Неужели такой вид… означает, что он действительно хороший человек?
Второе утро подряд выдалось с утренней дымкой.
В тесной съёмной квартире наполовину прикрытое синее стеклянное окно покрылось капельками росы.
Чжань Юэ втянул голову в плечи, подошёл к балкону, закрыл окно, а затем, повернувшись, вприпрыжку побежал к брату. Прикусив палец, он слушал, как Чжань Синь разговаривает по телефону:
— Я просто хочу найти вчерашнего ребёнка и кое о чём спросить. Не могли бы вы подсказать, где он живёт?
— Про ребёнка этого я знаю. Вчера, когда вы заявили в полицию, им занимался именно я. Это беспризорник, — на том конце вздохнули. — Ужасный хитрюга, я вчера даже не успел… Кхе-кхе, так он украл ваш кошелёк?
Чжань Юэ сунулся ближе, перебил брата и возбужденно завопил:
— Нет, вчера ему одежду отдали, а кошелёк внутри остался, забыли забрать!
Собеседник помолчал с полминуты и произнес:
— Это ваш сын или младший брат?
Чжань Юэ:
— Я младший брат моего брата!
Собеседник:
— Ох… Привет-привет.
Чжань Синь постучал пальцем по столу и подгоняюще произнёс:
— Офицер Чжао, мой кошелёк пропал, я просто хочу разыскать того ребёнка и расспросить его.
Чжань Синь мысленно сосчитал: это он повторил уже в пятый раз. И каждый раз, стоило ему закончить, этот полицейский по фамилии Чжао отделывался смешками и пустой болтарочкой, снова сводя всё к одному и тому же, как и сейчас:
— Кхе-кхе, ну, по поводу нашего этого дела…
Чжань Синь потерял терпение и глухим голосом произнёс:
— Дело проще некуда, извините, но давайте без хождения вокруг да около.
— Ну, раз вещь потеряна, — собеседник, судя по звуку, зевнул, — пожалуй, вам лучше поискать её самостоятельно…
Услышав предложение искать самому, Чжань Синь не дождался, пока тот договорит, и сбросил вызов.
Пустая трата времени…
Чжань Юэ от досады затопал на месте:
— Брат, и что теперь делать? Мы сегодня всё равно идём подписывать договор?
Чжань Синь поднял с журнального столика часы, надел их и заодно глянул на время:
— Конечно идём. Собирай то, что должен взять с собой, пора выходить.
Столько времени присматривал это помещение, в любом случае он должен его заполучить.
Прохладный туман рассеялся, и под ясным небом постепенно разливалось тепло.
На большой улице было очень оживленно: красную бумагу от разорванных у обочины хлопушек ещё не успели подмести, на дверях магазинов пестрели свеженаклеенные парные надписи, вокруг толпились люди. Куда ни кинь взгляд, повсюду виднелись те, кто нарядился в новые красные ватники и одежды — от всего вокруг веяло неподдельной мирской суетой.
Братья шли бок о бок. Чжань Синь оглядывал лавки, торгующие одеждой, и спросил Чжань Юэ:
— Армейское зелёное пальто ты не носишь, так, может, мне купить тебе красную обновку?
— Красную одежду, красные носки и красные трусы? — Чжань Юэ скривил губы с брезгливым видом и дёрнул себя за чёлку на лбу. — Ни за что! Если я в такое выряжусь, люди ведь решат, что я какой-то старик?
— Ты на самом деле сейчас вылитый старик, — Чжань Синь поднял руку, ткнул Чжань Юэ в макушку, а затем опустил ладонь на уровень собственной груди. — Причём низкорослый стакарик.
Чжань Юэ цыкнул языком и тихонько пробурчал:
— Всё издеваешься, что я родился позже тебя…
— Чего бубнишь? — Чжань Синь отвесил ему шлепок по спине, отчего Чжань Юэ испуганно вздрогнул и выпрямился. — Иди нормально, не горбись!
Немного впереди у обочины стояла изысканно одетая женщина. На ней тоже было всё красное — правда, длинное платье тёмно-алого оттенка, поверх которого накинута шерстяная жилетка в чёрно-красную клетку. Макияж её отличался мягкостью и нежностью, и единственным изъяном были едва заметные морщинки на лице.
Как только Чжань Юэ заметил её, он тут же шёпотом обратился к Чжань Синю:
— Брат, это что, какая-то кинозвезда? Только на вид мал-помалу старовата.
— Это наша хозяйка, — поприветствовал женщину Чжань Синь. — Тётушка Сюэ.
Чжань Юэ почесал затылок, чувствуя себя немного неловко:
— Здравствуйте, тётушка.
— Так это твой младший брат Чжань Юэ? — заметив белую шевелюру парня, она окинула его оценивающим взглядом. — Нынешняя молодёжь и правда обладает яркой индивидуальностью.
Хотя Тётушка Сюэ выглядела изнеженной богатой мадам, нравом она обладала лёгким и общительным: не прошло и пары минут, как она уже болтала с ними о всяких сплетнях — про Улицу Фаньцзы и про Дзэйву.
Помещение, которое собирался арендовать Чжань Синь, находилось как раз на Улице Фаньцзы. Когда-то это была довольно известная в маленьком городке небольшая коммерческая улица: магазины одежды, электроники, гостиницы, рестораны и недавно вошедшие в моду точки по продаже компакт-дисков лепились друг к другу на этой узкой улочке. С одной стороны к ней примыкала школа, с другой — вокзал, так что поток людей здесь держался стабильный. Однако с появлением новых торговых районов неподалёку Улица Фаньцзы состарилась, да и криминогенная обстановка на ней становилась всё хуже.
Взять хотя бы Дзэйву — серийного воришку, от которого владельцы магазинов за последний год уже не знали, куда деваться.
— Неужели этот вор и впрямь такой грозный? — Чжань Синь отнёсся к этому скептически, даже находя забавной саму мысль, что целая улица не может совладать с мелким воришкой. — Дзэйва… звучит как кличка какого-то мелкого жулика.
— Точно, он ведь совсем ребёнок, — подтвердила Тётушка Сюэ. — Сейчас беспризорники — самые дикие, способны на что угодно. Однажды я спускалась вынести мусор и прямо у бака столкнулась с Дзэйвой. Волосы свисают ниже икр, от него разит кислятиной и тухлятиной — меня аж вырвало, пока бежала! Хорошо ещё, подоспела толпа людей, поймала его и отходила как следует!
Чжань Синь удивился:
— Раз уж его смогли поймать, почему с ним до сих пор не разобрались?
Тётушка Сюэ поманила Чжань Синя знаком подойти ближе и заговорщицки шепнула: всё потому, что за него заступается полиция.
Он вспомнил утреннего полицейского, который всё время водил его за нос, а также того странного голого ребёнка, бегавшего прошлой ночью посреди дороги.
Неужели всё так совпало?
Чжань Юэ не интересовали сплетни. Он шёл далеко впереди, а дойдя до перекрёстка, остановился и поторопил их:
— Брат, вы можете побыстрее?
Тётушка Сюэ указала на дорогу впереди:
— Поверните направо, пройдёте ещё метров пятьдесят, и на месте — у него крыша острая.
Чжань Юэ весело рассмеялся, подбросил на ладони ключи и вприпрыжку побежал вперёд.
Тётушка Сюэ отлично знала, как выглядит этот магазинчик, поэтому с неловким выражением лица спросила Чжань Синя:
— Ты что, совсем не советовался с братом?
— Нет, — ответил Чжань Синь, ускоряя шаг. — С детьми советоваться ни к чему.
Хотя он так говорил, в душе ему всё же было любопытно, какова же будет реакция Чжань Юэ, когда тот увидит помещение. Вряд ли он испытает шок до потери сознания?
Добравшись до места, они увидели, что Чжань Юэ замер у входа и не решается войти.
Магазинчик был не велик и не мал. Снаружи он напоминал европейское здание под островерхой крышей, но при этом по обеим сторонам располагались традиционные китайские деревянные оконные решетки. Потрепанная деревянная дверь запиралась на железный замок, и через щель можно было разглядеть царивший внутри беспорядок и полумрак.
Впрочем, всё это было еще куда ни шло. Самое странное заключалось в том, что постройка втиснулась аккурат между двумя серыми, невзрачными жилыми домами, словно некачественный игрушечный домик, который кто-то насильно засунул в чужую щель.
http://bllate.org/book/36568/4545268
Готово:
