Цзян Лань глубоко вздохнул.
Последний раунд игры затянулся. Цзян Лань и Нань Лэй обменивались ударами, а зрители, непонятно когда успевшие собраться, то и дело издавали возгласы, их взгляды метались вслед за летящим воланом.
Неожиданно Нань Лэй отказалась от своей привычной гибкой манеры игры и начала использовать высокие дальние удары, чтобы вымотать Цзян Ланя. Приняв несколько похожих по траектории подач, Цзян Лань почувствовал неладное, и стоило ему заметить, как Нань Лэй замахнулась ракеткой, в его голове тут же всплыло предчувствие: она собирается сделать укороченный удар.
В тот момент, когда Нань Лэй наклонилась, чтобы подбросить волан, Цзян Лань в два-три шага подскочил к сетке и, даже не успев толком устоять на ногах, подсознательно подпрыгнул, чтобы отбить удар.
Волан проскользил по сетке и с грохотом ударился о пол. В то же самое мгновение из щиколотки Цзян Ланя раздался сухой хруст.
— Ты что, настолько боишься раскошелиться на угощение, что готов до смерти упираться? — глядя на щиколотку друга, с досадой произнес Чжан Роюань.
Цзян Лань сидел на скамье, вытянув правую ногу. Его голень казалась неестественно бледной, а щиколотка, напротив, пунцовой и уже начала заметно опухать.
— Старшекурсник, прости, пожалуйста… — Нань Лэй стояла рядом, выглядя крайне виноватой.
Цзян Лань бросил сердитый взгляд на Чжан Роюаня и, повернувшись к девушке, спокойно произнес:
— Травмы в спорте — дело обычное, к тому же это я сам проявил неосторожность, твоей вины тут нет.
Нань Лэй хотела было что-то добавить, но, заметив приближающегося Пэй Цзи с бутылкой ледяной воды в руках, обиженно отступила в сторону. Пэй Цзи посмотрел на щиколотку Цзян Ланя, перевел взгляд на его лицо и тихо сказал:
— Приложи это, чтобы снять отек.
Цзян Лань с чувством неловкости принял бутылку. В конце концов, Пэй Цзи только что специально просил его быть осторожнее и не выкладываться на пределе сил, а он в итоге снова пошел на поводу у азарта.
Холодный пластик прикоснулся к коже, ледяной холод просочился внутрь, и по мере того как боль сменялась онемением, Цзян Лань прикусил губу, не сдержав тихого шипения. В следующую секунду Пэй Цзи положил руку ему на плечо и ободряюще сжал.
Тело Цзян Ланя напряглось. Чжан Роюань не заметил действий Пэй Цзи — его внимание было полностью поглощено щиколоткой друга.
— Похоже, опухоль все еще сильная. Может, все-таки сходишь в медпункт?
— Правда, все в порядке. Мелкая травма.
Вскоре прозвенел звонок с пары, и люди в зале начали собирать вещи, собираясь уходить.
— Разве у вас нет следующей пары? — Цзян Лань помнил, что у Чжан Роюаня была профильная дисциплина, и не понимал, зачем им троим стоять здесь с такими кислыми лицами.
Чжан Роюань взглянул на расписание, и его настроение стало еще сложнее. И правда, следующей парой был не только профильный предмет, но и занятие у самого дотошного профессора кафедры, который всегда отмечал присутствующих перед началом лекции. Ситуация зашла в тупик.
Нань Лэй робко подняла руку из-за спины:
— У меня нет пары. Может, я помогу старшекурснику добраться до общежития?
Цзян Лань попытался пошевелить ногой и понял, что самостоятельно сдвинуться с места не сможет. Желая избавить Чжан Роюаня от необходимости тащить его в медпункт, он вздохнул и посмотрел на Нань Лэй:
— Тогда не буду тебя затруднять…
Однако не успел Цзян Лань закончить фразу, как Пэй Цзи преградил ей путь:
— Младшая сокурсница, ты не сможешь пройти в наше общежитие.
Сказав это, он, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих, опустился на одно колено, повернулся к Цзян Ланю и как нечто само собой разумеющееся произнес:
— Я донесу тебя на спине.
— Правда, не стоит, — заволновался Цзян Лань, пытаясь отказаться.
Но Пэй Цзи настоял на своем и, серьезно глядя на него, добавил:
— Мы же братья, не нужно церемониться.
Пэй Цзи зашел так далеко, что дальнейшие отказы выглядели бы жеманством. Цзян Ланю не оставалось ничего, кроме как медленно забраться к нему на спину.
— …Тогда побеспокою тебя.
Цзян Лань был худощав, с тонким костяком, поэтому Пэй Цзи почти без усилий поднял его. Нань Лэй, моргнув, поспешила следом. Немного посовещавшись, они решили, что Чжан Роюань отправится на лекцию и заодно передаст Пэй Цзи информацию об отметках в журнале, а Нань Лэй проводит их до входа в общежитие.
— Старшекурсник, хорошенько отдохни!
Попрощавшись с Нань Лэй, они вошли в здание. Цзян Лань чувствовал, как проходящие мимо парни бросают на них странные взгляды, которые при виде опухшей щиколотки сменялись пониманием и сочувствием. Пэй Цзи поддерживал его ноги, и благодаря сильным мышцам Цзян Лань чувствовал себя устойчиво, его голени легко лежали на руках Пэй Цзи.
Цзян Лань тоже устал. Попытавшись расслабить мышцы ног, он обнаружил, что Пэй Цзи все так же уверенно держит его, поэтому окончательно обмяк и осторожно прислонился щекой к его шее.
…
Пэй Цзи поднимался на последний этаж, как вдруг почувствовал тяжесть у себя на спине и теплое прикосновение к шее. Дыхание Цзян Ланя, мягкое и ровное, касалось его кожи. В один миг по телу Пэй Цзи пробежала дрожь, странное ощущение разлилось от шеи по всем конечностям, но это было совсем не то, что обычно вызывал Синдром жажды.
Возможно, из-за того, что Пэй Цзи слишком долго стоял неподвижно, Цзян Лань повернул голову и спросил:
— Что такое? Тяжело нести?
Тот опомнился:
— Н-нет, совсем нет.
Пэй Цзи приподнял Цзян Ланя повыше:
— Ты такой легкий, я бы и целый день тебя носил.
Хотя Пэй Цзи говорил так, после подъема по лестнице его шаг заметно ускорился. Путь от лестничной клетки до общежития был коротким. Через пять минут он усадил Цзян Ланя на стул и сделал несколько шагов назад, к самой двери.
— Тогда я пойду на занятия. Что хочешь поесть? Напиши мне в WeChat, я принесу вечером.
Даже не успев перевести дух, Пэй Цзи поспешно покинул комнату.
Цзян Лань: «…?»
…
— Вон там, перехвати его!
На баскетбольной площадке несколько полных энергии студентов в пылу борьбы носились по полю. Пэй Цзи в свободной майке, прорвавшись сквозь заслоны, выскочил под кольцо.
После травмы Цзян Ланя тот не мог нормально передвигаться, не говоря уже о физкультуре, поэтому Пэй Цзи приходилось играть с ребятами из баскетбольной команды. С тех пор как Цзян Лань помог ему, симптомы болезни отступили, она больше не обострялась в людных местах и не мешала его нормальной жизни.
Поймав мяч, Пэй Цзи выждал момент, резко подпрыгнул и сделал идеальный бросок сверху.
— Отлично!
Отбив «пять» товарищу по команде, он попятился назад, готовясь к защите, как вдруг почувствовал слабость в ногах, потерял равновесие и чуть не рухнул на пол.
— Ты в порядке?
Ближайший игрок сразу заметил неладное и подхватил его. Пэй Цзи отмахнулся, стараясь держаться уверенно, хотя голос его звучал слабо:
— Все нормально.
Он нахмурился, выравнивая дыхание. С момента последнего «лечения» прошло меньше недели, но сейчас его тошнило от головокружения, а сердце колотилось так сильно, словно его сжали в тисках. Команда продолжала играть, инициатива перешла к ним, и с края площадки ему дали отличный пас. Пэй Цзи сжал зубы, его лицо было бледным, но он все же рванулся к кольцу. Соперники явно заметили состояние Пэй Цзи: их защитные движения стали неуверенными, и они, лишь сделав пару ложных выпадов, пропустили его.
Пэй Цзи легко прошел под кольцо и забросил мяч, но даже после того, как раздался звук удара мяча о паркет, он все еще пребывал в полузабытьи.
…
Когда матч закончился, люди, заметившие его состояние, о чем-то переговаривались на краю площадки. Пэй Цзи вытер пот со лба майкой, улыбнулся всем:
— Ребята, продолжайте, мне нужно идти, дела появились.
Другие студенты были удивлены, но не стали его задерживать:
— Хорошо, тогда в другой раз!
Пэй Цзи убрал улыбку, наклонился за бутылкой воды и в одиночестве покинул спорткомплекс. Людей снаружи было мало. Дойдя до края спортивного поля, он наконец остановился, глядя себе под ноги. Приступы сердцебиения и головокружения прошли, но Пэй Цзи чувствовал, как грудь давит невидимый камень, мешая сделать вдох.
Почему это происходит?
Пэй Цзи глубоко вздохнул. Он думал, что его жизнь начала возвращаться в нормальное русло, но этот внезапный срыв словно снова потянул его в пучину прошлого. В голове зазвучали слова врача:
— При этой болезни вам нужно быть постоянно настороже, соблюдать дистанцию с другими людьми и вовремя проходить обследования…
Болезнь снова обострилась?
При этой мысли брови Пэй Цзи непроизвольно сошлись к переносице. Он думал, что жизнь обычного человека для него достижима, или же все это время было лишь иллюзией? Он уже давно не вписывался в этот привычный, но такой чужой мир.
Пэй Цзи, не меняясь в лице, побрел дальше. За поворотом показался Корпус математики. В это же время Цзян Лань и Чжан Роюань шли по другой дорожке навстречу.
— Твоя щиколотка зажила?
— Стало намного лучше. Когда собираешься пригласить меня на ужин?
— Ты серьезно…
В этот момент Пэй Цзи столкнулся с ними лицом к лицу. Цзян Лань, обладавший хорошим зрением, поднял голову, собираясь поздороваться:
— О, Пэй Цзи!
Но тот, словно не заметив их, стремительно прошел мимо, оставив Чжан Роюаня озадаченно смотреть ему вслед.
— Что с председателем, чего такой спешный?
Цзян Лань: «…»
Он отвел взгляд и продолжил путь с Чжан Роюанем в сторону учебного корпуса.
…
— На кафедре внезапно возник дедлайн, я буду работать в университете все выходные. Выпей оставшееся молоко в холодильнике, куплю новое, когда на следующей неделе буду делать мусс.
— Поняла.
Голос Пэй Лин доносился из трубки:
— Хорошо, тогда позвоню тебе позже.
Раздался гудок, и связь прервалась. Пэй Цзи сидел перед столом и медленно положил телефон на поверхность. Без открытых штор днем в комнате было темно, словно ночью. Посидев в оцепенении, он медленно забрался на кровать. Огромная розовая игрушка все так же занимала место в ногах, но вмятины на ее боках уже почти разгладились.
http://bllate.org/book/36536/4540004
Готово:
