Сяо Цзяин хотел было возразить, что его храбрости вполне достаточно, но решил, что нет нужды столько спорить с медведем, и неохотно согласился.
Он переложил медведя в неприметный уголок, чтобы за время его отсутствия игрушку не забрал мусорщик.
— Ну, тогда жди, я схожу.
— Спасибо, — глухо отозвался медведь.
Восьмой корпус был недалеко, всего пара шагов.
Стоя за дверью квартиры 302, Сяо Цзяин услышал работающий телевизор. Он нажал на звонок и стал ждать.
— Иду, иду!
Хозяйка открыла дверь и замерла, оглядывая незнакомого молодого человека:
— Вы к кому?
— Простите за беспокойство, дело вот в чем...
Сяо Цзяин не особо умел объясняться, к тому же не мог сказать, что его попросил сам медведь. Пришлось выкручиваться: он представился так, будто видел, как дочка хозяйки, маленькая Ниба, гуляла с этой игрушкой. Он якобы запомнил, как выглядит медведь, а сегодня случайно нашел похожего в мусорном баке.
На середине рассказа любопытная девочка тоже подошла послушать.
Судя по виду, ей было самое большее лет десять-одиннадцать. С первого взгляда Сяо Цзяин понял, почему её прозвали Ниба — на кончике носа у неё красовалась маленькая черная родинка, похожая на пятнышко грязи.
— Он не такой уж грязный, можно забрать, постирать — и всё, — сказал Сяо Цзяин.
— О, — Ниба повернулась к матери, — мам, это ты выбросила того медведя?
— Не ты ли сама сказала, что он тебе не нужен? Зачем хранить то, чем не пользуешься, только место занимает.
— Я не говорила, что прямо сейчас нужно выбрасывать! Я вообще-то хотела отдать его однокласснице.
Проворчав это, девочка развернулась и вернулась к мультфильмам, бросив напоследок: «Бесит». Интонация была в точности как у медведя — интересно, кто у кого перенял эту манеру.
Спустившись на лифте, Сяо Цзяин не спеша побрел обратно к мусорной площадке. Медведь все еще был на месте.
Сяо Цзяин не знал, как об этом сказать, поэтому молчал, пока медведь не спросил с надеждой:
— Ниба не пришла? Она что, так рано легла?
— Ну... — он коснулся кончика носа, — дома никого не было.
— А?
Медведь не поверил, даже заподозрил, что Сяо Цзяин никуда не ходил.
— Да не может быть! Я весь день следил, вообще её не видел.
— Может, они ушли в гости к родственникам.
— ...Бесит. Наверное, у бабушки. Чтобы попасть к ней, нужно выезжать из подземного паркинга, я там много раз был. У бабушки совсем неинтересно, ужасно скучно, и к тому же...
— Может, переночуешь сегодня у меня? — перебил его Сяо Цзяин. — Если уж тебе совсем не хочется спать в мусорном баке.
Дождь кончился.
Лунный свет пробился сквозь облака и осветил потрепанную фигуру медведя.
— А? — тот словно подавился, застыв на пару секунд. — А завтра ты меня вернешь обратно?
Сяо Цзяин наклонился и поднял его за ухо.
Мокрое.
— Не ворчи.
В лифте Сяо Цзяин так и нес его в одной руке, словно родитель, тащащий за собой непослушного ребенка.
— Эй, — медведь выглядел немного расстроенным, — ухо оторвется.
— Оторвется — пришью обратно.
— ...
Медведь от природы был упрямым и выругался нецензурным словом. Сяо Цзяин недоверчиво опустил взгляд:
— Кто тебя этому научил?
Действительно, принял его за ребенка, слов нет.
— Да хватит уже, приехали.
Если бы медведь мог двигаться, сейчас он наверняка изобразил бы крайнее недовольство, приправленное капелькой неловкости.
В коридоре пахло сыростью.
Как молодой человек из провинции, который после вуза остался работать в Линьцзяне, Сяо Цзяин никогда не снимал хорошего жилья. Сначала жил втроем в трехкомнатной квартире, потом снимал студию, и только последние два года, когда зарплата выросла, смог позволить себе однокомнатную квартиру.
Войдя, он прямиком бросил медведя в раковину в ванной, закатал рукава и принялся тереть. Медведь опешил:
— Ты чего? Чего ты делаешь?
— Помою тебя, ты воняешь.
— Это ты воняешь.
Хотя Сяо Цзяин понимал, что игрушка ничего не чувствует, воду он сделал теплой.
— Ты из шерсти или из полиэстера? — он замялся, выбирая моющее средство.
— Почем мне знать, — буркнул мокрый медведь. — Ты бы взял шампунь, что ли.
И то верно.
Ванная была крошечной, и Сяо Цзяин быстро выдавил порцию шампуня, вспенив медведя с головы до пят. Тот, от начального недоверия и попыток сопротивляться перейдя к покорности, сдался всего за пару минут — в конце концов, он умел приспосабливаться к обстоятельствам.
Прислонившись к гладкой стенке раковины, медведь прищурился и с каким-то хулиганским видом посмотрел вверх. Перед ним было лицо молодого человека с тонкими чертами, пряди волос на лбу падали, прикрывая глаза. Внешность в целом была неплохой, но из-за отсутствия фокуса во взгляде выражение лица казалось немного простоватым.
Разумеется, это были лишь фантазии медведя — Цзяин не видел никаких эмоций, для него это был просто плюшевый болванчик.
— Кхм, — медведь прочистил горло.
Сяо Цзяин поднял взгляд.
— Представлюсь: я — ужасный монстр.
— ?
Наступила неловкая и внезапная пауза длиной в полминуты.
Медведь:
— Ну, отреагируй хоть как-нибудь.
Цзяин опустил голову и медленно улыбнулся:
— О.
— И всё?!
— А какой реакции ты ждал?
— Ты меня не боишься?!
Сяо Цзяин на мгновение перестал тереть и задумался:
— Немного боюсь.
— То-то же, — лениво отозвался медведь и, помолчав, добавил уже громче: — Продолжай.
Плюх.
Руки Цзяина продолжили тереть и мять ткань.
Он не понимал, что всё это значит, но, казалось, это было не так уж важно. Если это просто сон, то в нем нечего бояться — нужно просто дождаться пробуждения. Как в детстве: ему часто снилось, что он опаздывает, но, проснувшись, он обнаруживал, что сегодня утро выходного дня. Пессимисты, вероятно, склонны предпочитать ощущение благополучия после ложной тревоги реальности, полной счастья.
Медведь, весь в пене, тихонько замурлыкал детскую песенку — видимо, выучил у Нибы. Сяо Цзяин совсем не вовремя спросил:
— Кстати, как тебя зовут?
Они знакомы уже столько времени (хотя, кажется, не так уж и долго), а имен друг друга до сих пор не знали.
http://bllate.org/book/36561/4544332
Готово:
