Эти его слова звучали вроде бы праведно, но на самом деле он сказал их лишь для того, чтобы позлить Хэ Тинъяня. Положись это на обычный день, никто бы лучше него не умел выказывать неуважение к учителю и пренебрежение к правилам.
Лю Хэ, знавший нрав своего сотоварища, беспомощно закрыл лицо рукой и даже немного пожалел, что увязался с ним вместе. Выкрикивать глупости перед целой толпой титулованных особ — лучше бы он продолжал тратить время на чтение книг, чем учился играть в цуцзюй, ей-богу, это было бы куда свободнее.
В тишине учебной комнаты внезапно раздался раскатистый смех. Стоявший позади Ду Шаоцина юноша повернулся и произнес:
— Смысл-то, конечно, верен, но если молодой господин Цзян хочет кого-то поучать, для начала он должен сам подать пример.
Говоривший юноша был немаленького роста и излучал благородную уверенность выходца из семьи военачальника. Не дожидаясь, пока Цзян Цзинчжоу о чем-то спросит, он сам назвал свое имя:
— Ань Цимин из Особняка генерала.
Цзян Цзинчжоу тут же воспрял духом, подумав про себя, что старший сын в законном браке из этого Особняка генерала непременно должен обладать немалыми талантами, и ему не терпелось прямо сейчас выйти на открытую площадку и померяться с ним силами в поединке.
Вот только он не успел даже открыть рот и бросить вызов, как стоявáвший во главе всех учитель Тао с улыбкой спросил:
— Тинъянь, что ты об этом думаешь?
Учитель Тао и Хэ Тинъянь были знакомы еще до открытия этой школы. Хотя они заметно отличались по возрасту и старшинству поколений, из-за Дела о краже серебра для помощи пострадавшим от бедствий они часто вместе всё обсуждали и обдумывали, так что их отношения, хотя формально и были учительскими и ученическими, больше походили на дружжу.
Сегодняшние ученики в основном были юношами лет пятнадцати-шестнадцати, и Хэ Тинъянь изначально вовсе не собирался сюда приходить, но, зная нрав своего будущего шурина и опасаясь, что тот устроит беспорядок на уроке, он все же последовал за ними, чтобы послушать занятия со стороны.
Хэ Тинъянь бросил взгляд на сидевшего без всякого подобия приличной позы Цзян Цзинчжоу, убрал со стола изучаемые им в этот момент судебные свитки, с мрачным лицом сложил руки в почтительном жесте перед учителем Тао и произнес:
— Ученик приветствует учителя.
Учитель Тао погладил бороду, а затем перевел взгляд на Цзян Цзинчжоу:
— Убеждать людей возвращаться к благопристойности, конечно, хорошо, но прежде ты должен соблюдать ее сам.
Цзян Цзинчжоу крайне удивился тому, что Хэ Тинъянь действительно снизошел до такого, а потому ему оставалось лишь подняться на ноги и, подражая остальным ученикам, согнуть спину в поклоне и сложить руки.
— Ученик приветствует учителя.
Учитель Тао окинул взглядом учеников и произнес несколько напутственных слов перед началом занятий, после чего позволил им сесть и раскрыть книги.
Цзян Цзинчжоу, чей коварный замысел провалился, смертельно заскучал. Водрузив книгу перед собой вертикально в качестве ширмы, он извлек из дорожного мешка баночку с бойцовыми сверчками.
Сидевший до этого с сосредоточенным видом Лю Хэ торопливо протянул руку, пытаясь его остановить, и испуганно зашептал:
— Хватит тебе уже дурить.
— Чего боишься, неужто пара сверчков способна лишить его жизни.
Он открыл крышку банки: внутри мирно копошились штук семь-восемь сверчков, которых он наловил прошлой ночью. Убедившись, что Хэ Тинъянь углубился в чтение и не обращает на него внимания, Цзян Цзинчжоу оторвал лист бумаги от лежавшей перед ним книги, скатал его в комок и небрежно бросил в сторону соседа.
Бумажный шарик шлепнул Хэ Тинъяня по ноге, но так и не привлек его внимания, тогда тот оторвал еще один листок и запустил ему прямо в лицо.
Хэ Тинъянь даже не взглянул на летящий снаряд — с бесстрастным выражением лица он просто поднял руку и поймал его. Движение было четким и резким, точно так же, как во время тренировок с метательными дротиками.
Он скосил глаза на Цзян Цзинчжоу и увидел, что тот отгородился книгой, приник к столу, держа в руках баночку со сверчками, и беззвучно шевелит губами, адресуя ему вопрос:
— Будешь играть?
Хэ Тинъянь швырнул пойманный бумажный комок прочь, оставив выходку без ответа, отвернулся и продолжил вникать в детали расследуемого дела.
В Цзян Цзинчжоу заиграл азарт: он снова оторвал клочок бумаги, но на этот раз засунул внутрь сверчка. Не заботясь о том, услышал его Хэ Тинъянь или нет, он тихонько пробормотал:
— Дарю тебе непобедимого генерала для забавы.
Сверчок, потревоженный и раззадоренный, выпрыгнул из бумажного комка еще в воздухе, не долетев до Хэ Тинъяня. К несчастью, насекомое угодило прямиком за воротник сидевшему перед Хэ Тинъянем юноше.
В тишине учебного класса мгновенно раздался дикий вопль, напрочь оборвавший размеренное чтение учителя.
Ученик, подвергшийся столь неожиданной атаке, с воплем подскочил на месте. Судорожно хватаясь за воротник и шаря внутри, он на ходу начал срывать с себя одежду. Его аккуратный и благопристойный наряд вмиг превратился в растрепанный кошмар, а когда бедолага наконец выудил насекомое наружу, замученный сверчок уже испустил дух.
Вне себя от ярости, юноша взвизгнул:
— Кто это бросил?!
Все вокруг тут же уставились на Цзян Цзинчжоу, заслонившегося книгой.
Цзян Цзинчжоу поспешно замахал руками:
— Чего вы на меня смотрите? Я тут ни при чем. С потолка свалилось, неужто и это моя вина?
— Чушь собачья! С какой стати на потолке возьмутся сверчки?!
— А почему бы и нет? Я частенько ловлю сверчков под самой крышей.
Стоявáвший на возвышении учитель Тао прекрасно всё понимал, однако обратился не к виновнику, а к Хэ Тинъяню:
— Тинъянь сидит позади всех и должен был видеть всё лучше других, пожалуй, пусть он расскажет, чьих это рук дело.
Рассерженный ученик покраснел от злости, но даже несмотря на это, обращаясь к Хэ Тинъяню, он не забыл выказать должное уважение и сложил руки в поклоне:
— Прошу наследного принца восстановить справедливость.
Цзян Цзинчжоу принялся строить Хэ Тинъяню глаза и делать знаки — в конце концов, этих сверчков он заготовил вовсе не для того, чтобы досаждать соученикам. К сожалению, все обитатели этого класса были настроены против него, и Хэ Тинъянь незамедлительно произнес:
— Именно он.
Ученик с досадой швырнул на стол сорванную с себя верхнюю одежду, а Цзян Цзинчжоу с наглой усмешкой замахал руками:
— Ой, да ладно вам, я просто подумал, что лекции уж слишком скучные, и решил вас немного развлечь.
Ученик аж задохнулся от возмущения:
— Если тебе не терпится учиться — убирайся вон, здесь никто тебя не держит!
Остальные юноши дружно поддержали его хором:
— Точно! Раз тебе неинтересно учиться, не мешай остальным.
Учитель Тао отложил книгу в сторону и поинтересовался:
— И как же, по мнению молодого господина Цзяна, должно выглядеть то, что не считается скучным?
Голова Цзян Цзинчжоу была забита исключительно играми и забавами, откуда ему было знать что-то об учебных премудростях? Он тут же выпалил:
— Мне просто стало любопытно, и я захотел взглянуть на книгу, что читает наследный принц, а тот сверчок — чистая случайность.
Он выпрямил спину:
— С какой стати мы должны корпеть над этой набившей оскомину премудростью древних, пока наследному принцу дозволено читать байки про нечисть?
Сидевший за соседним столом Хэ Тинъянь захлопнул книгу и с мрачным выражением лица поправил его:
— Это Странное дело о бумажной свадьбе.
Младший брат Хэ Тинъяня наконец не выдержал, хотя говорил еще сравнительно вежливо:
— Мой старший брат ужасно занят, и если бы не твой приход, ему вовсе не обязательно было бы просиживать штаны в этой школе за разбором дел.
— Разбором дел?
Любопытство Цзян Цзинчжоу в этот момент было разбужено по-настоящему, вот только иероглифы в той книге давались ему с трудом, и он мог разобрать лишь половину написанного, да и то не понимая толком смысла.
Учитель Тао, обучавший детей уже много лет, впервые столкнулся с учеником вроде Цзян Цзинчжоу, а потому строго изрек:
— Запугивать соучеников и выказывать пренебрежение к правилам приличия — за это полагается наказание.
Он бросил взгляд на Хэ Тинъяня и произнес:
— Раз уж молодой господин Цзян так заинтересовался делом, которое изучает Тинъянь, поступим следующим образом. Через три дня к полудню ты должен подготовить и сдать мне письменное изложение способа разрешения дела о бумажной свадьбе.
http://bllate.org/book/36545/4541199
Готово:
