Су Ми вздохнула и спросила:
— Сегодня кто-нибудь заходил во двор?
Лицо Цзиньинь мгновенно побледнело.
— Третья барышня… Третья барышня приходила! Говорила, что принесла дары из Тайчжоу для второй барышни!
— В тот самый момент… мы как раз раскладывали медицинские трактаты второй барышни… — виновато добавила Цзиньи. — Прости нас, вторая барышня. Мы поступили опрометчиво!
Су Ми мягко успокоила служанок:
— Ничего страшного. Это ведь наш собственный дом, и вы не могли предугадать, что Су Юань устроит такой спектакль. Но времена изменились: отец с госпожой вернулись, и вам теперь нужно быть особенно осторожными. С людьми из их крыла обращайтесь с удвоенным вниманием — слышите?
Цзиньи и Цзиньинь торопливо закивали. К тому времени уже стемнело, и Су Ми быстро поужинала, после чего легла отдыхать. Однако сон не шёл — казалось, она забыла что-то очень важное…
…
Двор Циби.
Госпожа Яо сидела на ложе и сокрушённо упрекала дочь:
— Почему ты не посоветовалась со мной? Как ты могла быть такой импульсивной? Если бы я не пришла вовремя и не уладила спор между твоим отцом и Су Ми, ты бы натворила бед!
— Мама~ — Су Юань ласково поднесла к её губам дольку мандарина и беззаботно ответила: — Что в этом такого? Я всего лишь сказала отцу правду. Он запретил ей читать медицинские трактаты, а она всё равно читает — значит, не уважает отца! Конечно, я должна была ему рассказать. Да и сегодня утром она так грубо обошлась с тобой — ей самое малое — немного пострадать!
— Ах ты! — Госпожа Яо ткнула пальцем в лоб дочери и с улыбкой прикрикнула: — Совсем избаловала тебя! Ты хоть понимаешь, что сейчас твой отец вызван бабушкой в двор Цыань? Бабушка особенно жалует Су Ми, и, скорее всего, завтра эта девчонка уже выйдет из заточения. Впредь не смей так поступать! Пока не твоё дело выступать первой. Любые мысли и планы ты обязана обсуждать со мной, поняла?
— Да-да-да, запомнила! — машинально отозвалась Су Юань. На самом деле она вовсе не собиралась этого делать. Ей хочется — она и делает. Пусть Су Ми и живёт с бабушкой, и у них крепкая привязанность, но ведь она тоже внучка бабушки! Неужели бабушка её не любит?
Госпожа Яо сразу поняла, что дочь лишь делает вид, будто слушает. Вздохнув, она, впрочем, не стала настаивать: у неё есть Су Юань, и она обязательно защитит своих детей. Неужели позволить этой сироте без матери задавить их?
…
— Приказ второго господина: вторая барышня с сегодняшнего дня больше не в заточении, — на следующий день управляющая двором Циби пришла с повелением Су Даня снять запрет.
Су Ми в этот момент действительно сидела за столом и копировала каллиграфические образцы Вэй Фуцзэнь. Услышав о снятии запрета, она лишь равнодушно кивнула и велела дать женщине вознаграждение. Эта управляющая была приближённой госпожи Яо, и хотя Су Ми её недолюбливала, щедрость в дарах не уменьшила.
Вероятно, бабушка уже узнала об этом. Су Ми, освободившись от заточения, отправилась в двор Цыань кланяться. Бабушка и внучка немного побеседовали, после чего госпожа Чжэн захотела вздремнуть, и Су Ми вернулась в двор Вуцинъюань.
Вернувшись к столу, Су Ми убрала образцы Вэй Фуцзэнь, под которыми лежали портреты наследников знатных родов Чанъаня. Цзиньинь уже почти закончила сбор сведений, и оставалось лишь привести всё в порядок, чтобы доложить бабушке и графине Нанькан.
— Так вот почему не пришла на встречу — занята выбором жениха, — раздался знакомый голос.
Су Ми вздрогнула и резко вскочила — из-за ширмы вышел Ли Чэнмин.
— Ты… как ты сюда попал?
— Если наследный принц захочет куда-то войти, нет такого места, куда он не смог бы проникнуть, — с лёгкой усмешкой ответил Ли Чэнмин, беря в руки альбом с портретами и листая его.
— Верни мне! — Су Ми бросилась отбирать, чувствуя внезапный стыд, хотя и не было за что стыдиться и не касалось это его.
Ли Чэнмин поднял руку повыше — она не дотянулась.
— И это всё, на что ты способна? — холодно усмехнулся он, продолжая листать. — У тебя сейчас такой вкус?
— Это не твоё дело! — Су Ми покраснела от стыда и развернулась, чтобы уйти, но Ли Чэнмин схватил её за руку.
— Почему не пришла на встречу? Занята выбором будущего мужа и времени не нашлось? Су Ми, какая же ты беспечная! А я два часа ждал тебя в ресторане «Цаньюэ».
Су Ми замерла.
— Ты ждал два часа?
Ли Чэнмин слегка смутился и отпустил её руку.
— Да… Я посылал людей за тобой, но без ответа. Забеспокоился — вдруг что-то случилось — и решил заглянуть сам.
Су Ми тихо произнесла:
— Прости… Меня поместили под домашний арест, я не могла выйти из дома. Только что сняли запрет.
Теперь она вспомнила, что забыла прошлой ночью: забыла уведомить Ли Чэнмина, что не сможет выйти из дома!
Ли Чэнмин нахмурился.
— Домашний арест? Что случилось?
Су Ми вздохнула и горько улыбнулась:
— Отец не хочет, чтобы я читала медицинские трактаты. Вчера это раскрылось, и мы сильно поссорились.
«Медицинские трактаты?» — Ли Чэнмин растерялся и не знал, что сказать. Он даже не подозревал, что она увлекается медициной. Или, может, просто просматривает вскользь? Он осторожно подобрал слова:
— Делай то, что хочешь. Я тебя поддержу.
Су Ми увидела, как он старается быть деликатным, и улыбнулась:
— Ты ведь не знал, что мне нравится читать медицинские трактаты? На самом деле, в прошлой жизни об этом никто, кроме меня самой, не знал. До замужества я жила так, как требовал отец, а после — так, как того желала наследная принцесса: была благоразумной, думала о великом, ради других готова была уступать и отказываться от всего, чего хотела сама. Но в этой жизни… я хочу жить только для себя.
Ли Чэнмин молча слушал её слова, глядя на её профиль — решительный и сияющий.
Разве он сам не таков?
С восьми лет он был безупречным наследным принцем, сыном безупречных родителей, и сам обязан был быть безупречным. Пока однажды не захотел больше быть таким — и упал с небес прямо в ад.
Ли Чэнмин опустил глаза и мягко сказал:
— В Хунвэньском павильоне собрано немало редких книг. Там, наверное, больше, чем у тебя дома. Если захочешь почитать — я могу тебя туда сводить.
— Правда? — глаза Су Ми загорелись. Она действительно не хотела больше рисковать, что отец застанет её за чтением. Да и Хунвэньский павильон славился собранием самых ценных текстов эпохи — это была мечта для неё. Но… павильон находился во дворце Тайцзи, и входить туда без приглашения было неприлично.
Она вежливо отказалась:
— Спасибо тебе, но не стоит беспокоить наследного принца. Когда отец уедет, я снова достану свои трактаты.
Ли Чэнмин улыбнулся, и в его глазах будто засияли звёзды:
— Разве не ты только что сказала, что в этой жизни хочешь жить только для себя? Если это так — делай то, что хочешь, и не бойся чужих взглядов. Главное — сохранить верность себе.
Су Ми удивлённо посмотрела на него, вспомнила прошлую жизнь и тихо улыбнулась:
— В прошлой жизни ты умел не бояться чужого мнения.
После падения с коня и получения увечья ноги Ли Чэнмин начал вести себя вызывающе. Бывший образцовый наследник открыто предавался развлечениям во дворце, а однажды даже переоделся в костюм тюрков и уехал жить на степные просторы. Чиновники подавали прошения один за другим, но он оставался непреклонен.
Ли Чэнмин кашлянул:
— Прошлое — оно и есть прошлое. Давай не будем ворошить старое.
— Но… — он посмотрел на неё с улыбкой, — хотя, возможно, я тогда и не выглядел особенно прилежным, я ни разу не пожалел, что хоть какое-то время жил так, как хотел. Жаль только, что не сумел сохранить верность себе.
Су Ми подняла на него глаза. Юноша смотрел вдаль, словно вспоминая те безумные, но значимые времена.
— Что скажешь? — спросил он. — Если тебе всё ещё кажется неприличным идти одной, возьми с собой Юнъань. Она и так ленива, пусть хоть немного почитает.
Су Ми смутилась, но Ли Чэнмин тут же дал ей возможность сохранить лицо:
— Пошли. Если задержимся, ты в этом году так и не увидишь этих книг.
— Сейчас?
— Да. Сначала пообедаем в «Цаньюэ», потом пойдём в Хунвэньский павильон.
Автор говорит:
Наследный принц: «Хм, откуда взялись эти юноши?»
На самом деле осознание и перемены приходят постепенно. Надеюсь, вы дадите Ами немного времени~
В ресторане «Цаньюэ» Су Ми откусила кусочек баранины и спросила:
— Вы разве не нашли того целителя вчера?
Ли Чэнмин неторопливо подал ей салфетку, чтобы она вытерла рот, затем, съев кусок жареного мяса, медленно ответил под её ожидательным взглядом:
— Сбежал.
— Ах… — глаза Су Ми потускнели. Она медленно пережёвывала мясо и тихо вздохнула.
— Однако… — Ли Чэнмин изменил тон, — хотя его и не поймали, совсем безрезультатно не было. Ацзюэ вчера принёс кое-какие сведения.
Надежда вновь вспыхнула в глазах Су Ми.
Ли Чэнмин наблюдал, как её взгляд то гаснет, то вспыхивает, словно у котёнка, и уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Он направился на юг. Я уже послал людей на юг, чтобы выследить его.
Взгляд Ли Чэнмина вдруг стал жёстким:
— На этот раз ему не удастся отделаться так легко. Даже если придётся связать — привезу его в Чанъань.
Су Ми понимала его чувства. Даже если удастся найти Сунь Сымяо, он приедет в Чанъань не раньше восьмого года правления Чжэньгуань. А здоровье императрицы Чанъсунь… может не дождаться. К тому же юг далеко от столицы, и методы, которые применит Ли Чэнмин, уже не будут подконтрольны императрице.
Прошло немало времени, прежде чем Су Ми тихо сказала:
— Но ведь и сам Сунь Сымяо должен захотеть лечить. Иначе ты не будешь спокоен, если он станет лечить императрицу.
Ли Чэнмин молчал. Су Ми уже решила, что он сделал вид, будто не услышал, когда вдруг услышала тихий ответ:
— Да, я знаю. Просто, Ами… мне некогда ждать.
Рука Су Ми замерла над палочками. Он никогда раньше не говорил ей о своих чувствах. Всегда был холодным, надменным, держался отстранённо и вежливо. Но сейчас, казалось, он сбросил с себя маску и показал ей настоящего себя.
То, о чём она так долго мечтала в прошлой жизни — идти рядом, поддерживать друг друга — наконец настало. Но, увы, слишком поздно.
Оба замолчали. Слышалось лишь тихое жевание. Наконец Ли Чэнмин спросил:
— Насытилась?
— Да.
— Тогда пойдём.
…
Это был первый раз после перерождения, когда Су Ми ступила во дворец Тайцзи. Она думала, что больше сюда не вернётся, но оказалось, что войти сюда легче, чем она представляла.
Видимо, теперь она — посторонняя, и возвращение в знакомые места вызывало лишь лёгкую грусть.
Как хорошо, что она начала новую жизнь. Пусть будущее и неясно, но она шаг за шагом учится жить лучше.
Ли Чэнмин шёл рядом и хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать. Вокруг было полно воспоминаний, но все они были горькими. Он открыл рот, но слова так и не вышли.
Они шли молча, пока не добрались до Хунвэньского павильона.
— Сегодня занятий в павильоне нет, тихо. Самое время для чтения.
Су Ми кивнула и последовала за Ли Чэнмином внутрь. Он договорился с хранителем книг и вручил Су Ми жетон — теперь она могла приходить сюда и без него.
Хунвэньский павильон хранил десятки тысяч томов. Глаза Су Ми загорелись, и она с любопытством оглядывала стеллажи.
— Ты… впервые здесь?
Су Ми смутилась, решив, что её любопытство выглядело невежливо:
— Да.
Ли Чэнмин потемнел лицом и тихо сказал:
— Прости.
Су Ми удивилась, но сразу поняла, что он имел в виду.
Она прожила во дворце десять лет, но ни разу не ступала в Хунвэньский павильон. Она любила читать, но он никогда не обращал на это внимания. Неужели она не знала о существовании павильона? Или была слишком погружена в интриги двора, чтобы думать о себе? Ли Чэнмин хотел спросить, но чувствовал, что не имеет на это права.
Су Ми мягко улыбнулась:
— Ничего. Это всё в прошлом.
Ли Чэнмин промолчал и свернул к стеллажам. Су Ми не стала его ждать и отправилась искать медицинские трактаты. Найдя «Хуаньди цзяйи цзин», она уселась за стол и углубилась в чтение. Вскоре Ли Чэнмин вернулся с «Сяо яо чжи» и сел напротив неё.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц. Су Ми читала с увлечением, попросила бумагу и кисть, чтобы делать пометки для дальнейшего размышления. Вдруг над ней нависла тень.
— Что случилось? — подняла она голову.
— Мне нужно срочно в Восточный дворец, — сказал Ли Чэнмин. — Оставайся здесь, читай. Потом отвезу тебя домой.
Су Ми кивнула и улыбнулась подошедшему евнуху Сяо Сунь, который поклонился в ответ.
После ухода Ли Чэнмина Су Ми продолжила читать и делать записи, время от времени разминая ноги. Она не знала, сколько прошло времени, пока не наткнулась на незнакомое слово и не пошла искать другой том.
Завернув за стеллаж, она увидела У Цинчэн.
http://bllate.org/book/3656/394473
Готово:
