Коллега по привычке протянул руку, собираясь похлопать меня по плечу. Я тут же сообразил, что дело пахнет керосином, и ловко увернулся, прежде чем его ладонь успела меня коснуться.
Тот неловко замер, выдавил из себя натянутую улыбку и убрал руку.
Правда была в том, что я вовсе не злился на него — просто мои раны еще не зажили. На улице стояла жара, все одевались легко, а мне никак нельзя было закутываться слишком сильно — это выглядело бы еще подозрительнее. Но стоило ему дотронуться до меня, как шрамы наверняка снова бы лопнули.
Не знаю, было ли это плодом моего воображения, но сидевшие вокруг бело воротнички в костюмах поглядывали на меня как-то странно. Краем глаза я заметил, как двое из них, делая вид, будто ничего особенного не происходит, прикрыли нос и рот руками.
В офисе, пропахшем освежителем воздуха, до меня вдруг кое-что дошло: в носу отчетливо повеяло слабым запахом крови.
И тогда я понял, что этот запах исходит от меня самого.
Глава 6
Я всегда считал себя человеком, который понимает ситуацию. Столько лет я прилежно играл в обществе роль обычного, ничем не примечательного парня, знающего свое место.
В юности я и сам бывал излишне эксцентричным — впрочем, подростки того возраста гордятся своей резкостью и индивидуальностью, а бунт, по сути, — это просто еще одна разновидность конформизма.
Повзрослев, я в один прекрасный день прозрел: быть посредственной серой мышкой не так уж плохо. В конце концов, человек — существо социальное, и слово обычный означает, что ты идеально влился в это общество.
Но стоило случиться одной внезапной мелочи, как все усилия, на которые я потратил столько сил, рухнули в один миг.
Я немного пожалел об этом, досадуя на то, что так опрометчиво вышел из дома. Наверное, все дело было в том, что при нашей встрече Си Жун держался совершенно непринужденно и это усыпило мою бдительность: я даже не осознавал, насколько дико выгляжу сейчас в глазах нормальных людей.
Я сбежал вниз по лестнице, словно угоревший, и ни одна душа не окликнула меня.
Приплевшись домой, я чувствовал себя не лучше какой-нибудь затравленной крысы.
Аппетита не было вовсе, так что я даже не стал ничего есть. Скачав на телефон несколько старых игр, в которые часто играл раньше, я создал нового персонажа с чистого листа и просидел за прокачкой целый день.
Промаявшись так бездельником пару-трех дней, я заметил, что гноящиеся и воспаленные участки на коже наконец затянулись. Но не успел я обрадоваться, как в других местах началось новое нагноение.
Эх, ну почему этому нет конца и края? Похоже, все-таки придется выкроить время и сходить к врачу.
С самого детства я терпеть не мог больницы: в юности — потому что в семье не было денег на лечение, а став взрослым — из-за страха. В том пропахшем хлоркой месте я своими глазами видел, как один за другим уходят мои самые близкие люди.
На самом деле во мне боролись два чувства: с обычной простудой или легким недомоганием я еще мог зайти в аптеку за лекарствами, но чем серьезнее становилась болячка, тем сильнее я боялся обращаться за помощью.
Я страшился того, что после обследования мне уже не суждено будет выйти живым из этих стен.
Поэтому, как бы эта болезнь меня ни изнуряла, я прятал голову в песок и затягивал до последнего. Каждый день разум разрывался между доводами рассудка, а я отчаянно цеплялся за любые отговорки, лишь бы сбежать.
В какой-то вечер я уже собирался ложиться спать, как вдруг звякнул дверной замок. Меня словно током ударило: в голове сразу же промелькнула мысль, что это Си Жун.
В конце концов, кроме него, здесь просто некому было появиться.
Я в панике бросился к прихожей — и точно, это был он. Мужчина явно перебрал: от него за версту разило крепким алкоголем, он шатался, едва удерживаясь за стену, а взгляд его расфокусированно блуждал.
Господи, сколько же он выпил?
Я подхватил его, и он тут же мертвой хваткой вцепился в меня, заключив в объятия.
Си Жун был выше меня по меньшей мере на полголовы, и тащить на себе такую махину оказалось выше моих сил. Мне показалось, что шрамы на теле снова открылись, и от адской боли занемел затылок, но я все же не оттолкнул его, а кое-как поволок на полусогнутых, затаскивая в свою комнату.
Оставив его лечь на кровать и вытирая пот со лба, я понял, что больше не выдержу. Схватив аптечку, стоявшую на полу, я укрылся в ванной.
Взглянув в зеркало, я увидел, что на моей сине-багровой спине Си Жун оставил ногтями две длинные кровоточащие царапины.
Как же все это надоело.
Я наскоро обработал раны антисептиком и заклеил пластырем, а затем на всякий случай опасливо заглянул в комнату из коридора. Си Жун, опьянев, буянить не стал — уложив его на кровать, я оставил его лежать тихо и неподвижно.
Я с облегчением выдохнул. Раз уж он занял мою спальню, придется перебраться в маленькую комнатку в другом конце коридора и перекантоваться там до утра.
Когда я проснулся утром, его уже след простыл.
Постель, на которой он спал прошлой ночью, была прибрана безупречно аккуратно, даже одеяло сложено ровным квадратом.
Тут я вспомнил, что вчера оставил здесь телефон — в спешке совсем из головы вылетело его забрать.
Я привычным движением выудил застрявший гаджет из щели между тумбочкой и матрасом. Не спрашивайте, откуда я знал — у меня какая-то особая суперсила находить вещи, которые проваливаются именно туда.
Стоило мне включить экран, как в глаза бросился ярко-красный пропущенный вызов, а вся верхняя часть панели уведомлений оказалась забита сообщениями от Си Жун до отказа.
Он засыпал меня эсэмэсками с небольшими интервалами. Всю ночь напролет — начиная с двенадцати часов, часа, половины третьего, трех... они не прекращались ни на минуту.
Слова на экране разили в самые сетчатки, точно острые иглы.
Ли-Ли, ты знаешь, мне тут на днях приснилась ты.
Мне приснилось, что ты вернулась, и я сходил с ума от счастья — каждый раз все происходит именно так. Только я не смел оставаться надолго, потому что знал: этот прекрасный сон рано или поздно рассеется.
Не сердись на меня. Ты редко возвращаешься к нам, но я сбежал, едва мы успели перекинуться пару слов. Какое же я ничтожество, во всем виноват только я.
Прости, прости, прости...
Иногда я думаю: пусть в том мире тебе живется хорошо, но я все равно эгоистично желал, чтобы ты подольше побыла со мной здесь, в мире людей. Какое же это было заблуждение.
Знаешь, в том сне ты забыла меня, словно вернулась к самому началу — и это даже хорошо, я вовсе не хочу, чтобы ты меня помнила. Я вечно буду надеяться, что тебе не придется пережить все то, что случилось потом, и что ты сможешь просто жить спокойно.
Как ты сейчас? Наверное, уже выпила Суп Мэн По? Сколько тебе теперь лет? Хорошо ли к тебе относятся новые папа и мама?
Малышка, пусть каждый твой день будет наполнен радостью.
Я очень скучаю по тебе.
Время отправки последнего сообщения застыло на отметке 5:12 утра.
http://bllate.org/book/36529/4539143
Готово:
