом положило конец беседе.
HR-менеджер ещё немного поизображал вежливость, но не стал настаивать и, поглаживая живот, неспешно вышел из комнаты.
Глядя на его приземистую фигуру, Чжоу Вэйи невольно нахмурилась: инвестиционная компания сосредоточена на узком направлении, и кадровая служба не входит в ключевую цепочку операций. Такое вмешательство HR-менеджера во все детали выглядело подозрительно и даже вызывало вопросы о его полномочиях.
Она бросила взгляд на дверь президентского кабинета и поняла, что зря волнуется — кому какое дело, до скольких этот дурачок будет спать?
На этот раз Чжан Жэнь поставил будильник.
Он проснулся за полчаса до окончания рабочего дня, переоделся, умылся и, как ни в чём не бывало, открыл дверь кабинета, обаятельно улыбнувшись:
— Мисс Чжоу, не пора ли домой?
Сдерживая желание закатить глаза, Чжоу Вэйи холодно ответила:
— Жертвуете выходными ради «сверхурочной» работы? Не слишком ли вы усердствуете?
— Ничего подобного! Служу народу!
От этого наигранного тона её едва не хватил удар, но, учитывая час пик, она сжала зубы и вернулась к столу:
— У меня ещё кое-что доделать, уйду позже.
— У нас что, такой напряжённый график? — удивился Чжан Жэнь, моргая глазами.
— Просто ты ничего не знаешь.
Уловив сарказм, он не обиделся, а, наоборот, закинул ноги на стол, откинулся на спинку кресла и начал покачиваться:
— Каждый должен заниматься своим делом. Зачем нанимать столько людей, если потом всё делать самому? Тогда зачем платить зарплату?
Чжоу Вэйи фыркнула:
— Отдавай всё на откуп — не дай бог продадут, а ты ещё и деньги пересчитаешь.
Чжан Жэнь ухмыльнулся:
— Я готов продаться. А ты купишь?
— …Да ты псих.
Он изобразил обиду:
— И что с того? Даже у психа может быть цель в жизни!
Чжоу Вэйи, чувствуя смесь раздражения и веселья, серьёзно посмотрела на него:
— Такие, как ты, точно не раскупаются.
— Это почему же? — он только раззадорился.
— Во-первых, собеседование. Даже если внешность в порядке, ты не пройдёшь второй этап, — спокойно пояснила она. — Там проводят профессиональное тестирование: слишком вялая или, наоборот, чрезмерная реакция — сразу отсеивают. Третий этап — практический: важны техника и выносливость, в общем, всё зависит от физической формы…
Чжан Жэнь уже машинально спустил ноги со стола и сидел как вкопанный, не в силах вымолвить ни слова.
Он любил поддразнивать других и сам не раз слышал колкости в свой адрес, но не ожидал, что Чжоу Вэйи окажется такой острячкой. Без очков она не только преобразилась внешне, но и стала гораздо живее, даже… неожиданно раскованной.
— …Нужно пройти полное медицинское обследование, — продолжала она. — Никаких инфекций, судимостей и даже прав за вождение в нетрезвом виде.
Закончив монолог, она снисходительно добавила:
— Не переживай — если не получится устроиться профессионалом, всегда можно заняться этим как любителю. Ну а если и это не выгорит, останется хотя бы хобби.
— Вон отсюда! — не выдержал он, чувствуя, как его достоинство рушится на глазах, и резко отвернулся, отказываясь дальше с ней разговаривать.
Когда сотрудники проходили мимо кабинета, они видели: Чжан Жэнь сидит у стола, будто что-то обсуждает, а мисс Чжоу усердно стучит по клавиатуре, демонстрируя образцовое трудолюбие.
Однако в отражении панорамного окна была совсем иная картина: президент с пунцовым лицом, а мисс Чжоу — с еле сдерживаемой улыбкой.
Закат окрасил офис в золотистые тона, а город за окном облачился в сияющее одеяние. С наступлением сумерек небо превратилось в бледно-голубой холст, на котором едва угадывались первые звёзды и размытый контур луны.
Когда все разошлись, остались только они вдвоём: он дулся, она тихо посмеивалась — и между ними установилось странное, почти магическое равновесие.
Его живот громко заурчал, нарушая хрупкое перемирие.
Чжоу Вэйи приподняла бровь с насмешливым видом:
— Голоден? Надо было раньше сказать.
Разозлившись окончательно, Чжан Жэнь вскочил:
— Ты ещё долго собираться будешь?
— Я работаю за деньги, — парировала она легко. — Значит, должна отработать по полной. «Каждый должен заниматься своим делом», помнишь?
Своими же словами она поставила его в тупик. Он начал нервно расхаживать по кабинету, как загнанный зверь, тяжело дыша от бессилия.
Поняв, что пора сбавить обороты — ведь накопившееся за два дня раздражение уже выплеснуто, — Чжоу Вэйи хлопнула по коленям:
— Пойдём. Что будешь есть? Угощаю.
Цены на утренние наряды она не уточняла, но понимала: дёшево точно не обошлось. Даже если он и правда богач, всё равно нужно соблюдать приличия.
Услышав предложение, Чжан Жэнь немного успокоился и, постепенно оправившись от шока, надулся:
— Не хочу есть в ресторане.
— Вот и привыкай, — вздохнула она. — Поедем на рынок?
Он тут же оживился, как ребёнок:
— Отлично! Я с обеда ничего не ел — сейчас бы целого быка съел!
Пока компьютер выключался и в офисе гас свет, Чжан Жэнь загнул пальцы, перечисляя желаемые блюда:
— Вчерашняя говядина из ланч-бокса, сегодняшние закуски… А в качестве основного — лапша. Быстро, удобно, и если не наешься — можно сварить ещё.
Она улыбнулась с притворной вежливостью:
— Может, ещё поблагодарить тебя за заботу? Ведь ты так тактично не стал заказывать сложные блюда.
— Да ладно, — замахал он руками. — Я неприхотливый, меня легко накормить.
— Наглец.
— А что такое «лицо»? Сколько стоит килограмм? Его вообще можно есть?
Перепалка продолжалась, пока они шли к лифту, оставляя пустой и тихий офис позади.
Они упустили час пик, и улицы уже не были переполнены. Воздух выходного вечера, словно парфюм, пропитал город радостью и беззаботностью, незаметно преображая всё вокруг.
Вернувшись в «Цинчэнцзюй», они зашли в супермаркет за продуктами. Всю дорогу спорили и никак не могли договориться.
В итоге Чжан Жэнь махнул рукой:
— Берём всё! И то, что хочу я, и то, что хочешь ты. Всё равно ведь ещё завтра и послезавтра.
Чжоу Вэйи предупредила:
— Я терпеть не могу, когда еду выбрасывают. Если не съешь — буду вливать тебе в рот силой.
— Ой-ой, — изобразил он испуг. — Какая жестокость!
— Взаимно.
В супермаркете в выходной вечер было полно народу: промоутеры, непослушные дети и пожилые, выискивающие скидки. Эта насыщенная, живая атмосфера привлекла внимание Чжоу Вэйи. Она стояла в хвосте очереди на кассу и с интересом оглядывалась по сторонам.
Воспользовавшись моментом, Чжан Жэнь отошёл в угол и набрал номер.
— Наконец-то ты включил телефон, братишка! — голос на другом конце провода был хриплым от волнения, и собеседник чуть не расплакался. — Кто вообще обидел хозяина этого дома? Всё внутри разгромлено до неузнаваемости — вся мебель и декор уничтожены! Пришлось заново делать замеры и перепланировать всё с нуля… Прямо беда какая-то…
http://bllate.org/book/3657/394546
Готово:
