Но, к счастью, теперь у неё появился шанс начать всё сначала.
Честно говоря, Су Ми не питала к У Цинчэн особой ненависти. Она уже получила вторую жизнь и не собиралась тратить её на злобу — пусть уж расплачиваются по заслугам. Не винила она и Ли Чэнмина: в чём его вина? Он просто не мог полюбить её.
Разве это преступление — не суметь полюбить человека?
В этой жизни Су Ми больше не хотела питать чувства к Ли Чэнмину, независимо от того, будут ли он и У Цинчэн вместе или нет. Она и вовсе не собиралась выходить за него замуж — это было слишком изнурительно. Одностороннее обожание, мучительная боль от отсутствия ответа, даже подражание манерам и одежде У Цинчэн из-за того, что Ли Чэнмин любил её… Всё это заставило Су Ми потерять саму себя. Годы во Восточном дворце стали самыми мрачными в её жизни, и она больше никогда не хотела переживать подобное.
Ссылка в Цяньчжоу, смерть в чужом краю… Она сама не понимала, как в прошлой жизни умудрилась довести свою судьбу до такого состояния.
Интриги и борьба за трон в Тайцзи-гуне? Она больше не желала в это втягиваться и не хотела никаких связей. Её способности и возможности были ограничены, и она мечтала лишь спокойно и свободно прожить свою жизнь.
Просто жить по-настоящему, делать то, что хочется, начать всё заново. Мама, скажи, разве это плохо?
На портрете женщина с веером в руке смотрела на неё с ласковой улыбкой.
Автор говорит:
Начинаю новую книгу! Надеюсь на вашу поддержку!
Ли Чэнмин: «Я не мерзавец, я не мерзавец…»
Су Ми всё ещё стояла на коленях перед портретом матери, когда за дверями храма предков раздался звонкий и властный голос старшей госпожи рода Су:
— А-Ми! Где моя А-Ми? Как вы смеете позволять второй госпоже так долго стоять на коленях в храме?
Служанки у дверей поспешно отступили в стороны, переглядываясь с тревогой. Теперь им не поздоровится: бабушка, которая всегда особенно любила вторую госпожу, узнала, что та стояла на коленях, а они не помешали этому. Безнаказанно им не отвертеться.
Цзиньи, старшая из приближённых служанок и та, кто дольше всех сопровождал Су Ми, с трудом собралась с духом и осторожно ответила:
— Госпожа… вторая госпожа она… она…
— Бабушка!
Су Ми стояла на ступенях в лёгкой нижней рубашке, поверх которой накинула лишь лисью шубу. Её большие чёрно-белые глаза сияли чистотой и ясностью, и она с улыбкой смотрела на бабушку.
Госпожа Чжэн помахала ей рукой и обеспокоенно воскликнула:
— Быстрее иди ко мне, глупышка! Как ты могла так мало одеться? Простудишься же!
Су Ми легко спрыгнула со ступенек и побежала к госпоже Чжэн. Та заторопилась:
— Потише, потише! Вчера только выпал снег, как бы не упала!
Но Су Ми уже бросилась ей в объятия, и её щёчки порозовели от холода и радости.
Госпожа Чжэн поспешно засунула ледяные руки внучки себе в рукава-мешки, чтобы согреть. Тепло медленно растекалось от кончиков пальцев к сердцу, и сердце Су Ми сжалось. В глазах защипало.
В прошлой жизни, когда её лишили титула и отправили в ссылку в Цяньчжоу вместе с Ли Чэнмином, бабушка пришла проститься, опираясь на трость. За одну ночь её волосы поседели, и она дрожащим голосом звала:
— А-Ми… моя А-Ми ведь никогда не знала тягот жизни… Цяньчжоу так далеко, как же ты там?
Су Ми рыдала, не в силах остановиться, и лишь пала на колени, кланяясь:
— Прости меня, бабушка… прости… внучка была непослушной и неблагодарной.
Су Ми подняла голову, сдерживая слёзы. Всё в порядке. Всё можно начать заново. В этой жизни у неё ещё много времени, чтобы заботиться о бабушке.
Госпожа Чжэн, конечно, заметила перемены в настроении внучки, но решила, что та просто скучает по рано ушедшей матери, и ничего не спросила. Вместо этого она тут же велела служанке принести Су Ми грелку для рук.
— Служанки, что сейчас при тебе, — сказала госпожа Чжэн, — я когда-то позволила тебе выбрать самой. Но теперь вижу: они слишком юны и не умеют заботиться о тебе. Надо заменить их на более опытных горничных и нянь, чтобы я спокойна была.
Цзиньинь и остальные умоляюще посмотрели на Су Ми — им совсем не хотелось уходить!
Но Су Ми не собиралась менять ни одну из своих четырёх служанок. В прошлой жизни они оставались верны ей и во времена её величия во Восточном дворце, и в дни позора в Цяньчжоу.
Она подмигнула и улыбнулась:
— Бабушка, не вини их! Это я сама так сильно захотела увидеть маму… Они всего лишь служанки, как могли меня остановить?
Госпожа Чжэн удивлённо взглянула на неё. Впервые Су Ми так прямо призналась, что скучает по матери. Раньше она была тихой и сдержанной, хоть и тосковала по маме, но никогда не говорила об этом вслух.
Раз уж внучка сама так сказала, госпожа Чжэн не стала настаивать и ласково похлопала её по руке:
— В такую стужу скорее иди одевайся потеплее.
— Хорошо! — весело ответила Су Ми, поклонилась бабушке и ушла со своими служанками. Каждый вдох, каждое слово теперь наполняли её радостью.
Глядя на удаляющуюся внучку, госпожа Чжэн улыбнулась и сказала своей доверенной няне:
— Циншань, тебе не кажется, что А-Ми немного изменилась?
Няня Циншань улыбнулась в ответ:
— Старая служанка тоже заметила: вторая госпожа стала живее.
Госпожа Чжэн кивнула:
— Живость — это хорошо. А-Ми всего лишь четырнадцать, как раз возраст для веселья.
Су Ми вернулась в свой двор Вуцинъюань, переоделась в высокую белую рубашку с вышивкой камелий и надела поверх светло-голубое длинное платье с окаймлёнными краями. Она собиралась привести себя в порядок и затем официально явиться к бабушке, когда пришла служанка Ляньсинь из двора Цыань и объявила:
— Третий молодой господин прибыл. Старшая госпожа просит вторую госпожу пройти в передний зал.
Су Ми обрадовалась:
— А-Юй? Ты имеешь в виду А-Юя?
Ляньсинь кивнула, не понимая, почему вторая госпожа так радуется. Третий молодой господин ведь часто навещает их?
Су Ми лишь улыбнулась про себя. Она и правда давно не видела Су Юя.
Су Юй был её двоюродным братом, вторым сыном дяди Су Сюя и принцессы Нанькан. В семье его звали третьим сыном. В отличие от старшего брата, который с юных лет уже занимал должность младшего начальника в Тайчансы, Су Юй, казалось, не интересовался политикой и целыми днями путешествовал, охотился и катался верхом — типичный беззаботный юноша из Чанъаня. В прошлой жизни среди младшего поколения Су Ми больше всего дружила именно с Су Юем. Но позже, когда она вышла замуж за наследного принца, а дядя Су Сюй перешёл на сторону принца Вэй, их пути разошлись из-за политических разногласий. Когда Су Ми покидала Чанъань, она слышала, что Су Юй уехал в Шу, чтобы странствовать с мечом за спиной. Что ж, это даже неплохо.
Ей даже немного завидовалось.
Су Ми велела Ляньсинь возвращаться и передать бабушке, что скоро придёт. От радости она даже напевала перед зеркалом какую-то бессмысленную мелодию.
Цзиньинь умела превосходно укладывать волосы. Вскоре она собрала густые чёрные пряди Су Ми в простой пучок и аккуратно вставила в него нефритовую шпильку с жемчужинами. Девушка в зеркале сияла, её глаза искрились, а лицо было одновременно скромным и ослепительным. Цзиньинь на мгновение замерла, заворожённая.
Су Ми бросила на неё взгляд:
— Цзиньинь! Что с тобой?
— А? — Цзиньинь очнулась и, смущённо почесав затылок, засмеялась: — Вторая госпожа так прекрасно улыбается… Кажется, вы изменились!
Цзиньи ткнула её локтем и усмехнулась:
— Вторая госпожа и так одна из самых красивых девушек Чанъаня. Но скажи-ка, чем именно она изменилась?
— Да просто… стала другой! Не могу объяснить, но точно не такой, как раньше.
Су Ми провела рукой по щеке и посмотрела на своё отражение. Её улыбка… действительно изменилась? Вспомнив прошлую жизнь, она поняла: тогда она редко улыбалась. Даже если и улыбалась, то лишь сдержанно и скромно, как и подобает благородной деве. А потом, став хозяйкой Восточного дворца, у неё и вовсе не осталось поводов для радости. Со временем она даже забыла, как правильно улыбаться.
Су Ми решила: к чёрту всех этих «благородных дев»! В этой жизни она будет улыбаться, когда захочет, и никто не помешает ей быть самой собой!
Она встала, расправив руки, чтобы служанки Шухуай и Шуцин надели на неё лисью шубу, а Цзиньи подала грелку. Она уже собиралась идти в передний зал, как вдруг у двери показалась голова, и кто-то весело произнёс:
— Сестрёнка! Давно не виделись!
— А-Юй! — обрадовалась Су Ми. — Ты как сюда попал? Почему не сидишь с бабушкой в зале?
Су Юй легко шагнул внутрь, совершенно не церемонясь, и уселся с улыбкой:
— Захотелось повидать сестрёнку, вот и зашёл.
Су Ми почувствовала тепло в сердце и тоже села, чтобы поговорить с ним.
Су Юй сделал глоток воды, вынул из-за пазухи приглашение и весело сказал:
— Сестрёнка, ты ведь знаешь: каждый год моя мама устраивает в своём поместье на юге города Праздник слив, приглашая принцев и знатных девушек любоваться цветами и выбирать из них Сливовую фею на следующий год. В этом году праздник состоится через семь дней. Я приеду за тобой — поедем вместе!
Руки Су Ми, державшие грелку, слегка дрогнули. Она помнила Праздник слив в седьмом году правления Чжэнгуань — тот был самым грандиозным за всю историю. Наследный принц Ли Чэнмин, принц Вэй Ли Тай, принц У Ли Кэ… Все самые знатные принцы Чанъаня пришли туда, и девушки из знатных семей соревновались за титул Сливовой феи, надеясь привлечь внимание одного из принцев.
Никто не ожидал, что У Цинчэн, почти никогда не покидавшая Тайцзи-гун, поразит всех своим танцем и затмит всех претенденток, став Сливовой феей.
Принцесса Нанькан изначально хотела назначить Су Ми — ведь её племяннице исполнилось четырнадцать, и такой славы не следовало упускать чужим. Но в прошлой жизни Су Ми тогда заболела и не смогла прийти. Однако ей самой это было безразлично — она никогда не стремилась к славе и не любила соперничать. Единственное, что тогда огорчило её по-настоящему, — это то, что она не увидит Ли Чэнмина.
В прошлой жизни Су Ми упустила титул Сливовой феи. Но теперь, получив новую жизнь, она и не собиралась соперничать с У Цинчэн. Хотя танец, который затмил всех, ей очень хотелось увидеть.
— Сестрёнка! — Су Юй помахал приглашением перед её глазами. Увидев, что взгляд Су Ми снова сфокусировался, он протянул ей свиток.
Су Ми посмотрела на красное приглашение с золотым тиснением и на мгновение замешкалась. Ведь в тот день там будет и Ли Чэнмин. Она только что решила держаться от него подальше, а теперь снова окажется с ним под одной крышей.
«Чего ты испугалась, Су Ми?» — усмехнулась она про себя. В этой жизни они всего лишь наследный принц и знатная девушка, знакомые лишь поверхностно. Если она сама перестанет придавать этому значение, что может случиться? Она родилась и выросла в Чанъане — разве она сможет отказаться от всего, что любит, лишь ради того, чтобы избегать Ли Чэнмина?
Су Юй просто бросил приглашение ей на колени. Су Ми едва успела его поймать, но, решившись, приняла его с улыбкой и велела Цзиньи убрать.
Поболтав ещё немного с Су Юем, она отправилась с ним в передний зал, чтобы поприветствовать госпожу Чжэн. По дороге Су Юй тихо сказал:
— Сестрёнка, у моих родителей нет дочерей, и ты сейчас единственная девушка в нашем доме. В день Праздника слив помоги, пожалуйста, принимать знатных гостей.
Су Ми ласково похлопала его по плечу:
— Не волнуйся, я всё понимаю.
Это было не впервые: на всех пирах, устраиваемых принцессой Нанькан, Су Ми всегда принимала сверстниц из знатных семей Чанъаня.
Су Юй обрадовался и, болтая с сестрой, пошёл в зал. После обеда с бабушкой он сел на коня и вернулся в резиденцию принцессы Нанькан.
Семь дней спустя Су Юй приехал за Су Ми, как и обещал. Солнце светило ярко, разогнав недавнюю стужу. Су Юй поспешил помочь сестре сесть в карету и по дороге подробно рассказал ей о предстоящем празднике. Су Ми внимательно слушала. Всё было так же, как в прошлой жизни: принцы из дворца тоже приедут, и масштаб праздника превзойдёт все предыдущие. Ей предстояло лишь принимать сверстниц из знатных семей Чанъаня как хозяйка.
«Снова встречусь с теми, кого давно не видела», — подумала Су Ми, глубоко вдохнула и сжала кулаки.
«Смелее, Су Ми».
Су Ми и Су Юй приехали рано — в саду слив ещё почти никого не было. Они пошли поприветствовать принцессу Нанькан и Су Сюя. Принцесса прекрасно сохранилась: её кожа была гладкой и нежной, на ней было роскошное шёлковое платье, и она выглядела лет на тридцать с небольшим, если бы не морщинки у глаз, выдававшие истинный возраст. Она ласково взяла племянницу за руку и тихо спросила, не хочет ли та стать Сливовой феей в этом году.
Су Ми, конечно, не хотела. Она наклонилась к уху принцессы и прошептала с улыбкой:
— Спасибо за заботу, тётушка, но я не буду участвовать. Я совсем не готовилась — не хочу выглядеть нелепо перед всеми.
http://bllate.org/book/3656/394460
Готово:
