Неожиданно столкнувшись взглядом с матерью, Цзяин шевельнул губами, глядя на знакомое лицо по ту сторону экрана. Но не успел он произнести и слова, как она спросила:
— Сегодня опять без сверхурочных?
— Ага, — он проглотил сорвавшееся с языка «мам». — В понедельник и вторник засиделся почти до двенадцати ночи, так что эти два дня...
— Чего бояться переработок? Переработки — это благо. Не слушай всяких бездельников в интернете, которые толкуют о лени. Если начальник поручает тебе дело, значит, доверяет. Вот если к тебе не обращаются — это уже проблема. Тебе и самому нужно проявлять инициативу, рваться за любую работу! Только и думай о том, как показать себя перед руководством.
Пока она говорила, её взгляд скользнул по экрану, зацепился за тарелку перед сыром, и она поинтересовалась, что он ест.
Сяо Цзяин через силу взбодрился:
— Я заказал в интернете спагетти, на вкус неплохо. Мам, я тебе как-нибудь тоже закажу порцию, попробуешь, там все приправы уже в комплекте.
Мать пренебрежительно фыркнула и с ходу обрушила на него шквал упрёков:
— И думать забуду пробовать такую дорогую гадость. Лишь бы деньги попусту тратить! С самого детства такой: даже лапшу через интернет покупает, ленивый до боли в суставах... Всё это обман чистой воды, дурят вас, молодых да безмозглых, которые жить не умеют... И не вздумай мне ничего покупать! Я за весь этот год ни единой новой вещи себе не приобрела, всё до копеечки откладываю, чтобы тебе на квартиру хватило.
Сяо Цзяин плотно сжал губы, переждал немного и сказал, что у него ещё работа, так что на этом пока закончат.
Сидя в гостиной, он перевёл взгляд на балкон. Лунный свет снаружи казался совсем тусклым, а звёзд не было видно вовсе.
Его родители развелись давным-давно, и матери стоило немало труда вырастить его в одиночку. Но, строго говоря, до нищеты дело не доходило: отец выплачивал алименты, да и сам Сяо Цзяин зарабатывал неплохо. После окончания института он почти всю зарплату переводил матери, чтобы она откладывала на его будушее.
Побыв некоторое время в тишине, Сяо Цзяин вдруг отчаянно захотел позвонить и отцу, но сколько ни набирал номер, вызов так и не прошёл.
Спустя пять минут отец прислал сообщение в WeChat: [Дело есть?]
[Пап, ты чем занят?]
[Младший братишка заболел, мы с твоей мачехой в больнице. Говори по делу.]
[Ничего.]
[Раз ничего, нечего трезвонить!]
Его снова охватило удушье, появилось даже странное желание причинить себе боль.
Если честно, такое происходило не впервые, просто раньше болезнь протекала не так тяжело, и кровь через какое-то время останавливалась сама. Он поднялся, направился на кухню за канцелярским ножом, но, взяв его в руки и стоя у чистой раковины, так и не смог занести лезвие. В конце концов он вернулся в гостиную и уставился на доверху наполненное мусорное ведро.
Самое обычное белое круглое ведро, полное двухдневных бытовых отходов, среди которых чернел дырявый хлопчатобумажный носок.
Сяо Цзяин горько усмехнулся.
Из-за хронического недосыпания он сильно похудел, и даже запястья казались тонкими. Он перевернул руку ладонью вверх, и в самый миг перед тем, как полоснуть по коже, тот самый носок вдруг исчез из поля зрения безо всяких следов.
А?
Цзяин остолбенел.
Хотя ему уже довелось услышать, как разговаривает медведь, воочию наблюдать, как предмет растворяется прямо на глазах, было куда страшнее.
Впрочем, поскольку пропавшая вещь оказалась его собственным нестиранным носком, мистический ужас, честно говоря, слегка поблёк...
Он машинально обернулся вокруг своей оси и тут же обнаружил носок позади себя!
Это ещё что за фокусы?
Стоило ему наклониться, чтобы поднять его, как носок снова пришёл в движение — если точнее, подпрыгнул вперёд на целый метр.
Словно кто-то невидимый управлял им, и Сяо Цзяин воочию наблюдал, как тот шаг за шагом скачет вперёд, добирается до самой двери и исчезает за ней.
Будь Сяо Цзяин последним дураком, и то догадался бы, чего от него хотят.
Он открыл дверь, опустил взгляд: носок преспокойно лежал на пороге, скалясь дыркой на мыске.
— ...
Цзяин и сам не понимал, откуда у него взялась такая смелость — пожалуй, раз он уже повидал монстра-медведя, то вполне мог принять и куда более причудливые вещи. Он оделся, сменил обувь и, следуя за подсказками носка, спустился вниз на лифте, всё время ужасно боясь, что соседи застанут эту сцену. На самом деле его и вправду чуть не поймали!
К счастью, он проявил сноровку и вовремя наступил на него ногой.
Фух.
Едва пронесло.
Дождавшись, пока люди уйдут, они продолжили путь и наконец добрались до подножия восьмого дома. Сяо Цзяин остановился, запрокинул голову к окнам третьего этажа, где горел свет, и спустя долгое время тяжело вздохнул.
— Всё, ты мне больше не нужен.
Он поднял носок, бросил его прямиком в мусорный контейнер, отряхнул ладони от пыли и шагнул в подъезд.
Поднявшись на третий этаж и дождавшись, пока откроются двери лифта, он всё ещё размышлял над тем, какую бы причину придумать, чтобы постучать в ту дверь.
...Но медведь обнаружился прямо у входа в квартиру 302.
Его просто выбросили, водрузив на два завязанных мусорных пакета — видимо, рассчитывая завтра утром прихватить с собой по дороге вниз.
Цзяин тихонько кашлянул в кулак и неторопливо приблизился.
Медведь молчал.
Ишь ты, теперь изображает скромника. Ну надо же.
— Если не будешь говорить, я пошёл, — заговорил Цзяин.
— ...
— Я правда ухожу?
Он даже повернулся к нему спиной, вынудив медведя глухо позвать его вдогонку:
— Цзяин.
Судя по голосу, тот был готов расплакаться.
— Она собирается от меня избавиться.
— ...На сей раз настала очередь Сяо Цзяина умолкнуть.
— Что я сделал не так?
— ...
— Я же не виноват, что старею.
— Дело не в этом, — мягко произнёс Цзяин. — Всё дело в новизне. Ты ей больше не кажешься новым.
Сказав это, он присел на корточки и по какому-то наитию погладил медвежью голову.
Когда он привёл его домой, они по-прежнему хранили молчание.
Медведь был явно не в духе, в этом сомнений не было, но Сяо Цзяин и не пытался его утешать, занявшись собственными делами — например, уничтожением купленной им манги для взрослых.
Он разыскал большой нержавеющий таз для мытья овощей, свалил туда все журналы, достал зажигалку и поджёг их. В комнате поднялась удушливая гарь, в воздухе повисло множество пепла и дыма.
Опасаясь, что медведь испачкается в этой саже, Сяо Цзяин обернулся, намереваясь отодвинуть его подальше от дивана, но от какой-то неловкости не удержал игрушку, и медведь шмякнулся на пол.
И всё равно, к его удивлению, не издал ни звука.
— Если тебе тяжело, поплачь, — Цзяин поднял его, усадил рядом и, глядя на пляшущие языки пламени в тазу, ровным голосом произнёс: — Когда я был в твоём возрасте, то плакал очень часто.
http://bllate.org/book/36561/4544335
Готово:
