Его левая половина тела была накрепко опутана нитями так, что он не мог даже пошевелиться, и весь он, сгорбившись в три погибели, оказался зафиксирован на кресле тайши. Правой рукой управлял Хэ Тинъянь, так что двигаться могли только правая рука да голова.
Подлый удар, да еще и с использованием механического оружия — сущая низость!
Он злобно бросил:
— Хватит устраивать эту цирковую самодеятельность! Хочешь подраться — так давай честно, открыто, я, Цзян Цзинчжоу, составлю тебе компанию до самого конца!
Хэ Тинъянь сохранял бесстрастное, ледяное выражение лица. Развернув кресло-коляску к книжному шкафу, он взял оттуда экземпляр «Правил этикета» и с двухметрового расстояния точнейшим броском швырнул прямо перед Цзян Цзинчжоу.
И холодно произнес:
— Не перепишешь — обедать не будешь.
Он привязал конец Золотой витой нити к ручке дверцы в нижней части книжного шкафа, направил коляску к залитому солнцем участку у окна, снова раскрыл оставшуюся на спинке кресла книгу «Странное дело о бумажной свадьбе» и больше не произнес ни слова.
Цзян Цзинчжоу уперся правой рукой в стоящий перед ним стол, пытаясь высвободиться силой, но с удивлением обнаружил: чем сильнее он сопротивлялся, тем туже затягивались путы.
Разъяренный до предела, он завопил:
— Развяжи эту дрянь, давай сойдемся в честном бою!
Залитый солнечным светом Хэ Тинъянь словно окутывался легким сиянием, а его излишне бледная кожа просвечивала на свету розоватой сеткой сосудов. Точеные пальцы перевернули страницу, но этот безмятежный вид ясно давал понять, что бунтаря никто и не думал слушать.
Он повернул голову и попытался перегрызть зубами нить, оплетшую запястье, однако Золотая витая нить оказалась на редкость прочной — пожалуй, так можно было лишь зубы раскрошить, но не добиться толку.
Какая же глупая оплошность! Этот хромой калека приберег козырь в рукаве, вот почему он так настаивал на том, чтобы переместиться в кабинет.
Закинув голову, он завопил во всю моль:
— Эй, кто-нибудь! На помощь! Хэ Тинъянь убивает!
— Никто сюда не придет.
Слегка вьющиеся пряди на лбу Хэ Тинъяня тешили глаза, когда он опускал голову. Тонкие губы чуть шевелились под высоким переносицей, и самым мирным тоном он произносил жутчайшие вещи:
— Если не перепишешь, никто и не узнает, даже если ты умрешь с голоду.
— Врешь! Если я не вернусь, отец непременно придет меня искать!
Переворачивая страницу, Хэ Тинъянь равнодушно бросил:
— Во время учебы все живут в поместье маркиза. Таковы правила.
Цзян Цзинчжоу скрежетал зубами от злости. Отец так упорно отправлял его учиться в поместье маркиза, но перед отъездом ни словом об этом не обмолвился — подумать только, при обучении существуют такие правила!
Хэ Тинъянь снова «благожелательно» напомнил:
— Чем сильнее бьешься, тем туже затягиваются золотые нити. Если не хочешь, чтобы тебе переломало кости, лучше сиди тихо.
— Хэ Тинъянь!
Тоже мне, взбешенный вопль! Раньше это другие орали его имя, а теперь приходится надрываться ему самому! Воистину колесо фортуны делает обороты, и расплата приходит быстро.
Сколько он себя помнил, в этом городе Байсуй он впервые встретился с тем, против кого все его уловки оказались бессильны. Золотые нити на теле и впрямь стянулись так, как предупреждал Хэ Тинъянь, и теперь из-за бурного сопротивления он едва мог дышать.
Сжав правую руку в кулак, он с тяжелым сердцем и крайним нежеланием потянулся за кистью и бумагой на столе. Этот тип попросту воспользовался хитроумными механизмами, чтобы одержать верх! Вот закончит он писать, выберется на свободу — тогда он непременно разденет Хэ Тинъяня догола и подвесит за балку на крыше!
Текста в «Правилах этикета» было немного — всего каких-то тридцать страниц на всю книгу. Но для человека, который почти не умел читать, эти тридцать страниц выглядели сущими иероглифами с небес.
Переписать десять раз? Да так ведь и до глубокой ночи просидишь, оставаясь с пустым желудком!
Кончик кисти погрузился в тушь, и, не зная грамоты, оставалось лишь бездумно копировать черточки. Но упрямое древко вечно норовило ускользнуть из пальцев, так что аккуратный уставной почерк под его рукой больше походил на каракули призраков.
Свернувшись калачиком на массивном кресле, он испытывал сильнейший дискомфорт и злобно пробормотал:
— Мне неудобно писать, когда я так связан.
Хэ Тинъянь захлопнул книгу и правой рукой задействовал механизм, отчего путы на теле Цзян Цзинчжоу немного ослабли. Впрочем, это лишь избавило от ощущения удушающего давления, но стоило бросить писать — и скрюченную позу изменить было нельзя.
Затем он направил кресло к стоявшей у дверей железной капельной бочке, сверил время по водяным часам, прихватил книгу и, толкнув створку, выехал вон.
— Хэ Тинъянь! Куда это ты собрался?! Если я умру с голоду, то даже после смерти не прощу тебя! А жениться на моей сестре — забудь, в следующей жизни жди!
Глава 5. Портя сослуживцев (Часть 1)
С раздражением переписав «Правила этикета» дважды, Цзян Цзинчжоу из-за своего неумения читать понятия не имел, о чем вообще шла речь, кроме внешней формы иероглифов.
Впрочем, одну вещь он всё же заметил: перед уходом Хэ Тинъянь запустил водяные часы, и через равные промежутки времени Золотая витая нить на его теле каждый раз немного ослабевала.
Он подумал, что, должно быть, так рассчитывалось примерное время завершения десяти переписанных текстов, чтобы освободить его от пут. Крутя в пальцах кисть, он забрызгал тушью весь стол.
Тогда он швырнул проклятую кисть куда подальше, а затем фальшивым голосом завопил на дверь:
— Хэ Тинъянь, я уронил кисть, дотянуться не могу!
— Без кисти как писать-то? И бумага закончилась...
Подождав немного и убедившись, что в коридоре тихо, он тут же прислонился спиной к спинке кресла и от нечего делать принялся считать золотые нити на потолке. Устроившись в относительно удобной позе, он уже вскоре отправился в гости к владыке снов.
Железные пластины и золотые нити в комнате приходили в движение каждые полчаса, и от долгого пребывания в скрюченном положении ноги и руки у Цзян Цзинчжоу полностью онемели.
Снаружи уже стемнело. Приоткрыв сонные глаза, он взглянул на водяные часы и с удивлением понял, что незаметно наступил час сюй. Нити, сковывающие его тело, полностью убрались в механизм кресла тайши. Воспользовавшись тем, что Хэ Тинъянь еще не вернулся, он ловко выскользнул из кресла и прямиком направился в учебный павильон.
Занятия в классе к этому часу уже давно закончились — в конце концов, в поместье маркиза давно миновало и время ужина.
Он прикинул, что Лю Хэ не мог поступить бессовестно и уйти первым, а бродить по огромному поместью наугад он не рискнет, так что тот с вероятностью девять из десяти сидит внутри и ждет его.
Павильон был плотно заперт. Поспешив вперед, он еще до того, как распахнуть створки, услышал доносившиеся изнутри звуки веселья и смеха.
В такой час ученикам полагалось давно разойтись, да и проживающим в поместье студентам положено было повторять уроки в своих комнатах — с чего бы здесь раздаваться радостным голосам?
Размахнувшись, он с удара распахнул дверь. Сидевшие внутри юноши в испуге повскакивали из-за столов, спрятав руки за спину и выпрямившись по струнке, словно застигнутые на месте преступления злоумышленники.
Всего их было трое во главе с Лю Хэ. Из-за паники и страха запрятанные за спину игральные кости со стуком выкатились прямо к ногам.
Увидав, что явился Цзян Цзинчжоу, все трое разом с облегчением выдохнули и тут же набросились на него с упреками:
— Пришел так приходи, зачем дверь-то вышибать? Я уж думал, учитель Тао пожаловал.
Лю Хэ замахал руками:
— Закрывайте скорее дверь! Я только вошел во вкус, объясняя им!
http://bllate.org/book/36545/4541201
Готово:
