Когда ладонь коснулась щеки Жуань Ли, спящий человек бессознательно потерся о нее. От этого мягкого, теплого прикосновения кончики пальцев Хо Чжао дрогнули. Но в следующее мгновение в ноздри ударил едва уловимый аромат красного вина — не того, что они обычно пили дома, а чужого, терпкого и глубокого.
Он наклонился, приближаясь к ложбинке на шее Жуань Ли. Кончик его носа скользнул по вороту пижамы — никаких следов, лишь странный, ускользающий запах, запутавшийся в складках ткани. Свет торшера отбрасывал его тень на стену, словно тень хищного зверя, готового к прыжку.
Взгляд Хо Чжао похолодел. Властная натура альфы заставила его выпустить собственные феромоны, дюйм за дюймом они пропитывали Жуань Ли, словно он помечал свою территорию.
На самом деле, чужой запах был слабым, почти призрачным, к тому же в нем чувствовалось что-то знакомое. Хо Чжао поднял глаза и обвел комнату взглядом, но не увидел открытой бутылки вина. Подумав, что Жуань Ли мог где-то побывать и нечаянно пропитаться этим ароматом, Хо Чжао наконец позволил давящей ауре медленно рассеяться, подобно отступающему морскому приливу, скрывая свою остроту.
Хо Чжао бережно уложил Жуань Ли на кровать и тщательно подоткнул одеяло. Он и не ожидал, что сегодня Жуань Ли будет спать так крепко — тот даже не проснулся, когда его перекладывали.
Темнота гостиной поглотила его шаги. На обеденном столе не было привычного термобокса с ночным перекусом, на кухне не дышал теплом глиняный горшок с супом — лишь гул работающего холодильника звучал в тишине пугающе резко.
Странное ощущение. Он к такому не привык.Он ослабил галстук, и металлическая пряжка с сухим стуком ударилась о кухонный остров. В стеклянной дверце шкафа отразилась его напряженная челюсть, а вместе с ней — и та самая запонка с сапфиром, которой здесь быть не должно.
Феромоны морской соли внезапно яростно всколыхнулись.
Хо Чжао, надев одноразовую перчатку, подцепил запонку пальцами. Намотанный на неё волосок натянулся в опасную дугу, а запах чужого альфы стал настолько густым, что почти обрел плоть.
Незнакомая запонка оказалась крепко сцеплена с волосом Жуань Ли.
Его суставы пальцев выбивали холодный ритм по поверхности стола. В тот же миг, как вызов был принят, раздражение в его глазах превратилось в острое, ледяное лезвие:
— График жены на сегодня.
Чжан Хуа, ответив на звонок, на мгновение растерялся, но поспешил ответить осторожно:
— Господин Хо, у меня сегодня отгул, делами занимается Ли Каншэн.
Ли Каншэн, получив банковскую карту Жуань Ли, первым делом отправился в больницу, чтобы оплатить счета. Тяжелый камень, долгое время давивший на сердце, наконец исчез, и теперь он сиял от счастья. Решив позволить себе маленькую роскошь, он накупил много продуктов, чтобы отпраздновать этот момент в кругу семьи.
Когда ему позвонил Хо Чжао, он как раз кормил ребенка, поэтому поспешно передал миску жене.Фургон жены отправился в родовое поместье… — Не успел он договорить, как с другого конца провода раздался резкий стук неизвестного предмета. Мгновенно холодный пот пропитал одежду, воздух стал еще более знойным, он отчаянно пытался что-то припомнить, как вдруг его глаза засияли: — Молодой господин Хо Линь приходил! Принес жареную рыбу и солнечные очки!
Хо Линь?
Хо Чжао откинулся на спинку кожаного дивана, кончиками пальцев машинально поглаживая запонки в герметичном пакете, в его глазах читалась насмешка. Прошло десять лет, а этот его младший брат все никак не научится вести себя смирно. Значит, сегодня он пришел объявить войну?
Как ни странно, его первой реакцией было — не обижал ли Хо Линь Жуань Ли?
В этот момент Хо Линь чихнул, потер нос и лениво откинулся на диван.
— Следи за здоровьем. — Старый господин Хо отложил газету, бросил на него взгляд, а затем тут же спросил: — Виделся со старшим братом?
— Только с невесткой, которая караулила остывший ужин, — кадык Хо Линя дерглся. — На тыльной стороне руки у нее ожог.
Трость тяжело ударилась о пол, брови Хо Иньвей сдвинулись еще сильнее. Перед глазами встал образ Жуань Ли, которая с покрасневшими глазами напускала на себя улыбку. Днем эта девочка даже говорила, что хочет дождаться от него правнуков, и он переспросил: — Когда ты возвращался, твой старший брат еще не приехал домой?
— Нет. — Хо Линь замялся, словно не договорив. — Невестка...
Хо Иньвей тяжело вздохнул. А-Чжао слишком усердствует на работе, а дома нет никого, кто мог бы ему помочь. Если так пойдет дальше, между молодыми супругами обязательно возникнут проблемы, и он не может сидеть сложа руки.
— Было бы здорово, если бы дома было побольше людей, стало бы поживее. — Хо Линь сделал глоток теплой воды, опустив глаза, словно вздохнув невзначай.
Говорящий не имел в виду ничего особенного, но слушающий намотал на ус.
А ведь отличная идея! Если они все будут жить вместе, то дома не только станет шумно, но и молодые супруги окажутся у него на виду — пусть только попробует этот А-Чжао ночевать вне дома!
Старик хлопнул себя по колену и позвонил Хо Чжао: — А-Чжао, завтра же забирай Ли Ли и переезжай жить обратно в особняк!
Из трубки донесся шуршащий звук переворачиваемых документов, и голос Хо Чжао, прозвучавший через динамик, был полон беспомощности: — Дедушка, от западного пригорода до компании ехать два часа.
— Всего на месяц! — Старик схватился за сердце и зашелся кашлем. — Сколько раз еще мои старые кости смогут вас увидеть?
Молчание повисло на обоих концах провода, и наконец раздался едва слышный вздох: — ...Хорошо.
Положив трубку, Хо Чжао долго стоял у панорамного окна, не двигаясь. Внезапно он поднял руку и распахнул створку. Хлынувший внутрь прохладный ветер развеял едва уловимый аромат красного вина. Сообщение дворецкому полетело быстро и с требованием срочности: завтра провести полную дезинфекцию всего дома, особенно в приемной зоне.
Словно это могло стереть следы, оставленные незваным гостем.
Распорядившись обо всем, он взял полотенце и сразу направился в ванную.Хо Чжао стоял под душем, вода струилась куда сильнее обычного. Он уловил в воздухе застрявший там слабый шлейф феромонов Хо Линя, который всё ещё вился вокруг кожи Жуань Ли. Это осознание заставило его горло напрячься, а тюбик с гелем для душа он сдавил так сильно, что тот едва не треснул.
В клубах влажного пара Альфа вышел из ванной, влажные пряди падали ему на лоб, капли воды с кончиков волос падали на резкие ключицы, змейкой сбегали по рельефной груди. Банное полотно было небрежно повязано на талии и слегка покачивалось при ходьже, обнажая глубокие линии Адониса по обеим сторонам, а не высохшие капли воды поблескивали крошечными искорками в складках пресса, пока окончательно не затерялись в тени у края полотенца.
В мягком жёлтом свете холод, окружавший его со всех сторон, постепенно таял. Дневные хищные черты сейчас смягчились от пара, и даже уголки рта, казавшиеся сжатыми круглый год, выглядели чуточку мягче.
Когда он подошёл к кровати, Жуань Ли лежал, пристроив одну руку у щеки, а вторую вытянув вперед — красная точка на коже всё еще была отлично видна и ужасно мозолила глаза.
Хо Чжао нахмурился: неужели медицинские навыки Се Яня до такой степени испортились? Он даже ожог вылечить не может? Прошло столько времени, а он до сих пор не прошёл — пожалуй, пора задуматься, стоит ли нанимать его во втором полугодии.
С мрачным лицом он выдвинул ящик и в тот самый момент, когда наклеил на ранку мультяшный пластырь, человек во сне бессознательно поджал пальцы. На пластыре красовался мультяшный рисунок, который давным-давно подарил ему сам Жуань Ли, и вот теперь этот пластырь снова вернулся на Жуань Ли.
Жуань Ли сонно приоткрыл глаза и сквозь пелену разглядел какую-то фигуру. Он попытался приподняться, и голос его был полон дремоты:
— Муж...
Он походил на невероятно прилипчивого котёнка, которого никак не получалось прогнать, сколько ни ругайся, — он всё равно тянул к тебе ручки и просил обнять.
Руки у Хо Чжао были слегка прохладными. Когда он коснулся щеки Жуань Ли, тот лишь тихонько вздрогнул, моргнул и растерянно посмотрел на него, чем полностью удовлетворил внутреннюю тягу Хо Чжао к издевкам.
— Муж... — Жуань Ли осоловело потёрся о тёплый источник, воротник пижамы соскользнул, обнажая тщательно подготовленные чёрные ремешки. Когда приходил Хо Линь, Жуань Ли было жалко переодеваться, поэтому пришлось накинуть поверх дурацкую пижаму, которая целиком скрыла всю эту красоту.
Дыхание Хо Чжао на миг замерло. Стоило вспомнить, что здесь побывал Хо Линь, как на душе стало невероятно паршиво, и он резко ухватил Жуань Ли за подбородок:
— И кому ты вырядился в таком виде?
Жуань Ли тут же пришёл в себя, но намеренно потёрся икрой о полотенце Альфы:
— Конечно же... отцу моего будущего ребёнка.
— Муж, я хочу забеременеть.
— Ты и сам ещё ребёнок, куда тебе беременеть.
— ...
Хо Чжао редко нёс такую откровенную чушь, но это заставило Жуань Ли обвиться вокруг него едва ли не кольцами, как змея. Кажется, скажи он сейчас хоть что угодно, Жуань Ли во всём бы согласился.
Под яростным сопротивлением Жуань Ли в эту ночь они не пользовались средствами контрацепции.
К самому концу Жуань Ли устал настолько, что не мог даже поднять руку, но всё равно командовал Хо Чжао:
— Дай мне свою подушку.
Хо Чжао нахмурился:
— Зачем?
Прикрыв глаза, Жуань Ли обессиленно ответил:
— Подложу под поясницу, говорят, это помогает зачатию.
Хо Чжао:
— ...?
— Завтра пусть Се Янь придёт и проверит тебя.
— ...Проверит твои мозги.
Жуань Ли поторопил его:
— Быстрее!
Хо Чжао глубоко вдохнул. Подумав о том, как его собственные феромоны идеально смешались с лёгким сладковатым ароматом Жуань Ли, словно он наконец-то полностью пометил принадлежащие ему владения, он почувствовал, как лёд на дне его глаз растаял неизвестно в какой момент, а уголки губ сами собой слегка приподнялись.
Средь ночи его разбудило тихое мычание. Человек рядом бормотал что-то себе под нос про то, как ему плохо, но убрать подушку под собой упорно не желал.
Плюх!
Хо Чжао выдернул подушку и швырнул её на пол.
Жуань Ли как раз свернулся калачиком, защищая живот, и продолжал бормотать:
— Малыш...
Раздражённо притянув его к себе в объятия, он накрыл плоский живот ладонью:
— Малыш здесь.
Жуань Ли положил руку поверх руки Хо Чжао, перевернулся на другой бок и крепко уснул.
Этой ночью Жуань Ли спал неважно, и первым делом после пробуждения он принялся нащупывать подушку под поясницей — та по-прежнему лежала на месте. Прищурившись, он облегчённо выдохнул, словно котёнок, стащивший сушёную рыбку.
Умывание и одевание походили на замедленную съемку, и когда он, шлёпая тапочками, спустился вниз, настенные часы в столовой лениво показывали одиннадцать.
Жуань Ли, зажав зубами коробочку с молоком, повернулся и едва не подавился, покраснев отсчётом до кончиков ушей: Хо Чжао сидел в гостиной на диване и невозмутимо читал новости!
— Братик А-Чжао, ты разве не в компанию? — он торопливо смахнул с губ молочные усы.
— Переезжаем в старый особняк, — Хо Чжао кликнул по экрану компьютера, даже не подняв головы. — Сегодня.
Ресницы Жуань Ли затрепетали с невероятной скоростью. Старый особняк означал, что они будут спать на одной кровати, и больше не придётся искать предлоги, чтобы пробраться в главную спальню. Он опустил голову и яростно вгрызся в сэндвич, а в надутых щеках больше не получалось скрыть радость:
— Хорошо~
— Только смотри, чтобы дедушка ничего не заметил, — Хо Чжао внезапно поднял взгляд, и этот его деловой вид резко контрастировал с тем Альфой, который прошлой ночью сжимал его за талию.
Жуань Ли с досадой скрипнул зубами: и правда, все Альфы — бессердечные твари!
— Вчера... — чашка сделала пол-оборота между пальцами Хо Чжао. — Хо Линь случаем не...
http://bllate.org/book/36569/4545324
Готово:
